El que sabem dels unicorns

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Són més grans que un cavall normal, conèixer-los promet bona sort i la seva banya té propietats màgiques. O no? Què sabem dels unicorns?

Com passa sovint a les històries sobrenaturals, els unicorns són el resultat d'un error, fins i tot d'una sèrie d'errors. Els segells, trobats fa més de 4 mil anys a les ciutats de la civilització Harappan, representen un animal que sembla un toro i té una banya. El més probable és que aquest animal fos un recorregut i, per descomptat, tenia dues banyes, però la imatge no era tridimensional.

Els científics antics consideraven que els unicorns eren animals reals que vivien a l'Índia i Àfrica. Va parlar de criatures inusuals als anys 400. BC e. metge del rei persa Ctesies de Cnidus. L'unicorn es representava com un ruc de la mida d'un cavall, completament blanc, però amb el cap vermellós i els ulls blaus. La seva banya feia una colzada i mitja de llargada i era blanca a la base, negra al mig i carmesí a l'extrem.

Els animals l'utilitzaven per atacar, i les persones que bevien de la banya d'un unicorn van rebre immunitat de totes les malalties i verins. Aquesta descripció és més aviat dubtosa, perquè el mateix Ctesias no ha estat mai a l'Índia i, segons les memòries dels seus contemporanis, li agradava embellir la veritat. Molt probablement, el grec va descriure un rinoceront, històries sobre les quals va escoltar a Pèrsia, perquè aleshores la banya d'un rinoceront es considerava realment miraculosa i les ulleres fetes amb ella es pintaven amb els colors esmentats.

En una descripció posterior de l'animal per Plini el Vell, l'unicorn es va presentar com una criatura amb potes d'elefant i cua de porc. Així que es fa obvi que era el rinoceront que era la extravagant criatura índia.

La humanitat deu la Bíblia, o més aviat els seus traductors descuidats, a l'unicorn clàssic, el mateix que ara podem veure en les pintures i els frescos: “L'unicorn voldrà servir-te i dormir a la teva llar d'infants? Pots lligar l'unicorn al solc amb una corda i llançarà el camp després de tu? Aquesta no és l'única menció de la bèstia al llibre sagrat. Però, per què un unicorn hauria de rascar el camp?

Aquesta feina no sembla la més adequada per a un animal noble. De fet, en les traduccions modernes de la Bíblia, no estem parlant d'un unicorn, sinó d'un toro o d'un tour, el mateix que es representa als segells de Harappan. Va succeir que els antics lingüistes que traduïen la Bíblia de l'hebreu al grec no coneixien l'animal anomenat al llibre "Reem", i per això van decidir anomenar-lo "monokeros", que en traducció significava "unicorn". És difícil dir què va influir en aquesta estranya decisió, però molt probablement va passar pels mites sobre l'arca de Noè, en què l'unicorn no hi cabia, i per tant va haver de navegar darrere del vaixell, recolzant-hi amb la banya.

Aleshores va entrar en la qüestió el rumor popular. Cada viatger que tornava d'Orient no podia evitar explicar almenys alguna cosa sobre l'unicorn, sinó per què hauria de viatjar? Molts van descriure el rinoceront, però hi havia qui no va conèixer l'animal, i va ser una qüestió d'honor dir alguna cosa, perquè amb el temps, la noble criatura màgica es va fer més bella i més inusual, i el rinoceront va ser reconegut com un rinoceront completament. animal diferent, de cap manera relacionat amb l'unicorn.

Va passar el temps i van arribar a Europa diversos animals estranys: elefants, girafes, micos, però encara no hi havia unicorn entre ells, i la gent va començar a dubtar de si n'hi havia. Afortunadament per a l'unicorn, la fe en ell va ser recolzada per diversos curanderos i curanderos que van vendre la seva banya. Hi havia dues categories de banyes: "Unicornum verum" i "Unicornum falsum", és a dir, la banya vertadera i la falsificada. El primer va ser substituït pels ullals d'un mamut, el segon va ser la dent d'un narval. Independentment de la categoria, un article màgic valia molts diners a causa de les seves increïbles propietats curatives: la banya podia curar-se de qualsevol malaltia i el menjar enverinat que tocava esdevenia inofensiu.

Els caçadors d'unicorns van donar una prima a les banyes parlant d'un mètode extremadament difícil per atrapar un animal meravellós: els unicorns eren tan forts que no era possible atrapar-los amb les mans nues, però se'ls podia enganyar. Els astuts argumentaven que per a això calia portar al bosc una verge preciosa i deixar-la esperar sota un arbre. L'animal va sortir a la noia, va posar el cap a la falda i es va adormir.

Aquí va trucar als caçadors, van agafar la bèstia i li van tallar la banya. No cal dir que una història bonica va augmentar el preu d'un producte diverses vegades. A Rússia, per cert, aquest mite no va arrelar gens, perquè ni els mamuts ni els narvals eren una meravella especial per als pobles del nord. Els ullals de mamuts i les dents de narvals s'utilitzaven com a materials per a diferents manualitats, però no se'ls donava cap propietat màgica.

El darrer manual farmacèutic en anglès, en el qual, entre altres medicaments, s'esmenta la banya d'unicorn, es va imprimir a Londres l'any 1741. Després d'això, la creença en una criatura màgica va començar a esvair-se i, amb el temps, la història finalment es va convertir en una llegenda. Es va reconèixer un toro normal als segells de Harappan, es va corregir l'error en la traducció de la Bíblia i els rinoceronts fa temps que han deixat de sorprendre ningú. Però segles d'històries misterioses no van ser en va, i ara l'unicorn, és a dir, un cavall amb una dent de narval en lloc d'una banya, és un símbol de saviesa, força i puresa en gairebé totes les cultures.

Ekaterina Morozova