Impostors històrics: falsos reis, prínceps, reis

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Els impostors no són en cap cas un invent rus. A tots els països i en tot moment n'hi havia prou amb els que volien assolir el poder i la riquesa, fent servir un nom fals.

Des de l'antiguitat, els aventurers de tots els estils van intentar suplantar la identitat d'una altra persona per utilitzar un gran nom pel bé de la fama i la fortuna. Alguns per aconseguir el seu objectiu van aixecar aixecaments, altres van actuar de manera més subtil, però poca gent va buscar la riquesa i el poder.

L'aparició d'un autodenominat aspirant al poder va requerir una combinació de tres factors. Primer, el poder s'havia de concentrar en mans d'un sol governant, normalment un monarca. En segon lloc, l'estat havia de ser prou gran: és difícil suplantar algú a qui tots els gossos coneixen de vista. I en tercer lloc, l'"original" ha de morir perquè quedi una possibilitat de la seva "salvació miraculosa".

Els intents de suplantar la identitat d'una altra persona es van dur a terme en l'antiguitat. Els primers impostors van aparèixer a Babilònia i Pèrsia. Personatges repetidament dubtosos es van fer passar per parents i descendents de tsars. Alguns d'ells fins i tot van aconseguir èxits a curt termini, però tot i així això era més l'excepció que la regla. Per exemple, el 522 aC. e. a Babilònia va sorgir una revolta contra els perses.

Estava encapçalada pel suposat fill de l'últim rei babilònic Nabonid, que va morir amb tota la seva família després de la invasió dels perses en circumstàncies molt misterioses. Un home que es deia Nabucodonosor III va agitar tota Babilònia, va aixecar un motí, però no va poder resistir l'exèrcit del governant persa Dario I. Va derrotar l'exèrcit rebel i va empalar l'autoproclamat rei.

A l'antiga Grècia, la petita mida de les ciutats estat dificultava la deambulació dels impostors. Això va continuar fins a l'època d'Alexandre el Gran. Després de la mort del gran comandant, els seus companys van començar a tallar les terres que havien ocupat. Un d'ells, Ptolemeu, va escollir Egipte. Allà, per tal de reforçar el seu dret al poder, va declarar que la seva mare era l'amant de Felip el Gran, pare d'Alexandre. Algú dubtava, algú creia, però una certa semblança de retrats, a jutjar per les escultures i els baixos relleus, era certa.

A Roma, a diferència de Grècia, hi havia tots els requisits previs per al floriment de la impostura: en primer lloc, el poder es concentrava en mans de l'emperador, en segon lloc, l'imperi era enorme, i en tercer lloc, els governants sovint morien de manera que la seva mort era difícil de confirmar. Aquestes circumstàncies es van reunir l'any 68, quan, després d'un motí militar, l'emperador Neró es va suïcidar. El primer impostor, que es va declarar un emperador miraculosament fugit, va aparèixer el mateix any a Grècia. Això no és casualitat: els grecs van plorar sincerament la mort de Neró, que els va concedir grans desgravacions fiscals. Els grecs creien fàcilment en la salvació miraculosa de l'emperador. El fals Neró fins i tot va aconseguir guanyar-se al seu costat alguns dels soldats estacionats a Grècia, però els agents romans van aconseguir convèncer a diversos companys de l'impostor que l'emperador no era l'autèntic, i aquests, insultats en el millor dels sentiments, el van matar..

El segon impostor, fent-se passar per Neró, va anar a Pàrtia, el rei de la qual en aquell moment estava molt descontent amb la política de Roma. Els historiadors van escriure que el segon fals Neró era molt semblant a les representacions del difunt emperador, i interpretava la cítara així com l'autèntic Neró. El rei part, per molestar Roma, anava a donar suport a l'impostor. Tanmateix, els ambaixadors imperials van presentar proves aclaparadores que "Nero" era un estafador anomenat Terenci Màxim. Per evitar un escàndol diplomàtic encara més gran, el rei part va executar l'aventurer.

El tercer impostor va aparèixer vint anys després, i s'ha conservat la menor informació sobre ell. Només l'historiador romà Suetoni esmenta breument que algú que es feia passar per Neró va tornar a intentar incitar els parts a un conflicte amb Roma. L'assumpte es va resoldre de la mateixa manera que la darrera vegada.

A l'edat mitjana, la impostura es va fer molt més habitual. Així, l'any 1175 a Noruega, el sacerdot Sverrir es va declarar fill del rei Sigurd II, que havia mort vint anys abans. Al principi, només setanta partidaris li van donar suport. En menys d'un any, Sverrir va transformar la seva "banda de lladres" en un autèntic exèrcit que va lluitar amb èxit contra l'exèrcit del rei Magnus V. Quatre anys més tard, les tropes de l'antic sacerdot van sortir victorioses.

El governant de Noruega es va veure obligat a dividir el país, donant-ne la meitat a Sverrir. La pau va durar només fins al 1181, quan els soldats de Magnus van atacar amb traïció les possessions de l'antic sacerdot. Va començar una nova guerra, durant la qual Sverrir va derrotar al seu oponent. El 15 de juny de 1184, Sverrir Sigurdsson va unificar tota Noruega i es va convertir en el seu rei sobirà.

També van aparèixer molts impostors a la França medieval. El 15 de novembre de 1315, el nounat Joan I va ser declarat el seu rei, que va morir cinc dies després i va romandre a les cròniques com a Joan I el Pòstum. Aquest material convenient ha atret a més d'un aventurer. Trenta anys més tard, diverses persones d'origen dubtós van declarar alhora que estaven "supervivent miraculosament" a John. En aquell moment, ningú no estava a l'altura dels reis ressuscitats, i la majoria d'aquests aventurers van morir a les masmorres.

No tothom es feia passar per caps coronats. L'any 1436, una dona va aparèixer a Lorena, afirmant que era l'autèntica Joana d'Arc, que algú més va ser cremat a la foguera en comptes d'ella. Va ser reconeguda pels associats i fins i tot pels parents de la Donzella d'Orleans, es va casar amb un noble ric i va començar a anomenar-se Jeanne des Armoise. L'alarmada Inquisició va afirmar que era una impostora, i durant un dels interrogatoris de 1440, van treure a des Armoises una confessió que s'havia pres el nom d'Arc. Això no va afectar de cap manera l'honor i el respecte que va gaudir durant molts anys fins a la seva mort "Jeanne des Armoise, Verge de França". Qui era realment aquesta dona, encara argumenten els historiadors.

A Anglaterra, en temps difícils, també van aparèixer els seus propis impostors. Els enemics d'Enric VII, utilitzant la història popular dels dos prínceps empresonats a la Torre, van simular l'aparença d'un d'ells "miraculosament fugit". El jove Lambert Simnel d'Oxford el 1487, per ordres dels oponents al rei, es va fer passar per Edward Warwick. Fins i tot van aconseguir coronar-lo a Dublín amb el nom d'Eduard VI, però en la primera gran batalla els rebels van ser derrotats i l'impostor va ser capturat. Heinrich es va adonar que el nen de deu anys era només un peó en el joc d'una altra persona, li va salvar la vida i el va nomenar el seu lacai personal. El rei es va burlar més d'una vegada que el servia aquell que era coronat pels irlandesos.

Un altre impostor es va fer passar per Richard Shrewsbury, el segon príncep de la Torre, i va aparèixer el 1490 a Borgonya. El flamenc Perkin Warbeck va buscar el suport dels governants de França i del Sacre Imperi Romanogermànic, però excepte el rei d'Escòcia, ningú va acceptar donar-li ajuda militar. Com a resultat, les tropes de l'impostor van ser derrotades, i ell mateix va ser capturat i enviat a la Torre, on, possiblement, es va trobar amb el príncep que deia ser. Aviat hi va haver una denúncia que Warbeck es preparava per escapar i volia calar foc a la Torre. Per evitar-ho, a finals de novembre de 1499, el fals Ricard fou penjat.

Sebastian I. Alonso Sanchez Coelho, 1575. Font: wikipedia.org

L'any 1578 va passar una cosa a Portugal, fins i tot poc habitual en aquella època. El rei Sebastià I, que s'imaginava l'heroi d'un romanç de cavalleria, va decidir alliberar el Marroc dels musulmans i annexionar-lo a Portugal. Allà, en una batalla amb els moriscos, va morir el rei, de 24 anys, i el seu cos va ser enterrat en algun lloc del desert. Amb la seva mort, la dinastia reial va acabar i Portugal va caure en dependència d'Espanya.

La gent comuna creia que el rei va sobreviure, que a l'hora més fosca del país tornaria i salvaria tothom. Les persones dubtoses no podien menys que aprofitar aquesta llegenda. Durant els següents 60 anys, van sorgir fins a quatre impostors, que afirmaven que eren els Sebastians miraculosament supervivents. Tots van acabar malament: tres van ser executats, i el quart, d'alguna manera va persuadir el tribunal perquè mostrés clemència. Va ser enviat per un remador a les galeres, d'on va fugir segur. La lliçó li va fer bé, i mai més es va involucrar en aquestes aventures. Aquesta història es va fer tan famosa que quan el Papa va ser informat de l'aparició a la llunyana Rússia del "tsarevitx Dmitry, que va escapar miraculosament", el pontífex va posar una resolució a l'informe: "Aquest serà un altre rei portuguès"…

Sembla que amb la invenció de la impressió i l'aparició dels diaris, el nombre d'impostors hauria de disminuir; després de tot, es van començar a publicar retrats de governants en circulació massiva. No obstant això, va resultar molt diferent. En els temps moderns, el nombre d'aquells que van intentar fer-se passar per reis, emperadors i altres monarques només va augmentar…