Estructures gegants de Zimbabwe com a objecte d'investigació

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Les ruïnes d'estructures de pedra gegants a la zona dels rius Zambezi i Limpopo segueixen sent un misteri per als científics. La informació sobre ells va arribar al segle XVI dels comerciants portuguesos que van visitar les regions costaneres d'Àfrica a la recerca d'or, esclaus i ivori. Molts creien llavors que es tractava de la terra bíblica d'Ofir, on es trobaven les mines d'or del rei Salomó.

MISTERIOSES RUÍNES AFRICANES

Els comerciants portuguesos van sentir parlar d'enormes "cases" de pedra dels africans que arribaven a la costa per intercanviar mercaderies de l'interior del continent. Però només al segle XIX els europeus van veure finalment els misteriosos edificis. Segons algunes fonts, el primer a descobrir les misterioses ruïnes va ser el viatger i caçador d'elefants Adam Rendere, però més sovint el seu descobriment s'atribueix al geòleg alemany Karl Mauch.

Aquest científic ha escoltat repetidament dels africans sobre estructures de pedra gegantines a zones encara no explorades al nord del riu Limpopo. Ningú sabia quan i per qui es van construir, i el científic alemany va decidir emprendre un viatge arriscat cap a les misterioses ruïnes.

El 1867, Mauch va trobar un país antic i va veure un complex d'edificis que més tard es coneixien com el Gran Zimbabwe (en l'idioma de la tribu local shona, la paraula "Zimbabwe" significava "casa de pedra"). El científic va quedar sorprès pel que va veure. L'estructura que va aparèixer davant els seus ulls va sorprendre l'investigador per la seva mida i la seva disposició inusual.

Un imponent mur de pedra, d'almenys 250 metres de llarg, uns 10 metres d'alçada i fins a 5 metres d'amplada a la base, envoltava l'assentament, on, pel que sembla, hi havia antigament la residència del governant d'aquest antic país.

Ara aquesta estructura s'anomena Temple, o Edifici El·líptic. Es va poder entrar a la zona emmurallada a través de tres passos estrets. Tots els edificis es van aixecar amb el mètode de maçoneria en sec, quan les pedres s'apilaven una sobre l'altra sense morter. A 800 metres al nord de l'assentament emmurallat, al cim d'un turó de granit, hi havia les ruïnes d'una altra estructura, anomenada Fortalesa de Pedra, o Acròpolis.

Tot i que Mauch va descobrir entre les ruïnes alguns articles per a la llar característics de la cultura local, ni se li va passar pel cap que el complex arquitectònic de Zimbabwe podria haver estat construït per africans. Tradicionalment, les tribus locals construïen les seves cases i altres estructures utilitzant argila, fusta i herba seca, de manera que l'ús de la pedra com a material de construcció semblava clarament anòmal.

A LA TERRA DE LES MINES D'OR

Per tant, Mauch va decidir que el Gran Zimbabwe no va ser construït per africans, sinó per blancs que van visitar aquestes parts en l'antiguitat. Segons ell, el llegendari rei Salomó i la reina de Saba podrien haver estat implicats en la construcció del complex d'edificis de pedra, i aquest mateix lloc era l'Ofir bíblic, la terra de les mines d'or.

El científic finalment va creure en la seva suposició quan va descobrir que la biga d'una de les portes era de cedre. Només es podria haver portat del Líban, i va ser el rei Salomó qui va utilitzar àmpliament el cedre en la construcció dels seus palaus.

Finalment, Karl Mauch va arribar a la conclusió que era la reina de Saba qui era l'amant de Zimbabwe. Una conclusió tan sensacional del científic va portar a conseqüències bastant desastroses. Nombrosos aventurers van començar a reunir-se a les antigues ruïnes, que van somiar amb trobar el tresor de la reina de Saba, perquè una antiga mina d'or va existir al costat del complex. No se sap si algú va aconseguir trobar els tresors, però els danys a les estructures antigues van ser colossals, i això va complicar encara més la recerca dels arqueòlegs.

Les troballes de Mauch van ser desafiades el 1905 per l'arqueòleg britànic David Randall-McIver. Va dur a terme excavacions independents al Gran Zimbabwe i va afirmar que els edificis no eren tan antics i es van aixecar en el període del segle XI al segle XV.

Va resultar que el Gran Zimbabwe podria haver estat construït pels indígenes africans. Va ser bastant difícil arribar a les ruïnes antigues, de manera que la següent expedició va aparèixer en aquestes parts només el 1929. Va ser liderat per l'arqueòloga feminista britànica Gertrude Caton-Thompson, i el seu grup incloïa només dones.

En aquell moment, els caçadors de tresors ja havien causat tants danys al complex que Cato-Thompson es va veure obligat a començar a treballar buscant estructures intactes. La valenta investigadora va decidir utilitzar un avió per a la seva recerca. Va aconseguir pactar una màquina alada, va enlairar personalment amb el pilot a l'aire i va descobrir una altra estructura de pedra lluny de l'assentament.

Després de l'excavació, Caton-Thompson va confirmar completament les conclusions de Ran-dall-MacIver sobre el moment de la construcció del Gran Zimbabwe. A més, va afirmar fermament que el complex va ser, sens dubte, construït per negres africans.

STONEHENGE AFRICA?

Els científics porten gairebé un segle i mig estudiant el Gran Zimbabwe, però, malgrat un període tan llarg, el Gran Zimbabwe ha aconseguit guardar molts més secrets. Encara es desconeix contra qui es van defensar els seus constructors amb l'ajuda d'estructures defensives tan poderoses. No tot està clar amb el moment de l'inici de la seva construcció.

Per exemple, sota el mur de l'Edifici El·líptic, s'han trobat fragments de fusta de drenatge que es remunten a entre el 591 (més o menys 120 anys) i el 702 dC. e. (més o menys 92 anys). El mur podria haver estat construït sobre una base molt més antiga.

Durant les excavacions, els científics han descobert diverses figuretes d'ocells fetes d'esteatita (pedra esteatita), s'ha suggerit que els antics habitants del Gran Zimbabwe adoraven déus semblants a ocells. És possible que l'estructura més misteriosa del Gran Zimbabwe -una torre cònica prop de la paret de l'Edifici El·líptic- estigui connectada d'alguna manera amb aquest culte. La seva alçada arriba als 10 metres, i la circumferència de la base és de 17 metres.

Es va aixecar amb el mètode de maçoneria en sec i té una forma semblant als graners dels pagesos locals, però la torre no té entrada, ni finestres ni escales. Fins ara, el propòsit d'aquesta estructura és un misteri insoluble per als arqueòlegs.

No obstant això, hi ha una hipòtesi molt curiosa de Richard Wade de l'Observatori de Nkwe Ridge, segons la qual el temple (edifici el·líptic) es va utilitzar una vegada de manera similar al famós Stonehenge. Murs de pedra, una torre misteriosa, diversos monòlits: tot això es va utilitzar per observar el Sol, la Lluna, els planetes i les estrelles. És així? La resposta només es pot donar amb més investigacions.

LA CAPITAL D'UN IMPERI PODEROSA

De moment, hi ha pocs científics que dubten que el Gran Zimbabwe va ser construït per africans. Segons els arqueòlegs, al segle XIV aquest regne africà va viure el seu apogeu i es podria comparar amb Londres en àrea.

La seva població era d'unes 18 mil persones. El Gran Zimbabwe va ser la capital d'un vast imperi que s'estenia per milers de quilòmetres i unia desenes, si no centenars, de tribus.

Tot i que al territori del regne hi havia mines i s'extraia or, la principal riquesa dels habitants era el bestiar. L'or i l'ivori extrets van ser lliurats des de Zimbabwe a la costa est d'Àfrica, on hi havia ports en aquell moment, amb la seva ajuda es va recolzar el comerç amb Aràbia, l'Índia i l'Extrem Orient. El fet que Zimbabwe tingués connexions amb el món exterior ho demostren les troballes arqueològiques d'origen àrab i persa.

Es creu que el Gran Zimbabwe va ser el centre de la mineria: es van descobrir nombrosos treballs miners a diverses distàncies del complex d'estructures de pedra. Segons alguns estudiosos, l'imperi africà va existir fins al 1750, i després va caure en decadència.

Val la pena assenyalar que per als africans, el Gran Zimbabwe és un autèntic santuari. En honor a aquest jaciment arqueològic, Rhodèsia del Sud, al territori del qual es troba, va ser rebatejat com a Zimbabwe el 1980.