El gran paper del te en la història mundial

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Fa només un parell de segles, els diners, el poder i el te tenien una veritable relació de sang entre ells. Hi ha molts exemples a la història dels esforços que de vegades costa a la gent simplement prendre una copa tranquil·la com a resultat. Molt sovint, el te acabava allà on neixia un nou estat, o s'intentava treure el país d'una crisi, hi havia una guerra o es feia un tràfic de drogues a gran escala.

A més, la "beguda acollidora" va tenir un paper important en tots aquests esdeveniments.

Com van aparèixer els EUA a causa del te

Els colons britànics a Amèrica del Nord, com els habitants del mateix regne, tenien una debilitat pel te. Aquesta beguda era popular en tots els àmbits de la vida. I quan va arribar el moment d'una lluita seriosa forçada per un sol dret a beure te lliurement, els habitants de les colònies britàniques del continent americà es van reunir.

Des de finals del segle XVII, la Companyia de les Índies Orientals ha estat un monopoli en absolutament tots els subministraments de te a Gran Bretanya. La influència del càrtel va ser tan gran que a partir de 1721, les autoritats del regne van prohibir a les colònies comprar te a qualsevol persona que no fos proveïdors britànics. Tanmateix, el seu te estava subjecte a un impost del 25 per cent. Aquesta circumstància va obligar als consumidors britànics de la "beguda acollidora" a comprar mercaderies de contraban més barates als comerciants estrangers.

Aquesta situació va fer que la Companyia Britànica de les Índies Orientals perdés beneficis colossals. Per rectificar l'estat de les coses l'any 1767, el parlament anglès va decidir molt astutament iniciar una lluita contra el contraban de te. Per això, a la mateixa Gran Bretanya, es va reduir l'impost del te, però al mateix temps es van inventar nous impostos per als colons. Inclou la beguda, estimada per tots els anglesos.

Naturalment, aquest moviment no va agradar als "americans" que, en no tenir parlamentaris a Londres, van expressar el desig d'un ampli autogovern a través de les seves assemblees colonials. El govern central va fer algunes concessions, però es va mantenir inflexible en la qüestió del te. I els nord-americans, al seu torn, van continuar comprant te més barat als contrabandistes.

Això va continuar fins al 1773, quan es va adoptar l'anomenada "Llei del te", segons la qual la Companyia de les Índies Orientals podia vendre te a la colònia sense intermediaris amb impostos baixos. Així, el "te legal" es va tornar tan barat que va afectar a l'instant els interessos de la majoria de proveïdors de te falsificat.

Els contrabandistes descontents van fer un gran esforç per intensificar les accions de protesta dels colons contra el govern central. El clímax va ser l'esdeveniment de finals de 1773 al port de Boston, quan, durant les protestes contra la descàrrega de vaixells britànics, diverses desenes de persones van pujar a aquests vaixells i van llançar més de 300 caixes de te al mar. La pèrdua total de la Companyia de les Índies Orientals va ascendir a 9 mil lliures (aproximadament $ 1 milió 700 mil al tipus de canvi actual).

En resposta als disturbis de Boston, Londres va aprovar immediatament una nova legislació contra la colònia de Massachusetts, que els mateixos nord-americans van anomenar "Lleis insuportables". Segons ells, l'autogovern dels colons es va reduir al mínim: el governador va ser nomenat a partir d'ara a la capital i els soldats britànics es podien desplegar als territoris dels colons sense el seu consentiment.

Com a resultat, aquestes lleis van unir les 13 colònies. Ja l'any 1774, el Primer Congrés Continental va introduir un boicot generalitzat al comerç amb la metròpoli, alhora que va presentar una sèrie de requisits estrictes a Londres. El 1775 comença la guerra dels colons contra Gran Bretanya. La qual cosa, gairebé 9 anys després, va acabar amb la derrota completa de Foggy Albion i la formació d'un nou estat: els Estats Units d'Amèrica.

No guerres de "opi", sinó de "te"

Una altra "història de guerra" en què el te i l'Imperi Britànic van ser els protagonistes. Tanmateix, a diferència de l'anterior, Londres va aconseguir una victòria incondicional en aquesta. Tot va començar al segle XIX a causa del mateix te.

En aquell moment, l'economia de la Xina era la més gran del planeta. El 1820, el PIB de l'Imperi Celestial era igual a 228 milions de dòlars, mentre que l'Imperi Britànic només tenia 36 milions de dòlars. Al mateix temps, la Xina va importar força mercaderies d'Europa. Però el Vell Món només necessitava seda xinesa, porcellana i, per descomptat, te. L'Imperi Celestial va vendre de bon grat tot això per plata pura.

En aquell moment, la demanda de te a Gran Bretanya havia crescut tant que el regne simplement no tenia prou plata per satisfer-la completament. I una altra planta va venir en ajuda dels britànics: la rosella. Per ser més precisos, la substància que se'n va obtenir. Rosella d'opi.

El monopoli comercial britànic, la East India Company, va iniciar un augment massiu del cultiu de rosella i la producció d'opi a partir d'aquesta a l'Índia. Després, el fàrmac que conté morfina es va enviar a la Xina. A finals del segle XVIII, l'Imperi Celestial estava "bentament assegut" en una pipa d'opi: els britànics hi subministraven anualment més de 300 tones d'opi pur. Els ingressos de plata xinesos de les drogues es van utilitzar per comprar te a la Xina.

Aquest esquema s'adaptava a tothom, excepte a les autoritats oficials de l'Imperi Celestial. L'emperador va veure que els britànics s'apropiaven de la plata xinesa amb elegància, alhora que simplement "segaven" la població del país amb el seu opi. Cap llei i decret podria combatre aquesta infecció. A principis de la dècada de 1830, s'importaven a la Xina 2,3 mil tones d'opi pur cada any. Més de 12 milions de xinesos eren autèntics addictes a l'opi.

Cap persuasió i proposta de les autoritats xineses va funcionar a Gran Bretanya. I a finals de la dècada de 1830, la Xina va fer passos decisius: els vaixells dels comerciants occidentals van començar a bloquejar i tots els béns van ser confiscats. Naturalment, la Corona Britànica es va alçar per protegir els empresaris. Va començar la Primera Guerra de l'Opi (1839), que al cap de 3 anys va acabar amb la victòria completa de l'imperi europeu.

No obstant això, malgrat les enormes repatriacions de la Xina -més de 20 milions de dòlars en plata i Hong Kong com a nova província, Gran Bretanya no tenia pressa per reduir el subministrament d'opi a l'Imperi Celestial. Aquest va ser el motiu de la II Guerra de l'Opi, que, com la Primera, va acabar amb la derrota completa dels xinesos el 1860. Ara la Xina es va veure obligada no només a legalitzar el comerç d'opi al seu territori, sinó també a eliminar tots els "tabús" del cristianisme.

Encara que, en general, la Segona Guerra de l'Opi (a diferència de la Primera) gairebé no va tenir res a veure amb el comerç del te. En aquell moment, ja es conreava amb força a grans àrees de l'Índia britànica.

La "revolució" del te de Kemal Ataturk

El fundador de l'estat turc modern i el seu primer president, Mustafa Kemal Ataturk, en un moment va dur a terme moltes transformacions i reformes polítiques i econòmiques a Turquia. Alguns d'ells eren molt ambigus i eren percebuts de manera diferent no només a l'estranger, sinó també pels mateixos turcs. Però, almenys una de les reformes d'Atatürk, la casa de te, no causa cap queixa fins avui.

Beure cafè com a beguda es pot anomenar una tradició mil·lenària per als turcs. Tanmateix, després de la Primera Guerra Mundial i el col·lapse de l'Imperi Otomà, Istanbul va perdre molts territoris on es produïa cafè. La jove República Turca simplement no podia comprar-lo a causa de l'alt cost. La gent necessitava una altra beguda tònica més accessible i "socialment unificant".

El president Kemal Ataturk va apostar per un te més barat que el cafè. A més, es podria conrear a la mateixa Turquia. Des de principis de la dècada de 1920, el país va començar a desenvolupar gradualment la indústria del te, principalment a les regions de l'est: Artvin, Rize i Trabzon. A mitjans de la dècada de 1960, Turquia va poder satisfer plenament la demanda interna de te amb el seu propi producte.

Així, el te negre fort s'ha convertit en una beguda nacional veritablement nova de la societat turca. Turquia és actualment el major consumidor de te del planeta per càpita. Cada any representa 3, 15 kg per cada turc.

Com un escocès a Rússia va organitzar el cultiu del te

Des de mitjans del segle XVII, el te s'ha utilitzat activament a Moscòvia com a beguda. En gran part pel fet que limitava a l'est amb la Xina. Malgrat que el te en aquells dies no era de cap manera un plaer barat, la noblesa de Moscou estava disposada a prendre l'oportunitat de consumir regularment una beguda tònica. La popularitat de beure te a Rússia va fer que, des de principis del segle XIX, van començar a aparèixer idees força atrevides per organitzar plantacions de te al seu propi territori. Tanmateix, la qüestió no va anar més enllà de la idea. Fins que va aparèixer un escocès.

Durant la Guerra de Crimea, un oficial de l'Exèrcit Reial Britànic, Jacob McNamara, va ser capturat per Rússia. Després de la guerra, l'escocès no va tornar a casa, i després d'haver-se casat amb una dona georgiana, es va quedar a viure al Caucas. Va ser aquí on l'emprenedor McNamara va organitzar la primera producció de te a l'Imperi Rus. L'escocès va establir les seves plantacions prop de Batumi.

A principis del segle XX, la producció de te es va establir als territoris de l'Azerbaidjan modern. I aleshores un dels nadius de la província de Txernigov, un camperol autodidacte, Judas Koshman, va establir la plantació de te més al nord del planeta (aleshores) no lluny de Sotxi. El 1917, l'Imperi Rus va produir aproximadament 130-140 tones de te.

A partir de la dècada de 1920, l'URSS va començar a augmentar la producció de te, desenvolupant simultàniament noves varietats més adaptades a les condicions climàtiques del país. Així apareix el te, els arbustos dels quals són capaços de suportar les gelades de -15 a -25 ° C. Al territori de Krasnodar, al Caucas i a la regió del Caspi, s'estan instal·lant noves plantacions de te i s'obren fàbriques de te.

Actualment, els russos consumeixen unes 140 mil tones de te a l'any. I tot i que això està lluny de ser l'indicador més alt del món, Rússia es considera tradicionalment un "país del te". Tot i que a finals de 2020, per primera vegada a la història, el te no es va convertir en la beguda més popular entre els russos. Havent cedit a una mena de "palmera" de cafè.