Quin és el secret de l'èxit militar de Napoleó?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Si les dues guerres mundials es van convertir en la base sobre la qual es construeix el nostre món modern, aleshores l'era de Napoleó és un dels fonaments que van existir abans d'ells. El jove general va conquerir Europa i va controlar la política de tots els seus països. Quin és el secret de Napoleó?

Napoleó Bonaparte va arribar al poder a França el 1799 i el va mantenir a les seves mans fins a la derrota aclaparadora a la batalla de Waterloo el 1815. El jove general va conquerir Europa i va controlar les polítiques de tots els seus països d'acord amb les seves ambicions, inclosa la militar (guerres napoleòniques). Cap país de l'Europa continental va escapar d'un enfrontament amb el seu exèrcit. També va envair Egipte i va amenaçar l'Imperi Britànic, que era el principal enemic de Napoleó i el centre dels seus objectius estratègics. Com ho va aconseguir?

La investigació d'Ethan Archet afirma que Napoleó va ser el general més gran de la història. Tant si estem d'acord amb aquesta afirmació com si no, el fet és que Napoleó va ser un dels més grans líders militars de la història mundial.

L'Europa colonial, com la resta del món, no va poder seguir sent la mateixa després de l'època napoleònica. Molts estudis històrics i socials consideren les guerres napoleòniques com una fita important a partir de la qual es pot comptar l'aparició de la guerra moderna. L'època napoleònica va tenir un paper important en la formació de l'estat-nació modern i la seva capacitat per mobilitzar recursos i ciutadans en diversos àmbits, i també va contribuir a la formació de la identitat nacional a Europa. I la introducció del sistema fiscal va ser una continuació del que va començar la Gran Revolució Francesa.

Tot això va tenir posteriorment un gran impacte en la història del món. L'"art de la guerra" abans de Napoleó era radicalment diferent del que es va fer després d'ell. Per cert, Napoleó sempre va despertar un gran interès entre els investigadors a causa de les reformes de l'exèrcit i de l'estat. A més, l'època napoleònica és un terreny fèrtil per a la investigació, l'escriptura de novel·les i la poesia.

Molts exèrcits europeus van adoptar les tàctiques militars de Napoleó, que els van ajudar a dominar els enemics i opositors de les seves polítiques colonials als segles XIX i XX. Els impostos que van finançar l'exèrcit napoleònic i les campanyes militars a gran escala van tenir un paper important en la configuració dels països i burocràcies tal com els coneixem avui. Napoleó va portar això a tots els països d'Europa que estaven sota el seu domini.

I si dues guerres mundials es van convertir en la base sobre la qual es construeix el nostre món modern, aleshores l'era de Napoleó és un dels fonaments que van existir abans d'ells. Per tant, les guerres napoleòniques són rellevants per a tot el món, especialment per als països que han estat testimonis del colonialisme europeu, com la majoria dels estats àrabs.

Malgrat que les campanyes militars napoleòniques van tenir un impacte directe només als països europeus, també van afectar indirectament la resta del món.

El naixement de la guerra moderna es pot datar a les campanyes napoleòniques i les seves batalles. L'època napoleònica va contribuir a l'aparició de "guerres patriòtiques", i també va provocar la superioritat d'Europa sobre els seus oponents i enemics.

Les guerres napoleòniques es poden veure com una guerra mundial en miniatura a causa de la participació de diversos exèrcits, una influència enorme en el curs de la història i el desenvolupament de les societats europees, que van determinar i encara determinen parcialment el curs de la història mundial.

Les guerres napoleòniques van contribuir en part a l'esclat de la Primera i la Segona Guerra Mundial. Cal destacar que la formació del sistema polític mundial que es va produir en aquell moment mereix un gran interès.

Qui és Napoleó? Quines van ser les seves polítiques, estratègia i tàctiques militars? Quines són les reformes més importants que va dur a terme en diversos àmbits, inclòs el sector militar? En quines batalles importants va participar?

Napoleó: d'una illa llunyana a l'únic heroi de França

Napoleó Bonaparte va néixer l'any 1769 a l'illa de Còrsega. El 1785 va morir el seu pare, fet que va posar Napoleó en una situació difícil. Es va veure obligat a ajornar la seva formació militar com a oficial d'artilleria a l'escola militar de Brienne.

Els estudis de Napoleó a l'escola militar de Brienne van influir molt en les seves tàctiques militars posteriors. Va posar gran èmfasi en l'artilleria, utilitzant tàctiques que van resultar efectives al camp de batalla, encara que la infanteria i la cavalleria eren opcions més desitjables en famílies riques i ben connectades.

El 1789 va començar la Gran Revolució Francesa, durant la qual la França revolucionària va lliurar moltes guerres i batalles contra els imperis britànic, espanyol, austríac, otomà i rus, així com contra els reialistes francesos.

Napoleó va mostrar talent per al lideratge en una d'aquestes batalles. El 1793, l'exèrcit francès va assetjar el port de Toulon, que va ser capturat per les forces britànic-espanyoles i l'exèrcit contrarevolucionari francès fora de França.

Napoleó va aconseguir cridar l'atenció gràcies als plans reeixits per assetjar i capturar el port de Toló. El cap de l'artilleria de setge fins i tot va permetre que el jove capità d'artilleria prengués el comandament de la batalla de Toló, malgrat el seu escepticisme.

Les forces de la Primera Coalició van poder sortir del port de Toulon després de trencar el bloqueig, que va durar 114 dies. Napoleó va aconseguir el control de les posicions amb vistes al port, fet que va permetre disparar contra ell des de peces d'artilleria. Com a recompensa, Napoleó va ser nomenat comandant de batalló de l'exèrcit francès. En el setge del port va participar una coalició antifrancesa, que incloïa Espanya, els Països Baixos, Àustria, Prússia, Gran Bretanya i Sardenya (a l'actual Itàlia), així com forces contrarevolucionàries i promonàrquiques franceses. El seu objectiu és lluitar i aturar la Revolució Francesa, així com evitar-ne la propagació fora del país.

L'any 1795, Napoleó va rebre l'encàrrec de posar fi als disturbis de París, sorgits amb el teló de fons de la voluntat dels republicans i d'alguns monàrquics d'enderrocar el govern. Va exigir total llibertat d'acció per reprimir els disturbis.

La seva demanda va ser atesa. Napoleó va reprimir ràpidament la rebel·lió i es va convertir en un heroi a París. Com a recompensa, va ser nomenat general i nomenat comandant adjunt de les tropes internes.

L'elit política parisenca temia la presència d'un jove general fort i popular com Napoleó i el veia com una amenaça per a la seva autoritat. Afortunadament, Napoleó no estava interessat en la política en aquell moment i volia unir-se a l'exèrcit francès a Itàlia per lluitar contra l'Imperi austríac. El 1796 va anar al front.

Napoleó va guanyar importants victòries sobre l'Imperi austríac, demostrant a altres generals de l'exèrcit, que el consideraven un jove sense experiència que va pujar l'escala de la carrera a través de la diplomàcia i la política, més que per l'experiència militar, que estava en el càrrec amb raó. No només els va destacar en habilitats tàctiques, sinó que també va prestar la deguda atenció a la logística i la moral de l'exèrcit.

Napoleó va aconseguir grans victòries militars en batalles contra forces que superaven en nombre el seu exèrcit. Però, malgrat l'enorme superioritat numèrica i la poca experiència al comandament d'un exèrcit sencer, va poder derrotar l'exèrcit austríac. La primera campanya italiana de Bonaparte es va completar el 1797. D'una banda, va aconseguir una gran popularitat a França i, de l'altra, va espantar encara més l'elit política.

El 1798, Napoleó va ser enviat a Egipte, ja que es va saber que l'Imperi Britànic, l'enemic jurat de França, no podia ser vençut sense destruir la seva flota, la principal potència dels britànics. Tots els pensaments de Napoleó es van centrar en sortir de França i lluitar contra els britànics fora d'ella.

Inicialment, va proposar enviar una flota francesa per atacar els assentaments britànics a l'Índia i bloquejar les rutes comercials marítimes que eren la principal font de riquesa de l'Imperi Britànic. Com que l'armada francesa no va fer res per lluitar contra els britànics, Napoleó va proposar envair Egipte i amenaçar els interessos comercials britànics tallant la carretera que conduïa a les seves colònies a l'Índia. Creia que Egipte era un corredor important entre l'Imperi Britànic i les seves colònies a l'est, inclosa l'Índia.

Es va aprovar la proposta de campanya. Napoleó va navegar cap a Egipte amb 40.000 soldats, amb l'ajuda dels quals va poder capturar Malta, i després prendre el control d'Alexandria i derrotar el gran exèrcit de mamelucs. Ràpidament va capturar el Caire, però els britànics van poder aixafar la seva flota tallant la línia de subministrament de l'exèrcit francès a Egipte. A més, l'exèrcit otomà es preparava per atacar l'exèrcit de Napoleó.

Napoleó es va anticipar als esdeveniments atacant l'exèrcit otomà a Síria abans que assetgés Acre. Va ser capaç de frustrar els intents dels otomans de assetjar la ciutat, però la campanya de Napoleó encara va acabar amb la derrota de l'exèrcit francès, que va patir grans pèrdues. Una plaga es va estendre entre els soldats francesos, que el va impulsar a retirar-se de nou a Egipte. Va ser seguit per l'exèrcit otomà recolzat per l'Imperi Britànic. Napoleó va poder resistir l'atac otomà, però les grans pèrdues, la manca de progrés a Egipte i la derrota a Acre el van portar a tornar a França.

Napoleó va tornar a París el 1799 després que l'objectiu estratègic de la seva expedició a Egipte i al Llevant no s'hagués aconseguit. Després va començar la seva carrera política. Napoleó va fer un cop d'estat anomenat cop del 18 de Brumari, que va demostrar la seva perspicacia no només en el camp de batalla, sinó també en la política.

Com a conseqüència d'un cop d'estat, esdevingué el primer cònsol i governant de França. Però Napoleó no es va aturar aquí. Va difondre rumors que els jacobins (un dels partits de la Revolució Francesa) suposadament van orquestrar un cop d'estat contra ell, que va permetre que l'exèrcit de Napoleó es dispersés fàcilment per París.

Això li va permetre imposar una nova Constitució. El govern del país va ser transferit a tres cònsols, i els poders del primer cònsol es van ampliar significativament.

Les victòries en diverses campanyes i batalles militars van jugar a les mans de Napoleó. Però per mantenir-se al poder necessitava noves victòries. Això va marcar l'inici d'una nova era de guerres europees, anomenada "era napoleònica". Les potències europees van formar aliança rere aliança, intentant derrotar Napoleó, cosa que només va aconseguir la sisena coalició antifrancesa. Napoleó va ser expulsat de França però va poder tornar. Posteriorment va patir una derrota aclaparadora a la batalla de Waterloo.

França i l'Imperi Britànic: forces terrestres contra forces navals

Abans de tornar a les guerres napoleòniques, primer cal entendre el panorama general. Les realitats geogràfiques i estratègiques han jugat un paper important en la configuració de la història i les diferents estratègies utilitzades pels països durant els conflictes militars.

L'Imperi Britànic estava aïllat del continent europeu, ja que en realitat era una gran illa. Això va contribuir a la formació de la identitat nacional britànica i va ajudar a construir un estat allunyat dels conflictes que tenien lloc al continent europeu.

Anglaterra va utilitzar deliberadament l'aïllament diplomàtic per distanciar-se dels conflictes a Europa i seguir les seves pròpies polítiques. Va intentar combinar forces terrestres i amfíbies per tal de canviar l'equilibri de poder a la regió i més de prop per garantir la seguretat de les seves rutes comercials marítimes com a principal font de riquesa per a l'Imperi Britànic, assegurant-ne la superioritat sobre la resta de la regió. poders.

L'Imperi Britànic es va veure obligat a mantenir el domini al mar per la seva situació geogràfica i les seves característiques (illa), i la dependència del comerç amb països estrangers. Però el món estava i continua dividit entre països que depenen del seu poder naval (l'Imperi Britànic i més tard els Estats Units), estats que depenen principalment del poder terrestre i de l'expansió geogràfica (França) i països que intenten assolir el domini al mar. a terra.

Mentre que les guerres franceses al continent europeu van ser una lluita entre potències terrestres, el conflicte entre França i l'Imperi Britànic va ser una lluita entre potències terrestres i marítimes. La ubicació geogràfica i les característiques eren més importants que la ideologia dominant i les estratègies polítiques adoptades als països en conflicte.

A la llum de la supremacia naval britànica, França durant l'època napoleònica depenia de vasts territoris i poder terrestre. Després de guanyar una sèrie de victòries militars fins al 1806, Napoleó va veure que, malgrat aquestes victòries, no podia derrotar els britànics en un conflicte militar tret que la flota britànica fos neutralitzada o França creés una marina més forta. Cal tenir en compte que construir una marina seria un projecte costós i difícil per a una potència terrestre com França, sobretot tenint en compte el domini britànic al mar.

A la llum d'aquests fets, l'estratègia de Napoleó es basava en la contenció de les forces navals britàniques. Va intentar aïllar l'Imperi Britànic establint un control total sobre tot el continent europeu, directament o mitjançant aliances amb altres potències europees. A més, amenaçava constantment les rutes comercials britàniques o l'ocupació del seu territori. El 1806, Napoleó va declarar un bloqueig continental d'Anglaterra, trencant les relacions amb ella i tancant-li tots els ports europeus.

Encara que els britànics eren l'enemic jurat de França, els francesos abans de Napoleó i durant el seu regnat van intentar establir el control del continent europeu, abans d'oposar-se a l'Imperi Britànic, impedint-li vendre mercaderies als països europeus. Els francesos van intentar aïllar i debilitar Anglaterra, per després sotmetre-la amb tractats adequats. Per tant, Napoleó, encara que no exempt d'enfrontament amb les forces i els exèrcits britànics recolzats per l'Imperi Britànic, es va centrar en les guerres amb les potències terrestres europees.

Les principals estratègies i tàctiques militars de Napoleó

Abans de parlar de la cronologia de les guerres napoleòniques en el període de 1799 a 1815, primer cal familiaritzar-se amb els esdeveniments i els resultats de les batalles més importants per entendre l'estratègia i la tàctica militar de Napoleó. Però a més d'això, no hem d'oblidar una cosa més important: el suport material i tècnic, sense el qual és impossible aconseguir la victòria.

El geni de Napoleó com a comandant no rau en inventar noves estratègies i tàctiques, sinó en la seva capacitat per proporcionar a l'exèrcit les armes necessàries, entrenar-lo per augmentar l'eficiència, prendre decisions oportunes, avaluar correctament la situació al camp de batalla en moments crítics o durant més temps. períodes de temps. Totes les anteriors són tasques difícils, en les quals no tothom va aconseguir triomfar, però, com sabem, el motiu principal de la caiguda de l'imperi de Napoleó i el cessament del progrés militar de França va ser que va menystenir els seus enemics, sobretot Rússia. El 1812, l'exèrcit francès va incendiar Moscou durant l'ocupació de la ciutat, però va perdre la batalla prop del poble de Borodino.

En un esforç per assegurar l'èxit de la seva estratègia, Napoleó va dividir l'exèrcit francès en diverses parts per a una major maniobrabilitat, en lloc de concentrar un exèrcit enorme en un sol lloc. La seva estratègia permetia maniobres sobtades i ràpides, a diferència de l'adoptada en altres exèrcits europeus. Va ser suficient que Napoleó utilitzés una de les seves tàctiques, així com el foc d'artilleria, que va infligir grans danys a l'exèrcit enemic. A continuació us explicarem les estratègies i tàctiques militars més famoses de Napoleó.

Napoleó va utilitzar dues estratègies principals per abordar la batalla segons les circumstàncies.

Primer: encerclament de l'enemic

A Napoleó li agradava fer servir l'"estratègia d'encerclar les forces enemigues". Es va utilitzar quan l'exèrcit de Napoleó superava en nombre les forces enemigues. L'exèrcit francès tenia la capacitat de maniobrar d'acord amb les característiques geogràfiques de la regió on es desenvolupava la batalla, i va utilitzar una maniobra enganyosa, dividint les seves forces en dos. Mentre l'exèrcit enemic estava ocupat per l'enemic que avançava, una altra part de l'exèrcit francès va atacar a la rereguarda, buscant encerclar l'enemic i impedir-li trobar vies d'escapament, tallant les línies de subministrament i les comunicacions amb les possibles línies posteriors.

Aquesta estratègia pot semblar senzilla, però és bastant difícil d'implementar. A més de la necessitat de crear les condicions adequades, el comandant de l'exèrcit ha de ser plenament conscient d'aquestes condicions per fer-ne un ús òptim contra l'enemic. També cal ocultar amb cura els plans i participar en el reconeixement perquè l'enemic no endevini sobre les tàctiques escollides i no proposi contraplans. Dividir un exèrcit pot ser molt perillós si les forces enemigues en prenen consciència, ja que poden destruir una part de l'exèrcit. A més, cal prendre precaucions contra la implementació d'un pla similar per part de l'enemic.

Què passa, doncs, amb la capacitat de l'exèrcit de maniobrar ràpidament?

Pot ser que l'exèrcit necessiti recórrer llargues distàncies, que poden arribar a diverses desenes de quilòmetres, per poder completar les tasques que se li encomanen íntegrament, sense perdre la comunicació entre les seves unitats i les armes pesades (principalment l'artilleria). Cada part de l'exèrcit ha d'avaluar de manera independent la tasca a la qual s'enfronta i prendre les decisions adequades pel que fa a la forma de la seva implementació en el marc de l'estratègia global.

El comandant de l'exèrcit també s'ha de preparar per a decisions importants enmig d'una batalla basant-se en les circumstàncies actuals, ja que les batalles mai succeeixen tal com estaven planificades. Napoleó era un comandant geni, capaç de transformar un exèrcit en una màquina de guerra maniobrable que podia prendre diferents posicions en funció de les realitats actuals.

A la novel·la Guerra i pau de Lev Tolstoi, que té lloc durant la guerra russo-francesa, es diu que alguns generals russos d'origen alemany creien que el motiu del fracàs dels seus plans militars era que eren tan perfectes que els comandants de camp no podien. implementar-los al camp. Malauradament, aquests plans estan condemnats al fracàs per endavant perquè no tenen en compte les condicions en què es troben l'exèrcit i la situació al camp de batalla, convertint-se en mers somnis de com podria haver anat la batalla.

Segon: la maniobra de posició central

Napoleó va utilitzar la "maniobra de posició central". Va intentar dividir les forces enemigues per poder vèncer-les per parts en les etapes posteriors de la batalla, augmentant les seves forces segons fos necessari per aconseguir la superioritat temporal.

Napoleó va dividir l'exèrcit enemic amb una maniobra astuta, i després va lluitar amb cadascuna de les seves parts. Individualment, eren més febles que l'exèrcit de Napoleó, fet que li va facilitar la destrucció.

L'estratègia sembla bastant senzilla: lluita amb un exèrcit més feble i les teves possibilitats de guanyar seran molt més altes, però dividir l'exèrcit enemic i lluitar contra cada unitat per separat no és una tasca fàcil. La dificultat rau en el fet que molts comandants de l'exèrcit tenen por de fer-ho, ja que hi ha una possibilitat de col·lisió amb forces enemigues encara més grans. Dividir un exèrcit (o exèrcits) i lluitar contra cada exèrcit individualment comporta el risc que un exèrcit enemic pugui atrapar un exèrcit més feble i atacar-lo. Un exèrcit agafat per sorpresa serà derrotat i possiblement envoltat o fins i tot completament destruït.

Napoleó va dividir l'exèrcit enemic, atacant la més perillosa de les seves parts, intentant dur a terme una batalla decisiva. I altres parts del seu exèrcit, per la seva banda, van atacar la segona part de l'exèrcit enemic i van impedir que s'unís amb el que va lliurar la batalla decisiva amb Napoleó. Després del final de la batalla decisiva, va anar en ajuda d'una altra part del seu exèrcit per a derrotar finalment l'enemic.

El principal perill del pla napoleònic era que la primera part de l'exèrcit vençut pogués anar en ajuda del segon, per la qual cosa calia continuar perseguint les restes de l'exèrcit enemic, obligant-lo a continuar retirant-se o capitulant.

Napoleó va utilitzar les dues estratègies anteriors juntes, o només una d'elles, per posar el seu exèrcit en una millor posició. Per exemple, va utilitzar una estratègia d'encerclament per dividir els exèrcits enemics i lliurar batalles separades amb cadascuna de les seves parts. Primer podia tractar amb un exèrcit, i després vessar-se a un altre, o posar-se entre dos exèrcits.

Napoleó es va veure obligat a dividir el seu exèrcit quan la sisena coalició antifrancesa es va oposar a ell, dividint les seves forces en tres parts. Napoleó va dirigir una de les divisions franceses i va confiar les dues restants als seus mariscals. L'exèrcit que s'oposava a Napoleó va fugir, mentre que els altres dos lluitaven contra els mariscals francesos més febles, de vegades derrotant-los amb la mateixa tàctica que Napoleó.

Malgrat la derrota dels mariscals, com a conseqüència de la qual l'exèrcit napoleònic es va afeblir i finalment va ser derrotat, els generals dels exèrcits enemics van respectar Napoleó. A més, els europeus van poder aprendre ràpidament de les seves tàctiques.

A més de l'estratègia principal, Napoleó també va utilitzar altres tàctiques que asseguren l'èxit de les seves campanyes militars. Les més importants van ser les maniobres i la guerra de desgast.

Primer: maniobrar

La tàctica més important i més utilitzada de Napoleó era maniobrar ràpidament per agafar l'enemic per sorpresa i guanyar l'avantatge en les batalles. La tàctica escollida va permetre a l'exèrcit francès participar en diverses batalles en diferents llocs en un curt període de temps, la qual cosa va donar la impressió que estava lluitant més del que realment era, a diferència dels exèrcits que no utilitzaven tàctiques de maniobra per guanyar un avantatge i compensar la manca de soldats…

Segon: esgotament

Aquesta tàctica s'utilitzava en el cas que el seu exèrcit fos més feble i menys nombre. Es va esforçar per drenar les forces de l'exèrcit enemic abans de la batalla decisiva, de la qual va sortir victoriós.

"Els aficionats parlen de tàctiques, els professionals parlen de logística"

El més important de l'exèrcit francès és el sistema de subministrament creat per Napoleó.

El sistema de subministrament es basava en l'espoli organitzat dels territoris ocupats per l'exèrcit francès, que ajudava a cobrir les seves necessitats a mesura que avançaven les tropes. Petits batallons francesos, que operaven independentment de la unitat militar principal, van recollir els subministraments robats per a la seva posterior distribució entre la resta del batalló al qual pertanyien.

El sistema de subministrament de l'exèrcit francès no va ser benvingut i castigat pels robatoris accidentals, ja que van provocar la pèrdua d'una part important de la riquesa saquejada. Els soldats saquejaven principalment per enriquiment personal, mentre que l'exèrcit en conjunt no necessitava la seva riquesa saquejada, i el saqueig ocasional va causar danys a molts objectes de valor i subministraments a causa dels incendis i sabotatges. Els francesos es van convertir en experts en l'explotació dels territoris ocupats fins a tal punt que van reduir notablement la pèrdua de la riquesa saquejada.

La importància del sistema de subministrament francès, que és inherentment únic, és que no calia mantenir els civils sempre acompanyant l'exèrcit. No obstant això, la pèrdua dels batallons implicats en el proveïment de l'exèrcit va suposar la seva inevitable mort de fam.

Aquest sistema impedia les marxes militars dels exèrcits europeus i els impedia fer atacs llamps i sorpresa, però els francesos, utilitzant un sistema organitzat de saqueig, van poder crear un exèrcit ràpid i àgil que no necessitava un exèrcit civil per proveir i alimentar els soldats, la qual cosa va fer l'exèrcit francès més eficient i mòbil i, per descomptat, menys costós.