Taula de continguts:

Per què les corporacions no aconsegueixen imposar el blat transgènic al món?
Per què les corporacions no aconsegueixen imposar el blat transgènic al món?

Vídeo: Per què les corporacions no aconsegueixen imposar el blat transgènic al món?

Vídeo: Per què les corporacions no aconsegueixen imposar el blat transgènic al món?
Vídeo: Biologia sintetica -- imaginar es poder | Alejandro Nadra | TEDxRiodelaPlata 2024, Març
Anonim

A principis d'agost, la revista Science va publicar un manifest de dos biotecnòlegs que al món no hi ha blat modificat genèticament; amb la seva ajuda, segons la seva opinió, seria possible lluitar contra malalties perilloses que amenacen els sectors agrícoles de les economies dels països en desenvolupament.

Després de llegir el manifest, N + 1 va decidir esbrinar per què encara no hi ha una sola varietat de blat transgènic al mercat i si realment el necessitem.

Els autors del manifest, Brande Wulff i Kanwarpal Dhugga, treballen al Centre de Biotecnologia John Innes al Regne Unit i al Centre Internacional de Millora de Blat i Blat de Mèxic. En un article per a Science, no denuncien cap suport dels productors de varietats transgèniques, però les organitzacions sense ànim de lucre que financen ambdós centres estan impulsant la biotecnologia agrícola.

Segons els científics, la manca d'interès pel blat transgènic entre els desenvolupadors es deu principalment a la pressió dels activistes públics que lluiten contra els transgènics. Al mateix temps, escriuen, la modificació genètica podria, per exemple, protegir el blat de l'explosió, una malaltia fúngica perillosa descoberta per primera vegada al Brasil i des d'allà es va estendre per Amèrica del Sud i altres continents. L'any 2016, es va trobar una malaltia explosiva, que es transporta amb gra contaminat, a Bangla Desh, on encara es manté la quarantena i des d'on la malaltia es pot estendre pel sud-est asiàtic i entrar a l'Índia. En el blat, la resistència a aquesta malaltia és molt baixa, però els gens corresponents ja s'han trobat en el seu parent salvatge, el cereal Aegilops tauschii.

Els autors creuen que Bangla Desh estaria disposat a introduir blat modificat genèticament per protegir-se de la malaltia de les explosions, ja que recentment va aprovar l'albergínia transgènica i s'està preparant per cultivar patates transgèniques que siguin resistents al tizón tardà. Però per a això serà necessari que algú creï blat transgènic, escriuen els científics.

"Objecte genètic complex"

El que anomenem blat a la vida quotidiana són diversos tipus de plantes, principalment el blat tou (Triticum aestivum) i el blat dur (Triticum durum). El primer s'utilitza per fer farina de pa i malta de blat, mentre que el segon s'utilitza per fer cuscús, bulgur, pasta tradicional italiana i altres productes. El blat dur només representa el 5-8 per cent de tot el blat cultivat; segons les estadístiques oficials de l'Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO), el 2016, la humanitat va conrear almenys 823 milions de tones de blat en una superfície total conreada de 221 milions d'hectàrees. Això fa que el blat sigui el segon cultiu més gran en termes de producció total de cultius després del blat de moro.

Producció de blat al món, milions de tones
Producció de blat al món, milions de tones

Tot el blat que es cultiva i es ven al món no pertany als transgènics: ara a cap país no s'ha aprovat cap varietat de blat transgènic per al cultiu comercial. A la base de la Convenció de les Nacions Unides sobre la Diversitat Biològica, que recull dades sobre varietats transgèniques de plantes cultivades, només es registren nou varietats de blat negre amb una varietat de propietats, des de la resistència als herbicides fins a un alt contingut en proteïnes (la base, òbviament, no cobreix totes les projectes i països, ja que no tots els estats -per exemple, ni els Estats Units ni Rússia- no han ratificat el Protocol de Cartagena sobre Bioseguretat a aquesta convenció). Però cap d'aquestes varietats ha anat més enllà de l'aprovació de cultius experimentals amb finalitats científiques. No hi ha dades sobre varietats transgèniques de blat dur a la base de dades.

MON71800, desenvolupat per Monsanto, va estar més a prop de l'aprovació: com moltes altres varietats transgèniques conegudes de l'empresa, MON71800 és resistent al glifosat (és l'anomenat blat Roundup Ready). L'any 2004, la companyia fins i tot va rebre l'aprovació necessària de l'Administració d'Aliments i Medicaments dels EUA, però no va completar un procés d'aprovació d'una altra agència, l'EPA. Aleshores, els mitjans van escriure que el projecte, que va trigar almenys 5 milions de dòlars i set anys, es va reduir a causa de l'oposició dels agricultors que temien que la propagació del blat transgènic als Estats Units els privaria de l'accés a l'escèptic mercat europeu. Monsanto N + 1 no va respondre a la pregunta específica de si l'empresa està desenvolupant actualment varietats de blat transgènic, però va dir que continua "compromès amb la innovació contínua en el blat mitjançant la biotecnologia i l'edició genètica".

De tant en tant, a partir del 2004 van aparèixer notícies sobre el desenvolupament de varietats transgèniques: per exemple, un dels socis de Monsanto, l'empresa índia Mahyco, el 2013 anava a fer proves de camp de blat tolerant als herbicides (per qüestionar N + 1, el empresa va respondre que ara no es tracta de blat transgènic). Syngenta també va dur a terme investigacions sobre blat transgènic resistent a l'espiga de fusarium, però aquest projecte es va suspendre, diu Igor Chumikov, director de regulació de varietats i trets biotecnològics de les plantes al CIS de Syngenta a Rússia. Bayer CropScience va dir l'any passat que no veu el blat transgènic com la seva prioritat global, sinó els híbrids.

Segons els experts entrevistats per N + 1, almenys 500 varietats de blat transgènic es troben en diferents etapes de proves al món i, a falta d'interès per això als mercats nord-americà i europeu, els líders van ser, per exemple, Austràlia i Xina. A Austràlia, l'organització nacional d'investigació CSIRO va sol·licitar l'aprovació aquesta primavera per provar el blat dur i tou amb resistència a la rovella del blat, una malaltia fúngica que afecta els cereals. Les proves estaven previstes per durar cinc anys; sembla que CSIRO va obtenir permís per a ells (la mateixa organització no va poder respondre preguntes N + 1). El 2017, les proves de blat transgènic amb rendiments més elevats van començar al Regne Unit i hi continuaran fins a finals de 2019.

Al mateix temps, la manca de varietats aprovades no vol dir que el blat transgènic no creixi enlloc del món: les històries sobre com, en algun lloc dels camps, no autoritzats i desconeguts on es troba el blat modificat genèticament, succeeixen almenys des de 1999.. Una d'aquestes històries va passar al Canadà l'estiu passat: el juny d'aquest any, les autoritats canadenques van confirmar que el blat al llarg d'una carretera rural al sud d'Alberta, que va sobreviure al tractament herbicida, va resultar estar modificat genèticament (quin tipus de varietat era, no era). especificat; el 2017, al país hi va haver 54 assaigs de camp limitats de blat transgènic i híbrid, 39 dels quals es van dirigir específicament a la resistència als herbicides, cap dels quals es va dur a terme a Alberta.) A causa d'aquest blat inesperat, el Japó i Corea del Sud van suspendre les importacions de blat del Canadà, i el ministre canadenc va haver de trucar al seu homòleg de la UE i explicar-li que aquest blat no es va trobar enlloc sinó en un camp d'Alberta.

Els majors productors de blat del món, milions de tones
Els majors productors de blat del món, milions de tones

“Entre tots els conreus que es conreen ara, el blat és potser un dels objectes més difícils de seleccionar. El blat negre és un poliploide, té un genoma hexaploide (el nucli cel·lular conté tres genomes elementals A, B i D, és a dir, sis conjunts de cromosomes, n'hi ha 42 - N + 1). El 99 per cent de totes les varietats que ara es conreen són precisament varietats de blat de pa, un objecte genèticament molt complex. A més, el blat pertany a la classe dels monocotiledònies, de manera que tots els treballs sobre la seva modificació genètica van tenir menys èxit en comparació amb altres cultius i es van començar més tard , diu Dmitry Miroshnichenko, investigador sènior del laboratori BIOTRON de sistemes d'expressió i modificació del genoma de la planta. a l'Institut de Química Bioorgànica RAS.

Barrera simbòlica

Les dificultats de treballar amb blat no es limiten al propi cultiu: Miroshnichenko diu que el retard tecnològic està associat a problemes metodològics. Per a la modificació genètica de tots els cultius, s'utilitzen dos mètodes estàndard: la transformació agrobacteriana, quan es transfereixen gens mitjançant bacteris del gènere Agrobacterium i els seus plasmidis, i el mètode biobalístic, la transferència de seqüències genètiques mitjançant l'anomenada pistola de gens - un dispositiu que "dispara" partícules de metalls pesants de l'ADN en forma dels mateixos plasmidis. Segons el científic, ara a Europa, EUA, Àsia i altres països només es permeten les plantes transgèniques, que es van obtenir mitjançant el mètode agrobacterià, en el qual es pot confirmar que només hi ha un insert estrany al genoma d'una modificació. planta, i no diverses, com és habitual dóna biobalística. Per al blat transgènic, el mètode agrobacterià només es va desenvolupar en els darrers deu anys, diu Miroshnichenko.

“Fa vint anys, tothom esperava que el cultiu comercial de blat transgènic fos demà. Sospito que això no va passar per diverses raons, i moltes d'aquestes són comunes al blat i l'arròs. La qüestió, per descomptat, no és que hi hagi barreres biotecnològiques importants per a la creació d'aquestes varietats ", assenyala l'especialista en genòmica vegetal Hugh Jones de la Universitat d'Aberystwyth a Gal·les. Jones creu que l'actitud envers el blat a la societat és diferent de, per exemple, el blat de moro o la soja: per a molts pobles "el blat té un gran simbolisme cultural". Per tant, sospita que les actituds negatives cap al blat transgènic són més profundes que cap a altres aliments. Miroshnichenko coincideix: “Des del punt de vista social, el blat és el principal cultiu de gra, és el pa, etc. El públic percep la seva modificació genètica negativament".

Hi ha dificultats més pragmàtiques, diu Jones: el blat és el cultiu i la mercaderia més comercialitzada, i és difícil separar el blat transgènic del blat normal. Fins i tot si un país permet el cultiu de blat modificat genèticament, immediatament s'enfrontarà a prohibicions d'exportació a altres països, que seran molt estrictes a causa de l'amenaça de la bioseguretat. Si es permet el blat transgènic, s'haurà de permetre a tot arreu, va dir el científic.

Kanwarpal Dugga, un dels autors del manifest a Science, en una entrevista a N + 1 assenyala que gairebé totes les varietats de plantes transgèniques disponibles al mercat es van desenvolupar, provar i cultivar als EUA, i des d'allà van anar a altres mercats (a excepció de l'albergínia Bt amb resistència a les plagues d'insectes, creada a l'Índia). "Malgrat totes les dades de seguretat recollides durant vint anys per al blat de moro transgènic i la soja transgènica, encara no es conreen fora d'Amèrica", diu Dougga, i afegeix que els agricultors nord-americans exporten la meitat de tot el blat que cultiven. Blat transgènic - inevitablement serà guiat pels països importadors.

Al mateix temps, Dougga no creu que el blat sigui fonamentalment diferent d'altres cultius transgènics pel que fa al rebuig del consumidor, perquè en tots els països on existeixen estats d'ànim anti-GMO, es relacionen principalment amb els aliments que mengen les persones mateixes. exemple, els animals. "Fins i tot els opositors més actius dels transgènics a Europa - Àustria, França, Alemanya - importen blat de moro transgènic i soja transgènica com a alimentació animal", assenyala el científic.

El consumidor no veu cap benefici

“No hi ha cap propietat específica del blat que tingui gran importància. A més, no hi ha consens a la indústria sobre quin tret seria el més valuós ", va dir William Wilson, expert en blat transgènic i professor de la Universitat Estatal de Dakota del Nord. Dmitry Miroshnichenko diu que els trets obtinguts per a la majoria dels altres cultius transgènics comercials, la resistència als herbicides i la resistència als insectes, no són rellevants per al blat: "Aquests dos trets no són els que s'han de tractar en primer lloc, perquè tenen un valor comercial limitat. en el cultiu del blat. Quan Monsanto va demanar permís als Estats Units l'any 2004 per cultivar blat transgènic tolerant als herbicides, van retirar l'aplicació precisament perquè el tret transgènic tenia poc valor comercial. L'actitud negativa cap al cultiu de blat transgènic en aquell moment "va dominar" el possible èxit comercial ", diu el científic.

Els trets que realment voldria obtenir del blat transgènic són els mateixos trets amb els quals lluiten els criadors, assenyala Miroshnichenko. “En primer lloc, és la resistència a factors desfavorables: segons on es conrea el blat, o bé la sequera i les altes temperatures, o, per contra, les baixes temperatures i les gelades, així com la resistència a un augment del contingut de sal al sòl, etc. activat. El segon grup de trets que té una gran demanda és la resistència als fitopatogens, en particular, a una sèrie de malalties fúngiques, aquestes són fusarium, rovell, mildiu en pols, etc.”, diu. En aquests àmbits, hi ha molta investigació sobre el blat transgènic, tot i que hi ha idees més exòtiques: per exemple, a Austràlia, CSIRO està desenvolupant blat que redueix els nivells de colesterol en sang a causa de l'augment del contingut de betaglucans.

Fins ara, no hi ha èxits clars en aquests àmbits: nord-americans, europeus i xinesos "s'han centrat en cultures més senzilles que tindrien un efecte més ràpid", afegeix Miroshnichenko. “Per al blat, durant molt de temps, la pregunta ha estat sobre quin caràcter es pot modificar genèticament de manera que donaria un efecte tangible comercialment en l'augment de rendiments en condicions desfavorables, mentre que, al mateix temps, en anys favorables, el el rendiment no disminueix. En comparació amb altres cultius, especialment els dicotilèdons, la modificació d'aparentment els mateixos gens de vegades no comporta els efectes esperats en el blat ", diu l'investigador.

Wilson assenyala que, a la pràctica, qualsevol tret que millori la qualitat dels cultius i redueixi els costos per als agricultors seria molt beneficiós. "Als agricultors els agradaria obtenir [blat transgènic]… Això podria augmentar els rendiments, reduir costos i riscos i millorar la qualitat. Però els consumidors en aquest cas són una minoria molt forta”, diu el científic.

Al mateix temps, Dougga té una visió més àmplia del problema: en la majoria de cultius transgènics actuals, les seves noves propietats beneficioses són beneficioses per als productors, no per als consumidors. "Potser si tinguéssim varietats de blat transgènic amb beneficis per als consumidors, per exemple, en forma d'alguns beneficis per a la salut evidents, la situació amb l'oposició al blat transgènic podria canviar", suggereix el científic.

El futur de "CRISPR-blat"

El novembre de 2009, la revista Nature Biotechnology va publicar un article en el qual els desenvolupadors de plantes transgèniques una vegada més "van tornar la cara" al blat: Monsanto va prometre les primeres varietats transgèniques ja en aquella dècada, i Bayer CropScience, la que avui prefereix la modificació genètica a híbrids - juntament amb el CSIRO australià planejava portar el seu producte al mercat el 2015. Una dècada més tard, els científics enquestats per N + 1 segueixen sent optimistes, però per diferents motius.

“Crec que el blat biotecnològic apareixerà de totes maneres, perquè la investigació sobre l'edició genòmica amb sistemes CRISPR/Cas ha estimulat el desenvolupament d'aquesta direcció en els últims cinc anys. Crec que definitivament apareixeran varietats prometedores de blat biotecnològic en un futur proper, ja que ja hi ha desenvolupaments força bons a la Xina i els Estats Units, per analogia amb l'arròs o el blat de moro , diu Miroshnichenko.

William Wilson també posa les seves esperances en CRISPR / Cas i altres tecnologies d'edició de punts del genoma: segons la seva opinió, les coses aniran millor amb "CRISPR-blat". Dougga està d'acord, citant el blat de moro cerós de Corteva AgriScience (abans coneguda com DuPont Pioneer), que es prepara per entrar al mercat. Miroshnichenko diu que els científics xinesos ja han informat sobre la possibilitat d'edició genòmica d'un dels loci del gen del blat Mlo, que és indirectament responsable de la resistència als fitopatògens. "Però encara no se sap res sobre fins a quin punt un canvi en aquest gen afecta el rendiment de la planta i la manifestació d'altres trets, això encara està en l'etapa d'estudi", assenyala el científic. Estudis similars estan sorgint als Estats Units. Un altre grup de científics xinesos va mostrar com CRISPR/Cas pot ajudar a superar les dificultats del blat hexaploide, en el qual, per obtenir un nou tret estable, s'han de fer els mateixos canvis en totes les còpies del gen.

Finalment, els científics esperen que CRISPR / Cas ajudi a desenvolupar blat híbrid, que actualment no es troba al mercat: tècnicament és difícil produir en massa híbrids de blat autopol·linitzats. "Crec que aquesta direcció té un gran potencial. Molts conreus moderns -soja, blat de moro, tomàquets, pebrots, etc.- són tots híbrids que poden augmentar els rendiments i la resistència. Per mètodes agrotècnics, ja podem dir que hem arribat al llindar per augmentar el rendiment del blat. L'aparició d'híbrids ajudarà a augmentar significativament els rendiments en el futur ", diu Miroshnichenko. Igor Chumikov de Syngenta crida l'atenció sobre el blat híbrid obtingut per mètodes de cria tradicional: segons ell, el blat híbrid permet "oferir una qualitat molt superior a la qualitat del blat varietal". Syngenta ha estat desenvolupant blat híbrid d'hivern per a la UE durant els últims anys i espera portar-lo al mercat "en els propers tres o cinc anys", va dir Chumikov.

És cert que el Tribunal de Justícia de la UE el juliol d'aquest any va molestar una mica els entusiastes de CRISPR en equiparar aquests desenvolupaments amb els transgènics: això aparentment significa que en almenys un mercat de blat gran i important, els problemes amb la percepció d'aquests productes no desapareixeran. Mentre el món esbrina què es considera modificació genètica i què no, és possible que el blat "millorat" no surti mai del cercle viciós en el qual ha de ser aprovat per tota la humanitat alhora, i les crides dels científics "no deixar el blat orfe entre els cultius transgènics" no es quedarà escoltat.

Recomanat: