Dades incòmodes sobre el desastre de Txernòbil

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

A petició dels col·legues d'Esquire, Alexander Berezin va esbrinar un tema difícil i va explicar com la radiació afecta a una persona, quantes vides realment reclamava Txernòbil i per què una de les conseqüències més terribles del desastre atòmic de Pripyat és la desacceleració del desenvolupament. de l'energia nuclear.

Comencem amb el més important: la discrepància entre l'opinió pública sobre els efectes de la radiació i els fets obtinguts com a resultat de la investigació (i aquesta discrepància és tan gran que fins i tot els mateixos científics es van sorprendre; una prova d'això es troba a la majoria dels informes).

Així, després del desastre atòmic prop de Pripyat, la radiació va matar unes 4.000 persones. No hi va haver deformitats congènites dels nens ni una disminució de les seves capacitats mentals després del desastre, de la mateixa manera que no hi va haver cap després d'Hiroshima i Nagasaki. Tampoc hi ha animals mutants a la zona d'exclusió de Txernòbil. Però hi ha un nombre considerable de persones que van crear i donar suport als mites de Txernòbil i, per tant, indirectament culpables del final prematur de milers de vides humanes. El resultat més fatal és que la majoria de les víctimes del desastre de Txernòbil van morir per una por comuna, malgrat que no patien de cap manera la radiació associada a l'accident.

En el text següent, la radiació es refereix a la radiació ionitzant. Pot afectar a una persona de diferents maneres: a dosis altes, causa la malaltia de la radiació, els primers signes de la qual són nàusees, vòmits i després es produeixen danys a diversos òrgans interns. Per si mateixa, la radiació ionitzant actua sobre nosaltres constantment, però normalment els seus valors són petits (menys de 0,003 sievert per any). Aparentment, aquestes dosis no tenen un efecte notable en els humans.

Per exemple, hi ha alguns llocs on la radiació de fons és molt més alta de l'habitual: a Ramsar iranià és 80 vegades superior a la mitjana mundial, però la mortalitat per malalties generalment associades a la radiació és fins i tot més baixa allà que a altres parts de l'Iran i la majoria. regions del món.

Al mateix temps, les dosis elevades de radiació -sobretot les que es reben en poc temps- poden causar un gran dany per a la salut. Després de les explosions atòmiques a Hiroshima i Nagasaki, molts milers van morir per la malaltia de la radiació. A més, els supervivents del càncer tenien un 42% més de probabilitats de tenir càncer que els seus companys d'altres ciutats sense bombardeig del Japó. Els supervivents d'Hiroshima i Nagasaki, a causa dels càncers més freqüents, mostraven una esperança de vida un any més baixa que la població japonesa d'altres ciutats de la mateixa època.

Per comparació: a Rússia, del 1986 al 1994, l'esperança de vida va disminuir sis vegades més que la dels japonesos que van sobreviure a Hiroshima.

Quantes víctimes de Txernòbil van ser: un milió o més?

L'any 2007, un grup de científics russos va publicar Chernobyl: Consequences of the Catastrophe for People and the Environment a l'editorial de l'Acadèmia de Ciències de Nova York. En ell, van comparar la mortalitat a les zones "Txernòbil" de l'antiga URSS abans de 1986 i després. Va resultar que durant dues dècades el desastre de Txernòbil va provocar la mort prematura de 985 mil persones. Com que un cert nombre de víctimes podrien haver estat fora de les zones de Txernòbil (al cap i a la fi, hi va haver migracions d'elles a altres zones), la xifra, segons els autors del llibre, podria superar el milió.

Sorgeixen preguntes: per què els autors del llibre, científics coneguts, membres de l'Acadèmia de Ciències de Rússia, no el van escriure i publicar a Rússia? I per què no hi ha ressenyes d'altres científics a la publicació; després de tot, la qüestió del milió de víctimes de Txernòbil és extremadament important per a la societat?

La resposta a aquesta pregunta ha estat proporcionada per nombroses ressenyes de llibres que han aparegut a la literatura científica en anglès. La gran majoria d'aquestes revisions són devastadores. Els seus autors repeteixen una idea senzilla: és incorrecte comparar la mortalitat a l'URSS abans de 1986 i després. La raó d'això és que després del col·lapse de l'URSS, l'esperança de vida es va esfondrar a tots els seus antics territoris. L'any 1986, l'esperança de vida mitjana a la RSFSR era de 70, 13 anys, i ja el 1994 va baixar a 63, 98 anys. Avui, fins i tot a Papua Nova Guinea, l'esperança de vida és dos anys més llarga que a Rússia i Ucraïna als anys noranta.

La caiguda va ser molt forta: als països afectats per Txernòbil, van començar a viure durant 6, 15 anys en menys de vuit anys. El nivell d'esperança de vida dels temps de la catàstrofe prop de Pripyat, Rússia, va aconseguir tornar a assolir només el 2013, 27 anys després. Durant tot aquest temps, la taxa de mortalitat va estar per sobre del nivell soviètic. La imatge era absolutament la mateixa a Ucraïna.

Però el motiu pel qual no hi va haver gens a Txernòbil: la caiguda es va produir fora de la zona de contaminació, i fins i tot fora de la part europea de Rússia. I això és comprensible: l'URSS es va esfondrar a tot arreu, i no només on van caure radionúclids de la quarta unitat de potència. És a dir, el llibre de científics russos amb prop d'un milió de "morts" per les conseqüències d'una catàstrofe atòmica simplement va prendre l'efecte agut de l'excés de mortalitat que va sorgir de la caiguda i el col·lapse de l'URSS, i va pretendre que aquestes eren les conseqüències de la radiació.. Per descomptat, no tindria cap sentit publicar una obra tan tendenciosa en rus: simplement es ridiculitzaria.

Quantes persones es van veure realment afectades

Avui, com l'any 1986, una dosi realment perillosa de radiació que pot provocar la malaltia per radiació o altres formes agudes de lesió és de 0,5 sievert per any (són, en particular, els estàndards de la NASA). Després d'aquesta marca, comença un augment del nombre de casos de càncer i altres conseqüències desagradables dels danys per radiació. Una dosi de 5 sieverts per hora sol ser mortal.

A Txernòbil, un màxim de centenars de persones van rebre una dosi superior a mig sievert. 134 d'ells tenien radiacions, 28 d'ells van morir. Dues persones més van morir després de l'accident per danys mecànics i una per trombosi (associada a l'estrès, no a la radiació). En total, 31 persones van morir immediatament després de l'accident, menys que després de l'explosió de la central hidroelèctrica de Sayano-Shushenskaya el 2009 (75 persones).

Els radionúclids emesos durant l'accident van tenir un efecte cancerígen notable, i va ser ell qui va ser el factor més perjudicial de l'accident. Sembla bastant senzill calcular quantes persones van morir de càncer on va caure la caiguda de "Txernòbil", abans de 1986 i comparar les dades amb les morts per càncer després d'aquell any.

El problema és que la incidència del càncer després de 1986 ha anat creixent i creixent fora de la zona de Txernòbil, i ho fa fins i tot a Austràlia o Nova Zelanda, zones no afectades pels radionúclids de la quarta unitat elèctrica. Els científics han afirmat des de fa temps que alguna cosa en la forma de vida moderna està causant càncer cada cop més sovint, però encara no hi ha una comprensió completa de les raons d'això. Només està clar que aquest procés està passant a aquelles parts del món on no hi ha cap central nuclear.

Afortunadament, hi ha altres mètodes de recompte que són més honestos. El radionúclid més perillós de l'accident de Txernòbil va ser el iode-131, un isòtop de vida molt curta que es desintegra ràpidament i, per tant, proporciona el màxim nivell de fissió nuclear per unitat de temps. S'acumula a la glàndula tiroide. És a dir, la major part dels càncers -inclosos els més greus- han de ser càncer de tiroide. L'any 2004, es van notificar un total de 4.000 casos d'aquest tipus de càncer, la majoria entre nens. No obstant això, aquest tipus de càncer és el més fàcil de tractar: després de l'extirpació de la glàndula, pràcticament no recaiguda. Només 15 de cada 4.000 casos han mort.

L'Organització Mundial de la Salut ha acumulat dades i ha construït models durant gairebé 20 anys per entendre quantes persones podrien morir per altres tipus de càncer. D'una banda, la probabilitat de qualsevol càncer a les víctimes de Txernòbil és molt inferior a la del càncer de tiroide, però d'altra banda, altres tipus de càncer estan menys ben tractats. Com a resultat, l'organització va arribar a la conclusió que el nombre total de víctimes de càncer i leucèmia de Txernòbil durant tota la seva vida serà inferior a 4.000 persones.

Subratllem: qualsevol vida humana és un valor, i quatre mil són nombres molt grans. Però, per exemple, el 2016, 303 persones van morir en accidents d'avió a tot el món. És a dir, Txernòbil és igual a tots els accidents d'avió del món durant diversos anys. Els esdeveniments amenaçadors de la central nuclear de Txernòbil només es veuen en el context de l'energia nuclear en general: tots els accidents a totes les altres centrals nuclears del planeta només van matar unes poques persones. Així, Txernòbil representa el 99,9% de totes les víctimes de l'energia nuclear en tota la seva llarga història.

Com la por a la radiació, i no la radiació en si, es va cobrar diversos centenars de milers de vides

Malauradament, aquests 4.000 són probablement només una minoria de les víctimes de l'accident de Txernòbil. L'any 2015, la revista científica Lancet va publicar un article que assenyalava que les principals conseqüències dels accidents nuclears són psicològiques. Sovint, la gent no entén del tot com funciona la radiació i no sap que el nombre de víctimes als mitjans de comunicació és sovint exagerat.

Per tant, les pel·lícules de ciència-ficció de Hollywood sobre l'apocalipsi postnuclear, on es poden veure mutants fins i tot cent anys després d'un desastre nuclear, sovint són fonts de coneixement sobre l'amenaça atòmica.

Per tant, l'any 1986, moltes dones embarassades a Europa temien que les emissions de Txernòbil conduïssin a deformitats en els seus fills no nascuts. Així que van anar als hospitals i van demanar un avortament. Segons els treballs científics sobre aquest tema, a Dinamarca hi va haver uns 400 avortaments "Txernòbil", a Grècia - 2500. Es van observar fenòmens similars a Itàlia i altres països d'Europa occidental. Els autors de l'estudi grec assenyalen que aquestes xifres són altes per a un país bastant petit, per tant, en principi, són compatibles amb les estimacions provisionals de l'OIEA, segons les quals Txernòbil va provocar entre 100 i 200 mil avortaments addicionals, provocats per la por als congènits. malformacions.

A la pràctica, no s'han registrat aquestes deformitats enlloc després de Txernòbil. Tots els treballs científics sobre aquest tema són unànimes: simplement no existien. Per l'experiència de la radioteràpia per al càncer se sap que una gran dosi de radiació rebuda per una dona embarassada pot causar deformitats en el seu fill per néixer, però només una dosi realment gran, dècimes de sievert. Per aconseguir-ho, una dona embarassada hauria de visitar el territori de la central nuclear immediatament després de l'accident.

Com que no hi havia dones embarassades entre els liquidadors, cap recerca més exhaustiva d'un augment del nombre de deformitats va donar lloc a cap resultat, no només a Europa, sinó també entre les dones de la zona d'evacuació.

Esperem sincerament que les estimacions de l'OIEA de 100-200 mil avortaments de "Txernòbil" siguin inexactes i que en realitat n'hi hagi hagut menys. Malauradament, és difícil dir-ho amb certesa, ja que a l'URSS l'any 1986 no se'ls va preguntar a les persones que volien avortar-se sobre els motius de la seva decisió. No obstant això, a jutjar per les xifres a Grècia i Dinamarca relativament petites, el nombre d'avortaments causats per una por irracional a l'accident és molt superior al nombre de víctimes de l'accident en si.

Al mateix temps, aquestes conseqüències difícilment es poden atribuir només a l'accident del reactor. Més aviat, es tracta de les víctimes del sistema educatiu, les víctimes de les pel·lícules i els mitjans de comunicació, que van fer circular de bon grat pel·lícules i articles ben venuts sobre els horrors de la radiació i la deformitat dels nounats que hauria de provocar.

Defectes genètics i esterilitat per radiació

Sovint es pensa que la radiació pot augmentar la probabilitat d'infertilitat en aquells que l'han patit, o portar defectes genètics als seus fills. Per descomptat, això és molt possible, i els casos de radioteràpia intuïtiva de pacients embarassades amb càncer ho demostren. Tanmateix, això requereix dosis força altes de radiació: el fetus està protegit de la radiació ionitzant pel cos de la mare i la placenta redueix la quantitat de radionúclids que poden entrar al fetus des de la mare. Una dosi de radiació de 3, 4-4, 5 sieverts pot causar danys greus al fetus, és a dir, després del qual no és fàcil per a una persona, especialment una dona (es consideren menys resistents a la radiació), sobreviure.

Fins i tot després dels atemptats a Hiroshima i Nagasaki, una enquesta de 3.000 dones embarassades exposades al nivell màxim de dany per radiació no va mostrar cap augment en el nombre de defectes de naixement entre els seus fills. Si a Hiroshima, en els primers anys després del bombardeig atòmic, el 0,91% dels nadons tenien defectes de naixement, llavors, per exemple, a Tòquio (on no hi va haver explosions atòmiques) - el 0,92%. Això, per descomptat, no vol dir que la probabilitat de defectes de naixement disminueixi després dels bombardejos nuclears, és només que la bretxa del 0,01% és massa baixa i pot ser causada per l'atzar.

Els científics suggereixen que, en teoria, es poden produir defectes per radiació: alguns models mostren que per a les dones embarassades que estaven a prop d'un atac nuclear, l'augment del nombre de defectes podria ser de 25 casos per 1 milió de naixements. El problema és que ni després dels bombardeigs atòmics, ni després de Txernòbil, no es va observar un milió de dones embarassades a la zona de danys greus per radiació. Sobre els milers d'embarassos disponibles, és gairebé impossible detectar estadísticament de manera fiable un efecte en 25 milionèsimes.

El punt de vista popular que una dona pot arribar a ser infèrtil a causa de la radiació tampoc està recolzat per la investigació. Es coneixen casos aïllats d'infertilitat per radiació: després de la radioteràpia per al càncer, quan es subministra una dosi enorme, però estrictament localitzada, de radiació ionitzant als ovaris. El problema és que en un accident de radiació, la radiació entra a tot el cos d'una dona. La dosi necessària per assolir la infertilitat és tan alta que una persona probablement morirà abans de poder rebre-la fora del marc de la radioteràpia, en la qual la radiació només s'utilitza de manera estrictament dirigida.

Sorgeix una pregunta natural: si tots els treballs científics sobre el tema indiquen l'absència d'anomalies observades en els nounats i zero possibilitats d'esterilització per radiació, d'on va sorgir la societat la idea que la radiació condueix massivament a la infertilitat dels adults i deformitats dels nens?

Irònicament, les raons d'això es troben en la cultura popular. A la primera meitat del segle passat, la radiació (també s'anomenava raigs X) es va atribuir a propietats màgiques. La ciència d'aquella època no tenia dades precises sobre els efectes de la radiació en els humans: Hiroshima encara no havia passat.

Per tant, s'ha estès la visió que fins i tot una petita dosi pot convertir un nen en un mutant o convertir una mare potencial en una dona infèrtil. El 1924-1957, en el marc dels programes eugenètics per "netejar" les dones embarassades genèticament "equivocades" (malalts mentals i altres) als Estats Units, fins i tot van intentar esterilitzar aquestes dones amb radiació contra la seva voluntat.

Tanmateix, aquests experiments van tenir un resultat ridícul: més del 40% dels "esterilitzats" van donar a llum nens sans. Hi hauria encara més nens si no fos perquè entre els esterilitzats per la força hi havia moltes dones que estaven recluides en manicomis i, per tant, tenien un accés limitat als homes. Com podem veure, l'abast del mite sobre "esterilitzar" i "desfigurar" la radiació era enorme fins i tot abans de la caiguda de la primera bomba atòmica.

L'energia nuclear és relativament segura?

I tanmateix, per entendre bé com de grans són les conseqüències del desastre de Txernòbil per als estàndards del sector energètic, cal comparar el nombre de víctimes dels fets de 1986 amb el nombre de víctimes d'altres tipus d'energia.

Això no és tan difícil de fer. Segons estimacions nord-americanes generalment acceptades de les morts de ciutadans nord-americans per emissions de les centrals tèrmiques, 52 mil persones moren prematurament a causa d'elles anualment als Estats Units. Això és una mica més de 4.000 al mes, o més d'un Txernòbil al mes. Aquestes persones moren, per regla general, sense la més mínima idea de per què passa això. A diferència de l'energia nuclear amb la seva radiació, l'impacte de l'energia tèrmica sobre el cos humà és poc conegut per les masses.

El principal mecanisme d'acció del TPP sobre la salut són les micropartícules amb un diàmetre inferior a 10 micròmetres. Una persona condueix 15 quilograms d'aire al dia a través dels seus pulmons i totes les partícules de menys de 10 micròmetres poden entrar en el seu torrent sanguini directament a través dels pulmons; el nostre sistema respiratori simplement no sap com filtrar objectes tan petits. Les micropartícules estranyes causen càncer, malalties cardiovasculars i molt més en humans. El sistema circulatori no està dissenyat per bombejar micropartícules estranyes i es converteixen en centres de coàguls de sang i poden afectar greument el cor.

En el cas de Txernòbil, no es coneix cap dona que hagi rebut no només 3, 4-4, 5 sievert, sinó deu vegades menys dosi. Per tant, la probabilitat de defectes de naixement en els nens aquí era fins i tot menor que a Hiroshima i Nagasaki, on hi havia dones embarassades que van rebre més de mig sievert. Lamentablement, al nostre país, no hi ha estudis sobre el nombre de persones que moren per culpa. energia tèrmica cada any. Tanmateix, als mateixos Estats Units, les "normes" per a la mort de persones per l'explotació de les centrals tèrmiques s'han calculat des de fa molt de temps.

El tipus més pur d'ells són les centrals tèrmiques de gas, només maten 4.000 persones per bilió de quilowatts-hora, carbó, almenys 10 mil per a la mateixa generació. Al nostre país, les centrals tèrmiques produeixen 0,7 bilions de quilowatts-hora a l'any, alguns dels quals encara funcionen amb carbó. A jutjar pels "estàndards" nord-americans, la indústria tèrmica de Rússia hauria de matar tantes persones cada any com l'energia nuclear ha matat en tota la seva història. L'energia nuclear, tenint en compte les víctimes de Txernòbil i Fukushima, dóna una taxa de morts de 90 morts per cada any. bilions de quilowatts-hora de producció.

Això és deu vegades menys que les centrals tèrmiques de gas (recordem: 4000 per bilió de quilowatts-hora), més de cent vegades menys que les centrals tèrmiques de carbó i 15 vegades menys que les centrals hidroelèctriques (1400 morts per bilió). quilowatts-hora, principalment per la destrucció de la carn i les inundacions posteriors). L'any 2010, les turbines eòliques van ser responsables de 150 morts per bilió de quilowatts-hora: durant la seva instal·lació i manteniment, la gent es trenca i more regularment.

Els panells solars instal·lats als terrats de les cases tampoc no poden prescindir de caure, de manera que són cinc vegades menys segurs que les centrals nuclears: causen 440 morts per cada bilió de quilowatts-hora de producció. La situació de les centrals tèrmiques de biocombustible és molt dolenta: dóna més partícules i micropartícules que el gas i el carbó, matant 24 mil persones per cada bilió de quilowatts-hora de producció.

De fet, només les grans centrals solars són segures: els seus panells solars estan instal·lats a baixes altituds i el nombre de morts durant la seva construcció és molt reduït. Segons investigadors de la NASA, el nombre total de morts que les centrals nuclears van evitar substituint la generació. de les centrals tèrmiques, només fins al 2009, van ascendir a 1,8 milions de persones.

No obstant això, ningú fora dels cercles científics no sap res d'això, perquè les revistes científiques estan escrites en un llenguatge desagradable de llegir, saturat de termes i, per tant, no el més fàcil de llegir. D'altra banda, els mitjans de comunicació populars expliquen molt sobre el desastre de Txernòbil i fàcilment: a diferència dels articles científics, aquests són textos ben llegibles.

Per tant, Txernòbil va frenar severament la construcció de centrals nuclears tant a l'URSS com a l'estranger. A més, ho va fer de manera irrevocable: podem afirmar amb confiança que ni la majoria dels mitjans de comunicació ni el cinema faran mai una cobertura de les centrals nuclears de manera diferent a l'actual.

Els guionistes simplement no llegeixen articles científics. Per tant, la quota de l'energia atòmica en la generació global s'està estancant amb confiança i continuarà estancat. Paral·lelament, la indústria energètica mundial està creixent, de manera que les centrals nuclears estan sent substituïdes per l'energia del gas i, fins ara, en menor mesura, l'eòlica i solar. Si els molins de vent i els panells solars (excepte els dels terrats) són relativament segurs, les centrals tèrmiques de gas maten persones deu vegades més eficientment que les nuclears.

Així, Txernòbil mata no només amb por, com en el cas dels avortaments sense fonament el 1986, sinó també amb el fet que ha frenat el desenvolupament d'una energia nuclear relativament segura. És difícil expressar els resultats d'aquesta inhibició en xifres exactes, però estem parlant de centenars de milers de vides.