Llegeix el meu nom a través de la lletra "C" - Isaac Asimov
Llegeix el meu nom a través de la lletra "C" - Isaac Asimov

Vídeo: Llegeix el meu nom a través de la lletra "C" - Isaac Asimov

Vídeo: Llegeix el meu nom a través de la lletra "C" - Isaac Asimov
Vídeo: FREE UK/NY DRILL TYPE BEAT / POP SMOKE TYPE BEAT /canis canem edit 2.0 (prod.drace) 2024, Març
Anonim

La història de Ray Bradbury sobre la posterior famosa papallona, la mort de la qual en el passat va canviar significativament el futur, va aparèixer el 1952. La història d'Azimov, semblant a la narració, és l'any 1958. En tots dos, estem parlant de com canvis molt petits i extremadament petits en la realitat circumdant poden causar greus conseqüències en el futur.

Marshall Zhebatinski es va sentir com un complet idiota. Va tenir la sensació que milers d'ulls el miraven a través del vidre brut de la botiga, mirant descaradament des de darrere d'una tanca de fusta estellada.

Estava terriblement incòmode amb el vestit vell, que havia tret de l'armari, i amb el barret amb la vora baixa, mai el portaria en cap altra situació de la seva vida. I fins i tot ulleres: Marshall va decidir prescindir d'elles i no les va treure de l'estoig.

Zhebatinski es va sentir com un complet idiota, i això va fer que les arrugues del seu front fossin més profundes i el seu rostre es va posar una mica pàl·lid d'edat indeterminada.

És poc probable que pogués explicar a ningú per què un físic nuclear va decidir visitar un "especialista" en números màgics: un numeroòleg. (Mai, va pensar. No per res del món.) Maleït, no s'ho podia explicar a si mateix. Va sucumbir a la persuasió de la seva dona?

El numeroòleg estava assegut a una taula antiga, segurament comprada en una botiga de segona mà. Cap taula pot arribar a aquest estat, essent propietat d'una sola persona. El mateix es podria dir de la roba d'un home curt i de cabell fosc, que examinava Zhebatinski amb ulls negres vius.

"Mai m'he trobat amb un físic entre els meus clients, el doctor Zhebatinski", va dir.

"Espero que entenguis que ningú hauria de saber sobre la meva visita", va dir Zhebatinski ràpidament, ruborint.

El numeròleg va somriure, les arrugues li van aparèixer prop de la boca i la pell de la barbeta es va endurir.

- Treballo de manera estrictament confidencial.

Saps, suposo que he de dir-te alguna cosa de seguida. No crec en la numerologia i no espero creure-ho després de la meva visita a vostè, - va dir Zhebatinski.

- En aquest cas, què fas aquí?

- La meva dona creu que hi tens alguna cosa, no sé què exactament… li vaig prometre - així que vaig venir. - Va arronsar les espatlles, i la sensació d'idiotesa de tot el que estava passant es va fer gairebé insuportable.

- Què vols? Diners? Seguretat? Vida més llarga?

Zhebatinski va romandre una bona estona en silenci, mentre el numeroòleg el mirava tranquil·lament, sense signes d'impaciència, sense intentar embolicar el client, per fer-lo parlar el més aviat possible.

"Em pregunto", va pensar Zhebatinski, "i què li diré? Què tinc trenta-quatre anys i sense perspectives, sense futur?"

"Somio amb l'èxit", va respondre finalment. - Necessito reconeixement.

- La millor feina?

-Una altra feina. Un altre tipus de treball. Ara sóc membre de l'equip i estic supervisat. Equip!.. El treball de recerca patrocinat pel govern sempre es fa per equips. Et converteixes en violinista, perdut en una enorme orquestra simfònica.

- Somies amb sol?

- Ja no vull ser membre de l'equip, vull ser jo mateix. - De sobte, Zhebatinski es va sentir aclaparat per una emoció increïble, fins i tot es va sentir una mica marejat; per primera vegada a la seva vida va estar explicant els seus pensaments més íntims no a la seva dona, sinó a un altre, completament desconegut. Va continuar: “Fa vint-i-cinc anys, amb la meva formació i habilitat, hauria aconseguit una feina en una de les primeres fàbriques que va utilitzar l'energia nuclear. Avui dirigiria una planta així o dirigiria un grup de recerca en una universitat. I què m'espera d'aquí a vint-i-cinc anys? Res. Encara seré membre de l'equip, cosa que és beneficiós al voltant del dos per cent. M'estic ofegant en una multitud sense nom de físics nuclears! Només necessito sortir a terra seca, si saps de què parlo.

El numeroòleg va assentir.

Espero que sigui conscient, doctor Zhebatinski, que no sóc una garantia d'èxit.

Malgrat que Zhebatinski no creia en la idea de la seva dona, es va apoderar de la decepció.

- Garantiu l'èxit? Què dimonis garanteixes llavors?

- Altres possibilitats. El meu mètode es basa en les estadístiques. Esteu tractant amb àtoms, per tant, em sembla, heu d'entendre les lleis de l'estadística.

- Tu creus? va preguntar el físic verinós.

Per dir la veritat, això és exactament el que penso. Sóc matemàtic i m'ocupo de matemàtiques. I això no us ho dic en absolut perquè tinc la intenció d'augmentar el pagament dels meus serveis. És estàndard. Cinquanta dòlars. Tanmateix, com a científic, podeu entendre què faig millor que els meus altres clients. Per ser sincer, fins i tot estic content de poder-te explicar tot.

"Per ser honest, no m'agradaria això", va dir Zhebatinski. - El significat numèric de les lletres, el seu significat místic i similars no m'interessen. Anem als negocis…

- Per tant, t'he d'ajudar, però no carregar la teva consciència amb tota mena de disbarats no científiques i dir-te com funciona el meu sistema, i què?

- Això és. Ho entens tot correctament.

- I et penses que sóc numeroòleg… No obstant això, no ho sóc. Simplement no vull que em molestin la policia i, "va riure secament l'homenet", els psiquiatres. Sóc matemàtic i res més.

Zhebatinski va somriure.

"Jo treballo amb ordinadors", va continuar el numeroòleg. - I estic explorant opcions de futur.

- Què?

- Creus que això és encara pitjor que la numerologia? Per què? Si teniu prou informació i un ordinador capaç de realitzar un cert nombre d'operacions en un temps determinat, podeu predir el futur, almenys des del punt de vista de la teoria de la probabilitat. Quan introduïu dades sobre el moviment d'un míssil a un ordinador per llançar un antimíssil, no esteu predint el futur? El míssil interceptor no colpejarà l'objectiu si la vostra predicció és incorrecta. Estic fent el mateix. Com que tracte amb moltes variables, els meus resultats de recerca són menys precisos.

- En altres paraules, vas a predir el meu futur?

- Molt aproximadament. En fer això, modificaré les dades, canviant només el teu nom i res més. Després d'això, llançaré la nova informació al sistema operatiu. Aleshores intentaré fer el mateix amb altres noms. Estudiaré totes les opcions de futur obtingudes i intentaré trobar aquella en la qual tinguis l'oportunitat de fer-te famós. No, no, espera, intentaré explicar-ho d'una altra manera. Buscaré un futur on la teva capacitat per ser reconegut sigui més gran que en el present.

- Per què canviar-te el nom?

- Per diversos motius. En primer lloc, és un canvi molt senzill. Al cap i a la fi, si faig alguna modificació important, o n'hi ha massa, hauré de fer front a tantes variables que no podré interpretar el resultat. El meu ordinador no és gaire potent. En segon lloc, aquest és un enfocament perfectament raonable per resoldre el problema. Al cap i a la fi, no sóc capaç de canviar l'alçada, el color dels ulls o el temperament, oi? En tercer lloc, canviar el nom és una cosa molt seriosa. Els noms tenen un paper molt important en la vida de les persones. I finalment, en quart lloc, en el nostre temps, molts estan prenent nous noms.

"I si no aconsegueixes trobar un futur millor per a mi?" va preguntar en Zhebatinski.

No aniràs pitjor, amic meu.

No em crec ni una paraula que dius. Més aviat, estic preparat per ser imbuït de respecte per la numerologia. - Zhebatinski va mirar amb dubte l'homenet.

"Em va semblar", va dir el numeròleg amb un sospir, "que el físic se sentiria més tranquil si descobrís la veritat. Tinc moltes ganes d'ajudar, i encara tens molt per fer. Si em considerés un numeroòleg, hauríem fracassat. No tenia cap dubte que, havent après la veritat, em permetries ajudar-te.

"Si pots veure el futur…" va començar Zhebatinski.

- Aleshores, per què no sóc l'home més ric del món? T'interessa això? Ja saps, sóc molt ric, tinc tot el que necessito. Necessites reconeixement, i m'encanta la solitud. Estic fent la meva feina. Ningú em toca. I això em fa sentir com un multimilionari. No necessito molts diners, i els tinc de gent com tu. Ajudar als altres és agradable: un psiquiatre probablement diria que el meu treball em dóna una sensació de poder sobre les persones i afalaga el meu orgull. Aleshores, vols que t'ajudi?

- Quant deies que costarà?

- Cinquanta dòlars. Necessitaré la teva informació biogràfica detallada; He preparat una llista de preguntes per facilitar-vos la tasca. És prou llarg, però no hi pots fer res. Tanmateix, si podeu enviar les respostes per correu electrònic a finals d'aquesta setmana, rebrem el resultat per… "El numeròleg va avançar el llavi inferior i va arrufar el front mentre calculava verbalment", el vint del mes vinent.

- Cinc setmanes? Tant de temps?

“Tinc una altra feina, amic meu, no ets l'únic client. Si fos un frau, ho hauria fet tot molt més ràpid. Bé, d'acord?

Zhebatinski es va aixecar.

- Bé, vam estar d'acord… Estrictament entre nosaltres.

- No ho dubtis. Rebràs tots els teus perfils quan et faci saber quins canvis cal fer. I, tanmateix, dono la meva paraula d'honor que no utilitzaré la informació rebuda en el meu propi interès.

El físic es va aturar a la porta.

- No tens por que t'exposi?

- I qui et creurà, amic meu? va respondre el numeroòleg, movent el cap. - Encara que t'imagines per un moment que parlaràs a algú de la teva visita a mi.

El dia vint, Marshall Zhebatinski es va quedar a la porta cutre, mirant de costat un petit rètol que deia: Numerologia; les lletres amb prou feines eren visibles a través de la gruixuda capa de pols. Zhebatinski va mirar dins amb cautela, esperant en secret que hi hauria algun visitant i després seria possible tornar a casa amb la consciència tranquil·la.

Va intentar diverses vegades desfer-se del pensament de la seva primera visita aquí. Diverses vegades va agafar el qüestionari i el va deixar de banda. Per alguna raó, aquesta ocupació el va molestar. Es va sentir una mica estúpid, reescrivint els noms dels amics, responent preguntes sobre quant valia la casa i si la seva dona va tenir avortaments involuntaris i, si és així, quan. Sí, Marshall Zhebatinski va deixar el qüestionari de banda diverses vegades.

Però tampoc no podia oblidar-se d'ella de manera completa i irrevocable. I tornava a les seves preguntes estúpides cada nit.

Potser era un ordinador, que l'home petit descarat afirmava tenir un ordinador. Zhebatinski no va poder resistir la temptació d'arriscar i veure què en sortiria de tot plegat.

Al final, va enviar informació sobre ell per correu i va decidir, sense pesar el sobre, enganxar-hi segells de nou cèntims. "Si la carta torna", va decidir, "no faré res més".

La carta no va tornar.

I ara Zhebatinski es va aixecar i va mirar a la botiga: estava buida. No va quedar més remei que entrar. La campana va sonar.

Un numeroòleg va aparèixer des de darrere d'una cortina que cobria una porta interior.

- Sí? Oh, ets vostè, doctor Zhebatinski.

- Em recordes? - En Zhebatinski va intentar somriure.

- Certament.

- Bé, quin és el veredicte?

El vell es va fregar les mans amb els dits dentats i nudosos.

- Abans… senyor, un petit negoci…

- Vols dir la tarifa?

Vaig fer la feina, senyor. I va guanyar diners.

Zhebatinski no es va oposar. Estava disposat a pagar. Si ha arribat fins aquí, no té sentit tornar-se per diners.

Va treure cinc bitllets de deu dòlars i els va posar al taulell.

- Bé?

El numeròleg va comptar acuradament els diners i després els va ficar al calaix d'efectiu del taulell.

"El teu cas va resultar increïblement interessant", va dir. - T'aconsello que canviïs el teu nom per Sebatinski.

- Seba… Com s'escriu?

- S-e-b-a-t-i-n-s-k-i.

Zhebatinski estava realment indignat.

- Què, canviar la primera lletra? Canviar "F" per "S"? Això és tot?

- Sí. Si n'hi ha prou amb un canvi tan petit, és genial, perquè fer petits canvis sempre és més segur.

- Escolta, com pot afectar alguna cosa un canvi així?

- I com afecta el nom al destí d'una persona? va preguntar tranquil·lament el numeroòleg. - No ho sé. I tanmateix és molt possible, no tinc res més a dir-te. T'he avisat que no dono cap garantia, t'has oblidat? Naturalment, si no voleu canviar el nom, deixeu-lo tal com està. Però en aquest cas, no et tornaré els teus diners.

- Llavors què hauria de fer? - va preguntar Zhebatinski. - Digues a tothom que ara el meu nom està escrit amb la lletra "C"?

- Us aconsello que contacteu amb un advocat. Canvia el teu nom legalment. Un advocat us aconsellarà com fer-ho.

- I quant de temps trigarà? Vull dir… bé, abans que la meva vida sigui diferent?

- Com ho hauria de saber? Potser això no passarà mai. Potser tot canviarà demà.

Però vas veure el futur. Dius haver-ho vist.

- Bé, gens com penses, com si el teu futur aparegués davant meu en una bola de cristall brillant. No, no, doctor Zhebatinski. El meu ordinador va produir una sèrie de dígits codificats. Puc explicar-vos les opcions possibles, però no he vist cap imatge acolorida.

Zhebatinski es va girar i va sortir ràpidament de la botiga. Cinquanta dòlars per canviar una lletra del cognom! Cinquanta dòlars pel Sebatinski! Senyor, quin nom! Fins i tot pitjor que Zhebatinski.

Va passar un altre mes abans que Zhebatinski decidís anar al seu advocat. Es va convèncer a si mateix que sempre podria tornar a canviar el seu nom, recuperar el seu vell.

Ho havia d'intentar, es va dir.

Caram, no és il·legal.

Henry Brand va recórrer la carpeta pàgina per pàgina, era un professional i va dedicar catorze anys de la seva vida al Servei de Seguretat. No havia de parar atenció a cada paraula. Qualsevol discrepància, qualsevol raresa, hauria cridat la seva atenció.

"Aquest noi em sembla completament net", va dir.

Henry Brand també estava absolutament net, una panxa gran i bonica, una cara rosada i afaitada amb cura, com si s'acabés de rentar. Precisament el fet d'haver d'enfrontar-se a tota mena d'actes indecents, que van des de la simple imprudència fins a una possible traïció, l'obliga a rentar-se més sovint del que és habitual.

El tinent Albert Quincy, que li va portar l'expedient, era jove i ple de responsabilitats: estava orgullós de ser membre del Servei de Seguretat.

- Però per què Sebatinski? - va demanar insistentment una resposta.

- Perquè no?

- Perquè això és una mena de tonteria. Zhebatinski és un nom estranger, jo mateix el canviaria, però per alguna cosa anglosaxó. Si Zhebatinski fes això, seria comprensible, ni tan sols li faria cas. Però, per què canviar "F" per "C"? Crec que ho hem d'esbrinar.

- Algú li va preguntar ell mateix?

- Certament. Naturalment, en una conversa privada. Vaig seguir això. Només va dir que estava terriblement cansat de portar un cognom que comenci amb l'última lletra de l'alfabet [Z (Zebatinsky) - l'última lletra de l'alfabet anglès].

Per què no, tinent?

"És possible, però podria haver canviat el seu nom a Sands o Smith si realment volgués que el seu cognom comencés per "S". I, en general, si el noi està tan cansat de la lletra "Ж", per què no canviar el nom i prendre la lletra "A"? Per exemple… bé… Aarons?

"Diria que no és un nom molt anglosaxó", va murmurar Brand, i després va afegir: "Però no tenim res per a ell. És poc probable que el puguem acusar només pel fet que vol canviar el seu cognom, per molt estrany que ens sembli el seu comportament.

El tinent Quincy semblava terriblement descontent.

"Vinga, exposa-ho, tinent", va dir Brand, "tinc la sensació que alguna cosa concreta t'està molestant. Alguna idea? Tens una teoria sobre Zhebatinski? Admet-ho, què passa?

El tinent va arrufar el front, unes celles lleugeres es van ajuntar al pont del nas, els seus llavis es van convertir en un fil prim.

Bé… maleït, senyor, és rus.

"En absolut", va dir Brand. - És un nord-americà de tercera generació.

- Volia dir que té un nom rus.

Una expressió enganyosament suau va sortir de la cara de la Brenda.

-Un altre error, tinent. Aquest és un nom polonès.

El tinent va alçar les mans enfadat, els palmells cap amunt.

- Quina és la diferència!

El nom de soltera de la mare de Brenda era Vixevskaya, així que va alçar la veu:

"No diguis mai això a un polonès, tinent", i després de pensar una mica, va afegir: "O a un rus.

"Només volia dir, senyor", es va ruboritzar el tinent, "que els polonesos i els russos estan a l'altra banda del teló de ferro.

- Qui no ho sap?

- I Zhebatinski o Sebatinski, no importa com li diem, hi pot haver familiars.

- Fa tres generacions que Zhebatinski viu al nostre país. Ell, per descomptat, pot tenir alguns cosins segones allà. I això què?

“Per si sol, no vol dir res. Molts hi tenen parents llunyans. Només ara ebatinski va decidir canviar el seu nom.

- Continuar.

- Potser vol desviar l'atenció. Potser algun cosí segon de Zhebatinski s'ha fet massa famós allà, i el nostre té por que això interfereixi amb ell aquí, el privarà de l'oportunitat de promoció o alguna cosa així.

- Canviar el nom no ajudarà aquí. Continuaran sent familiars.

Per descomptat, però probablement pensa que no serà tan cridaner.

- Has sentit a parlar d'algun Zhebatinski de l'altra banda?

- No senyor.

- En aquest cas, gairebé no és molt famós. I com pot saber-ne el nostre Zhebatinski?

- Per què no es manté en contacte amb els seus familiars? Això, per descomptat, semblaria molt sospitós: és un físic nuclear.

La marca va tornar a repassar la carpeta i metòdicament.

Crec que això és descabellat, tinent. Molt poc probable.

- Té alguna altra explicació, senyor, per què va decidir canviar-se el nom d'aquesta manera?

- No. Estic d'acord, no ho puc explicar de cap manera.

En aquest cas, senyor, crec que hauríem d'excavar una mica en aquest cas. Busquem allà una persona anomenada Zhebatinski, amb ells, i mirem si podem connectar-lo d'alguna manera amb la nostra. - El tinent va tenir una nova idea, i va parlar una mica més fort: - Potser el noi va decidir canviar el nom per distreure la nostra atenció d'ells. Bé, per protegir-los.

- Em sembla que va aconseguir exactament el resultat contrari.

- Potser no ho entén i, tanmateix, aquest motiu no es pot descartar.

- D'acord, - va sospirar Brand, - cuidem aquests Zhebatinski. Però si no trobem res definitiu, tancarem el cas, tinent. Deixa'm la carpeta.

Quan finalment la informació va arribar a Brend, va aconseguir oblidar-se del tinent i les seves teories. Després d'haver rebut una llista de ciutadans polonesos i russos amb el cognom Zhebatinski, i les seves biografies detallades, el primer que va pensar va ser: "Què dimonis és això?"

Llavors es va recordar, va jurar per si mateix i va començar a llegir.

Tot va començar amb l'americà Zhebatinski: Marshall Zhebatinski (s'adjunten empremtes dactilars) va néixer a Buffalo, Nova York (data de naixement, extracte de la targeta de l'hospital). El seu pare també va néixer a Buffalo, la seva mare a Osungo, Nova York. Els pares del seu pare van néixer a Bialystok, Polònia (data d'entrada als Estats Units, data de ciutadania, fotografies).

Disset ciutadans russos i polonesos anomenats Zhebatinski eren descendents de persones que vivien prop de Bialystok fa aproximadament mig segle. Es pot suposar que tots són parents, però en cap cas s'ha demostrat amb certesa. (Les estadístiques a l'Europa de l'Est després de la Primera Guerra Mundial es van recopilar i emmagatzemar amb mala fe, si n'hi havia.)

La marca va repassar les històries de vida dels contemporanis Zhebatinski, homes i dones (és sorprenent com s'ha fet el treball a fons, probablement el servei de seguretat rus funciona de la mateixa manera). Brenda estava interessada en una biografia: les seves celles immediatament es van aixecar, va arrufar les celles. Va deixar la carpeta a un costat i va continuar estudiant la resta. Al final va amuntegar totes les carpetes, totes menys la que li interessava, i, mirant pensatiu en la llunyania, va tocar una bona estona amb un clau net i ben cuidat a la taula. Llavors va anar de mala gana a trucar al doctor Paul Kristov de la Comissió d'Energia Atòmica.

El doctor Kristov l'escoltava amb una expressió de pedra a la cara. Només de tant en tant tocava el nas semblant a una patata enorme amb el dit petit, com si volgués treure una petita part de pols. Tenia els cabells gris acer, tallats curts i molt pocs.

- No, no he sentit res sobre Zhebatinski rus. Tanmateix, tampoc he sentit res sobre americà , va admetre.

"Bé", Brand es va rascar la templa, "jo personalment no crec que hi hagi res en això, però no vull ajornar la investigació. Un jove tinent m'està pressionant; saps que poden ser molt persistents. No és el meu pla informar a la comissió del Congrés. A més, un dels russos de Zhebatinski, Mikhail Andreevich, és un físic nuclear. Segur que no n'heu sentit mai a parlar?

- Mikhail Andreevich Zhebatinski? No… no, mai.

- Tot això es podria considerar una simple coincidència, però d'alguna manera sembla estrany. Un Zhebatinski aquí i un altre Zhebatinski allà, tots dos físics nuclears, i el nostre decideixen de sobte canviar-li el cognom per Sebatinski, i es comporta de manera extremadament persistent. No accepteu mai una altra ortografia. Requereix: "Escriu el meu nom amb" C "". Amb això n'hi ha prou perquè un cert tinent sospitós que veu espies per tot arreu tingui raó durant un minut… I aquí hi ha una altra cosa estranya: el rus Zhebatinski, fa aproximadament un any, va desaparèixer de sobte en algun lloc.

- Va ser executat! - va dir el doctor Kristov confiat.

- Pot ser. En circumstàncies normals, crec que sí, encara que els russos no són més estúpids que nosaltres i no maten els físics nuclears en situacions en què els puguin salvar la vida. Hi ha una altra raó per la qual un físic pot desaparèixer de sobte de la vista. Esperem que no calgui explicar-vos quin és el motiu.

- Investigació, alt secret. És això el que vols dir?

- Si ho tenim tot en conjunt, afegiu aquí la intuïció del tinent… Ja ho sabeu, tenia certs dubtes.

- Bé, dona'm aquesta biografia! El doctor Kristov va agafar un tros de paper i el va llegir amb atenció dues vegades. Va negar amb el cap i després va dir: "Hem de consultar els articles sobre investigació nuclear".

"Articles sobre investigació nuclear" ocupava tota una paret de l'oficina del doctor Kristov, on els microfilms estaven en calaixos petits i nets.

Un portaveu del Comitè d'Investigació Atòmica va agafar el projector i Brand va demanar tota la paciència que tenia a la seva disposició.

- Un tal Mikhail Zhebatinski va ser l'autor i coautor d'una dotzena d'articles publicats en revistes soviètiques durant els últims sis anys. Ara anem a buscar aquests articles i veure què se'n pot aprendre. Això no és gairebé res greu.

El selector ha seleccionat els microfilms necessaris. El doctor Kristov els va plegar, després els va llançar al projector i, de sobte, la sorpresa va aparèixer a la seva cara:

- Què estrany …

- Què és estrany? va preguntar Brand.

El doctor Kristov es va recolzar enrere a la seva cadira.

- És massa aviat per dir alguna cosa, però em podríeu fer arribar una llista dels noms d'altres físics nuclears que han desaparegut de la vista a la Unió Soviètica durant l'últim any?

- En altres paraules, has aconseguit trobar alguna cosa?

- No realment. Almenys aquests articles en si no em diuen res. Només si els considerem des del punt de vista de la investigació secreta i tenim en compte les sospites que m'has inculcat amb les teves preguntes… - Va arronsar les espatlles. - Fins ara, res de concret.

- Em pots dir què et passa pel cap? - Va dir la Brand seriosament. - Et puc fer companyia - junts ens sentirem idiotes.

Bé, si us ve de gust… Hi ha la possibilitat que aquesta persona estigui interessada en la radiació gamma.

- Explica.

- Si és possible crear una pantalla contra els raigs gamma, es podran construir refugis individuals que protegiran de les precipitacions radioactives. Heu de saber que el principal perill són precisament les precipitacions radioactives. Una bomba d'hidrogen pot destruir una ciutat, però les precipitacions poden acabar amb la població en grans territoris.

- Estem fent aquesta investigació? va preguntar ràpidament la marca.

- No.

- I si aconsegueixen una pantalla així, i nosaltres no, podran destruir els Estats Units, perdent, per exemple, només deu ciutats?

- Bé, això és una qüestió de futur llunyà… A més, en què es basen les nostres sospites? Sobre el fet que algú va decidir canviar una lletra del seu cognom.

"D'acord, diguem que estic boig", va acceptar Brand. "Però no tancaré aquest cas en aquest moment. No en aquesta etapa. Us donaré una llista dels físics desapareguts, encara que hagi de volar a Moscou per ell.

La marca va treure una llista. Ell i el doctor Kristov van revisar acuradament el treball d'aquests físics. Es van reunir tots els membres de la Comissió, i després els millors físics nuclears del país. El doctor Kristov va abandonar la reunió nocturna, a la qual va assistir el mateix president.

Brand l'estava esperant. Tots dos semblaven esgotats i, evidentment, últimament no havien dormit prou.

- Bé? va preguntar Brand.

"La majoria està d'acord amb nosaltres", va assentir en Kristov. - Hi ha qui encara dubta, però la majoria està d'acord.

- I tu? Estàs segur?

No estic segur de res, però us diré això: és molt més fàcil creure que els russos estan treballant en la protecció contra els raigs gamma que no pas que totes les dades que hem trobat no estiguin relacionades.

- Has decidit que hem de fer la mateixa recerca?

- Sí. En Kristov va intentar allisar els seus cabells curts i rostolls. - Anem a parar la més seriosa atenció a aquest problema. Si estudiem el treball d'aquells físics que han desaparegut de l'horitzó, podem posar-nos ràpidament al dia amb els russos. Potser fins i tot podrem evitar-los… Ells, naturalment, aprendran el que estem fent.

"Això és genial", va dir Brand. - Que s'assabentin. Llavors no ens atacaran. Crec que no seria correcte donar-los deu de les nostres ciutats per aconseguir-ne deu a canvi; si saben que hem inventat l'escut, genial.

No massa aviat. No volem que s'assabentin de tot massa aviat. Què passa amb l'americà ebatinski-Sebatnski?

La marca va negar amb el cap.

- No té res a veure amb tot això, no hem trobat res - encara. Oh Senyor, estàvem mirant, aquí pots estar segur! Naturalment, estic d'acord amb tu. Ara està en un lloc molt inadequat, i no ens podem permetre que s'hi quedi, encara que estigui completament net.

- Però tampoc no el podem acomiadar així, sense motiu, perquè aleshores els russos tindran sospites.

- Tens alguna idea?

Van caminar per un passadís llarg i buit cap a l'ascensor, eren les quatre de la matinada.

"Estava interessat en les seves activitats", va dir el Dr. Kristov. Zhebatinski és un bon treballador, millor que molts, però no està satisfet amb la seva posició. No està dissenyat per treballar en equip.

- I què?

- Aquesta persona és més adequada per a una carrera acadèmica. Si podem organitzar una gran universitat que li ofereixi ensenyament de física, estarà d'acord amb molt de gust. Allà estarà ocupat amb un negoci interessant, i el traurem del lloc "inapropiat". A més, el podrem cuidar i, en general, serà un autèntic ascens. I els russos no sospitaran res. Com és?

"Una idea fantàstica", va acceptar Brand. - Sona bé. Ho denunciaré al cap.

Van entrar a l'ascensor, i només aleshores en Brand va pensar en el gir divertit que va provocar el desig de l'home de canviar una lletra del seu cognom.

Marshall Sebatinski estava tan agitat que gairebé no podia parlar.

"Juro que no tinc ni idea de com va passar tot", va dir a la seva dona. - Estava segur que no em van adonar… Déu meu, Sophie, professora associada, professora de física a Princeton. Simplement pensa!

- Podria ser gràcies al teu discurs a la reunió de l'Associació Americana de Físics? va suggerir la Sophie.

- Ho dubto. L'informe es va tornar tan desolador després de ser criticat per tots els del nostre grup. Va fer petar els dits. Devia ser Princeton qui em va posar a prova. Això és. Ja sabeu, durant els últims sis mesos vaig haver d'omplir tot un mar de qüestionaris i diverses entrevistes, el propòsit de les quals no em van parlar. Sincerament, ja vaig decidir que vaig caure sota sospita i estava a punt de ser acusat d'espionatge… però de fet, Princeton està interessat en mi! He de dir que fan la seva feina amb molta cura.

"Potser és el teu nom", va dir la Sophie. - Vull dir que has canviat el teu cognom.

- Bé, ara veuràs. Finalment, la meva vida professional només em pertocarà. Em donaré la volta! Tan bon punt tinc l'oportunitat de treballar sense… - De sobte va callar i es va girar cap a la seva dona: - Nom! Volíeu dir "S"?

Vas rebre aquesta oferta després de canviar el teu cognom, oi?

- Bé, a dir la veritat, no de seguida. No, probablement només sigui una coincidència. T'he dit abans que vaig llançar cinquanta dòlars al vent només per complaure't. Déu meu, quin idiota m'he sentit últimament, insistint que ara el meu cognom s'escriu amb aquesta estúpida lletra "C".

Sophie es va precipitar immediatament a l'atac.

No t'he forçat, Marshall. Jo només vaig oferir, i ja està, no vaig insistir en res. I no cal dir que tot això és culpa meva. A més, va resultar ser la millor manera possible. No tinc cap dubte que és el teu nom.

"Al meu entendre, aquests són prejudicis", va somriure Sebatinski amb condescendencia.

"No m'importa com en dius, no tornaràs a canviar el teu cognom, oi?"

- Bé, no, per què? Amb tanta dificultat vaig aconseguir ensenyar a tothom a escriure-ho amb la lletra "C" que fins i tot tinc por de pensar que ho hauré de tornar tot i, per tant, patir un nou patiment. Potser hauries d'haver agafat el cognom Jones, eh? Va riure histèric.

Però la Sophie era completament seriosa.

- I oblida't de pensar.

- Vinga, d'acord, estava fent broma. Ja saps, aniré a aquell vell un dia d'aquests, li diré que tot ha anat bé i li donaré deu més. Bé, estàs satisfet?

Sebatinski estava tan content que la setmana següent es va proposar complir la seva promesa. Aquesta vegada no es va vestir perquè ningú el reconegués. Portava ulleres, el seu vestit habitual i sense barret.

En acostar-se a la botiga, fins i tot va tararear alguna cosa en veu baixa, i quan va veure una dona amb la cara esgotada i malenconiosa empenyent un carruatge amb bessons al davant, es va fer un costat galant i li va deixar pas.

Va posar el palmell de la mà a la maneta de la porta, però per alguna raó ella no va cedir. La porta estava tancada. El cartell polsós i esvaït amb la inscripció "Numeròleg" havia desaparegut, Sebatinski s'ho va adonar només ara, quan va començar a examinar la porta, on ara hi havia una altra inscripció en un paper, ja una mica groguenc pel sol i esquinçat pel sol. vent: "Per rendir-se".

Sebatinski es va arronsar d'espatlles. Bé, ho va intentar.

Imatge
Imatge

- Què?

- Oh vinga. Aquí està tot aquí, davant teu. Mira, ho he fet especialment per a tu.

"Em rendeixo", va dir Mestak de mala gana. - Incentiu de classe R.

- Així que vaig guanyar. Vinga, admet-ho!

Tan aviat com l'Observador sàpiga d'això, tots dos tindrem problemes.

Haraund, que va retratar un vell numeroòleg a la Terra i encara no estava gaire alleujat d'haver deixat de ser-ho, va dir:

“Quan vas fer una aposta amb mi, no et va molestar gaire.

Bé, estava segur que no eres prou estúpid per fer aquest tipus de coses.

- Fu, deixa de malgastar energia! A més, per què molestar-se? L'observador de la vida no notarà l'estímul de classe R.

- Potser no se n'adonarà, però segur que pararà atenció a l'efecte de la classe A. Aquests corporals seran aquí fins i tot després d'una dotzena de microcicles. L'observador definitivament els prestarà atenció.

El problema és, Mestak, que no vols pagar. Així que se'ls presenten tota mena de raons.

- Sí, et pagaré! Veuràs què passarà quan l'Observador s'assabenti que tu i jo hem abordat un problema que ningú ens ha donat instruccions per resoldre, i fins i tot hem fet un canvi no autoritzat. Per descomptat, si nosaltres… Es va apagar.

"D'acord", va dir Haraound, "recuperem-ho. Ell no sabrà res.

El núvol d'energia de Mestak va lluir més brillant, hi va aparèixer una brillantor canalla.

"Necessitaràs un altre estímul de classe P si vols que no se n'adoni".

Recomanat: