Excitació dolorosa: com serà la segona onada de COVID-19

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2024-01-07 16:24

Els epidemiòlegs de tot el món temen que un temps després de l'eliminació dels bloquejos, les pràctiques de distanciament social i altres restriccions, el món estigui cobert amb una segona onada de COVID-19. Anem a esbrinar què és, i com podria ser la segona onada si realment passa.

Durant la Primera Guerra Mundial, els xinesos, per dir-ho suaument, no estaven a l'alçada de la resta del món: hi va haver una lluita pel poder al país, els xinesos o bé van declarar la guerra a Alemanya, després van reconèixer aquesta decisió com a inconstitucional i després. ho va tornar a anunciar. Quan els aliats els van demanar ajuda, els xinesos van començar a equipar una mena de "batalló de construcció" a Europa. Els treballadors xinesos van haver de cavar trinxeres, disposar cables telegràfics, construir barricades i ferrocarrils.

Treballadors xinesos, militars britànics i tanc Mark II

Museu Imperial de la Guerra

L'any 1918 va començar una epidèmia de "malaltia hivernal" al país (avui en diríem "refredat"); per tant, no és d'estranyar que persones malaltes de grip també estiguessin entre les unitats del cos laboral xinès que estaven enviat a la guerra.

El resultat és conegut per nosaltres: uns 8,5 milions de soldats van morir a causa de les bales i l'artilleria en quatre anys de guerra, gairebé 13 milions de civils van ser víctimes de fam i assassinat. El nombre de víctimes de la "grip espanyola" fora de la Xina per treballadors desarmats va arribar als 50 milions en dos anys de pandèmia.

El 2016, els historiadors canadencs van reconstruir les circumstàncies de la pandèmia global. Tot i que la imatge era lleugerament diferent d'un país a un altre, hi ha tres onades diferents de la pandèmia a tot el món, que es van produir a la primavera de 1918, la tardor de 1918 i l'hivern de 1918-1919. La majoria de les víctimes de la pandèmia van morir a la segona onada.

Des del març de 1918 fins a l'estiu de 1919, hi va haver tres onades de grip pandèmica als Estats Units. La pandèmia va assolir el màxim durant la segona onada, a la tardor de 1918

Centres per al Control i la Prevenció de Malalties, Centre Nacional d'Immunització i Malalties Respiratòries (NCIRD)

La majoria dels xinesos van anar a Europa a través del Canadà: els van deixar al port, els van pujar a trens i després els van portar a l'altre costat del país i els van transportar a Nova York. Des d'allà van ser enviats a Escòcia, i després a França, on finalment es van trobar en una zona de guerra.

El primer ministre canadenc tenia una por raonable que els treballadors xinesos es disperssin pel camí. Per evitar que això passés, va assignar soldats als carruatges. Aquí es va produir el primer brot el 1918: els canadencs van bloquejar la ruta per a les properes unitats xineses, però la malaltia ja havia esclatat: els soldats que custodiaven els xinesos van començar a emmalaltir.

Un dels primers "centres internacionals" de la malaltia va ser la ciutat portuària britànica de Plymouth, un lloc on també van viatjar treballadors xinesos. Des d'aquest port, juntament amb els mariners infectats, l'espanyol va arribar a Europa, Àfrica, Nova Zelanda i els Estats Units. En quatre mesos, la malaltia es va estendre a meitat del món i va començar a matar.

França, 1918. Treballadors ferroviaris canadencs i treballadors xinesos que els ajuden

Col·lecció de fotografies de Bain News Service

L'onada va disminuir el gener de 1919, després que la majoria de la gent del planeta hagués estat malalta. Les persones susceptibles al virus es poden comparar amb el "combustible": tan bon punt es va "esgotar la major part del combustible", la "màquina" de l'epidèmia es va estancar. Per tant, la tercera onada ja s'assemblava més a un petit flaix. L'hivern de 1918-1919, persones sense immunitat a la grip espanyola s'infectaven de tant en tant, però ja n'eren pocs, per la qual cosa la tercera onada va resultar ser molt més petita que la segona.

L'any 1918 hi havia una escassetat de personal mèdic a la rereguarda: metges i infermeres estaven en guerra. Les places hospitalàries es van esgotar ràpidament, de manera que es van començar a adaptar escoles i altres llocs públics per a hospitals. Però fins i tot aquells metges que es quedaven a casa podien fer poc per ajudar els malalts: encara no s'havien inventat vacunes i medicaments contra la grip. La gent comuna es va rescatar amb remeis casolans com una barreja d'aigua, sal i querosè. La demanda d'alcohol ha augmentat considerablement: molts esperaven alcohol (fins i tot alguns metges van recomanar beure'n per protegir-se de la grip).

Realment no sabien com diagnosticar la grip. L'únic que sabien els metges era que la malaltia es propaga amb esternuts i tos. Per això, la grip sovint es confonia amb altres malalties i no es registrava correctament, de manera que els brots de la malaltia sovint passaven pels documents. Com a resultat, les mesures que podien contenir la propagació de la malaltia es van aplicar de manera desigual, o massa tard, quan ja s'havia perdut el moment òptim per contenir la malaltia.

Grip 1918 i coronavirus 2019

El Centre Americà d'Investigació i Política de Malalties Infeccioses (CIDRAP) creu que el millor model per entendre una pandèmia de coronavirus és la grip pandèmica, en lloc de brots anteriors de malaltia coronavirus.

La malaltia del coronavirus COVID-19 associada al SARS-CoV-2 no és gaire semblant als seus altres predecessors de coronavirus. L'epidèmia de SARS-CoV-1 SARS del 2003 es va aturar ràpidament, de manera que el 2004 no es van notificar nous casos, i el MERS-CoV, en principi, no podia provocar una pandèmia internacional.

Segons els investigadors, les similituds entre les pandèmies de grip passades i la pandèmia de la malaltia del coronavirus són sorprenents de diverses maneres:

1. Susceptibilitat de la població. Tant el coronavirus SARS-CoV-2 com el virus de la grip A (H1N1) són patògens virals completament nous als quals la humanitat no té immunitat. Això vol dir que qualsevol persona que es trobi amb cadascun d'aquests virus corre el risc de emmalaltir.
2. "Estil de vida" i mètode de distribució. Tots dos virus s'instal·len a les vies respiratòries i es transmeten juntament amb les gotes més petites de saliva.
3. Transmissió per pacients asimptomàtics. Tots dos virus es poden transmetre per persones que ni tan sols saben que estan malaltes.
4. Potencial epidèmic. La pràctica demostra que tots dos virus són capaços d'infectar moltes persones i de propagar-se ràpidament per tot el món.

Però també hi ha diferències. La COVID-19 és més infecciosa que la grip: índex de reproducció (R₀) en la infecció per coronavirus és més alta. Té un període d'incubació més llarg (cinc dies enfront de dos) i un percentatge més elevat de portadors asimptomàtics (fins a un 25 per cent enfront d'un 16 per a la grip). A més, el moment de la major infecció, molt probablement, cau en l'etapa asimptomàtica, a diferència de la grip, per a la qual aquest moment es produeix en els dos primers dies després de l'aparició dels símptomes. Per tant, si la grip R₀ dins d'1, 4-1, 6, després el coronavirus, segons diverses estimacions, R₀ pot ser de 2, 6 a 5, 7.

Així doncs, es pot comparar la pandèmia de grip espanyola de 1918-1920 COVID-2019, i la comparació serà "a favor" de la malaltia del coronavirus. Tenint en compte que en el punt àlgid de la grip espanyola, un pacient en va infectar dos, aleshores l'hipotètic "tsunami" de la COVID-2019 podria ser entre una i mitja i tres vegades més perillós.

Hi haurà una segona onada

Un brot de qualsevol malaltia infecciosa s'atura quan el seu nombre reproductiu efectiu, Re, passa a ser inferior a un. Això passa en un moment en què el nombre de persones vulnerables al virus disminueix, de manera que el malalt ja no pot infectar ningú més.

Per calcular quantes persones han de ser immunes perquè la pandèmia s'aturi, cal tenir en compte la proporció de persones susceptibles a la infecció. Per aturar l'epidèmia, sR₀<1. És a dir, s <1/R₀… I si R₀ infecció per coronavirus - 2, 6-5, 7, després a R_e en un cas concret, s'ha convertit en menys d'un, la proporció de persones susceptibles a la infecció hauria de ser inferior al 40-20 per cent.

Això es pot aconseguir de les maneres següents:

1. Si el 60-80% de la població emmalalteix.
2. Si el mateix 60-80% de les persones es poden vacunar.
3. Si totes les persones infeccioses estan aïllades de les persones vulnerables, i els seus contactes estan controlats.

En aquesta situació, la pandèmia s'aturarà i no hi haurà una segona onada. És cert que això només funcionarà si la immunitat dels malalts o vacunats és estable; en cas contrari, després d'un temps, la gent comença a infectar-se en un segon cercle. Tanmateix, els investigadors encara no saben exactament quina resistència serà la immunitat al SARS-CoV-2. Cal tenir en compte que, en principi, no es forma una immunitat persistent davant les infeccions per coronavirus, per la qual cosa no es pot descartar el risc de reinfecció amb una altra soca de coronavirus.

Com en els temps de la grip espanyola, la humanitat encara no té cap protecció contra la malaltia del coronavirus. No hi ha fàrmacs efectius -i és poc probable que apareguin en un futur pròxim- i només podem comptar amb l'aparició d'una vacuna d'aquí a un o dos anys. Tanmateix, tampoc no podem fer res amb la malaltia, comptant amb la immunitat del ramat; després de tot, el coronavirus matarà 0, 9-7, 2% dels pacients, de manera que el preu de la immunitat serà massa alt.

Només queda a la humanitat posar en marxa mesures per contenir la malaltia: o bé declarar la quarantena (com a la Xina, Itàlia, Dinamarca i Anglaterra), o cridar a la població al distanciament social (aproximadament com en alguns estats dels Estats Units i a Rússia).). Aquestes mesures poden reduir el nombre de noves infeccions i salvar milers de vides, però no ajudaran a adquirir un escut immunitari.

Si abandonem el distanciament social prematurament, R_e continuarà igual que era. I com que és molt difícil entendre quan ja és possible començar a abandonar les mesures per contenir la malaltia, hem d'admetre que la possibilitat d'una segona onada de COVID-19 és molt alta.

Lliçó de Sant Lluís

Hi ha poca informació sobre com es van intentar contenir la grip a Europa durant la grip espanyola: gairebé no s'ha conservat cap document al respecte a causa de la guerra. La guerra no va afectar el territori dels Estats Units, així que hi ha més registres en aquest país. Per tant, sabem que a les ciutats i bases militars nord-americanes, on van aconseguir introduir mesures de contenció (quarantena, tancaments d'escoles, prohibició de concentracions públiques), la mortalitat va ser més baixa, i el pic de l'epidèmia va arribar més tard. És cert que en moltes comunitats, les orientacions del govern local sobre els perills de la grip eren poc enteses i sovint ignorades del tot.

Per exemple, la grip espanyola va arribar a Sant Lluís l'octubre de 1918. Amb el suport de l'alcalde, el comissari de salut, el doctor Max Starkloff, va tancar escoles de la ciutat, teatres, cinemes, locals d'oci, va prohibir els tramvies i les concentracions de més de vint persones. Fins i tot va tancar esglésies, per primera vegada a la història de la ciutat. L'arquebisbe estava molt descontent, però no va poder revocar la decisió del metge.

Personal de la Creu Roja de Sant Lluís, octubre de 1918

Col·lecció de fotografies de la Creu Roja Nacional Americana (Lipary of Congress)

A més de les mesures que avui s'anomenarien "distanciament social", el doctor Starkloff va treballar amb la població: va repartir un fulletó entre la gent del poble, on demanava tapar-se la boca amb la mà quan es tossiu per no propagar la malaltia.. El fulletó es va imprimir en vuit idiomes, fins i tot hi havia una versió en rus i hongarès.

Gràcies als seus esforços, el nombre reproductiu efectiu (Re) va caure per sota d'un. Tanmateix, el St. Louis es va relaxar massa aviat. A l'onzena setmana de distanciament social, el govern va decidir que el perill s'havia acabat i va aixecar les restriccions. La gent es va tornar a llançar a escoles i esglésies i es va tornar a infectar mútuament. Com a resultat, R_e va tornar a créixer, i va començar la segona onada de la malaltia, més poderosa que la primera. Dues setmanes més tard, el govern va agafar i va reprendre les mesures restrictives, l'epidèmia va començar a disminuir, però els morts, per descomptat, no van poder ser retornats.

Excés de mortalitat per cada 100 mil persones a St. Louis durant l'epidèmia de grip espanyola

Howard Markel et al. / JAMA

Després de la fi de la pandèmia, va quedar clar que fins i tot aquestes mesures "a mitges" eren beneficioses. A St. Louis, van morir 1.703 persones, la meitat del nombre de la veïna Filadèlfia. És cert que també es van introduir mesures restrictives a la ciutat, però després de la desfilada de 200.000 persones es va celebrar.

Quines onades poden ser

Als anys vint del segle XX, la gent sabia molt poc sobre la naturalesa de la grip espanyola: ni tan sols hi havia una certesa exacta que fossin virus, i no bacteris, els que la provocaven. Des de llavors, la humanitat ha acumulat coneixement i ha viscut tres pandèmies similars més, i cap d'elles va ser tan devastadora com la pandèmia de 1918-1920.

No hem après a tractar les malalties respiratòries virals, però sí a contenir-les. L'eficàcia de les mesures dissuasives també pot ser diferent; per tant, els experts del CIDRAP suggereixen almenys tres escenaris, segons els quals la "segona onada" podria anar teòricament.

Surf

Un dels escenaris per al desenvolupament d'una pandèmia del nou coronavirus

CIDRAP

Com podria semblar. Després de la primera onada, les mateixes onades arribaran un cop cada 1-2 anys, i a partir del 2021, ones lleugerament més petites.

En quines condicions? Si tot segueix com va. En definitiva, els estats hauran d'afluixar les mesures de contenció i la gent haurà d'anar a treballar. Malgrat el distanciament social, amb el pas del temps, la gent comença a infectar-se de nou. Quan la pandèmia arribi a un cert llindar, s'hauran de reintroduir les restriccions i la nova pandèmia disminuirà. Les petites onades "bolcaran" la humanitat fins que el 60-70% de la gent es emmalalteix, o fins que aparegui una vacuna.

Tsunami

Un dels escenaris per al desenvolupament d'una pandèmia del nou coronavirus

CIDRAP

Com podria semblar. A la tardor (o hivern) del 2020, un "tsunami" colpejarà la humanitat, seguit de diverses onades més petites el 2021, com en el cas de la grip espanyola.

En quines condicions? Si la primera onada de la humanitat no ensenya res. En lloc de preparar-se per a la segona onada, el govern ignorarà l'"avís" i no gastarà diners en dotar de personal als hospitals, i els ciutadans viuran com abans: anant a concerts, restaurants i altres llocs on es reuneix la gent. La situació serà similar a la del "surf", només que la propera onada serà immediatament gegant i guanyarà alçada ràpidament. En aquesta situació, el 60-70% dels que es posen malalts, necessaris per a la immunitat del ramat, seran reclutats ràpidament, però amb grans pèrdues.

Ripple

Un dels escenaris per al desenvolupament d'una pandèmia del nou coronavirus

CIDRAP

Com podria semblar. Com el surf, però sense haver de tornar a introduir mesures restrictives. És a dir, no hi haurà noves pandèmies, però sí que hi haurà diverses epidèmies menors el 2020-2021.

En quines condicions? Si el coronavirus SARS-CoV-2 s'adapta ràpidament als seus nous hostes humans i per tant perd el seu potencial letal. Això encara no ha passat amb les pandèmies de grip. Però és possible que sigui diferent amb el coronavirus. El SARS-CoV-1 va desaparèixer després de la primera epidèmia, però va ser molt menys contagiós. En general, els virus d'aquesta família (per exemple, els menys perillosos HCoV-OC43 i HCoV-HKU1) tendeixen a circular constantment per la població i esperar el moment adequat per provocar una altra epidèmia.