TOP 10 de noves tecnologies que haurien de canviar el món per a millor

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Cada any, MIT Technology Review, una de les publicacions més respectades en el seu camp, presenta deu noves tecnologies que haurien de canviar el món per a millor. Aquest any, el propi consell editorial de la Revista va fer una petita revolució oferint l'oportunitat de seleccionar els deu millors per a un comissari extern. Es tractava d'un empresari que, segons sembla, sempre estarà associat a tecnologies innovadores, tot i que en termes pràctics gairebé tots els competidors l'han superat. Aquest home és Bill Gates.

Robots àgils (en 3-5 anys)

Els robots industrials són massa maldestres. S'enfronten a les tasques estàndard, però tan aviat com la situació o l'entorn canvia encara que sigui lleugerament, no queda res de la productivitat i precisió del robot. A la cadena de muntatge, no veu, per exemple, que alguna peça s'hagi mogut un parell de mil·límetres. I si veu, no pot reconstruir.

Els especialistes en "robots destres" ensenyen a les màquines a manipular objectes de manera independent mitjançant assaig i error. Un d'aquests projectes és el robot Dactyl, desenvolupat per l'organització sense ànim de lucre OpenAI. És un braç mecànic envoltat per una infinitat de càmeres, sensors i làmpades i alimentat per programari de xarxa neuronal. Aprèn a manipular nous objectes de diferents formes o mides sense ajuda humana. L'èxit de l'experiment depèn de la rapidesa amb què els robots grans apareixen no només a la producció, sinó també a les llars, on es necessita especialment destresa.

Els robots industrials són massa maldestres. S'enfronten a les tasques estàndard, però tan aviat com la situació o l'entorn canvia encara que sigui lleugerament, no queda res de la productivitat i precisió del robot. A la cadena de muntatge, no veu, per exemple, que alguna peça s'hagi mogut un parell de mil·límetres. I si veu, no pot reconstruir.

Els especialistes en "robots destres" ensenyen a les màquines a manipular objectes de manera independent mitjançant assaig i error. Un d'aquests projectes és el robot Dactyl, desenvolupat per l'organització sense ànim de lucre OpenAI. És un braç mecànic envoltat per una infinitat de càmeres, sensors i làmpades i alimentat per programari de xarxa neuronal. Aprèn a manipular nous objectes de diferents formes o mides sense ajuda humana. L'èxit de l'experiment depèn de la rapidesa amb què els robots grans apareixen no només a la producció, sinó també a les llars, on es necessita especialment destresa.

Reactors nuclears segurs i barats (disponibles comercialment a la dècada de 2020)

Des de principis de segle s'ha parlat i escrit dels reactors nuclears de quarta generació. Haurien de fer que l'electricitat sigui encara més barata i segura. S'està treballant en la direcció de la reducció de reactors i, a més, la creació de nous tipus de reactors.

A més dels propis reactors de quarta generació (l'evolució de les tecnologies actuals), s'ha intensificat el treball en el camp de la creació de reactors mòbils (SMR) i reactors de fusió

Alguns desenvolupadors, com Terrestrial Energy del Canadà i TerraPower d'Amèrica, ja han signat acords amb companyies energètiques per posar en marxa els reactors als anys vint. Els reactors SMR ja existeixen i els reactors de fusió haurien d'aparèixer cap a la dècada de 2030.

El mateix Bill Gates creu en ells, havent-se convertit en inversor en dues empreses d'aquesta àrea alhora: TerraPower i Commonwealth Fusion Systems.

Predicció del risc de prematuritat (propers cinc anys)

Al món neixen anualment 15 milions de nadons prematurs. Aquesta, al seu torn, és la principal causa de mort en nens menors de cinc anys. El científic Stephen Quake i Akna Dx estan treballant en una anàlisi de sang que detecta el risc de part prematur. A diferència de les proves que detecten el risc de càncer o la síndrome de Down, que es basen en l'estudi de l'ADN de lliure circulació, la prova del Dr. Quake es basa en el seguiment i la detecció de canvis en l'ARN de lliure circulació.

Les anomalies en l'expressió de set gens que creu que són responsables del part prematur ajuden a determinar el risc de tenir un nadó prematur. La resta depèn dels metges, que poden retardar aquest part, augmentant les possibilitats de supervivència del nen. Aquesta prova costarà 10 dòlars.

Sonda en una pastilla (ja existeix per a adults, les proves per a nens començaran el 2019)

Una de les malalties més comunes i costoses, diuen els experts de la Review, és l'anomenada "enteropatia tropical", una malaltia gastrointestinal que dificulta l'absorció de nutrients per un intestí inflamat. El resultat és esgotament, retards en el desenvolupament. La malaltia, molt estesa als països pobres, és poc entesa.

El metge i enginyer de l'Hospital Clínic de Massachusetts Guillermo Tierney ha desenvolupat dispositius microscòpics que poden transmetre informació sobre la presència de signes de malaltia, i fins i tot rebre les peces més petites de teixit per a la biòpsia

A més, són tan còmodes que fins i tot es poden utilitzar a les clíniques.

El dispositiu és una càpsula on s'amaga un microscopi. El catèter més prim subministra electricitat i llum a la càpsula i, a més, transmet la imatge de vídeo. Segons el doctor Tierney, va desenvolupar una tècnica per evitar el més mínim malestar al pacient. Per descomptat, el dispositiu es pot utilitzar per detectar altres malalties del tracte gastrointestinal.

Vacunes contra el càncer "ajustades" (provades en pacients)

La quimioteràpia convencional té l'efecte més negatiu sobre les cèl·lules sanes i no sempre és efectiva. Per tant, els científics estan desenvolupant una vacuna personalitzada contra el càncer.

Tal com expliquen els experts del MIT, si té èxit, hauria de provocar el sistema immunitari humà perquè pugui identificar la neoplàsia de manera independent. Això reduirà l'impacte negatiu sobre les cèl·lules sanes

A més, les cèl·lules immunitàries implicades podran respondre a les cèl·lules canceroses individuals que quedin després del tractament inicial.

Per primera vegada, fa més de deu anys es va parlar seriosament d'aquest tipus de vacuna. Els científics han determinat que cada cèl·lula cancerosa té centenars, si no milers, de característiques úniques. Més tard, científics de la startup BioNTech van demostrar que una vacuna que conté còpies d'aquestes mutacions específiques pot servir com a catalitzador perquè el sistema immunitari produeixi limfòcits T citotòxics, les tasques dels quals són identificar, combatre i destruir totes les cèl·lules canceroses amb aquestes mutacions.

Els assaigs clínics van començar el 2017 en col·laboració amb l'empresa de tecnologia farmacèutica Genentech. Els experts asseguren que aconseguir aquest objectiu en si mateix no és fàcil, ja que implica la biòpsia de la neoplàsia, l'anàlisi d'ADN i la transferència de la informació rebuda a la producció.

Carn artificial (disponible el 2020)

Segons les previsions, el 2050 el consum de carn al món augmentarà un 70% respecte al 2005. Per reduir la càrrega de la natura, els científics proposen crear anàlegs de carn a base de plantes i cultivar-la als laboratoris. Segons els representants de la Universitat de Maastricht, que ja estan cultivant carn en tubs d'assaig, l'any vinent el cost d'una hamburguesa feta en un laboratori no diferirà d'una hamburguesa feta amb vedella normal.

És cert que aquesta direcció té un greu desavantatge des del punt de vista dels ecologistes: la producció de carn en provetes és gairebé tan "bruta" com la ramaderia convencional

La preferida, segons el MIT i Bill Gates, és la producció de substituts de carn d'origen vegetal. El Sr. Gates, per cert, va invertir en dues empreses líders en aquest mercat: Beyond Meat i Impossible Foods.

Les empreses utilitzen pèsols, soja, blat, patates i olis vegetals per imitar el gust i la textura de la carn real. La carn que produeixen té un avantatge evident: la producció és un 90% més "neta" que la producció de carn normal.

Captadors de CO2 (5-10 anys)

L'eliminació del CO2 de l'atmosfera, diuen els experts del MIT, és potser l'única manera més o menys eficaç de combatre el canvi climàtic.

Per evitar un perillós augment de la temperatura, la humanitat ha d'eliminar 1 bilió de tones de CO2 de l'atmosfera. És cert que fins ara ningú s'ha pres seriosament aquest mètode: és massa car

El científic de Harvard David Keith argumenta que, en teoria, les màquines poden fer-ho de manera bastant barata: menys de 100 dòlars la tona. A més, ja sap què fer amb qualsevol gas que pugui agafar. La seva empresa, Carbon Engineering, en la qual també ha invertit Bill Gates, està preparada per produir un combustible sintètic en què el CO2 serà l'ingredient principal.

Al seu torn, Climeworks, amb seu a Suïssa, té dues fàbriques. D'una, converteix el gas capturat en metà, de l'altra, el processa de manera que el ven als productors de begudes carbonatades.

ECG al canell (pendent de l'aprovació del govern)

Una prova cardíaca important, com un ECG, encara requereix una visita al metge. La startup AliveCore està intentant resoldre el problema. El 2017, va llançar una polsera compatible amb Apple Watch que fa un seguiment de la fibril·lació auricular, una causa comuna de tromboembòlia i accidents cerebrovasculars. El 2018, Apple va presentar la seva pròpia tecnologia similar.

No obstant això, s'utilitzen 12 sensors per prendre ECG en un entorn hospitalari, mentre que en tots els dispositius homologats fins ara per les autoritats només n'hi ha un.

Segons els experts del MIT, no hi ha cap dispositiu portàtil que pugui detectar un atac de cor o un atac de cor a l'instant, en temps real

Tanmateix, AliveCore ja ha publicat els resultats preliminars de les proves a l'Associació Americana del Cor per a la seva nova aplicació i dispositiu de doble sensor que pot detectar certs tipus d'atacs cardíacs.

Lavabo sense clavegueram (1-2 anys)

2.300 milions de persones viuen en condicions sanitàries monstruoses. Aquesta és la causa de nombroses morts.

El 2011, Bill Gates va establir el premi Reinvent Toilet. Gràcies a ella, diversos grups de científics i inventors van presentar alhora prototips de latrines que reciclen els residus in situ, i moltes de les quals no requereixen gens de clavegueram.

Els prototips no estan exempts de defectes. I el principal és la inflexibilitat pel que fa a l'escala d'ús. Per exemple, el projecte proposat per la startup Biomass Controls està dissenyat per a desenes de milers d'usos al dia i, per tant, simplement no és apte per a pobles o comunitats petites. L'altre, presentat per investigadors de la Universitat de Duke, en canvi, només pot donar servei a unes quantes llars. A més, tots aquests projectes són força cars.

Assistents d'IA parlants (1-2 anys)

Els assistents de veu actuals tenen un greu defecte: només realitzen determinades tasques i qualsevol desviació en la pronunciació o l'elecció de paraules els fa indefensos.

La ja esmentada startup OpenAI, que va ensenyar al braç robòtic a moure's sense problemes i aprendre per si sol, va presentar el desenvolupament en aquesta àrea. La tecnologia permet que la intel·ligència artificial aprengui per si mateixa, estalviant temps en la categorització i la càrrega mecànica de la informació.

Google va presentar el seu sistema BERT, que ha après a predir paraules que falten estudiant milions de frases

Com a resultat, les capacitats dels assistents es van ampliar immediatament. Google Duplex pot, per exemple, rebre trucades telefòniques per si mateix perquè no us molestin els spammers, o pot reservar una taula en un restaurant. A la Xina, AliMe d'Alibaba és cada cop més popular, que (o quina) us pot substituir quan entreu coses i fins i tot negociar amb un proveïdor.