Itelmens: indis "russos" de Kamtxatka

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Rússia és rica en pobles exòtics amb arrels centenàries. Un dels grups ètnics del nord més antics que va habitar la regió de Kamtxatka fa milers d'anys són els Itelmens. Els gens, l'estil de vida i la mitologia uneixen els Itelmen amb els indis d'Amèrica del Nord. Malgrat que la nacionalitat s'ha reduït de manera amenaçadora i es considera que està desapareixent, aquesta ètnia, fins i tot a la fi del món, intenta preservar la seva cultura única i diferent a qualsevol altra a Rússia.

La llunyana història dels Itelmens

L'autonom dels aborígens de Kamtxatka, una mica adaptat a la pronunciació russa, significa alguna cosa així com "viure aquí". La primera similitud entre els itelmens i els indis nord-americans, en particular la tribu tlingit, va ser registrada a principis del segle XVIII per l'explorador Georg Steller, membre de l'expedició de Bering a Kamtxatka. El científic va suggerir que ambdós grups ètnics descendien del mateix avantpassat i es van separar amb l'assentament. Part de la tribu de l'oceà glaçat es va traslladar a la costa del Pacífic nord d'Alaska, que no volia que canvis seriosos es quedessin a l'Extrem Nord de Rússia.

A favor de les arrels històriques comunes dels itelmens i els indis, les semblances externes inequívoques dels representants d'aquestes ètnies són eloqüents. Hi ha moltes coses en comú en els rituals, el folklore, les llegendes ancestrals. Tant aquests com altres van adorar el corb Kuth (deïtat suprema).

La relació va ser indicada per una troballa arqueològica única de mitjans del segle XX, descoberta per arqueòlegs russos a la vora del llac Ushkovskoye. Es va trobar que l'antic enterrament té més de 15.000 anys. Es va trobar una capa d'ocre a la tomba amb els Itelmens, és a dir. els cossos dels difunts van ser dutxats amb aquest pigment antic abans de l'enterrament. Aquesta forma d'enterrament no va ser utilitzada per cap de les persones de Kamtxatka conegudes avui dia. Aquest costum està molt estès entre els indis d'Amèrica del Nord.

Civilització russa i sovietització

Els viatgers russos s'han trobat amb residents inusuals de Kamtxatka més d'una vegada, com ho demostren diversos registres. Al segle XVIII, els russos van notar l'aparició impresentable dels Itelmens. Els súbdits civilitzats de l'imperi tsarista es van sorprendre que la gent del nord no es renta, pentina, talla les ungles i cuida les seves dents. I en virtut de la indústria pesquera tradicional, també feien una olor en conseqüència. Pel que fa a les característiques externes definitòries, els Itelmens van ser descrits com a persones baixes i de pell fosca amb vegetació feble al cos, peu bot pronunciat, pòmuls sortints i llavis carnosos.

Els Itelmens van demostrar una resistència extrema, caminant ràpidament durant hores sense cap mena de dificultat per respirar, mentre feien un treball físic pesat. Malgrat la incomoditat exterior i les condicions insalubres, aquest poble es va distingir per una forta salut heroica i una longevitat sorprenent per a aquells temps: els Itelmens van viure durant 65-75 anys.

Després que Kamtxatka fos declarada part de l'Imperi Rus, va començar la seva introducció lògica a les normes de la civilització. La forma de vida local era a un nivell primitiu, i les autoritats russes consideraven el seu deure portar els aborígens al nivell mínim d'alfabetització d'un ciutadà estàndard. Però la prehistòria es va associar amb enfrontaments armats entre els cosacs i els itelmens que van arribar a Kamtxatka, que no volien viure a les instàncies dels nouvinguts. Les forces, per descomptat, van resultar ser desiguals, i els indis russos van considerar raonable deposar les armes i optar per la ciutadania.

Reduint el nombre de persones

Per descomptat, tots aquests esdeveniments van comportar processos d'assimilació inevitables. Però el pitjor va ser que amb l'arribada dels habitants del continent al nord, Kamtxatka es va apoderar de malalties que la immunitat de la població local no podia fer front. Milers d'Itelmens van segar malalties infeccioses, ni més ni menys que els aborígens van morir en els primers enfrontaments amb els cosacs. L'alcohol que venia amb els blancs, que va provocar processos assassins en el cos de l'herba de Sant Joan de Kamtxatka, també es va convertir en un greu problema.

La civilització posterior va continuar al llarg de la terra de Kamtxatka a un ritme ràpid. Hi van aparèixer escoles, biblioteques, llocs de primers auxilis, institucions amb una orientació ideològica. Abans de l'arribada dels russos, els itelmens, com els seus afins indis nord-americans, vivien el xamanisme, adoraven els animals i creien en l'animalitat de totes les coses del planeta. Però amb la transició de l'ètnia a mitjans del segle XVIII, els sagraments tradicionals de l'església van entrar a la vessant ritual de la vida dels Itelmen sota el patrocini ortodox, els nens van començar a ser anomenats amb noms russos.

Però encara avui la religió dels habitants de Kamtxatka és original i representa una mena de fusió del cristianisme, el paganisme i el xamanisme. En la cultura d'aquest poble hi ha un lloc tant per a Crist com per al culte al foc.

Llengua no nativa

Avui, al territori de la Federació Russa, no hi ha més de 1.500 Itelmens que viuen de manera compacta en diversos assentaments de Kamtxatka: Kovran, Palana, Khairyuzovo, Tigil. La llengua itelmen pertany a la llengua txuktxi-koryaca, però no hi ha cap connexió genètica amb aquest grup lingüístic. Els Itelmens parlaven diversos dialectes, no hi havia llengua escrita.

El 1932, els estudiosos alienígenes van crear la cartilla Itelmen sobre la base de gràfics llatins. La gramàtica que s'utilitza avui dia va evolucionar a partir d'un alfabet creat només el 1988. Al mateix temps, van aparèixer els primers llibres de text en la llengua itelmen del dialecte del sud. Abans d'aquest període, els representants del grup ètnic estudiaven el rus, que per a la majoria de la gent es va convertir en la seva llengua materna d'origen no autòcton. El programa per al renaixement de la cultura i l'escriptura dels Itelmen va trobar suport a nivell de tota Rússia.

Avui dia, la llengua itelmen i els seus dialectes s'estudien a les escoles nacionals, s'hi publiquen diaris locals i emissions de ràdio. Però malgrat tots els esforços que es fan, segons les darreres enquestes del cens, com a màxim el 18% dels representants del poble de Kamtxatka parlen la seva llengua materna. La majoria són el grup més antic de la població.