Temples megalítics de la cultura maltesa

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

L'arxipèlag maltès es troba al Mediterrani central. Les persones que el van habitar, pel que sembla, van arribar aquí al VI-V mil·lennis aC des de Sicília, situada a 90 quilòmetres al nord de Malta. No van triar un paradís en absolut.

Les petites illes que formen l'arxipèlag són més aviat pobres. Aquí quasi no hi ha rius; tampoc hi ha condicions normals per a l'agricultura. És difícil d'entendre per què l'arxipèlag maltès ja estava habitat a l'època neolítica. És encara més sorprenent per què cap al 3800 aC, més de mil anys abans de l'aparició oficial de la piràmide de Keops! - els habitants de les illes comencen a construir enormes temples megalítics.

Fa només uns 100 anys, aquestes estructures es van atribuir als monuments de la cultura fenícia, i només els nous mètodes de datació van permetre aclarir la seva edat. Fins al descobriment de Göbekli Tepe, eren considerats els temples de pedra més antics del món. Els científics continuen discutint sobre com es va originar la cultura d'aquests edificis, tant si va ser portat a l'illa des d'algun lloc de l'est com si va ser creat per residents locals.

Hi ha 28 temples a Malta i les illes adjacents. Estan envoltats de murs de blocs de pedra i recorden una mica a Stonehenge. La longitud dels murs és de mitjana d'un centenar i mig de metres. Els temples estan orientats estrictament al sud-est, i els dies de solstici la llum cau directament sobre l'altar major. Alguns dels temples es troben sota terra.

Els més antics són dos temples que formen el santuari de Ggantiya ("Gegant") a l'illa de Gozo. Erigides en un turó de 115 metres d'alçada, eren ben visibles des de lluny. Tots dos temples estan envoltats per una muralla comuna.

El temple més antic ("sud") consta de cinc absis semicirculars, que es troben al voltant del pati en forma de trèvol. En alguns absis del temple "del sud" i en un dels absis del temple "del nord", encara es pot veure on estaven els altars. L'alçada de les parets exteriors en alguns llocs arriba als 6 metres, i la massa d'alguns quadrats de pedra calcària supera les 50 tones.

Els grumolls es mantenen units amb una mena de morter. També s'han conservat restes de pintura vermella. En els cultes més antics, s'atribuïa a aquest color un poder màgic; podria anunciar un renaixement, un retorn a la vida. Aquí també es va trobar un fragment d'una estàtua femenina d'uns 2,5 metres d'alçada. Aquesta és l'única gran escultura que es troba a l'arxipèlag maltès.

En tots els altres temples antics, només es van trobar figuretes petites amb una alçada de no més de 10-20 centímetres. Segons alguns investigadors, Ggantija era una mena de "Vaticà" de l'època neolítica: el centre de tota la vida espiritual i secular de la civilització maltesa. Pel que sembla, antigament el santuari va estar cobert amb una volta, però les seves restes no han sobreviscut. Es van erigir temples a l'illa de Malta segons un pla similar.

Sabem poc de les persones que van crear aquesta cultura megalítica. No sabem qui eren, quins déus adoraven, quines festes es feien dins els murs d'aquests santuaris. La majoria dels experts creuen que aquests temples locals estaven dedicats a la deessa, que antigament era coneguda com "Magna Mater" - la Gran Mare. Les troballes arqueològiques també donen suport a aquesta hipòtesi.

L'any 1914, durant la llaurada, es van descobrir accidentalment pedres del santuari de Tarshin, que feia temps que estaven amagades a terra. El director del Museu Nacional Temístocles Zammit, després d'un examen superficial de la zona, va decidir iniciar les excavacions. Durant sis anys de treball, aquí es van descobrir quatre temples interconnectats, així com nombroses figuretes, incloses dues escultures de mig metre de FatLadys, "Les Venus malteses".

Les lloses dels temples estan decorades amb relleus que representen porcs, vaques, cabres, emmarcades amb dibuixos abstractes, com espirals. Es creia que les espirals simbolitzaven els ulls que tot ho veien de la Gran Mare. Les excavacions han demostrat que aquí es sacrificaven animals.

El més antic d'aquests santuaris es va construir cap al 3250 aC. Durant la construcció del complex del temple, que ocupava una superfície de 10 mil metres quadrats, es van utilitzar blocs de pedra calcària, amb un pes de fins a 20 tones. Es van traslladar amb l'ajuda de rodets de pedra, com els que es troben al costat d'un dels temples.

Als afores del sud-est de Valletta hi ha el santuari subterrani Hal-Saflieni (3800-2500 aC). El 1902, el "pare de l'arqueologia maltesa", el jesuïta Emmanuel Magri, va començar les excavacions aquí, i van continuar després de la seva mort, Temístocles Zammit. Aviat es van descobrir catacumbes enormes, en les quals descansaven les restes de més de 7.000 persones en diversos nivells.

En alguns llocs de les voltes de les catacumbes van aparèixer ornaments, principalment espirals, acolorits amb pintura vermella. Ara se sap que aquest conjunt va servir tant de necròpolis com de temple. La superfície total del santuari excavat és d'uns 500 metres quadrats. Però potser les catacumbes s'estenen sota tota la capital de Malta, Valletta.

Aquest és l'únic santuari neolític totalment conservat. Només podem endevinar quin tipus d'escenes es van representar en aquestes sales. Potser es van fer sacrificis sagnants aquí? Has preguntat a l'oracle? Comunicar-se amb els dimonis de l'inframón? Van demanar a les ànimes dels morts que els ajudessin en les tempestes de la vida? O les dones joves ordenades com a sacerdotesses de la deessa de la fertilitat?

O aquí, la vigília de la mort, curaven els malalts dels mals i, com a mostra d'agraïment, deixaven estatuetes a la deessa? O es limitava tot als rituals funeraris? Amb els rituals realitzats als cossos dels morts? O potser tot era més prosaic i aquí, en un caché subterrani, recollien el gra recollit a la zona?

Entre els milers que es troben aquí -no llavors, estatuetes- la Dama Dormida, la "Dona Dormida" que recorda a una geganta, és especialment famosa. Està descansant al sofà, còmodament girada de costat. Va posar la mà dreta sota el cap, prement l'esquerra amb força contra el pit.

La seva faldilla, que abraça uns malucs enormes, s'aixeca com una campana; els peus s'apunten per sota. Ara aquesta figureta, de 12 centímetres d'alçada, es conserva al Museu Arqueològic de Malta.

Aquesta i altres troballes van suggerir que fa 5.000 anys hi havia una societat matriarcal a Malta, i dones nobles -endevines, sacerdotesses, etc. van ser enterrades a la necròpolis subterrània. No obstant això, aquesta interpretació és controvertida.

De fet, en una sèrie de casos és difícil establir si aquestes figuretes representen homes o dones. Es van trobar figuretes similars durant les excavacions d'assentaments neolítics a Anatòlia i Tessàlia. Més tard, per cert, es va descobrir un grup escultòric, que va rebre el nom de "La Sagrada Família": aquí hi apareixen representats un home, una dona i un nen.

La construcció dels temples va cessar cap al 2500 aC. Potser la causa de la mort de la civilització megalítica de Malta va ser una sequera prolongada o l'esgotament de les terres cultivables. Altres investigadors s'inclinen a creure que a mitjans del III mil·lenni, tribus bèl·liques, armades amb les armes de coure més poderoses, van envair Malta.

Van conquerir aquestes feliços "illes de grans mags, curanderos i vidents", com va dir un historiador sobre l'antiga Malta. Una cultura que va florir durant molts segles va ser destruïda en un instant.

Els arqueòlegs encara han de descobrir molts dels seus secrets. Potser la gent no ha viscut mai en aquest arxipèlag? Van navegar aquí des de terra ferma per fer rituals als temples o per enterrar els morts aquí, i després van abandonar l'"illa dels déus"? Potser Malta i Gozo eren una mica com un barri sagrat de la gent de l'època neolítica?