Senyals de ràdio espacial anormals. Astrònoms sobre la vida extraterrestre

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

El repositori arXiv.org té ara una preimpressió d'un article sobre la primera detecció d'una ràdio ràpida repetitiva amb un període d'activitat estable de 16 dies. FRB 180916. J0158 + 65 emet potents feixos d'ones de ràdio amb una regularitat envejable, fet que ha donat lloc a rumors sobre l'origen artificial de la font. "Lenta.ru" diu si realment val la pena suposar que els senyals misteriosos des de l'espai són enviats per civilitzacions alienígenes.

Senyals inexplicables

Les ràfegues ràpides de ràdio són fenòmens misteriós en si mateixos. Els científics no saben exactament què els provoca, tot i que hi ha explicacions plausibles (i poc plausibles) per a aquest fenomen. Una de les hipòtesis exòtiques, que fins i tot alguns investigadors seriosos no tenen pressa per abandonar, és que els FRB (sobretot els que es repeteixen) són signes de l'activitat d'astroenginyeria de civilitzacions tecnològicament avançades situades en altres galàxies. Tanmateix, la majoria dels astrofísics s'inclinen a la versió sobre l'origen natural de les ràfegues ràpides de ràdio.

El problema és que una ràdio ràpida es genera per un fenomen que allibera simultàniament una quantitat colossal d'energia. Les erupcions úniques són sovint citades com a fusions d'estrelles de neutrons, explosions d'estrelles gegants o forats negres actius. Amb ràfegues de ràdio repetitives, la situació és més complicada, ja que els cataclismes còsmics gegants rarament es poden repetir al mateix lloc a intervals relativament curts. Estudis recents suggereixen que una de les possibles fonts d'aquest tipus de senyals són els plerions: estrelles púlsars de neutrons envoltades per una nebulosa. El vent estel·lar dels púlsars interactua amb el medi interestel·lar i genera una potent emissió de ràdio. Un altre "culpable" pot ser els magnetars: estrelles de neutrons amb un camp magnètic monstruós.

Activitat alienígena

Tanmateix, el descobriment d'un FRB de 16 dies que "funciona com un rellotge" ha portat una vegada més la gent a debatre sobre els orígens alienígenes dels senyals de ràdio. El cicle de 16 dies consta de quatre dies de ràfegues intermitents i 12 dies de silenci.

Fins ara, només hi ha conjectures que això pot ser, però la falta temporal d'una explicació exhaustiva d'aquest fenomen no és un argument a favor dels extraterrestres.

A més, hi ha arguments a favor del fet que aquestes no poden ser civilitzacions alienígenes.

El 2017, alguns físics van suggerir que les ràfegues ràpides de ràdio són fuites de radiació dels sistemes de propulsió de vaixells alienígenes. Altres han plantejat la hipòtesi que FRB és un sistema de comunicació unidireccional entre civilitzacions espacials de diferents galàxies. Segons el físic Paul Ginsparg de la Universitat de Cornell (EUA), aquestes explicacions no estan excloses per les dades disponibles.

Així doncs, un grup de científics nord-americans va proposar una hipòtesi segons la qual els FRB sorgeixen durant l'acceleració de veles de llum gegants, però relativament lleugeres, sobre les quals els extraterrestres dirigeixen els raigs de llum. La freqüència de feix òptima calculada és similar a les freqüències que es troben a les ràfegues de ràdio ultraràpides, i el diàmetre de l'emissor és comparable en escala a un gran planeta rocós.

Brots omnipresents

No obstant això, el principal i principal problema d'aquestes hipòtesis és la diversitat dels llocs on es troben les fonts i les distàncies fins a aquestes. Els FRB que s'han localitzat es troben a una distància de centenars de milions a milers de milions d'anys llum de la Terra. Segons l'astrònom Seth Shostak de l'Institut de recerca d'intel·ligència extraterrestre (SETI), només aquest motiu és suficient per rebutjar la suposició que les ràfegues ràpides de ràdio són artificials.

Shostak va fer una pregunta retòrica: com podria haver-hi tantes civilitzacions tecnològicament avançades a l'Univers que enviïn el mateix senyal? No va passar gaire després del Big Bang que els extraterrestres van poder coordinar les seves accions enviant-se missatges entre ells i començar a utilitzar la mateixa tecnologia, encara que trobessin una raó. Per admetre que els brots són d'origen artificial, almenys un centenar d'espècies alienígenes han d'evolucionar la tecnologia a un nivell prou alt per produir un senyal tan potent que es pugui detectar a la Terra (cosa que clarament no estava pensada).

Per comparació: la humanitat fa només 125 anys va desenvolupar una tecnologia amb la qual podeu enviar ones de ràdio a l'espai. És a dir, qualsevol senyal de ràdio de la Terra no ha viatjat més enllà de 125 anys llum de la Terra. Es debilita a mesura que s'allunya, de manera que a una distància prou gran es farà massa feble per ser detectat.

A més, les hipotètiques civilitzacions alienígenes haurien de desenvolupar les seves tecnologies en el moment adequat per tal que tots els seus senyals arribin a la Terra en els mateixos anys.

La veritat decebedora

Fins ara, els científics no tenen proves fiables de l'existència de civilitzacions alienígenes.

Això és paradoxal si suposem que la ment hauria d'aparèixer allà on hi ha condicions per a l'aparició d'una vida complexa. Tanmateix, se sap que de totes les espècies de la Terra, només l'home té un intel·lecte desenvolupat. Segons els conceptes evolutius, la intel·ligència humana es va desenvolupar com a resultat d'una sèrie de factors aleatoris, és a dir, no va ser un resultat inevitable de l'evolució dels organismes vius, no hauria de conduir en absolut a l'aparició d'éssers intel·ligents. Aquest es considera el principal argument contra les equacions de Drake, segons les quals només a la Via Làctia hi ha moltes civilitzacions.

Fins i tot les anomalies aparentment inexplicables que es troben en objectes espacials, per exemple, a l'asteroide interestel·lar Oumuamua, són naturals. Segons un astrònom de FRB, el millor argument contra l'origen artificial de les ràfegues ràpides de ràdio és que tots aquests senyals tenen propietats estranyes diferents: alguns són amples, altres estrets, alguns estan polaritzats, etc. Si realment fossin l'escapament de les naus espacials, és poc probable que un bon motor generi senyals, per exemple, amb polarització. Tanmateix, la radiació púlsar té una varietat similar de propietats, la qual cosa indica l'origen natural dels senyals. A més, com que FRB emet una quantitat colossal d'energia que pot destruir planetes, aquest mètode és molt poc pràctic d'utilitzar. En qualsevol cas, és massa redundant per a la comunicació a escala d'una galàxia.

Això no vol dir que no tingui sentit considerar una hipòtesi alienígena quan es detecta un fenomen còsmic anòmal. Els científics estan explorant una varietat de possibilitats que podrien ajudar a la recerca d'intel·ligència extraterrestre. Per exemple, els fenòmens d'alta energia que no encaixen en els patrons existents poden estar relacionats amb l'activitat artificial, encara que la probabilitat d'això és més aviat petita. Aquestes idees exòtiques també poden interessar al públic en la ciència o donar impuls al desenvolupament d'eines de nova generació. Tanmateix, les proves fiables sempre haurien de ser primer.