El costat fosc dels víkings

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

L'autor de l'article a Stern va quedar profundament impressionat pel fet que els víkings es dedicaven al comerç d'esclaus i ells mateixos utilitzaven la mà d'obra dels esclaus i, a diferència dels romans, els consideraven de la classe més baixa. Insta a deixar d'idealitzar els escandinaus medievals, confiant en programes de televisió com el sensacional "Vikings".

El tràfic d'esclaus a tot el món: el costat fosc dels víkings

Es creu que els víkings eren persones salvatges, però amants de la llibertat que s'oposaven als senyors feudals i al cristianisme. Al mateix temps, obliden que eren experimentats comerciants d'esclaus i l'objectiu de les seves incursions era principalment caçar dones i homes joves.

Els víkings estan de gran moda ara. La pel·lícula de 93 capítols "Vikings" és popular a tot el món. L'època dels durs del nord sembla a tothom més atractiva que molts altres períodes històrics. Un paper important el juga el fet que els víkings i les dones van agafar destrals i arcs, convertint-se en guerrers.

Això està més en línia amb l'era moderna que els romanços de cavallers ensucrats amb noies castes que llanguien als castells. El cristianisme tampoc és molt popular al món de la fantasia. La destrucció de les cultures indígenes per part dels monjos fanàtics, la sagnant persecució dels gentils i l'extermini de presumptes bruixes és avui ja difícil de retratar com un progrés cultural. Però quan l'Odin i la Freya xiuxiuegen alguna cosa a la boira, es percep com a completament normal.

Idil·li canalla dels víkings

Almenys a la sèrie, la vida dels víkings sembla, encara que perillosa, però encara gairebé ideal. No hi ha pressió de la noblesa i de l'església. Les famílies camperoles segueixen sent lliures i no vegetan en la posició semi-esclava dels serfs. La diferència entre les famílies governants i els seus guerrers lliures encara no és tan sorprenent. I les dones que no participen en campanyes militars ocupen una posició digna al Nord.

En aquesta imatge d'un idil·li de lladres, on les motocicletes són drakkars, alguns costats foscos de la vida queden darrere de les escenes. Però la "posició digna d'una dona": això, segons les sagues escandinaves, de vegades significava que una dona podria matar els seus propis fills si sorgia una baralla entre la família del marit i els germans de la dona. Sacrificis als déus, la necessitat a la qual els nordistes van submergir la població de les zones saquejades per ells: els cineastes van preferir parlar de tot això sense detalls.

El costat vil dels víkings

Però el signe més fosc d'aquella època va ser el tràfic d'esclaus víkings. A la història de l'Edat Mitjana hi va haver esclaus, però la seva importància va anar minvant progressivament. Però en el període comprès entre la decadència de l'Imperi Romà i l'Alta Edat Mitjana, els esclaus eren una mercaderia calenta, i els víkings eren els principals comerciants d'esclaus. Segons una estimació, els esclaus representaven fins al 10% de la població escandinava de l'època víking.

Fent-nos la pregunta de com podrien haver arribat a Escandinàvia els productes d'or bizantins i les sedes xineses, cal tenir en compte que, a més de les pells i els serveis mercenaris, els esclaus eren els millors béns dels víkings. En primer lloc, els esclaus d'aspecte exòtic -ros i ulls blaus- van ser exportats activament pels víkings a països llunyans. El tràfic d'esclaus víkings, que va florir per tot el Mediterrani des d'Espanya fins a Egipte, es va descriure l'any 977 dC. El viatger àrab Ibn Hawkal.

Producte calent

Els esclaus tenien un avantatge inestimable: la gent es podia obtenir a tot arreu. Quan atacaven un poble de pescadors, els víkings no podien esperar preses riques. Uns quants bestiar, alguns subministraments, uns quants objectes metàl·lics, probablement això és tot.

Després de tot, l'or i les pedres precioses, per regla general, estaven ben guardats. Qualsevol que volgués prendre possessió d'ells havia de sintonitzar les batalles amb guerrers ben entrenats. Però la gent -homes i dones joves, adolescents- eren per tot arreu. La crònica irlandesa de l'Edat Mitjana, Annals of Ulster, descriu un atac víking a una zona prop de Dublín l'any 812 dC, durant el qual els víkings van capturar i es van emportar amb ells un gran nombre de dones.

Les dones eren especialment valorades. Hi ha indicis directes que l'esclavitud era de naturalesa sexual.

El viatger i escriptor àrab Ibn Fadlan va descriure l'any 922 la seva trobada amb els víkings al Volga. Va veure com dues noies precioses que es posaven a la venda van ser violades pels seus amos davant de tothom. Els esclaus eren una de les maneres de trobar una concubina o una dona per als homes pobres que no tenien una família respectada a les seves esquenes. Això ho indica clarament, per exemple, el genoma dels islandesos. Dues o tres dones de la població indígena d'Islàndia tenen arrels gaèliques, és a dir, els seus avantpassats hi van venir d'Irlanda o Escòcia. Només un terç de les dones són d'Escandinàvia. Per als homes, la imatge s'inverteix. Això demostra clarament que els del nord van adquirir esclaus per crear famílies.

Però les dones eren valorades per més que només el sexe. Ben Reffield, arqueòleg de la Universitat sueca d'Uppsala, escriu sobre això. “Sovint les dones eren esclavitzades perquè en moltes comunitats tradicionalment es dedicaven a la producció de coses valuoses. Molta gent pensa que si volien utilitzar els presoners com a mà d'obra s'agafaven homes, però no sempre va ser així. Per exemple, la producció de tèxtils a Escandinàvia la feien principalment dones.

Desaparegut sense deixar rastre a la història

Els esclaus van deixar pocs rastres arqueològics. Un parell de collars de ferro: això és tot el que en queda. No tenien coses ni cases pròpies. Els esclaus sense habilitats laborals especials eren tractats com si fossin coses. Eren vists com vaques o altres animals domèstics que vivien amb la resta del bestiar a l'extrem més fosc de la casa llarga escandinava.

Els romans tampoc no estalviaven els seus esclaus, obligant-los a treballar per a ells mateixos. Però no menyspreaven els esclaus per la seva posició. Els romans es van adonar que el caprici del destí podia convertir fins i tot la persona més respectada en un esclau. Però a la cultura escandinava, els esclaus eren vists com a criatures menyspreades i inferiors.

Es van veure obligats a treballar fins que se'ls va treure totes les forces. I quan els esclaus morien, simplement eren enterrats. L'examen dels esquelets d'esclaus de l'època vikinga trobats durant l'excavació d'enterraments a Noruega, Suècia i Dinamarca va revelar que molts tenien signes de pallisses i alguns van ser decapitat abans de morir.

La mort natural no estava garantida a ningú. Els nobles víkings sovint eren acompanyats al regne dels morts per la seva dona o concubina. Això es considerava un honor, però no una obligació. Però els criats havien de seguir el difunt a l'altre món, i ningú va preguntar als esclaus. Simplement els van matar.