Les hores extraordinàries com a xacra de la societat moderna

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Gairebé totes les empreses estan pressionant ara els empleats perquè treballin més hores de les especificades al contracte. Aquesta pressió està emmascarada per diversos eufemismes: belles paraules sobre la missió, aportació personal, marxa.

Aquells que mostren una voluntat d'excés de treball sovint reben cortesia gratificant de la direcció: “Joe va donar el cent cinquanta per cent per ajudar-nos a assolir els nostres objectius: treballar tard, sortir els caps de setmana. Va sacrificar el seu temps per la nostra missió.

Afortunadament, jo no he treballat mai en una empresa on la meva aversió a les hores extraordinàries estigui desaprovada. I, tanmateix, crec que és inadmissible fins i tot parlar favorablement d'aquesta pràctica. Aquest és un símptoma de problemes que no s'han de fomentar. Sota cap circumstància.

En el seu nucli, la necessitat de reelaboració es deriva de problemes de professionalitat, priorització i flexibilitat. En la seva major part, parlaré de les hores extraordinàries a les empreses de TI, però el mateix impacte negatiu en la productivitat i la qualitat del treball es pot observar en qualsevol altre àmbit.

Professionalitat

La professionalitat és disciplina. En qualsevol cas, el desenvolupament d'habilitats i competències requereix disciplina. La revisió mostra que l'empresa s'enfoca a la programació descuidada (i no només a això). Però el més important és que mostra la incapacitat de tancar el procés de treball en un marc clar i no permetre que desbordi altres ocupacions.

La frase "treballa fins que et caigui i descansi al màxim" s'associa amb moltes maneres de pensar que empeny la gent a treballar en excés. La idea aquí és que no us heu d'estalviar quan aneu a algun objectiu, però quan s'aconsegueix, podeu deixar-vos treure al màxim. Però, què passa si aquest moment no arriba mai, i si simplement no hi ha temps per descansar, perquè un objectiu sempre anirà seguit per un altre? Si acceptes l'excés de treball com a norma, aquesta actitud començarà a generar cada cop més motius per treballar tard, de manera que mai arriba a la segona part de la cita.

Una frase més raonable sona com: "treballa amb totes les forces i després torna a casa". Se suposa que hi ha un cert equilibri entre el treball i altres aspectes de la nostra vida. Cada dia venim a la feina, fem el possible per fer el que calgui, i després, quan s'acaben l'horari laboral, ens aixequem i tornem a casa. El que fem quan acaba la feina del dia és la nostra preocupació. Tenim la total llibertat de deixar tot allò relacionat amb la feina a la feina i de gestionar el nostre temps nosaltres mateixos.

Aquest enfocament retorna a les persones la capacitat de decidir què és important per a elles. Algú podria dir que només vol donar prioritat a la feina, però en aquest cas el reciclatge no és la millor manera; veurem algunes de les raons més endavant. La professionalitat és impossible sense el respecte als límits i la disciplina dels altres. Per tant, no es pot obligar a la gent a escollir entre carrera i família, feina i amics, negocis i entreteniment. Els professionals i les organitzacions que volen que siguin el més productius possibles han de mantenir aquest equilibri.

Prioritats

Un altre àmbit molt relacionat amb la professionalitat és la priorització. En la gran majoria dels casos, quan em van demanar que treballés més temps o quan mirava aquests casos des de fora, tot l'enrenou va començar pel fet que algú es va confondre sobre quina de les tasques era més important. Algú, en algun lloc, té un problema amb la priorització. L'obra més important i urgent no estava programada en el moment més favorable. Per descomptat, passa que en el procés de treball sorgeixen errors o canvien les circumstàncies. Però més sovint es tracta de prioritats equivocades.

Al seu torn, això es deu a una disminució de la comunicació. Cal assegurar-se que en el transcurs del treball els equips es donen entre ells un feedback regular i clar. Sempre que s'incompleix aquesta norma, augmenta el risc que no estem fent el que en aquests moments és més urgent. La realitat és que si el valor d'alguna cosa no està del tot clar, no s'ha de perdre el temps. Els esforços per eliminar qualsevol ambigüitat ajuden a centrar-se en l'essencial. Si podem esbossar quin és el significat d'aquesta o aquella acció, el més probable és que no calgui realitzar-la en absolut. Les prioritats errònies posen en dubte l'èxit del producte: no estem segurs que es faci exactament el que volen els usuaris.

Quan el valor de les accions està clarament definit i ordenat per ordre d'importància, és més fàcil planificar l'ordre de treball. Entendre el valor fa possible establir l'escala adequada i crear un calendari. Es poden plantejar coses més significatives i les coses menys significatives es poden posposar o fins i tot rebutjar del pla. L'èmfasi en la importància de les prioritats ens permet desfer-nos d'una de les causes arrels de la necessitat de reciclar i tornar a un horari normal.

Fora d'horari

Durant els últims quinze anys he treballat principalment com a programador. Però entre escriure el codi, també vaig donar suport a sistemes informàtics per a empreses. De vegades, aquests sistemes es trencaven i funcionen fora de l'horari previst per solucionar el problema. Això també forma part del flux de treball: la necessitat de reassignar de vegades les hores de treball. Però, i aquí tornem a la qüestió de la professionalitat, això no s'ha de traduir en el fet que l'empleat treballa a temps complet i, a més, perd el seu temps personal.

Vaig tenir la sort d'haver treballat en empreses on no els importava haver de remodelar el meu horari en conseqüència quan sorgien situacions imprevistes. Si a les dues de la matinada estava arreglant el servidor, llavors ningú s'esperava que l'endemà al matí tornaria a l'oficina i treballaria com sempre. Les meves responsabilitats del dia a dia van canviar perquè pogués recuperar el temps perdut i protegir-me de l'esgotament. És important distingir entre el tipus d'ajustaments laborals que s'han de fer quan algú necessita treballar fora de l'horari i l'obligació (o fins i tot d'acceptar voluntàriament) a fer hores extraordinàries.

Flexibilitat

El primer principi del Manifest de desenvolupament de programari àgil és: "Les persones i les interaccions són més importants que els processos i les eines". Qualsevol organització que segueixi una metodologia de desenvolupament àgil té en ment la seva gent en primer lloc. Perquè el treball necessari es faci bé, primer cal assegurar-se que sigui bo per a les persones que ho faran. També entre els principis que van basar el manifest hi ha la necessitat de mantenir un ritme de desenvolupament realista a llarg termini.

El reciclatge contradiu directament aquest principi. El fet que hi hagi una necessitat significa que s'ha produït una fallada en els processos. En una organització àgil, les hores extraordinàries indiquen altres problemes sistèmics. Així que reconsidereu prioritats, volums, qualitat, identifiqueu el problema i solucioneu-lo, sigui quin sigui. No surtis d'aquesta situació simplement acceptant el reciclatge com una cosa inevitable o necessària.

Un dels requisits del sistema Agile és un equilibri saludable en la vida dels empleats, és a dir, l'oportunitat de relaxar-se. El treball no serà efectiu si es converteix en un procés continu sense fi. Tard o d'hora, començarem a donar mals resultats, i aleshores ens obligaran a romandre encara més temps a la feina i a refer allò que no va funcionar la primera vegada. Per tant, és més fàcil fer front a les deficiències del sistema que causen la necessitat de processament i, a continuació, es poden evitar aquests salts de retrocés.

Productivitat

A més de tot l'anterior, la investigació demostra que el reciclatge és una pèrdua de temps. Com més temps les persones fan hores extraordinàries habitualment, més baixa la seva productivitat. I pel que sembla, aquesta recessió anul·la completament l'augment quantitatiu que donen les hores addicionals. Les noves evidències suggereixen que estar assegut a l'oficina fins ben entrada la nit fa aproximadament la mateixa quantitat de treball que de costum, només a un ritme més lent. Les hores extres, com suggereix l'encapçalament de l'article enllaçat, són simplement inútils.

L'excés de treball és dolent per a la productivitat per diverses raons i és millor evitar-lo per defecte. Per què perdre el temps en intents ineficaços de treballar quan només pots fer una pausa, descansar bé i tornar a estar preparat per combatre? No hi ha arguments convincents a favor d'aquesta pràctica: només hem ensenyat a percebre-la com la norma. Ens estem enganyant a nosaltres mateixos mantenint-nos sords al que diuen la ciència i la nostra pròpia intuïció.

Qualitat

Finalment, encara queda una qüestió de qualitat. El reciclatge no promou la disciplina i les bones pràctiques que mantenen la qualitat del treball constantment alta. És en si una manera de "tallar els racons", i una actitud similar s'infiltra en el procés de fer tasques extraordinàries. El mateix fet que ens veiem obligats a treballar tard fa que se'ns impedeix escriure codi amb reflexió i sense pressa.

El fet que perdem la motivació per pensar en el que estem fent i mantenir l'ordre en el treball, la qualitat dels productes comença a disminuir. Cada cop comencem a prescindir de les proves, perquè sembla que no hi ha res complicat en aquesta part de la funcionalitat. Decidim arrogant que podem fer bons productes sense preocupar-nos de pensar en el futur i utilitzar els mètodes adequats. Aquesta arrogància mai es justifica: tots tendim a sobreestimar les nostres capacitats. Les pràctiques de garantia de qualitat a llarg termini i la disciplina laboral són la millor ajuda per mantenir una visió sòbria del producte. El reciclatge ens treu l'ingredient clau d'aquestes dues coses: el temps.

La qualitat del producte es ressent inevitablement quan les hores extraordinàries esdevenen rutinàries. De vegades, això no passa de seguida, però a mesura que es comença a considerar una sortida acceptable i és benvinguda, les pràctiques prudents es van trencant gradualment i fins i tot els millors desenvolupadors de l'empresa es veuen suprimits amb una actitud responsable per completar les tasques. Si volem mantenir productes de qualitat i un equip fort, el reciclatge no hauria de ser la norma. Realment mai aporta els beneficis que promet, i sovint ni tan sols sabem quin preu estem pagant fins que aconseguim una factura enorme.

*

Com es pot resoldre aquest problema? Bé, personalment, em nego a fer hores extres. No amago la meva irritació quan sento elogiar algú per haver-se quedat despert fins tard. Defenso els interessos dels qui no ho fan ells mateixos, els agradi o no. En general, hauríeu de començar deixant clar que el reciclatge és un problema. El primer pas hauria de ser així.

Les hores extres són un signe d'un problema del sistema, un senyal que alguna cosa ha anat malament en algun lloc. Si algú ha de treballar més del temps establert, hem de fer tot el possible per evitar situacions similars en el futur. No s'ha de permetre que el reciclatge es converteixi en un esgotament professional, i en fomentant-lo, és exactament cap al qual estem avançant. En aquest sentit, les organitzacions haurien de tenir regles concretes reforçades.