La naturalesa del son: com caracteritzen els somnis una persona?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

"Digues-me 100 dels teus somnis i et diré qui ets". Una persona passa un terç de la seva vida en un somni, però poca gent s'adona que els somnis poden dir molt sobre nosaltres. Els estudis han demostrat que el contingut dels somnis està estretament relacionat amb la vida quotidiana d'una persona i permet conèixer l'estat emocional, el caràcter, les pors i les esperances, escriu la revista alemanya Spektrum.

Els somnis poden dir més coses sobre nosaltres del que els científics han suposat fins ara. I tornant a explicar els somnis als altres, podem ajudar-nos a veure les coses de noves maneres, superar les dificultats i fer front a les emocions.

"Digues-me 100 dels teus somnis i et diré qui ets", diu la psicòloga Kelly Bulkeley. Tot i que això és una mica com presumir, realment té èxit en aquests miracles! Des de mitjans dels anys 80, la dona, a qui l'investigador anomena Beverly, enregistra els seus somnis diàriament. Des de llavors, ha acumulat 6.000 bitllets. La psicòloga en va seleccionar 940 registres, fets els anys 1986, 1996, 2006 i 2016, i, a partir d'ells, va treure 26 conclusions sobre el caràcter de la dona: sobre el seu temperament, estat emocional, prejudicis, relacions amb els altres, pors, actitud davant els diners., interessos sanitaris, culturals i religiosos. "S'han confirmat 23 conclusions", va dir el psicòleg d'Oregon amb cert orgull.

Aquest estudi de cas dóna suport a la teoria d'una relació consistent entre la vigília i el son, desenvolupada, entre d'altres, pel psicòleg Michael Schredl de l'Institut Central de Salut Mental de Mannheim. L'essència de la teoria: el contingut de molts somnis està significativament relacionat amb els interessos, preferències, preocupacions i activitats d'una persona en la seva vida diària. "Aquesta tesi es considera àmpliament provada entre els intèrprets de somnis", explica Schredl. La psicòloga va determinar, per exemple, que els somnis de les persones que sovint escolten música, toquen música o canten ells mateixos contenen més música. I qui fa composició durant el dia veu somiar amb noves melodies.

1. La interpretació dels somnis ha estat considerada durant molt de temps pels científics com un exercici pseudocientífic. Però segons les noves dades, els somnis depenen en gran mesura dels interessos personals, experiències, preferències i problemes d'una persona.
2. És possible que els somnis ens ajudin a fer front a les dificultats de la vida, a afrontar millor l'excés d'emocions i a suavitzar la intensitat dels records.
3. Explicant als altres els seus somnis, una persona crea connexions emocionals amb ells, evoca empatia, que l'ajuda a veure molt d'una manera nova.

Esdeveniments del dia anterior

El 2017, un grup d'investigadors liderat per Raphael Vallat de la Universitat de Lió va enquestar durant una setmana a 40 subjectes d'ambdós gèneres sobre els seus somnis immediatament després de despertar-se. De mitjana, els subjectes van recordar sis somnis en aquesta hora del dia. El 83% dels somnis estaven associats a l'experiència personal dels subjectes. El 49% d'aquests fets autobiogràfics es van produir el dia anterior, el 26% com a màxim fa un mes, el 16% com a màxim fa un any i el 18% més que fa un any. Els subjectes van valorar la majoria dels esdeveniments reals que van sorgir en els seus somnis com a un paper important en les seves vides. Tanmateix, això no s'aplicava als esdeveniments que es van produir només el dia abans de l'enquesta. Com també va assenyalar Sigmund Freud (1856 - 1939), les impressions del dia anterior que sorgeixen en els somnis es perceben més aviat com a corrents i trivials. En canvi, les imatges del passat llunyà, vistes en un somni, resulten més intenses, importants i sovint negatives des del punt de vista emocional. Els problemes reals estan presents en el 23% dels somnis. Per exemple, un jove estudiant, tement que no pogués afrontar els seus estudis, va somiar que estava assegut amb els seus professors en un tramvia i esperant que finalment s'anunciïn les seves notes.

Segons un estudi de cas de la neurofisiòloga I-sabelle Arnulf de la Sorbona de París, els somnis també poden relacionar-se amb el futur: per exemple, un home que, per la seva professió, viatja sovint en viatges de negocis, va veure en cada desena part dels seus somnis el llocs on anirà aviat.

Els resultats d'aquests estudis formen part d'una sèrie de descobriments que inspiren els investigadors dels somnis moderns i condueixen a l'aparició de noves teories. Per exemple, que els somnis estan al servei de la vida social d'una persona i, per tant, sovint prenen formes fantàstiques. Així, mostren un enfocament diferent dels problemes emocionals, les tasques i els patrons de comportament que ocupen la ment humana.

Durant molts anys, la investigació mèdica del son s'ha centrat principalment en el son com a procés neurofisiològic. La importància dels somnis es va donar una importància secundària. Es consideraven una mena d'epifenòmen del son. El psicòleg Rubin Naiman, de la Universitat d'Arizona a Tucson, creu que els somnis -segons el punt de vista- es poden comparar amb les estrelles: "Apareixen de nit i brillen molt, però estan massa lluny per tenir una vida".

Naiman pertany a un petit grup d'investigadors de somnis orientats psicològicament que perceben els somnis com un fenomen independent. Per a ell, aquests estats inusuals eren i continuen sent experiències subjectives que tenen un valor particular per a la salut mental i física de l'individu. Ell i els seus col·legues estan intentant trobar patrons en aquests viatges nocturns de pensaments.

El psicòleg Mark Blagrove i el seu equip de la Universitat de Swansea a Gran Bretanya estan utilitzant mètodes científics neurofisiològics com l'electroencefalografia (EEG) per respondre a la pregunta important: els somnis tenen una funció? O són només un subproducte del son? Durant deu dies, 20 subjectes van portar diaris detallats sobre els seus assumptes quotidians i preocupacions, pors i experiències. Després d'això, van passar la nit en un laboratori del son amb una gorra feta d'elèctrodes al cap enregistrant la seva activitat cerebral. De tant en tant els despertaven i els preguntaven si havien vist alguna cosa en els seus somnis i, si és així, què exactament. Aleshores, els investigadors van comparar el contingut dels somnis amb les entrades dels diaris. Per exemple, si algú en realitat gairebé va caure per les escales i després va veure els passos en un somni. O si algú s'havia de preparar per a l'examen en realitat, però no ho va fer, i després en un somni va fugir del perseguidor.

Per què somiem? Les dues teories més comunes

Durant el son, es produeixen importants processos neurobiològics a la memòria, gràcies als quals s'acumulen els coneixements recentment adquirits i es combinen amb els existents. Però els científics no han arribat a un consens sobre si els somnis són necessaris per a aquesta anomenada consolidació de la informació a la memòria, o si sorgeixen com a subproducte quan la nostra memòria revisa les impressions del dia a la nit. Segons Allan Hobson, de la Universitat de Harvard, els somnis sorgeixen només com a resultat que el cervell intenta interpretar les excitacions nocturnes incoherents que genera el tronc cerebral.

En canvi, el neurofisiòleg finlandès Antti Revonsuo considera que els somnis són un programa d'entrenament mental evolutiu. Amb la seva ajuda, suposadament ens preparem per a situacions i reptes potencialment perillosos. És a dir, aprenem a fugir dels enemics en un somni, a defensar-nos, a comportar-nos correctament en situacions delicades i a fer front al rebuig social. Perquè l'expulsió del grup va suposar una mort segura per als nostres avantpassats llunyans. A favor de la teoria, Revonsuo assenyala el fet que dos terços de tots els somnis dels adults joves contenen elements d'amenaça i hi apareixen el doble d'emocions negatives que positives. Potser fent-ho, els somnis ens ajuden a superar les dificultats, a afrontar millor l'excés d'emocions i a suavitzar els records massa intensos.

Especialment sovint i intensament la gent es dedica als somnis durant el son REM (l'etapa dels moviments oculars ràpids o son REM per abreujar), però els somnis es produeixen en altres fases. El son REM es caracteritza, entre altres coses, per ones elèctriques cerebrals en el rang de freqüències de quatre a set hertz i mig. "Aquestes ones theta es tornen més intenses quan una persona somia amb esdeveniments quotidians carregats d'emocions", resumeix el primer resultat de l'estudi. El segon resultat és el següent: com més emotiu va ser l'esdeveniment real, més sovint es produeix en un somni, en contrast amb les petites coses quotidianes sense importància. És possible que els somnis ens ajudin d'aquesta manera a processar els esdeveniments que ens emocionen.

Però tal com es va trobar en el transcurs de l'estudi de Blagrove, els esdeveniments que es van produir abans d'una setmana ja no van afectar el nombre i la intensitat de les ones theta. "Les ones theta perceptibles a l'EEG són probablement un reflex del fet que la psique processa records reals, reals i emocionalment acolorits", creu l'investigador. A més, un grup d'investigadors de la Universitat de Mont-real al Canadà va registrar un augment de l'activitat de les ones theta en persones que sovint tenen malsons: "Presumiblement, això és un reflex del fet que aquestes persones estan massa ocupades amb experiències emocionals".

Blackrove també recorda les experiències de Francesca Siclari i els seus col·legues. Aquests investigadors del cervell van despertar els subjectes diverses vegades durant la nit i els van preguntar sobre els seus somnis. Abans d'això, havien detectat canvis en l'activitat a la part posterior de l'escorça cerebral dels subjectes tan bon punt començaven a somiar. Gràcies a això, els científics podien dir per endavant si el subjecte, després de despertar-se, podria parlar del seu somni o no.

Formació de situacions socials

"Durant el son, el cervell processa tota mena d'informació per emmagatzemar-la a la memòria", explica Blagrove. De vegades, el mecanisme dels somnis s'activa per a això. Això passa, en primer lloc, en aquells casos en què el procés de processament requereix "totes les emocions disponibles i tots els records disponibles", com diu l'investigador. Veu una funció important dels somnis en el fet que ens ensenyen a comportar-nos correctament en diferents situacions socials. "És molt probable que en treballar aquests temes, haguem d'utilitzar informació de la memòria, que en estat de vigília només podem extreure amb molta dificultat".

Michael Schredl va desenvolupar recentment un mètode per motivar la gent a reflexionar sobre els seus somnis. Com Blagrove, n'està convençut: "En somnis podem aprendre molt, perquè en els somnis vivim esdeveniments que percebem com a reals". Segons la seva opinió, es refereixen a la "psique general de l'individu".

Interpretació dels somnis

Segons la teoria del metge austríac Sigmund Freud (1856-1939), els somnis revelen desitjos humans que han estat reprimits, recents o arrelats a la infància. Per tant, considerava que la interpretació dels somnis era el camí principal cap a l'inconscient.

El mètode Schredl es basa en el fet que les persones comparteixen els seus somnis: un dels subjectes escriu el seu somni, altres el llegeixen. En el següent pas, els membres del grup fan preguntes sobre la vida quotidiana i esdeveniments reals de la vida del subjecte que poden tenir alguna cosa a veure amb el somni. A continuació, el subjecte relata els esdeveniments i sentiments del somni que l'han pertorbat, l'han afectat o li han provocat emocions doloroses. Continua reflexionant en veu alta sobre com els esdeveniments i les emocions dels somnis es relacionen amb els esdeveniments i les emocions de la vida real, i no preferiria que els moments emocionants dels somnis fossin diferents.

L'equip de Blagrove va provar aquest mètode recentment. Amb aquesta finalitat, un cop a la setmana, dos grups de subjectes, de deu persones cadascun, s'ajuntaven per debatre tots els somnis. Un grup va utilitzar la tècnica Schredl, l'altre una tècnica similar del psiquiatre nord-americà Montague Ullman.

"Ambdós mètodes van permetre als participants extreure conclusions importants", diu Blagrove. Els subjectes van informar que ara entenen més clarament com les experiències passades afecten la seva vida actual i que ara fan servir els somnis per millorar les seves situacions diàries. A més, suposadament es van adonar de la forta connexió entre els somnis i la realitat. Per exemple, un jove estudiant va somiar amb córrer per una escala de marbre a la ciutat de la seva infància. A sota va veure que era a la seva nova pàtria. L'escala li va recordar l'escala de la casa de vacances on ell i la seva família van passar les últimes vacances junts abans de traslladar-se. L'estudiant es va adonar que anhela la seva família més del que pensava.

Els membres del grup van destacar que el treball en grup els va ajudar especialment. Van admetre que gràcies a ella van entendre connexions que ells sols no haurien endevinat.

Aquest efecte de l'equip que Blagrove va trobar cada vegada que parlava amb altres dels seus somnis com a part del seu projecte Dreams ID. L'artista Julia Lockheart va retratar cadascun d'aquests somnis com una pintura. L'acció s'ha fet tan popular recentment que en diferents llocs -per exemple, a la casa de Freud a Londres- es fan actes durant els quals la gent parla dels seus somnis davant del públic i després en discuteix junts. Com diu Blagrove, aquestes històries sempre evoquen un sentiment de pertinença al narrador en ell.

Des d'aleshores, el psicòleg va començar a provar la seva darrera teoria, segons la qual tenim somnis, per explicar-los als altres. És cert que ràpidament oblidem la majoria de les nostres visions nocturnes, però les més importants encara romanen a la nostra memòria. Compartint un somni amb algú, que normalment es fa amb la parella, la família o els amics, aleshores "els participants en la conversa poden arribar a ser emocionalment propers", suggereix Blagrove. Segons ell, els somnis són esdeveniments des de les profunditats de la consciència, res més personal no pot ser. "Contar a algú sobre els teus somnis inspirarà empatia en els oients".

En un altre estudi inèdit, l'equip de Blagrove va preguntar a 160 subjectes amb quina freqüència tenien coneixement dels somnis d'altres persones. Va resultar que com més sovint passa això, millor serà la seva capacitat per entendre els sentiments dels altres. Però alhora, subratlla la psicòloga: això no demostra de cap manera que "compartint somnis, augmentes els indicadors d'empatia en els oients".

Schroedl també va demanar a la gent que l'iniciés en els seus somnis: un terç dels enquestats li van dir un somni fa una setmana, dos terços el van fer el mes passat. És a dir, passava "molt sovint", com afirma secament l'investigador. El mateix científic ha estat gravant els seus somnis des de 1984, durant aquest període ha format gairebé 14 600 registres. Segons explica, “no estem parlant de la interpretació dels somnis en el sentit de la psicoanàlisi clàssica”. El seu propòsit era ressaltar determinats patrons i relacions. Per fer-ho, posa informació sobre els seus somnis en un banc de dades i mira, per exemple, si percep en un somni olors més aviat positives, negatives, inusuals o quotidianes i les integra als seus somnis.

Els somnis fomenten el pensament útil

Segons ell, per exemple, el model de somni en què té lloc la persecució és clar: una persona té por d'alguna cosa i fuig; aquesta és la personificació d'un model de comportament a la vida quotidiana quan una persona intenta evitar un desagradable. situació. “No importa si s'escapa durant el son d'un monstre blau, un huracà o un Doberman que mostra les dents. En aquest cas, s'hauria d'analitzar el seu comportament abient (evitador) a la vida real”, diu la psicòloga.

No obstant això, el son processa creativament les nostres impressions. El que ens compromet emocionalment durant el dia, agreuja i situa els esdeveniments en un "context més ampli", com diu Schredl. El somni connecta experiències recents amb anteriors, s'endinsa en el pit de la nostra memòria i compon a partir del que troba pel·lícules tant intricades com metafòriques. Mark Blagrove, després d'anys d'escepticisme sobre el significat dels somnis, recentment ha arribat a compartir aquesta visió.

Es tracta de sexe en somnis?

La majoria dels somnis (tot i que) estan directament relacionats amb el sexe, segons el neurofisiòleg Patrick McNamara de la Universitat de Boston. Com ell creu, encara que els somnis no tinguin un caràcter eròtic pronunciat, sovint es dediquen a la realització dels desitjos sexuals en l'esperit de la teoria de l'evolució de Darwin. El científic es basa en diverses dades obtingudes empíricament: els homes somien més sovint amb baralles agressives amb altres homes, amb els quals, des del punt de vista de l'evolució, competeixen en la distribució dels seus gens. Les dones són més propenses a somiar amb escaramusses verbals amb altres dones. A més, durant la fase de son ràpid (REM) en ambdós sexes, augmenta el contingut d'hormones sexuals a la sang. En aquesta fase del son, que és crucial per als somnis, les zones del cervell associades al plaer i al sexe són extremadament actives. I quan els científics van suprimir la fase del son REM en rosegadors adults, aquests animals més tard es van tornar impotents. Per tant, McNamara té clar que els somnis són tan importants per a una bona salut biològica-evolutiva com la vida despert.

De vegades, els somnis animen la gent a mirar determinades coses o esdeveniments d'una manera nova. Els psicòlegs de la Universitat de Tasmània van mostrar a alguns subjectes un vídeo de l'atac terrorista de l'11 de setembre de 2001 i a altres un fragment d'una conferència. Els que van veure el vídeo sobre l'atac terrorista no només van veure l'esdeveniment amb més freqüència en els seus somnis, sinó que també van començar a entendre el seu significat més profundament. Blackrove va experimentar ell mateix aquest fenomen: “Una vegada teníem pressa per no arribar tard al teatre per a una producció de Harry Potter. Però els nens dubtaven". Això va "enfadar" una mica el científic, i diu que va castigar els nens. A la nit va tenir un somni: “Vaig tuitejar alguna cosa i el tuit acabava amb paraules en majúscules. Així que vaig rugir". Aleshores, a Twitter, algú va respondre: "No capitalitzis els teus tuits".

"Sé del cert que en aquestes situacions no hauria d'haver cridat als nens, però només un somni m'ha ajudat a entendre-ho realment", diu la psicòloga. Des de llavors, reacciona amb molta més calma davant els nens. Els somnis poques vegades diuen a una persona "alguna cosa completament nova, però li donen l'oportunitat de mirar les coses des d'un angle diferent", va dir. "I aquestes motivacions per pensar poden ser extremadament importants per al creixement personal".

"Somiar és bo per a la salut" - aquesta és la conclusió del seu col·lega Rubin Nyman. És beneficiós tant per a la psique com per al cos. El psicòleg nord-americà creu que ara hi ha una "epidèmia tranquil·la". Com que moltes persones dormen massa poc, passen massa poc temps en el son REM. Però és a les dues d'aquesta fase que tenen lloc les sessions més interessants del cinema nocturn. En primer lloc, al matí, perquè el son REM és especialment comú a aquesta hora del dia.

Segons una enquesta del 2016 de l'Institut sociològic YouGov, només el 24% dels alemanys dormen el temps suficient per despertar-se sols. Tots els altres s'escapa del son malgrat els seus desitjos, i els seus somnis també s'interrompen de sobte. Un altre enemic del son REM és l'alcohol. "La cervesa, el vi i altres licors suprimeixen el son REM d'una manera molt específica", explica Nyman. A més, una persona borratxo que dorm es desperta a la nit més sovint del que és habitual. A això s'afegeixen altres trastorns del son que també afecten negativament el son REM, com ara l'apnea, aturades respiratòries nocturnes que amenacen la vida. En altres paraules, diu molt sobre el fet que la població general està experimentant un dèficit de son REM.

Rubin Nyman, psicòleg: "Somiar és bo per a la salut"

Si la salut pateix això, ningú encara ho sap. Però si tenim en compte les suposades funcions dels somnis, això és "molt probable", diu Nyman i ho demostra mitjançant diversos experiments amb humans i animals. És probable que dormir prou REM enforteixi la resistència del cos. Alguns estudis demostren que pot protegir contra el TEPT. Els neurofisiòlegs de la Universitat de Rutgers van analitzar, per exemple, durant una setmana el son de 17 subjectes que dormien a casa. Després d'això, els participants van ser portats a un estat especial necessari per a l'estudi: se'ls va mostrar fotografies d'habitacions il·luminades amb llum de diferents colors. En alguns casos, els subjectes van rebre una descàrrega elèctrica lleu. Això els va fer tenir por a certes habitacions. Els subjectes amb un son REM més llarg i millor van experimentar menys por a la vista de "habitacions perilloses". En general, les persones que no van desenvolupar TEPT després d'un esdeveniment terrible van tenir més ones theta a les regions anteriors del cervell durant el son REM que les persones amb aquesta malaltia mental. És possible que aquesta activitat del cervell indiqui la seva capacitat per a un processament més favorable dels episodis traumàtics emmagatzemats a la memòria.

Qui comparteix guanya

En altres estudis, la manca de son REM o la mala qualitat del son s'ha relacionat amb una major susceptibilitat al dolor, un sistema immunitari debilitat, una resistència reduïda a la infecció, trastorns de la memòria i depressió. Tanmateix, encara no hi ha proves suficients d'aquesta connexió. Però Nyman i els seus col·legues s'han marcat un objectiu encara més ambiciós: advoquen per combinar la ciència de la investigació del son REM amb la investigació psicològica sobre els somnis i els seus significats. En fer-ho, volen tornar a dormir el sentit que ha perdut en cercles amplis de la societat occidental.

“Farem una bona acció si tornem el son a la consciència del públic”, diu la psicòloga, “perquè els somnis són un dels fonaments bàsics de la nostra mentalitat”. D'acord amb això, organitza cercles als Estats Units en què la gent es reuneix a esglésies, locals de diverses associacions, centres comunals o hotels i discuteix els seus somnis. Nyman recomana fer el mateix a Alemanya: "Aquests cercles són fantàstics: pots veure com la gent que hi ha creix interiorment".