Colossal inacabat: la fortalesa mòbil d'Alemanya

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Durant la Primera Guerra Mundial, els vehicles blindats ja llauraven activament la immensitat del camp de batalla. I va ser durant aquest període quan la idea de crear una "fortalesa mòbil" - un tanc súper pesat de grans dimensions, va ser comuna entre els enginyers militars de diversos països europeus. Entre aquests somiadors hi havia Alemanya, que com a resultat pràcticament va acabar el seu projecte: "Kolossal-Wagen". Però la guerra va acabar, i amb ella va acabar la història del "tanc colossal".

A la primavera de 1917, Alemanya no va abandonar els seus intents d'atraure Fortune al seu costat i prendre la iniciativa a la Primera Guerra Mundial. Per tant, ningú es va sorprendre quan, el març del mateix any, la Prefectura de l'Alt Comandament va emetre l'ordre de desenvolupar un tanc súper pesat amb una massa límit de 150 tones. Així va aparèixer el projecte "K-Wagen" (Kolossal-Wagen o "Colossal"), aprovat el 28 de juny de 1917.

Les primeres característiques tècniques establertes en el futur tanc van ser les següents: el vehicle havia d'estar equipat amb blindatge de 30 mm, dos motors de 200-300 CV cadascun. i superar la sèquia de quatre metres. A més, es va suposar que el K-Wagen duria a terme una defensa integral, per a la qual s'hi havien d'instal·lar de dos a quatre canons de 50-77 mm, dos llançaflames i quatre metralladores. El nombre de la tripulació d'un vehicle és de 18 persones.

Ràpidament van creure en el projecte, i fins i tot abans de començar el seu desenvolupament: si al principi se suposava que la primera sèrie consistia en deu tancs, aviat aquesta xifra es va augmentar a cent. A més, l'ordre ha reduït el temps per crear el primer prototip, d'un any a vuit mesos. Cada cotxe costaria a Alemanya almenys 500.000 Reichsmarks.

Els enginyers tenien molta feina: alguns dels components s'havien de desenvolupar de nou. No obstant això, el disseny general del tanc va ser tanmateix "espiat" dels vehicles blindats pesats britànics. El tanc tenia tres compartiments: combat, control i motor-transmissió. Al terrat es trobava una timonera per al comandant i oficial de l'artilleria. Durant el desenvolupament, el nombre de la tripulació va augmentar fins a un rècord de 22 persones.

Adherint-se als plànols de la possibilitat d'un atac circular per part d'un tanc, els canons es van instal·lar al llarg de tot el perímetre del vehicle. Així, el K-Wagen podria dur a terme defenses en qualsevol direcció i amb la mateixa densitat de foc.

També estava previst dotar el tanc de comunicacions. Assignat i un lloc per a l'operador de ràdio - davant del compartiment del motor.

En desenvolupar un prototip, van sorgir les primeres dificultats. Així, per exemple, va quedar clar que la potència inicialment prevista del motor era insuficient. Aleshores es va decidir instal·lar dos motors Daimler de 650 CV cadascun. L'estoc de gasolina era de 3 mil litres. Llavors va sorgir la qüestió del transport: un tanc tan enorme no encaixaria en cap ferrocarril. Els desenvolupadors decideixen muntar el cotxe de tal manera que per al transport es pugui desmuntar en una dotzena de peces i mitja a dues dotzenes.

El primer "Colossal" ja estava en construcció, i l'abast del seu ús en combat es va mantenir vague tant per als enginyers com per al comandament. Segons una de les propostes, el tanc podria servir per trencar el front enemic. Tanmateix, aviat aquesta idea es va reconèixer com a insostenible. Aleshores, la branca experimentada de la Inspecció de Tropes d'Automòbils va decidir que el K-Wagen només s'havia d'utilitzar per a la guerra de trinxeres. L'armament del tanc va permetre considerar-lo nominalment com una bateria d'artilleria i metralladora basada en una "fortalesa mòbil".

Per muntar les deu primeres unitats del Colossal, el comandament alemany va signar contractes amb dues empreses: s'havien de construir cinc màquines a la planta de rodaments de boles Ribe a Berlín-Weissensee i cinc més a la Wagonfabrik Wegman de Kassel. La producció va començar l'abril de 1918. Com a conseqüència, al final de la guerra, només un tanc estava pràcticament enllestit al Ribe, el segon encara s'estava muntant. La derrota d'Alemanya a la Primera Guerra Mundial i la conclusió del Tractat de Versalles van posar fi a la història del tanc K-Wagen: tots dos exemples en construcció van ser desballestats.

És interessant que la història dels vehicles blindats pesats alemanys va resultar cíclica: pràcticament el mateix destí va passar a un altre projecte de supertancs: "Mouse". Els projectes d'ambdós tancs van ser aprovats quan Alemanya estava perdent ràpidament la seva posició a la guerra, però no ho va reconèixer. Tant el primer com el segon tanc tenien un disseny original, que es va inventar en part des de zero. Però com a resultat, el Colossal i, vint-i-cinc anys més tard, el Ratolí mai van entrar al camp de batalla.