La producció d'aigua d'aire sec és una realitat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Segons un article publicat a la revista Science.

"El nostre somni és crear cases totalment autònomes que puguin alimentar-se completament amb aquests aparells d'energia solar. El nostre experiment ho va fer possible. Es podria dir que vam fer un pas cap a la creació d'aigua 'personalitzada'", diu Omar Yaghi, de la Universitat. de Califòrnia a Berkeley (EUA).

El problema de l'accés a l'aigua és cada cop més agut per a la Terra -segons les estimacions de l'ONU, l'any 2025 afectarà més del 14% dels habitants del món. Actualment, hi ha diverses dotzenes de mètodes i tecnologies per a la dessalinització de l'aigua de mar, alguns dels quals fins i tot s'utilitzen a escala industrial als països àrabs rics.

Totes aquestes tècniques de dessalinització tenen dos inconvenients principals: o són massa cares i consumeixen molta energia, o els sistemes de tractament s'obstrueixen ràpidament i es tornen inutilitzables. Tot això fa que la dessalinització no tingui sentit des del punt de vista econòmic.

Yagi i els seus col·legues proposen un mètode alternatiu per obtenir aigua potable, implementant una idea que abans només es trobava a les pàgines de novel·les i pel·lícules de ciència ficció. Van aconseguir crear un sistema que extreu aigua de l'aire mitjançant les anomenades bastides orgàniques metàl·liques (MOF).

Els MOC són materials polimèrics complexos d'estructura similar a una bresca i que posseeixen una porositat i una resistència molt elevades. Avui s'utilitzen per crear filtres capaços de captar diòxid de carboni o hidrogen i atrapar grans quantitats d'aquests gasos.

Yagi, un dels pioners del COI, va descobrir fa dos anys que un material similar format per zirconi i àcid adípic, un agent desincrustante, no absorbeix hidrogen, metà o altres tipus de gasos, sinó molècules d'aigua. Això li va donar la idea que els marcs es poden utilitzar per extreure aigua de l'aire.

Amb aquesta idea en ment, es va unir amb enginyers del MIT, i junts van crear un "generador d'aigua" força senzill i barat. Funciona de manera extremadament primitiva: la "sorra" de les partícules de COI absorbeix aigua de l'aire i la llum i la calor del Sol, dirigides cap a ella per un sistema de miralls, fan que el vapor d'aigua les surti i es condense en un recipient connectat a aquesta dessalinització. planta.

Aquest dispositiu, que conté un quilo de COI, pot produir uns tres litres d'aigua en mig dia, fins i tot a partir d'aire força sec amb un 20-30% d'humitat. En principi, això és suficient per proporcionar a una persona la quantitat necessària d'aigua potable al dia.

Segons Yagi, l'estructura del COI es pot optimitzar i absorbirà el doble d'aigua que ara. Els científics esperen que aquest material i les seves noves versions, així com els generadors "industrials" que bufen aire a pressió, ajudin a resoldre el problema de l'accés a l'aigua neta a les parts més seques del món.