Recerca de monstres antediluvians a la província de Vologda

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Estudiar la història de la paleontologia russa és curiós. Això no és només una taca blanca, sinó un autèntic desert blanc. Gairebé no hi ha llibres, pel·lícules i programes de televisió sobre aquest tema. Fins i tot sobre les emocionants excavacions de les restes de sargantanes al nord de Rússia, que es van dur a terme a principis dels segles XIX i XX pel professor Vladimir Prokhorovich Amalitsky, només s'han escrit alguns petits articles, tot i que sobre la base d'aquesta història és possible fer més d'una pel·lícula i escriure més d'un llibre.

Només ara l'editorial "Fiton XXI" publica la primera biografia completa d'Amalitsky amb una història detallada sobre la seva vida i obra, així com el destí de la seva col·lecció. M'agradaria creure que aquesta és la primera oreneta, a la qual seguiran altres publicacions sobre paleontologia russa. Posem a la vostra atenció el capítol "El pou de la importància de l'estat": està dedicat al segon any de les excavacions d'Amalitsky al jaciment de Sokolki a la província de Vologda.

Rarament es conserven restes de vertebrats terrestres al registre geològic. VP Amalitsky va escriure que cada os fòssil hauria de ser considerat "un monument històric de la vida anterior".

Aquests monuments no només tenen un valor científic, sinó també un valor comercial força tangible. Col·leccionistes, mecenes, museus van pagar molts diners per aconseguir mostres interessants.

El Museu de Milà va comprar l'esquelet d'un megateri de peresosos gegants a l'Argentina per 40 mil francs (20 mil rubles reials). L'extracció, lliurament i dissecció de l'esquelet de pareiasaurus de Sud-àfrica va costar al Museu Britànic 4.000 lliures (40.000 rubles). L'empremta del "primer ocell" d'Archeopteryx trobat a Alemanya va ser molt cara. El Ministeri de Cultura no va poder proporcionar al Museu d'Història Natural de Berlín 20 mil marcs, que el venedor demanava. Els científics van ser rescatats pel propietari de l'acer V. Siemens. Va comprar el gravat i el va donar al museu. Archaeopteryx es va exposar en una sala separada, com "Mona Lisa", i se li va donar el nom específic en honor de Siemens (Archeopteryx simensii).

A més d'ossos i gravats, es van vendre restes i ous d'animals extingits.

Els ous d'un ocell enorme, aepyornis, costaven 2 mil rubles cadascun, però poques vegades es posaven a la venda. Un científic francès durant set anys va intentar comprar un ou com aquest i va descriure de manera colorida com els obtenen els nadius: "Examinen el llim dels deltes pantanosos d'alguns rius amb les seves llances fins que es troben amb un objecte sòlid. En la majoria dels casos, es tracta d'una pedra senzilla, però tot i així s'han de submergir a l'aigua, desenterrar el llim i veure si és un ou o no. Cal tenir en compte que en aquests rius hi ha molts cocodrils, que de vegades es mengen el bussejador. Això fa molta por per a altres bussejadors i, per tant, sempre és molt difícil trobar gent per a aquestes cerques, fins i tot per molts diners".

Tan bon punt es va saber quants esquelets va trobar Amalitsky al nord de Rússia, va rebre ofertes de col·legues occidentals sobre excavacions conjuntes.

L'Acadèmia de Ciències de Munic va prometre un gran préstec, i sense cap obligació especial: Amalitsky podia decidir per ell mateix què deixar a Rússia, què donar a Alemanya. Propostes similars van fer el Museu Britànic, l'Acadèmia de Ciències de Baviera i els nord-americans.

Tanmateix, la Societat de Naturalistes de Sant Petersburg creia que les excavacions s'havien de continuar sota la seva supervisió. Amalitsky es va trobar en una situació incòmode. El descobriment li pertanyia completament, podia treballar amb qualsevol, però sentia una obligació moral envers la societat dels científics naturals.

La decisió no li va ser fàcil. “No puc escriure res sobre mi. Me'n vaig a Petersburg per fer un informe i em prenc dos caps. Fins ara no se sap res, o, millor dir-ho, no s'ha fet res en el tema de les prestacions monetàries, i mentrestant “els nostres”, és a dir, els del gabinet, m'obligaven a rebutjar l'oferta molt afalagadora de Zittel, que va oferir L'any 2000 marca de l'Acadèmia de Ciències de Baviera la continuació de les excavacions amb la condició que només li tornin doblets secundaris. Després d'haver abandonat Cittel, li vaig fer un mal desig, la qual cosa és molt trist, perquè l'excavació a la nostra Acadèmia de Ciències em va causar alguns problemes.

He de rebutjar l'ajuda d'aquestes institucions que realment em poden ser útils, amb l'esperança d'una Societat de la qual gairebé no es pot esperar res. Així que, fins ara, els meus descobriments només em provoquen molta ansietat , va escriure Amalitsky el desembre de 1899.

La situació es va resoldre de forma inesperada i ràpida.

En arribar a Sant Petersburg per fer un informe sobre les seves troballes, Amalitsky va descobrir que tenia raó: “Les meves excavacions van augmentar una actitud encara més hostil cap a mi per part dels estudiants no universitaris i van provocar un escepticisme força ofensiu fins i tot entre els estudiants universitaris. Vaig haver de reparar la meva culpa involuntària i caminar amb reverències i culpa. Aquesta no és només la meva impressió, sinó també moltes altres.

Va fer un informe en una reunió general de la Societat de Naturalistes, després va parlar per separat davant el patró de la Societat, el Gran Duc Alexander Mikhailovich. Va estar imbuït de la passió d'Amalitsky, va prometre suport i tan enèrgicament va començar a demanar una subvenció per a les excavacions que quatre dies després, el 14 de gener, l'emperador va signar el màxim permís per alliberar 50 mil rubles a la Societat de Naturalistes. per a l'extracció d'ossos: 10 mil anuals durant cinc anys de 1900 a 1904. "Això és encara més sorprenent perquè la mateixa societat només va demanar 30.000 rubles. És encara més sorprenent que els diners (10.000 rubles) ja s'hagin assignat per a aquest any ", va escriure Amalitsky.

La Societat de Naturalistes va anunciar una convocatòria d'urgència, en la qual es va llegir un avís del ministre d'Hisenda sobre el permís de l'emperador. La notícia va ser rebuda amb aplaudiments. En l'acta de la reunió, així s'afirmava amb les següents paraules: “Aquesta és la MÀXIMA atenció i la MÀXIMA misericòrdia que es va concedir a Sant Petersburg. La Societat de Naturalistes [Sant Petersburg] li encarrega l'obligació de justificar la confiança dipositada en ella i d'utilitzar tots els esforços i tots els esforços per realitzar de la millor manera possible el treball per al qual els mitjans han estat atorgats a la Societat per part de la Societat. la generositat del tsar".

10 mil rubles anuals. eren una quantitat considerable.

Els salaris dels treballadors de la província de Sant Petersburg en aquells anys ascendien a 20-30 rubles. al mes, de mitjana al país - 16 rubles. Els professors van guanyar entre 200 i 300 rubles. al mes, és a dir, uns 3 mil a l'any.

Però, en comparació amb esdeveniments similars, les excavacions d'Amalitsky no semblaran massa cares. Una de les expedicions al nord del baró Toll va costar al tresor 60 mil rubles. Per al lliurament de la carcassa de mamut de Kolyma el 1901, l'estat va emetre 16.300 rubles i altres 15.000 rubles per a la instal·lació de l'esquelet amb l'animal de peluix i el seu processament científic.

No obstant això, tant l'import del subsidi com el fet mateix de rebre-la eren inusuals per a la geologia russa. Amalitsky ni tan sols va aconseguir gastar tots els diners: només en els dos primers anys, va estalviar 2.500 rubles.

Juntament amb la prestació, Amalitsky es va encarregar de la responsabilitat, que li recordava constantment la Societat de Naturalistes i personalment el seu president A. A. Inostrantsev. "Ara em toca a mi justificar la confiança del sobirà, tal com s'indica en el rescrit del Gran Duc. Simplement estic esgotat sota aquesta responsabilitat, perquè ara la pregunta s'ha fet sense embuts: "Us han donat més del que vau demanar i, per tant, justifiqueu-vos!" Els estrangers em demanen energia, i tinc molta por de precipitar-me. per no confondre'm des del primer pas, però per això estic molt preocupat", va escriure…

L'estiu de 1900, Amalitsky va tornar a Sokolki i va oferir al poble d'Efimovskaya signar un contracte a llarg termini per al lloguer de terres. Els camperols es van reunir per a una reunió, van discutir la proposta i van permetre a Amalitsky "excavar ossos i altres restes fòssils" a la zona de Sokolki per 1 ruble i 25 copecs per braça quadrada de terra per any. Es van comprometre a "no permetre que ningú més realitzi cap excavació" a Sokolki fins que Amalitsky hagués acabat tota l'obra. "Aquest veredicte" va ser segellat amb signatures, l'assistent del capataz de volost va posar un segell al document i ho va assegurar al cap de zemstvo.

El final de maig va resultar plujós, fins i tot els rius van desbordar les seves ribes, però quan va arribar Amalitsky, el temps es va aclarir, no hi havia ruixats, ni tempestes, ni calor, ni huracans. El temps era bo. Els homes van anar de bon grat a treballar per a ell. “Hi va haver casos en què pagesos de pobles molt llunyans van demanar feina, explicant la seva petició per l'interès de la causa. La feina va continuar nerviosa, animada, alegre i “en família”, com deien els pagesos, és a dir, de manera amistosa”, recordava Amalitsky.

Durant l'estiu, una cinquantena d'obrers van treballar a l'excavació. Hi havia una història entre els paleontòlegs que Amalitsky pagava a les excavadores tres copecs al dia i donava un got de vodka. Això no és cert. Segons els informes, els sous eren cent vegades més alts, i el vodka no havia de fer-ho.

Cada dia, Amalitsky gastava uns cent rubles per pagar el treball de les excavadores. En general, per a la temporada 3, 5000. Els dies festius i diumenges, no es van dur a terme excavacions.

Segons els estàndards del comtat, Amalitsky va pagar molt bé. Després de passar un mes a l'excavació, el camperol podia guanyar de vint a trenta rubles. I els preus aquí eren els següents: un pud (16, 38 kg) de farina de sègol costava 1 ruble, una lliura (0,4 kg) de mantega de vaca - 28 copecs, un pud de carn - 3 rubles, un pud de bacallà - 2, 6 rubles, ous de gallina per un cèntim. Per un sou mensual, l'empleat d'Amalitsky podria comprar 3 mil ous o 160 quilos de vedella.

El 1900, Amalitsky va augmentar molt l'àrea d'excavació. El primer any era de 100 m2. Ara Amalitsky va demanar una excavació de 350 m2 i va escriure a l'informe que l'obra va anar a una escala més grandiosa.

La capa dura superior de pedra arenisca va ser volada amb pólvora per augmentar la velocitat, i aviat van aparèixer nòduls sota les pales i les palanques. Amalitsky va decidir deixar-los a la superfície de l'excavació i no tenia pressa per posar-los en caixes. Volia "formular una comprensió de la seva relació mútua i l'aparició principal d'ossos al fons de la piscina".

Les zones més riques es trobaven a la vora nord de la lent. Aquí hi van trobar dos grans esquelets de pareiasaures amb tan "ossos amuntegats" que "cadascun d'ells representava, en general, un de nodul, de caràcter molt estrany, sense forma".

Els "treballadors russos intel·ligents", com els va anomenar un periodista, van aprendre ràpidament a distingir entre pangolins i ja els van reconèixer als nòduls. L'aparició dels pareiasaures va provocar alegria, bromes i enginy. Van ser rebuts com vells coneguts, les restes d'altres sargantanes deixaven indiferents als pagesos.

Va passar la meitat de l'estiu quan va passar un fet important al lloc de l'excavació.

Alexander Pavlovich Chekhov, el germà de l'escriptor Anton Pavlovich Chekhov, va parlar d'ell amb colorit. Va publicar dos grans articles sobre Amalitsky, fent un error divertit. En un article va escriure que el dia important va resultar meravellós, en l'altre, que el dia era plujós.

Un vaixell de vapor es va aturar de sobte a casa de Sokolkov, cosa que no havia passat mai abans. Un bisbe local va baixar per la passarel·la. Amb l'ajuda de cordes, una munió de gent el va ajudar a pujar per l'empinat cingle fins a l'excavació. El bisbe va navegar per veure personalment les excavacions, de les quals es va parlar molt a la zona. Va parlar amb Amalitsky, li va preguntar sobre el progrés de l'obra i els monstres antediluvians. En marxar, va desitjar èxit a Amalitsky i va donar als treballadors una benedicció arxipastoral.

El bisbe no va ser l'únic convidat. Funcionaris locals, professors, pagesos curiosos van arribar al lloc de l'excavació. Els nois del poble venien corrent constantment, n'hi ha molts a les fotografies d'Amalitsky, van vestits amb jaquetes velles amb cinturons amb cordes, tenen gorres al cap, als peus porten botes de gran mida. Només les dones van evitar l'excavació i van intentar no passar-hi, sobretot de nit. "Boyatsa", van explicar els camperols a Amalitsky.

L'any 1900 les excavacions van continuar durant dos mesos. Amalitsky va extreure més de mil puces de nòduls (unes 26 tones) de llenties: la mateixa quantitat que el 1899. Però, en conjunt, els èxits li semblaven més modestos: el 1899 aquest volum fou recollit d'una àrea tres vegades menor. "L'amuntegament d'ossos i l'abundància relativa de fòssils" s'han reduït. Després d'un examen superficial dels nous nòduls, Amalitsky hi va comptar "15 esquelets més o menys intactes".

La ubicació semblava inesgotable.

Foto superior: nòdul del crani de Pareiasaurus. Foto de V. P. Amalitsky