El poder màgic de la natura enfront de la vida a la ciutat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Els residents urbans tenen més probabilitats de patir trastorns de l'estat d'ànim i d'ansietat i esquizofrènia que els que viuen a les zones rurals. Les persones que van créixer en un entorn urbà són més sensibles a l'estrès. Una gran quantitat d'investigacions apunten als efectes calmants i curatius de la natura sobre el cos i la ment humans.

Moltes persones senten una atracció interior per la natura, i això és lògic.

El vostre cervell i el vostre cos viuen segons les seves lleis, per exemple, a la sortida i la posta del sol, així com al canvi d'estació, en lloc d'obeir la rutina diària.

Per tant, no és d'estranyar que quan els nostres sentits perceben el murmuri d'un rierol, la luxosa olor de la terra al bosc, o fins i tot la visió d'un parc dins dels límits de la ciutat, obtinguem una cascada de beneficis en el cos.

Leif Haugen, un observador de foc en un racó remot del refugi nacional de vida salvatge Flathead al nord-oest de Montana, explica com és viure sol a la natura, una experiència de la qual molts dels que viuen al segle XXI estan privats.

En un món on el 70 per cent de la població viurà a zones urbanes el 2015 (i més de la meitat ja ho fan), cal entendre la importància de la presència de la natura a les nostres vides, així com què passa quan ens separem..

La vida urbana està relacionada amb l'ansietat i els trastorns de l'estat d'ànim

Els habitants urbans tenen més probabilitats de patir trastorns de l'estat d'ànim i d'ansietat i esquizofrènia que els que viuen a les zones rurals.

Els investigadors de la Salut Mental de la Universitat de Douglas de la Universitat McGill al Canadà es van proposar determinar si els canvis en els processos neuronals podrien ser responsables.

Van utilitzar imatges de ressonància magnètica funcional (fMRI) per provar el cervell de 32 adults sans als quals se'ls va demanar que resolguessin problemes matemàtics complexos en un període de temps específic durant el qual van escoltar declaracions negatives.

Els que vivien en entorns urbans havien augmentat l'activitat a la zona de les amígdales del cervell, que són responsables de la por i de la resposta a l'amenaça.

Els que van viure a la ciutat durant els primers 15 anys també van tenir una major activitat a l'escorça cingulada anterior, que ajuda a regular l'amígdala. En resum, els que van créixer en un entorn urbà eren més propensos a l'estrès.

En un editorial adjunt, els doctors Daniel Kennedy i Ralph Adolphs, de l'Institut Tecnològic de Califòrnia, van explicar que la vida urbana és probable que afecti a tothom de diferents maneres i que el nivell d'autonomia pot tenir un paper en la quantitat d'estrès que us provoca.

La natura corre al rescat

Què més pot afectar la teva capacitat per sentir-te bé en un entorn urbà? Accés a la natura. Una gran quantitat d'investigacions apunten als seus efectes calmants i curatius sobre el cos i la ment humans.

Per exemple, els estudis publicats a PNAS van trobar que les persones que feien una caminada de 90 minuts a la natura eren menys reflexives i tenien una disminució de l'activitat nerviosa en una àrea del cervell associada al risc de patir malalties mentals, com ara la depressió (escorça prefrontal) que gent, que va caminar el mateix temps per la ciutat.

"Aquests resultats indiquen que la natura a poca distància a peu pot ser vital per a la salut mental en un entorn de ràpida urbanització", van assenyalar els investigadors.

Altres estudis han demostrat que fins i tot veure imatges de paisatges activa àrees del cervell associades a l'empatia i l'altruisme. En canvi, veure escenes urbanes indueix el flux sanguini a l'amígdala relacionada amb la por.

Shinrin-yoku, el terme japonès per a banyar-se al bosc o temps al bosc, també és important per a la salut física i mental perquè respires bacteris beneficiosos, èsters vegetals i ions carregats negativament a l'aire del bosc.

Viure a prop de la natura pot allargar la teva vida

En un estudi de més de 100.000 dones, les que vivien a prop de més vegetació tenien un 12% més baix de morts prematures no accidentals en comparació amb les que vivien a prop de zones amb menys vegetació. En particular, el primer tenia:

• Un 41% menys de morts per malaltia renal
• 34% - de malalties respiratòries
• 13% - de càncer

Els investigadors van plantejar la hipòtesi que els efectes beneficiosos de la natura sobre la salut mental poden ser responsables del 30% de l'efecte de la longevitat. Una gran quantitat de vegetació també pot afectar l'esperança de vida fomentant l'activitat física i estar en societat, així com reduir l'exposició a la contaminació de l'aire.

La funció cognitiva també pot millorar. En un estudi de 2.600 nens d'entre 7 i 10 anys, els que tenien accés a més espais verds, sobretot a l'escola, tenien millors records i eren menys desatents.

En aquest cas, gran part de l'efecte (del 20% al 65%) s'atribueix a la reducció de l'exposició a la contaminació atmosfèrica de la vegetació, però també s'estan realitzant estudis que suggereixen que la "contribució microbiana" de la natura té un paper en el desenvolupament del cervell.

Un estudi de 2014 també va trobar que els nens que assisteixen a escoles en zones més verdes puntuen més en les proves acadèmiques d'anglès i matemàtiques. Sense oblidar, les persones grans que passen més temps a l'aire lliure experimenten menys dolor, dormen millor i tenen menys reducció de la funcionalitat associada a poder realitzar les tasques diàries.

4 avantatges addicionals d'estar a la natura

Els que viuen en entorns més verds tenen menys problemes de salut i són mentalment més saludables. Qualsevol vegetació (parcs de la ciutat, camps, boscos i altres) és igualment útil.

A més, la primera revisió sistemàtica va trobar que viure en un entorn net estava associat amb una millora de la salut mental i menys morts per totes les causes. Per tant, si podeu dedicar almenys uns minuts al dia per interactuar amb la natura, us aportarà enormes beneficis, com ara:

1. Millora de l'atenció- Per als nens amb TDAH, passar temps a la natura comporta una millor atenció i una puntuació més alta en les proves de concentració. Richard Lowe, en el seu llibre The Last Child in the Woods, fins i tot va utilitzar el terme Nature Deficiency Disorder per descriure problemes de comportament que creu que estan associats amb menys temps a l'aire lliure.

2. Augment de la creativitat"Un estudi va trobar que caminar va augmentar la creativitat dels participants en un 81% i, després de caminar fora, van trobar" les analogies més noves i de més qualitat ".

3. Millors entrenaments- Una metaanàlisi de 10 estudis va trobar que ser actiu físicament a l'aire lliure en tan sols cinc minuts condueix a millores notables en l'estat d'ànim i l'autoestima. Els nivells de l'hormona de l'estrès cortisol també baixen quan la gent fa exercici a l'aire lliure en lloc d'interior.

4. Menys dolor i millor son- Les persones grans que passen més temps a l'aire lliure experimenten menys dolor, dormen millor i tenen menys deteriorament en la seva capacitat per dur a terme les tasques diàries. Segons la investigació publicada a BioPsychoSocial Medicine:

Fins i tot una curta "retirada natural" pot proporcionar una recuperació física i mental

Un estudi publicat a l'International Journal of Environmental Research and Public Health (IJERPH) també destaca la necessitat de retirs urbans en forma d'accés a espais oberts. Els investigadors van explicar:

L'estudi es va centrar en els sistemes nerviós simpàtic i parasimpàtic, que tracten l'estrès iniciant una "resposta de lluita o fugida" o augmentant la calma fisiològica, respectivament.

Els estudiants van posar sensors per fer un seguiment de la seva freqüència cardíaca i altres funcions, i després van mirar imatges d'espais verds o urbans. Es van mostrar fotos abans i després de resoldre problemes de matemàtiques difícils per augmentar els nivells d'estrès.

Quan es van mostrar fotografies de zones verdes després d'una prova de matemàtiques, el sistema nerviós parasimpàtic es va activar i va disminuir la freqüència cardíaca. Els investigadors van concloure:

Fes que la natura sigui part del teu dia

Si és possible, intenteu passar una estona a la natura cada dia: passegeu pels arbres de fora, cuideu el jardí del vostre pati o sopeu a l'aire lliure en un parc de la ciutat.

Quan el temps ho permeti, intenta submergir-te encara més en la natura fent senderisme a la reserva natural, fent piragüisme al riu o fins i tot passant el cap de setmana acampant a l'aire lliure.

El teu cos pot dictar quanta naturalesa necessites per sentir-te plenament carregat, així que intenta escoltar-la. Fins i tot una petita dosi és millor que res, i si no pots sortir, fins i tot veure fotos o vídeos pot ajudar-te a fer front a l'estrès.

També podeu utilitzar les tècniques de llibertat emocional (EFT) per alleujar l'estrès de la vida urbana. Això pot ser especialment útil si et sents "atrapat", i un cop els domines, pots fer-ho a l'aire lliure per millorar l'efecte curatiu.