TOP 5 pitjors anys de la història de la humanitat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La revista Time va qualificar el passat 2020 com el pitjor any de la història de la humanitat. Molts de nosaltres probablement estarem d'acord amb aquesta valoració; en tot cas, les enquestes d'opinió ho confirmen.

El 2020 ens va presentar la pandèmia de coronavirus, que s'ha convertit en un repte sense precedents per a la salut de les persones d'arreu del planeta, així com per a l'economia global, i restriccions fins ara desconegudes per combatre la Covid-19.

Els desastres naturals d'enguany s'han cobrat la vida d'almenys 3,5 mil persones i han obligat més de 13,5 milions a abandonar les seves llars. Al mateix temps, en termes monetaris, els danys van ascendir a 150.000 milions de dòlars. El 2020 va establir el rècord de més huracans a l'Atlàntic. Per als Estats Units, aquestes són encara unes eleccions presidencials problemàtiques, i per a Europa i Gran Bretanya: el Brexit.

Les conseqüències tant d'Amèrica com d'Europa -i potser de la resta del món- encara s'han de sentir l'any que ve.

El columnista de l'editorial Time, però, fa l'advertència que el 2020 és el pitjor any per als vius. A causa de la nostra edat, la majoria de nosaltres simplement no tenim res a comparar. Per tant, farem una excursió a la història i intentarem trobar els anys que van ser pitjors que el 2020.

536: "boira negra", fam, fred i conseqüències lamentables per a Bizanci

A l'estiu de 536, l'exèrcit del comandant bizantí Flavius Belisarius va desembarcar al sud d'Itàlia. A mitjans de novembre agafa Nàpols per asalto, i a finals d'any s'endurà Roma. Després de dècades de domini bàrbar, la Ciutat Eterna torna a caure sota el domini imperial.

Bizanci -l'Imperi Romà d'Orient- està intentant controlar les terres reclamades pels estats "bàrbars" de l'antic Imperi Romà d'Occident. L'emperador Justinià busca retornar la glòria i la grandesa de l'imperi més poderós del planeta, i envia tropes a l'oest per lluitar contra els bàrbars. Tanmateix, els seus plans no es van fer realitat.

Una erupció volcànica a Islàndia es converteix en un pròleg de l'inici de l'anomenada Petita Edat de Gel Antiga tardana. La cendra, llançada a l'atmosfera pel volcà, es va estendre per la major part d'Europa i va arribar a l'Orient Mitjà i Àsia. Però per als contemporanis que no sabien res de l'erupció, és només una misteriosa boira negra que va "embolicar" el cel i va privar el Sol del seu poder.

El cronista bizantí Mikhail Sirin escriu: “El sol es va eclipsar durant 18 mesos. Durant les tres del matí donava llum, però aquesta llum no s'assemblava ni al dia ni a la nit . Nombrosos registres històrics mostren que es van produir falles de cultiu des d'Irlanda fins a la Xina. L'estiu del 536, va caure neu a la Xina, la collita va morir i va començar la fam.

Però els desastres no es van limitar a 536. Van seguir dues erupcions repetides més els anys 540 i 547, que van provocar una època de fred prolongada, fracassos constants de collita i fam generalitzada. La fam va obligar a milers de persones a abandonar les seves llars, va provocar migracions a gran escala i guerres. Però això només va ser el principi. Nombrosos desastres, fams i guerres que van debilitar la salut de la gent, les van fer més vulnerables a la infecció i van servir de catalitzador d'una nova gran epidèmia, que va passar a la història com la plaga de Justinià.

Aquesta malaltia, que abastava gairebé tot el territori del món civilitzat d'aquella època, es va convertir en la primera pandèmia registrada de la història. L'epidèmia de pesta va començar a Egipte i va durar diverses dècades, va devastar gairebé tots els països mediterranis i es va cobrar, segons diverses estimacions, entre 60 i 100 milions de vides. La fallada de les collites, la fam i la pèrdua de la pesta a la meitat de la població van debilitar Bizanci, i no es va parlar del ressorgiment de l'Imperi Romà. Tota l'Europa medieval es va sumir en un estancament que va durar gairebé 100 anys.

1348: Trofeus de guerra de pesta i pesta negra

L'any 1346, una nova epidèmia va arribar a Europa, que va passar a la història com la Pesta Negra, o la Pesta Negra, la segona pandèmia de pesta de la història. El seu pic al continent europeu va ser l'any 1348. Els cadàvers dels morts ràpidament es van tornar negres i semblaven "carbonitzats", cosa que va aterrir els seus contemporanis. Desenes de milions de persones van ser víctimes de la malaltia, segons diverses estimacions, entre un i dos terços de la població d'Europa van morir. L'epidèmia va venir de la Xina, on la pesta va fer estrany el 1320-1330. En algunes zones, es va cobrar la vida de fins al 90% de la població.

La plaga va arribar als països europeus només anys més tard. El 1346, la malaltia es va estendre a Crimea, que es va convertir en el punt de partida de la penetració de l'epidèmia a Europa. El port de Crimea de Kaffa (Feodosia), que va pertànyer als genovesos, va ser el punt de partida més important del camí d'Àsia a Europa. A partir d'ell, la ruta comercial va portar a Constantinoble, on el següent brot de la malaltia es va produir a la primavera de 1347.

El desembre d'aquell any va començar l'epidèmia a la mateixa Gènova. Això podria haver passat abans, però els habitants de la ciutat, que ja havien sentit parlar del perill, amb l'ajuda de fletxes enceses i catapultes, no van permetre que els vaixells amb un equip de mariners infectats tornessin al port. Vaixells plagats van navegar per la Mediterrània, escampant la malaltia per tots els ports, on almenys durant poc temps va ser possible fondejar.

A Gènova van morir entre 80 i 90 mil persones, a Venècia va morir un 60% de la població, a Avinyó, residència del Papa, van morir entre el 50 i el 80% dels habitants. El papa Climent VI es va veure obligat a consagrar el riu, on els cadàvers dels morts eren llençats directament dels carros. Des de la primavera de 1348, la mort negra va abandonar les ciutats costaneres, on fins ara va fer estrall, i es va precipitar a l'interior del continent.

Els ponts de les ciutats s'omplien de cadàvers que no hi havia ningú a qui enterrar. Aterrada, la gent va fugir de les ciutats amb por. Però entre ells, per regla general, sempre hi havia qui va aconseguir infectar-se. La plaga va esclatar a cada cop més llocs. Les ciutats van quedar despoblades. Dels grans assentaments, París va perdre la majoria dels seus habitants: el 75%.

La pesta va creuar el canal de la Mànega a finals de l'estiu. A Europa, la Guerra dels Cent Anys està en ple apogeu, però la pandèmia no la va aturar, només va reduir l'activitat de les hostilitats. Els soldats britànics, que van tornar a casa amb trofeus després d'una campanya exitosa a França, van portar amb ells un altre "trofeu": un pal de pesta. La pesta va matar entre el 30 i el 50% de la població d'Anglaterra.

A finals de 1348, la malaltia ja es trobava al nord de Gran Bretanya i va arribar a Escòcia. Quan els muntanyencs van decidir saquejar les terres frontereres angleses, la pesta es va estendre a ells.

Com a resultat, la mort negra es va cobrar la vida d'una quarta part de la població mundial, que va ascendir a més de 60 milions de persones, inclosa un terç de la població d'Europa, de 15 a 25 milions.

1816: "un any sense estiu", fam i còlera

A les obres d'A. S. Pushkin, la tardor de Boldinskaya de 1830 es considera el període més productiu de la seva vida. El poeta va haver de tancar-se a la seva finca Bolshoye Boldino a causa de l'epidèmia de còlera i de la quarantena anunciada. La malaltia, abans poc coneguda a Europa, fins al segle XIX va prevaler principalment al sud d'Àsia. Però des de 1817, comença una onada de pandèmies de còlera contínues, que es van cobrar milions de vides al segle XIX.

El còlera es va convertir en la malaltia infecciosa més mortal del segle XIX. Segons una versió, el motiu pel qual el còlera, que abans vivia només en climes càlids, s'adaptava a la frescor, va ser una mutació de l'agent causant de la malaltia identificat a Bengala el 1816. Conegut com l'"any sense estiu", 1816 encara es considera l'any més fred des de l'inici de la documentació de les observacions meteorològiques.

Una erupció volcànica va tornar a ser la culpable del canvi climàtic brusc. I el més gran de la història de la humanitat. L'erupció massiva de cendres a l'atmosfera a partir de l'erupció del mont Tambora l'abril de 1815 va provocar l'efecte d'un hivern volcànic a l'hemisferi nord que es va sentir durant diversos anys. El següent, 1816, va resultar ser realment un any sense estiu. Als EUA va rebre el sobrenom de "Dillet-cents congelats fins a la mort".

Es van establir condicions meteorològiques anormals a tot l'hemisferi nord. A Europa occidental i Amèrica del Nord, la temperatura mitjana va baixar entre 3 i 5 °C. Al juny va caure neu als estats de Nova York i Maine. Canadà es va veure afectat pel fred extrem. Al Quebec, la capa de neu va arribar als 30 centímetres al juny. El clima fred va portar molts problemes als països europeus que encara no s'havien recuperat del tot de les guerres napoleòniques. Les baixes temperatures i les fortes pluges han provocat falles de collita al Regne Unit i Irlanda.

"Any sense estiu" va deixar milions de persones sense conreus, obligant-los a abandonar les seves llars, fugint de la fam. Els preus dels aliments han augmentat moltíssim. Els disturbis van arrasar per tot arreu. La fam va provocar la sortida de la població d'Europa cap a Amèrica, però en arribar després d'un llarg viatge a un nou lloc, els colons van trobar el mateix panorama.

La sobtada onada de fred va provocar una epidèmia de tifus al sud-est d'Europa i l'est de la Mediterrània entre 1816 i 1819, i l'aparició d'una nova soca del còlera ja esmentat. Juntament amb els soldats i comerciants britànics, s'estendrà pel sud-est asiàtic, arribarà a Rússia i després s'estendrà per Europa, encara famolenc, i arribarà als Estats Units.

1918: La Gran Guerra, la grip espanyola i el vessament de sang a Rússia

La Gran Guerra, que després s'anomenaria Primera Guerra Mundial, arriba ara al seu quart any. Va servir com a detonadora de les revolucions de febrer i octubre de 1917 a Rússia i va provocar el col·lapse de l'Imperi Rus. El març de 1918, a la ciutat de Brest-Litovsk, els bolxevics, per sortir de la guerra, van signar un tractat de pau extremadament humiliant i poc rendible. El país està perdent una superfície de 780 mil quilòmetres quadrats amb una població de 56 milions. Aquest és un terç de la població de l'antic Imperi Rus.

Ara aquests territoris haurien de passar sota el control d'Alemanya i Àustria-Hongria. Paral·lelament, el país perd gairebé una quarta part de la terra de conreu, un terç de la indústria tèxtil, una quarta part de la longitud de la xarxa ferroviària, fàbriques que funden tres quartes parts de ferro i acer, i també mines on el 90% de carbó es va extreure.

Per a Rússia, però, la retirada de la guerra no significa la fi del vessament de sang. Fins i tot amb l'inici de la guerra, l'any 1914, els bolxevics van proclamar la consigna: "Transformem la guerra imperialista en una guerra civil!" - i ho van aconseguir. Des de 1917, el poder soviètic s'ha establert a tot el país, acompanyat de l'eliminació de la resistència armada dels opositors als bolxevics.

La guerra civil ha estat lastrada per la intervenció militar estrangera. La intervenció de les potències centrals és substituïda per la intervenció dels països de l'Entente. El terror blanc deixa pas al vermell. La nit del 16 al 17 de juliol de 1918, la família reial va ser afusellada al soterrani de la casa Ipatiev a Ekaterinburg.

Però al novembre del mateix any, la guerra posaria fi a l'existència dels imperis austrohongarès i alemany. També comporta la decadència de l'Imperi Otomà, que finalment deixarà d'existir d'aquí a cinc anys.

Les dificultats de la guerra -les condicions insalubres, la mala alimentació, l'amuntegament dels campaments militars i de refugiats, la manca d'assistència mèdica qualificada- contribueixen a la propagació de la malaltia. En els últims mesos de la Primera Guerra Mundial, comença la pandèmia de grip més massiva de la història de la humanitat, tant en nombre de persones infectades com en nombre de morts. La grip espanyola supera ràpidament aquest conflicte armat més gran d'aquell moment pel que fa al nombre de víctimes.

Entre 1918 i 1920, 550 milions de persones al món van emmalaltir, gairebé un terç de la població mundial. Les estimacions del nombre de morts per la grip espanyola varien, oscil·lant entre els 25 i els 100 milions. A Rússia, l'epidèmia de grip espanyola es va produir en el context de la guerra civil i simultàniament amb epidèmies de tifus i altres malalties infeccioses.

1941: ocupació, evacuació i abnegació a la rereguarda

A principis de 1941, la major part del continent europeu ja estava ocupada per l'Alemanya nazi. Àsia també està envoltada de guerra. Aprofitant la guerra civil a la Xina, el Japó captura la part sud-est del país. La batalla per l'Atlàntic està en marxa, i el teatre d'operacions mediterrani està obert.

En el punt àlgid del seu poder, combinant els recursos materials i humans dels països i aliats europeus capturats, l'estiu de 1941 Alemanya ataca la Unió Soviètica. Al desembre, el Japó va llançar una ofensiva al Pacífic colpejant la base naval nord-americana de Pearl Harbor, obligant els Estats Units a entrar en la guerra.

En les primeres setmanes després de l'atac alemany, l'URSS perd 28 divisions, altres 72 van patir pèrdues de personal i equipament a més de la meitat. Una part important de munició, combustible i equipament militar va ser destruït. Els alemanys van aconseguir assegurar la supremacia aèria completa. Les ciutats soviètiques estan sotmeses a bombardeigs massius.

En els primers mesos de la guerra, l'Exèrcit Roig, patint grans pèrdues, es retira per tota la part europea de l'URSS. Les pèrdues irrecuperables de l'Exèrcit Roig a finals de 1941 ascendien a més de tres milions de persones. Centenars de milers de soldats de l'Exèrcit Roig són capturats. L'exèrcit alemany envaeix el país a una profunditat de 850 a 1200 quilòmetres. Leningrad està bloquejat, el setembre de 1941 els alemanys es troben als afores de Moscou.

La guerra va tocar tothom: milions de ciutadans soviètics es troben a l'ocupació. Però, juntament amb la retirada, comença l'evacuació de la població i les empreses a les zones posteriors del país. En el període comprès entre juny de 1941 i febrer de 1942, 12,4 milions de persones van ser evacuades.

En llocs nous, a Sibèria, a la regió del Volga, als Urals i a l'Àsia central, el treball de les empreses exportades des de la part europea del país es posa en marxa precipitadament, de vegades es fa a camp obert. La vida a la rereguarda exigia el major sacrifici. Gairebé tots els homes en edat militar anaven a l'exèrcit, així que dones, adolescents i gent gran els substituïen al camp i a la màquina.

Per a l'URSS, el període inicial de la Gran Guerra Patriòtica va ser el més difícil. Aquest és el moment de les pèrdues més grans, tant de territori com de vides humanes.