Empresonat per sonambulisme: una investigació sobre assassins sonambulistes

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Un jurat de la ciutat nord-americana de West Palm Beach va haver de considerar un cas inusual. L'assassí va afirmar que havia comès el crim en un somni i no recordava res del que va passar. T'ho has de creure? O està fent trampes per evitar el càstig? "Lenta.ru" va estudiar la història dels assassins-somnambulistes i va descobrir com va acabar aquest procés.

Dissabte al matí, un jove agitat va trucar al 911 a l'estat americà de Florida i va dir que s'havia produït un assassinat. "Només envia la policia", va demanar al despatxador. - Vaig ser jo".

Quan van arribar els diputats, van ser rebuts pel mateix que va trucar, Randy Herman, de 24 anys. Estava cobert de sang de cap a peus. A la casa, els agents de policia van trobar el cos del seu veí, Brooke Preston, de 21 anys. L'assassí la va apunyalar més de 20 vegades.

Randy no podia explicar per què ho va fer. Ell, Brooke i la seva germana viatgera Jordan es van conèixer fa més de cinc anys mentre vivien a Pennsilvània. Sis mesos abans de l'incident, es van traslladar a Florida i junts van llogar una casa de tres habitacions. Van tenir una gran relació, sense motius per a l'assassinat.

Aquell dia, Brooke marxava cap a Nova York i va despertar en Randy per acomiadar-se i recollir les coses que va demanar a un amic. El jove assegura que al final es van abraçar, després de la qual cosa la noia se'n va anar, i es va tornar a dormir. "Llavors, de sobte, estic davant d'ella coberta de sang, amb un ganivet a la mà", diu Randy. No recordava què havia passat, però entenia que només ell podia tenir la culpa, no hi havia ningú més.

La manca de motiu no només va desconcertar a ell, sinó també als investigadors. Les coses van començar a encaixar quan la seva mare va recordar que Randy havia patit somnambulisme des de la infància. Això significava que l'assassinat es podria haver comès en un somni.

Hooligans, bandolers i estruços

El somnambulisme sol produir-se quan una persona no està completament despertada d'una fase de son profund. En aquest estat, pot realitzar diverses accions, i de vegades bastant complexes, sense ni tan sols entendre què està fent. En despertar-se, el somnambulista no recorda res.

Els debats sobre com castigar els crims que es cometen en somni no s'apavenen des de l'edat mitjana. Una de les primeres lleis sobre somnambules a Europa occidental es va aprovar el 1312. A la catedral de Vienne, l'Església catòlica va decidir que els nens, els bojos o els adormits no es poden demanar comptes, encara que maten o fereixin algú. Després d'això, els cardenals i els bisbes van passar a resoldre problemes més urgents d'aquella època: com protegir el Sant Sepulcre i qui obtindrà les riqueses de l'orde dissolt dels templers.

200 anys més tard, el canonista espanyol Diego de Covarrubias y Leyva va argumentar que l'assassinat en somni no només no és un delicte, sinó ni tan sols un pecat, tret que l'assassí ho hagués planejat quan estava despert. Al segle XVII, el legalista holandès Anthony Matthäus es va adherir a idees similars sobre la justícia. Creia que només aquells somnambules que, en realitat, tenien sentiments desagradables envers les seves víctimes haurien de ser castigats per assassinat.

A la Rússia tsarista, els crims comesos per una persona adormida eren equiparats amb els actes dels malalts mentals. D'acord amb el Codi de Penes Penals i Correccionals de 1845, no s'imputaven els delictes i fes de "sonàmbuls (sonàmbuls) que, en els atacs de la seva crisi nerviosa, actuen sense la deguda comprensió".

A la pràctica, el càstig depèn en gran mesura de l'habilitat dels advocats. El 1943, l'estat nord-americà de Kentucky va absoldre completament la filla de 16 anys d'un polític local Joe Ann Kyger, que va disparar inesperadament als seus familiars. El seu pare i el seu germà de sis anys van ser assassinats i la seva mare va resultar ferida. En el judici, va resultar que la noia actuava en un somni: li va semblar que protegia la família dels bandits que van atacar la casa. Els defensors de Jo Ann van presentar proves sòlides que patia malsons i somnambulisme. Després d'un any en un hospital psiquiàtric, la noia va ser donada d'alta.

Un cas semblant a Espanya va acabar d'una manera completament diferent. L'any 2001, Antonio Nieto, veí de Màlaga, de 58 anys, va tenir un malson en ser atacat per un ramat d'estruços agressius. Va lluitar contra els ocells com va poder, i quan es va despertar es va trobar que en un somni havia matat la seva dona i la seva sogra. L'home va ser condemnat a 10 anys en un hospital psiquiàtric.

El 2008, el britànic Brian Thomas va matar la seva dona mentre passava la nit en una autocaravana on viatjaven mentre estaven de vacances. També va afirmar que va passar en un somni. L'home pensava que es barallava amb els hooligans que els atacaven, en realitat estrangulava la seva dona. Els psiquiatres que van examinar Thomas van confirmar que pateix somnambulisme i que probablement està dient la veritat. En conseqüència, el tribunal el va declarar innocent i el va deixar en llibertat.

L'últim cas de Robert Ledrue

Potser l'assassinat més inusual en un somni va ser investigat pel detectiu parisenc Robert Ledroux. Va passar l'any 1867, quan un detectiu recuperava la salut a Le Havre després d'un cas difícil que el va portar a una crisi nerviosa.

L'home, que va ser identificat com un petit comerciant parisí Andre Monet, va rebre un tret a quemarroc. Va arribar al mar de vacances, a la nit va anar a passejar per la platja i abans de morir es va despullar per banyar-se: la roba i les coses estaven ben doblegades a la sorra al costat del seu cos. A prop hi ha rastres d'un home desconegut, probablement un assassí.

Els gendarmes locals estaven en un carreró sense sortida: no podien esbrinar qui podria haver matat el nouvingut. Monet no era ric, portava una vida tranquil·la i no tenia enemics fins i tot al seu París natal, i encara més a Le Havre. La versió del robatori a mà armada va desaparèixer quan va resultar que no li faltava res.

Les pistes deixades pel culpable no van aportar claredat. A jutjar per les petjades, anava descalç i portava mitjons als peus, és a dir, era impossible reconèixer-lo per les botes. La bala tampoc no podia servir de senyal. L'atacant va disparar una Parabellum, una de les pistoles més habituals de l'època.

Va ser aleshores quan es va decidir implicar a la investigació Robert Ledru, l'estrella de la investigació de la capital, que va revelar encara més enigmes. Va anar al lloc del crim, va treure una lupa i va examinar acuradament les petjades. A jutjar per la petjada, a l'agressor li faltava un dit del peu dret.

Aquest descobriment va tenir un efecte inesperat en Ledru: es va posar pàl·lid i va començar a treure les sabates. Davant dels ulls dels gendarmes sobresaltats del Havre, va deixar una petjada a la sorra i després va comparar acuradament la seva petjada amb la d'un assassí. Després d'això, el detectiu va demanar la bala que va matar Monet i, sense dir res, va tornar a l'hotel.

Un cop a l'habitació, en Ledru va treure la seva pistola: era un Parabellum. Va disparar al coixí, va trobar la bala i sota una lupa va comparar els solcs que hi havia amb la bala de l'escena del crim. Les seves pors es van confirmar.

El detectiu va tornar immediatament a París per informar als seus superiors. "He trobat l'assassí i proves de la seva culpabilitat, però no puc determinar el motiu", va anunciar Ledru i va posar les bales i les fotografies de les petjades sobre la taula. "Vaig ser jo qui vaig matar Andre Monet". Tot va coincidir: el rastre del detectiu va coincidir completament amb el rastre de l'atacant, i les ranures de la bala de la platja de Le Havre van confirmar que el tret havia estat disparat amb la seva pistola.

El problema era que Ledru no recordava la platja, Monet, ni l'assassinat en si. Des del seu punt de vista, va dormir tota la nit al seu propi llit. L'única explicació del que va passar va ser el somnambulisme. Ledru, sense despertar-se, va anar a la platja, va disparar al desgraciat empresari, va tornar a la seva habitació i va continuar dormint.

El tribunal va absoldre Ledru, però ell es considerava perillós per a la societat i es va refugiar en una granja aïllada prop de París. Hi va passar la resta de la seva vida sota la protecció i supervisió d'infermeres.

Somni o Veritat

Els experts han elaborat una llista de criteris que ajuden a determinar si l'assassinat es va cometre en un somni o és només una excusa convenient inventada per evitar el càstig. Gairebé tots els delictes de somnambulisme tenen diverses característiques en comú. Per exemple, amb rares excepcions, són comesos per homes d'entre 27 i 48 anys. Per regla general, ells, i sovint els seus familiars, van experimentar casos de sonambulisme, malsons i enuresi. També hi ha altres senyals.

Tanmateix, no hi ha una certesa total i no pot ser-ho. El psiquiatre també es pot enganyar, sobretot sabent què espera veure exactament. "Hi ha una situació potencial en què un somnambulista inventa un crim i, com que sap reproduir els detalls que m'interessen, pot cometre-ho", admet el psicòleg Chris Idjikowski, que va examinar el britànic Brian Thomas després de l'assassinat de la seva dona. "En aquest cas, no serà fàcil agafar-lo de la mà".

M'he de creure en Randy Herman quan diu haver matat un veí mentre dorm? O és només una manera convenient d'eludir la responsabilitat? Això va ser el que es va argumentar durant el seu judici al jutjat, que va començar el maig del 2019.

Els advocats van considerar la seva carta de triomf el testimoni de la mare de l'acusat i del psiquiatre forense Charles Ewing. Van parlar de les manifestacions de somnambulisme que Randy havia vist de petit. En una ocasió, en un somni, va anar en bicicleta fins a un bar on treballava la seva mare i va tornar a casa sense despertar-se. Després d'aquest incident, els pares a la nit van posar una pesada cadira davant la porta de la seva habitació perquè el nen no tornés a marxar dormint.

Ewing va afirmar que el que va passar a Florida va complir amb tots els criteris d'assassinat en un somni. Randy va patir somnambulisme en el passat, es portava bé amb la noia difunta i, al mateix temps, no tenia cap motiu pel crim ni record. "No veig cap altra explicació", va concloure.

La fiscalia va insistir que el jove va actuar de manera força deliberada. Aquesta versió va ser recolzada per la germana de la dona assassinada, que va afirmar que durant tot el temps que va conèixer Randy, ella mai l'havia vist caminar en un somni. El psiquiatre Wade Myers, que va comparèixer davant el tribunal com a testimoni de l'acusació, va suggerir que l'assassinat tenia connotacions sexuals.

Després de tres hores de deliberació, un jurat va declarar a Randy Herman culpable d'assassinat. Va ser condemnat a cadena perpètua.