El motor d'hidrogen es va inventar a l'assetjada Leningrad

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

L'assetjat Leningrad va ser un dels punts més difícils del mapa de batalla del front oriental. En les condicions d'un setge total per part de les tropes alemanyes, era extremadament difícil assegurar la defensa de la ciutat. Els globus eren una de les maneres més efectives de protegir el cel de Leningrad dels bombardeigs enemics. Tanmateix, la manca de subministraments gairebé els va deixar fora de funcionament. La situació va ser salvada per un tinent talentós, la invenció del qual es va avançar dècades al seu temps.

Per primera vegada, els globus es van elevar al cel sobre Leningrad a la nit pràcticament des del primer dia de la guerra, a la tarda del 23 de juny de 1941. Enormes vehicles amb hidrogen a l'interior van creuar per la ciutat a mitja altitud, evitant que els bombarders enemics baixessin per començar a bombardejar. I si, tanmateix, l'avió intentava baixar i colpejar el globus, aleshores va explotar una bomba de gran explosió, que va destruir el vehicle enemic.

Els globus eren un mètode força eficaç de defensa contra els bombardejos, però també tenien inconvenients. Per tant, el període de la seva estada contínua al cel normalment no superava les tres setmanes. Els globus estaven perdent hidrogen, que s'alliberava a l'exterior. I només van baixar, perdent alçada. I per tornar a aixecar el "defensor" cap al cel, primer va ser necessari aterrar-lo a terra i omplir-lo d'hidrogen nou. L'aprovisionament es va dur a terme amb cabrestants de gasolina. Tanmateix, el combustible tan necessari ja es va esgotar a finals de 1941 i Leningrad es va veure amenaçat amb la pèrdua de la protecció del seu cel.

Un tècnic militar de 32 anys amb el rang de tinent menor Boris Shelishch va trobar una sortida. Va ser mobilitzat el segon dia després de la invasió de les tropes alemanyes al territori de l'URSS. El tinent menor Shelishch es va dedicar a la reparació de cabrestants aerostàtics del 3r regiment del 2n cos de defensa aèria. En ser un autodidacte talentós, fins i tot abans de la guerra va aconseguir muntar un cotxe de passatgers, que li va servir com a mitjà de transport entre pals de globus per a orientació tècnica.

I els dies difícils, quan la gasolina es va acabar a Leningrad, Boris Shelishch va proposar una alternativa: utilitzar cabrestants elèctrics des de l'ascensor adaptats per treballar amb globus. La idea no era dolenta, però un nou obstacle s'interposava en el camí: ben aviat la ciutat es va quedar sense electricitat.

L'intent de recórrer al treball mecànic també va resultar pràcticament impossible. El fet és que aquest treball requeria la força de més de deu homes, però en les condicions de mobilització generalitzada de personal al front, fins a 5 persones van romandre als pals dels globus, i la majoria eren noies.

Però Shelishch no es va rendir, intentant trobar una sortida a una situació gairebé desesperada. Mentre estava d'excedència de casa seva, l'enginyer va decidir entretenir-se amb la lectura. L'elecció va recaure en la novel·la "L'illa misteriosa" de Jules Verne. La solució al problema amb els globus es va trobar al mateix moment: el capítol 11 de l'obra contenia una disputa entre els personatges principals, discutint quin combustible s'utilitzaria en el futur. Segons el personatge de Cyrus Smith, que era enginyer, després que els dipòsits de carbó s'assequin, el món canviarà a l'aigua, o més aviat als seus components: oxigen i hidrogen.

La decisió de recórrer a l'hidrogen en lloc de la gasolina va requerir deliberació, atesos els tristos episodis del passat associats a aquests experiments. Shelishch coneixia bé la història de l'orgull de l'aeronàutica a Alemanya, l'aeronau "Hindenburg". La catàstrofe, que va ser causada precisament per l'encesa de l'hidrogen, va provocar la mort de desenes de persones i va ser coberta activament a la premsa soviètica. Aquest tràgic esdeveniment va iniciar la reducció dels experiments amb gas perillós i va posar fi a l'era dels dirigibles.

No obstant això, el tinent Shelishch creia que era necessari córrer el risc, perquè els defensors de l'assetjada Leningrad simplement no tenien una altra sortida. Com a primer experiment, el mecànic va connectar el globus al tub del motor del "camió" amb una mànega i va encendre l'hidrogen residual. La idea va funcionar: el motor va començar a funcionar immediatament. Però aleshores va passar l'inesperat: quan Shelishch va intentar augmentar la velocitat, es va produir una explosió. El mecànic va baixar amb un cop d'obusta, no hi va haver víctimes.

Però el talentós tinent no s'aturava a mig camí. Immediatament després de la seva recuperació, va començar a pensar en una solució al problema que havia sorgit. Era un segell d'aigua, que servia de separador entre el motor i el foc. L'hidrogen va passar per una mena de paret d'aigua, i es van evitar les explosions. El projecte Shelishch es va proposar als funcionaris de la direcció i van donar el vistiplau per al desenvolupament.

Tota la part superior del Servei de Defensa Aèria de Leningrad es va reunir per fer proves. Boris Shelishch va dur a terme el procediment de llançament en presència de la direcció. El motor va arrencar a l'instant, malgrat la gelada de 30 graus, i va funcionar sense interrupcions. Tots els experiments posteriors també van tenir èxit. L'ordre impressionat va ordenar transferir tots els cabrestants de globus a hidrogen en 10 dies. Tanmateix, els desenvolupadors simplement no tenien els recursos per a això.

Shelishch va tornar a buscar solucions. En la seva recerca, va anar a parar a la Drassana Bàltica i al principi no va trobar res. Tanmateix, aleshores, entrant al magatzem, em vaig trobar amb un gran nombre d'extintors usats. I eren la solució perfecta. A més, en condicions de bombardeig constant, les "existències" d'extintors buits es van reposar contínuament.

Per complir amb el termini, els desenvolupadors van treballar en diversos equips gairebé tot el dia. El compte de les unitats creades i instal·lades de l'equipament necessari va arribar a centenars. Però els Leningrados ho van aconseguir. I els globus es van elevar cap al cel de nou, protegint la ciutat assetjada dels bombardeigs enemics amb un mur infranquejable.

Boris Shelishch, juntament amb la seva creació, va visitar una sèrie d'exposicions d'invents militars. Pel seu treball, el talentós tinent va rebre l'Ordre de l'Estrella Roja. I també van voler premiar l'invent amb el premi Stalin. No obstant això, no va passar, llavors el treball no va passar pel concurs.

A principis de 1942, la glòria de la invenció del tinent menor Shelishch va arribar a la seu. Es va emetre l'ordre de traslladar el tècnic a Moscou per acomplir la tasca: assegurar la transferència de 300 motors a hidrogen en parts del bombardeig de globus de la capital. La tasca es va completar. En resposta, a Shelishch se li va oferir traslladar-se a Moscou, però el tinent es va negar. Creia que si es quedava a la capital, semblaria una escapada del camp de batalla real, que continuava arrastant al sòl de Leningrad. El tècnic va tornar a la seva ciutat natal i va continuar fent la seva feina: fer el control tècnic de les barreres aerostàtiques.

Els aeròstats impulsats pel tinent menor Boris Shelishch es van utilitzar amb èxit durant la guerra. Però la victòria va posar fi a aquesta era: el motiu va ser la desaparició del combustible per al motor: hidrogen "residus". Tanmateix, els invents cancel·lats del tècnic de pepita de Leningrad es van continuar utilitzant en el treball de les granges col·lectives i estatals.

Però, malgrat que la invenció de Shelishch es va oblidar durant molts anys, es va conservar l'honor de la persona talentosa. Així, l'agost de 1974, en un article del diari Pravda titulat "El combustible del futur - Hidrogen", l'acadèmic V. Struminsky va escriure: "Encara que el carbó i el petroli desapareixen al món, l'URSS no s'enfronta a una catàstrofe energètica, ja que Els científics soviètics, després d'haver superat la ciència nord-americana, van trobar una font alternativa d'energia: l'hidrogen. A la branca de Sibèria de l'Acadèmia de Ciències de l'URSS el 1968, un any abans que els nord-americans van trobar una manera d'utilitzar l'hidrogen com a combustible per a vehicles".

I llavors els veterans del Front de Leningrad van enviar una refutació, recordant la història de la invenció del tinent menor Boris Shelishch, que va salvar la ciutat assetjada des de 1941. Així, efectivament, pel que fa a la creació d'un motor d'hidrogen, l'URSS va superar Amèrica, però ho va fer fa dècades.