Retro sense esperança

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

S'anomenen tecnocapitalistes i visionaris. Prometen un futur meravellós, igual que els llibres i les pel·lícules, una cosa que la ciència ficció ha somiat des de fa temps. Colonització de la Lluna i Mart, fàbriques i hotels orbitals, transport d'alta velocitat, cotxes voladors, ciutats a l'oceà. Llancen naus espacials privades, construeixen cotxes elèctrics i plaques solars a les seves fàbriques robòtiques futuristes i tenen la intenció d'introduir taxis no tripulats i drons per lliurar compres.

Estan convençuts que si hi ha un problema, segur que hi ha solució. Endavant i més amunt! Gran part del que fan o pretenen fer ja hauria d'haver passat segons les prediccions de la vella ficció i les antigues prediccions futurlògiques. Bé, estan preparats per fer realitat aquestes prediccions i somnis de llarga data. Després de tot, ells mateixos són semblants als personatges de les antigues novel·les de ciència-ficció. Encara que aquest futur sigui una mica tard i, per tant, tingui un sabor retro, aquests herois l'ajudaran a arribar.

Els grans somnis s'han de fer realitat.

La gent volia cotxes voladors, així que Uber està desenvolupant taxis voladors. No exactament com Retorn al futur, però tot i així. Jeff Bezos l'abril de 2017 es va comprometre a invertir mil milions de dòlars anuals procedents de la venda d'accions de l'Amazones fundada i dirigida per ell en el desenvolupament de la seva altra empresa - Space Blue Origin, en el desenvolupament i construcció de poderosos coets nous com New Glenn.. Al maig, va complir la seva promesa. Abans d'això, Blue Origin ja havia dut a terme diversos llançaments de prova del coet New Shepard. Bezos té plans ambiciosos: té la intenció d'enviar càrrega i persones no només a l'òrbita terrestre baixa, sinó també a la Lluna, és a dir, crear una cosa com un Amazon espacial. Amazon és reconeguda com una de les empreses més innovadores que hi ha. Als seus magatzems, els robots entreguen mercaderies als treballadors, prova drons, va obtenir patents per a torres de rusc per a aquests drons i per a magatzems voladors i va obrir botigues sense caixers. Té una sèrie de televisió, un negoci al núvol i s'esforça constantment per capturar nous nínxols. Un competidor de Blue Origin és SpaceX d'Elon Musk, un emprenedor ple d'idees i preocupat per una gran varietat de problemes: canvi climàtic, robots assassins, la possibilitat d'un motí d'intel·ligència artificial superintel·ligent, embussos de trànsit a les megaciutats.

Però encara hi ha alguna cosa escandalosament retrofuturista en el capitalisme modern: l'existència de la classe obrera, que durant les últimes dècades s'ha acomiadat amb insistència, però que no ha desaparegut, sinó que s'ha fet més gran i diversa.

"Aquí tot sembla ser del futur, excepte nosaltres"

Els tallers de fabricació d'electrònica a Àsia com Foxconn es coneixen des de fa temps, però de sobte, fa uns mesos, va resultar que els treballadors de la "fàbrica del futur" robòtica d'alta tecnologia de Tesla es desmaien per l'excés de treball, es queixen d'excés de treball i lesions, i no hi ha sindicat a l'empresa. Tot i que la fàbrica està plena de robots, dóna feina a unes 10.000 persones. "Aquí tot sembla ser del futur, excepte nosaltres", va comentar un d'ells sobre la situació. Què fer - l'empresa ha de ser rendible, després de tot, cal tranquil·litzar els inversors. Per cert, el liti, que s'utilitza en bateries d'ions de liti per a vehicles elèctrics i les reserves són força limitades, també és extret i processat no per robots, sinó per treballadors sota el sol abrasador de Xile, Bolívia i Austràlia.

Per a un creient en les forces del mercat, la figura d'un visionari, una mena de Tony Stark, és important. Segons aquesta creença, els treballadors simplement haurien d'alegrar-se que treballen sota el lideratge d'un gran home, encarnant idees innovadores. Diguem que Musk és un líder, enginyer i visionari molt talentós, i també, sobretot, un gran negociador i home de relacions públiques. Però hi ha poca, si cap, predisposició natural per convertir-se en un enginyer amb talent. Necessites una bona educació, un capital social i cultural, la capacitat de construir connexions. A més, on estarien les empreses de Musk sense subvencions governamentals directes i indirectes i el treball intel·lectual de molts enginyers comuns? No s'assembla gaire a l'"Atlanta" d'Einrend independent de l'estat.

La "compra amb un clic" a Amazon amaga el treball manual habitual a la cinta transportadora, camina pels prestatges del magatzem amb mercaderies i lliurament en camió. Diverses publicacions ja han escrit moltes vegades sobre les difícils condicions laborals als magatzems de l'empresa, i s'hi van contractar especialment alguns periodistes. No hi ha sindicats als magatzems d'Amazon als Estats Units, però sí a Alemanya i Polònia. A Itàlia, els treballadors del centre logístic d'Amazon a Piacenza recentment van fer vaga per primera vegada. Tot i la robotització, Amazon està contractant nous treballadors, augmentant el nombre de centres de distribució als EUA. Més de 125 mil persones treballen als seus magatzems als EUA. La companyia s'ha compromès a augmentar el nombre d'ocupats als Estats Units en 100 mil llocs de treball, portant així el nombre de treballadors nord-americans (juntament amb un altre personal) a 280 mil a mitjans del 2018. Posseeix més de dues-centes instal·lacions logístiques a tot el món. Va arribar a Mèxic, obre el seu primer centre de distribució a Austràlia i està desenvolupant activament el seu negoci a l'Índia, competint amb minoristes locals en línia com Flipkart. Els magatzems més grans d'Amazon poden donar feina a més de 2.000 persones.

Els magatzems i els centres de distribució s'estan traslladant a les ciutats nord-americanes desindustrialitzades del Rust Belt. Els autors del vídeo del lloc web Outline diuen que Amazon i Jeff Bezos, no Trump, crearan els llocs de treball. A Lehigh Valley, Pennsilvània, Amazon ha construït un "centre de comandes". Aquí hi treballava la planta metal·lúrgica de Bethlehem Steel. Però els sous dels treballadors del magatzem són inferiors als dels metal·lúrgics en l'època dels sindicats forts i dels contractes socials. També acull el gegant del centre de distribució Wal-Mart, el principal rival minorista d'Amazon, propietat dels Walton, una de les famílies més riques dels Estats Units.

A mesura que el comerç minorista i els centres comercials tradicionals disminueixen a causa de la proliferació de compres en línia, Wal-Mart es veu obligat a adaptar-se. Per exemple, l'empresa va comprar el minorista en línia Jet.com, i després les empreses de venda electrònica ModCloth i Moosejaw, per desenvolupar el seu propi comerç en línia. Al seu torn, Amazon va comprar el supermercat d'aliments saludables Whole Foods a l'agost d'aquest any, que compta amb més de 400 botigues més molts magatzems. Les dues corporacions són conegudes per les seves dures polítiques antisindicals.

Com escriu l'autor nord-americà Kim Moody, als Estats Units ha sorgit un nou panorama de conflicte de classes, i un dels components d'aquest panorama són els enormes clústers logístics, que donen feina a desenes de milers de treballadors. (Els centres de distribució, els complexos logístics són empreses industrials amb transportadors i mà d'obra. La indústria logística és extremadament important per a l'economia capitalista moderna. Això és cert no només per als Estats Units i Europa, penseu en megaciutats com Moscou amb la regió, St. Petersburg i Kíev, les necessitats dels quals són ateses per molts complexos logístics i de magatzems).

Des del recent Black Friday (dia de les vendes de vacances), Bezos ha superat els 100.000 milions de dòlars.

A més, als Estats Units, Amazon dóna feina a furgonetes camper que deambulen a la recerca de feina, inclosos jubilats que van perdre els seus estalvis a causa de la crisi financera del 2008. Es mouen a les seves cases mòbils d'un magatzem a un altre, d'un estat a un altre. Els responsables de l'empresa apunten que la gent gran és una força de treball fiable i gratificant. Aquest és el lloc dels vells. Una presentació d'Amazon va citar Bezos dient que el 2020, un de cada quatre "campers de treball" nòmades treballarà per a Amazon. Al Regne Unit, alguns treballadors dormen en tendes de campanya per evitar arribar tard a la feina, ja que els magatzems estan lluny d'on viuen. Des del recent Black Friday (dia de les vendes de vacances), Bezos ha superat els 100.000 milions de dòlars.

Així, els fons rebuts (hi ha, és clar, un benefici encara més gran del negoci del núvol i altres divisions) de l'explotació de milers de treballadors en centres de distribució als Estats Units i Europa, invertits en el desenvolupament de Blue Origin, en un somni espacial, que podria ser més retrofuturista. Els somnis nobles depenen, entre altres coses, de la gent gran que treballa i dels treballadors del magatzem que cauen de cansament el dia de les rebaixes. El mateix argument per a la novel·la de ciència-ficció d'esquerra dels anys 30: un capitalista intel·ligent i astut, que explota cruelment els treballadors i vol conquerir altres mons.

Couriers Deliveroo, Foodora, empreses de repartiment d'aliments que es consideraven innovadores i UberEats (una divisió d'Uber) han fet vaga a Gran Bretanya i Itàlia. El seu espai de treball comú són els carrers de les megalòpolis. "És interessant observar que les vagues a l'economia gig s'han centrat fins ara en serveis que mantenen un element de presència física compartida"., - Escriuen investigadors italians. La gestió algorítmica és la manera com aquestes empreses gestionen la seva plantilla i la defineixen com una nova versió digital del taylorisme. No obstant això, s'argumenta que els missatgers funcionen com a autònoms, tot i que porten uniformes de l'empresa. L'esperit més nou del capitalisme, semblant a l'antic, però ara amb algorismes.

D'una banda, a Amazon i Tesla els agrada mostrar la seva alta tecnologia i, de l'altra, els agrada crear llocs de treball. Amazon pot traslladar els seus centres logístics a un comtat veí o fins i tot a un país veí (d'Alemanya a Polònia), però no es poden traslladar a Bangla Desh o a la Xina. Per tant, si presumeix que estàs creant nous llocs de treball i els teus treballadors estan en vaga, o les seves queixes fins i tot arriben als mitjans de comunicació, això no es pot amagar darrere de belles fotografies de robots. A més, no pots amagar els missatgers si afirmes que són autònoms, però al mateix temps els obligues a portar uniformes amb el logotip de la teva empresa.

Però el treball del cercador de Google no només és proporcionat per algorismes i no estem parlant d'enginyers, sinó dels anomenats evaluadors. Ells, resulta que també estan explotats, i estan pensant a crear un sindicat. Oficialment, els raitors no són empleats de Google, però la precisió de la cerca també està assegurada per ells. Proven els algorismes de Google des de casa en un sistema anomenat Raterhub, propietat de Google. Cada dia, "realitzen desenes de tasques curtes però difícils que proporcionen una visió inestimable de les propietats dels algorismes en constant canvi de Google. Són col·laboradors significatius de diversos projectes de Google, des de la cerca i el reconeixement de veu fins a les funcions de fotografia i personalització". Cada raiter passa per entrenaments i exàmens, però cada mes ha d'aprendre alguna cosa nova. Estan contractats com a contractistes a altres empreses, però en realitat són una feina a temps complet per a Google. La investigadora Sarah Roberts creu que grans empreses com Google volen mantenir amagats els qualificadors, principalment perquè els agrada presumir de quantes tasques fan amb IA. "Hi ha algorismes per a tots aquests problemes? Certament. 100 per cent? Ni tan sols a prop. Hi ha un ànim de lucre darrere d'aquestes afirmacions que les màquines i els algorismes ho governen tot".… Per tant, el treball dels avaluadors s'amaga darrere d'un doble vel: darrere del suposadament fer-ho tot pels algorismes i la pràctica de l'externalització.

La premsa compara els actuals capitans de la indústria amb els barons lladres del segle XIX: industrials com Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould.

Tot el que es descriu és escandalós, estrany i incòmode per als qui creuen en el capitalisme sense el proletariat, però per a l'esquerra l'existència del proletariat sota el capitalisme és un fet evident. Les noves tecnologies han donat forma a nous segments de la classe treballadora.

Tampoc ha desaparegut enlloc un fenomen capitalista tan antic com els monopolis i els oligopolis. Amazon domina el comerç en línia, Google té un quasi monopoli de la cerca a Internet i Facebook és la principal xarxa social. La premsa compara els actuals capitans de la indústria amb els barons lladres del segle XIX: industrials com Rockefeller, Vanderbilt, Jay Gould. Posseïen companyies de telègraf i navilieres i van desenvolupar xarxes ferroviàries que eren les empreses d'alta tecnologia de l'època i un símbol del progrés. Però la seva difusió va anar acompanyada de l'anomenada. guerres ferroviàries entre empreses rivals, explotació brutal dels treballadors i poderoses vagues que es van convertir en enfrontaments armats. El sistema de centres logístics és una mica similar a la xarxa ferroviària, representant una infraestructura important per a l'economia moderna. Com a periodistes del passat, els rastells de fang com Upton Sinclair i Lincoln Steffens anomenarien Jeff Bezos? El rei dels magatzems i el lliurament de mercaderies?

El juny de 2016, el fons sobirà de l'Aràbia Saudita va invertir 5.000 milions de dòlars a Uber3. Els fons procedents de la renda del petroli d'una monarquia absoluta, en què els ateus són perseguits i els drets de les dones estan severament restringits, s'inverteixen en una empresa "avantguardista" que extreu la renda. El capital és un gran comunicador. La relació entre Uber i el fons sobirà saudita es fa ressò del patró de cooperació entre els Estats Units i l'Aràbia Saudita, el líder del "món lliure" democràtic i el despotisme fonamentalista. Tal com escriu l'autor de l'article sobre Vox, aquesta inversió es destinarà a una guerra de preus amb els competidors. En un altre sistema econòmic amb la lletra "C" o fins i tot "K" tot s'hauria disposat d'una altra manera, però es considera una mala forma parlar-ne. Tanmateix, Uber també inverteix en l'automatització, provant un cotxe autònom i lluitant per secrets tecnològics amb Google: el comportament està molt en l'esperit dels barons lladres.

En algun nivell, els capitalistes poden estar sincerament preocupats pels problemes globals, inclòs el problema de la desigualtat econòmica agreujada per l'automatització. A més, no és gaire agradable pensar que els teus pobles suburbans d'elit poden ser assetjats per plebeus amb forques. Recentment, Steve Yurvetson, un destacat capitalista de risc que ha invertit a Tesla i SpaceX, va dir en una entrevista: "Crec que els empresaris sentiran que han guanyat la loteria. Així serà el somni americà quan es globalitzi i tothom hi tingui accés. Hi haurà guanyadors, però en el negoci de la informació, a causa dels efectes de xarxa, aquesta és una dinàmica que s'emporta tot. Així que sí, hi haurà Google, hi haurà Facebook. Però no hi haurà milers d'empreses a cada petita ciutat. Si no fas aquest tipus de coses, si no treballes per a Google o Facebook, o no vols guanyar diners amb la programació, què dimonis estàs fent? Per tant, crec que la poderosa llei de la desigualtat de la riquesa només es farà més forta. La filantropia pot alleujar una mica aquesta pressió, però és l'únic que em ve al cap ara mateix. Als emprenedors els encanta resoldre problemes, que és un gran problema. Ens matarà molt abans del canvi climàtic si no ho fem bé".

Tanmateix, les discussions actuals sobre l'automatització tenen un fort sabor retro: l'automatització es va parlar als anys 50 i 80, i després les discussions també van anar acompanyades de pors similars a les actuals. No va ser fins als anys 1980 i 1990 que els treballadors de les fàbriques asiàtiques van resultar ser robots. Però potser algú aterridor, però algú que li agrada (no hi ha proletaris arcaics bruts!) Les prediccions d'automatització total es faran realitat aquesta vegada?

Com escriu l'economista marxista Michael Roberts: “Els robots i la intel·ligència artificial intensificaran la tensió sota el capitalisme entre el desig dels capitalistes d'augmentar la productivitat laboral mitjançant la 'mecanització' (robots) i una tendència a la baixa en els rendiments de la inversió. Aquesta és la llei més important de Marx en economia política, i cada cop és més rellevant en el món dels robots. De fet, el major obstacle per a un món de superabundància és el propi capital. Tanmateix, abans d'arribar a la "singularitat" (si mai l'aconseguim) i el treball humà desapareix completament, el capitalisme experimentarà una sèrie de crisis econòmiques tecnogèniques cada cop més profundes". Marxistes i capitalistes de risc coincideixen que tots dos dibuixen una imatge d'una societat robòtica en la qual els robots són propietat d'una petita elit dels rics. Només Roberts creu que abans d'aconseguir un estat tan postcapitalista però de classe, passarà el que tant temia Jurvetson. Amb raó por. Els plebeus serien imprudents de confiar en la bona voluntat d'un petit grup de mestres.

El nivell de desigualtat d'ingressos ja és tal que la situació actual s'anomena nova "edat d'or" o comparada amb l'era de la Gran Depressió. És a dir, tot aquest futurisme recorda cada cop més el retrofuturisme de Iron Heel de Londres i When the Sleeper Wakes up de Wells.

Ens trobem, doncs, en una situació d'un retro doblement estrany: la realitat s'assembla alhora a la ficció antiga i a la realitat del passat. També és una amarga ironia que les pel·lícules sobre el futur, fetes durant els darrers anys, representin la colossal desigualtat de classes, la segregació i la mercantilització total: Elysium, Time, The Rippers. Quants anys han passat des de l'estrena de Metropolis? Un futur així sembla, amb tota la seva exageració, molt més probable que una utopia. La desigualtat de propietat i de classe està creixent. Es redueix la despesa social i es redueixen els impostos sobre el patrimoni. Els rics es refugien a les comunitats tancades de l'Elisi, i alguns fins i tot es preparen per a l'apocalipsi de la ira de classe. En l'anomenada. els països en desenvolupament han format un "planeta de barris marginals" amb una població de més de mil milions de persones que ja viuen amb distòpia. El gir de l'espiral històrica planteja totes les mateixes qüestions "antigudes" plantejades el segle anterior.

El present, que abans era un futur promès, sembla el passat. El futur que prometen els visionaris tecnocapitalistes també s'assembla al passat, només amb coets i taxis voladors. Alguna cosa no sembla gens que tots estem corrent en un hiperloop / coet / cotxe volador cap a una terra meravellosa del demà. Potser perquè ara, al segle XXI, el veritable retro sense esperança és el propi capitalisme?