El misteri del satèl·lit de Venus, misteriosament desaparegut. Investigació

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Els astrònoms europeus, observant Venus als segles XVII i XVIII, més d'una vegada van veure un gran cos celeste al seu costat. Però on va anar?

PRIMERES OBSERVACIONS

Al segle XVII, Francesco Fontana de Nàpols va intentar millorar la potència d'un telescopi amb lents addicionals. L'obra va ser coronada d'èxit: Francesco va veure el que s'amagava als seus predecessors.

L'11 de novembre de 1645, l'astrònom va dirigir la seva lent cap a Venus i va veure al centre de la mitja lluna del planeta "una taca vermellosa amb un radi d'aproximadament una cinquena part". Francesco va considerar que era un dels detalls de la superfície. Quan el "punt" va surar més enllà de la vora de la part il·luminada de Venus, es va adonar del seu error. Només un altre cos celeste podria moure's d'aquesta manera.

El director de l'Observatori de París, Giovanni Domenico Cassini, va passar a la història de l'astronomia com un observador excel·lent. Va descobrir les quatre llunes de Saturn, una bretxa en els seus anells, que ara s'anomena "gap de Cassini", i va mesurar amb precisió la distància de la Terra a Mart. El nou telescopi 150x li va permetre confirmar que existeix un satèl·lit de Venus i coincideix amb la descripció de Fontana:

“18 d'agost de 1686. Examinant Venus a les 4:15 del matí, vaig observar a l'est d'ella, a una distància de tres cinquenes parts del diàmetre del planeta, un objecte lleuger de contorns obscurs. Semblava tenir la mateixa fase que Venus gairebé plena, a l'oest del Sol. L'objecte tenia gairebé una quarta part del seu diàmetre. El vaig observar de prop durant 15 minuts.

Vaig veure el mateix objecte el 25 de gener de 1672 de 6:52 a 7:02, després del qual va desaparèixer als raigs de l'alba. Venus tenia forma de falç i l'objecte tenia la mateixa forma. Vaig sospitar que estava tractant amb un satèl·lit que no reflectia gaire la llum solar. En estar a la mateixa distància del Sol i la Terra que Venus, repeteix les seves fases.

Cassini i els altres astrònoms no van caure en l'autoengany intentant veure què realment volien trobar. Al contrari, els models teòrics del sistema solar desenvolupats per ells suposaven que els planetes situats entre la Terra i el Sol no haurien de tenir satèl·lits. El que van trobar contradeia les teories acceptades.

AL SEGLE XVIII

El 23 d'octubre de 1740, el satèl·lit va ser observat per James Short, el famós expert en la creació d'instruments astronòmics:

L'any 1761, l'atenció dels astrònoms de tot el món es va tornar a centrar en Venus. Aquest any ha estat marcat pel pas del planeta pel disc del Sol. El satèl·lit de Venus s'ha vist 19 vegades en tota la seva esplendor, inclòs amb el teló de fons del disc solar.

Venus

L'astrònom Jacques Montaigne de Limoges va observar específicament el satèl·lit, prenent totes les precaucions contra la il·lusió òptica. El va veure per primera vegada el 3 de maig. Com abans, les fases del satèl·lit i del planeta coincidien. 4, 7 i 11 de maig (les altres nits estaven ennuvolades) Montaigne va tornar a observar el satèl·lit. La seva posició respecte a Venus va canviar, però la fase va romandre igual.

Jacques Montaigne, que abans s'havia mostrat escèptic sobre la possibilitat de l'existència d'un satèl·lit, creia sincerament en la seva realitat. Va eliminar deliberadament Venus del camp de visió del telescopi. Al mateix temps, el satèl·lit va romandre visible, la qual cosa demostra que no es tractava d'un destello de lent ni d'un reflex del propi planeta. Segons els seus càlculs, el satèl·lit tenia un període orbital de 9 dies i 7 hores.

DESAPARICIÓ

El rei prussià Frederic el Gran va proposar batejar el satèl·lit amb el nom de l'astrònom i matemàtic Jean Leron D'Alembert, el seu vell amic, però el científic va rebutjar noblement aquest honor. Va ser només al segle XIX que el satèl·lit sense nom va rebre el seu nom. L'astrònom belga Jean Charles Ozot el va batejar el 1878 en honor a Neith, l'antiga deessa egípcia de la caça i la guerra. Però en aquell moment no hi havia res a veure.

De 1761 a 1768, Nate només va ser vist nou vegades, i alguns astrònoms es van equivocar clarament: van esmentar una "petita estrella", no un cos gran. L'astrònom Paul Strobant va calcular més tard que els astrònoms danesos van confondre una estrella tènue de la constel·lació de Balança amb un satèl·lit, i el seu col·lega Peder Rudkiar de l'Observatori Rudentarn va veure al costat de Venus l'aleshores desconegut planeta Urà.

Des de llavors, Nate no ha tornat a ser observat. Les sondes espacials confirmen que Venus no té satèl·lit.

Un cos celestial d'aquesta mida no pot desaparèixer sense deixar rastre. Si col·lapsés en òrbita, apareixeria un anell de runes al voltant de Venus. Una caiguda al planeta desequilibraria Venus, deixant esquerdes monstruoses. Les sondes que estudien la "deessa de l'amor" no podien perdre's els signes d'una catàstrofe recent.

El famós teòsof Charles Leadbeater, al seu llibre "Inner Life" (1911), argumentava que els satèl·lits del planeta desapareixen quan la raça que l'habita arriba al "setè cercle del renaixement". La desaparició de Nate fa que els venusians, per davant dels terrícoles, ja hagin arribat al "setè cercle". Quan adquirim la mateixa perfecció, la Lluna deixarà de brillar sobre la Terra.

MISTERIOSA "ESTELLA"

El 13 d'agost de 1892, l'astrònom nord-americà Edward Emerson Barnard es trobava a l'Observatori Lick. A prop de Venus, va veure un objecte amb forma d'estrella. Barnard va poder mesurar la posició de l'"estrella": no coincidia amb les coordenades de les estrelles conegudes. Cal tenir en compte que Edward va fer una recerca especial del satèl·lit de Venus i estava convençut de la seva absència.

L'objecte obscur no era Neith que va tornar de l'oblit, un asteroide, una estrella o un planeta. Els astrònoms van concloure que Edward va veure una supernova llunyana, "que, malauradament, ningú més es va adonar".

El 1919, Charles Hoy Fort va suggerir que tant Barnard com els astrònoms del segle XVIII van confondre les naus espacials en òrbita al voltant del planeta amb satèl·lits.