Wokou llegendari: la història dels pirates japonesos

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La pirateria no només consisteix a abordar sabres, caravel·les i rom, sinó també katanes, ferralla i vi d'arròs. Aquí aprendràs qui són els wokou, per què els pirates de l'Extrem Orient eren considerats més perillosos i malvats que els conqueridors mongols i com Obama i Murakami estan associats amb la pirateria medieval.

Històricament, la línia entre un comerciant i un pirata sempre ha estat molt inestable: els antics grecs, escandinaus, novgorodians i britànics eren famosos tant com a excel·lents navegants i com a perillosos lladres del mar. No en va, les nacions de l'Extrem Orient no són una excepció. No obstant això, van ser els mariners japonesos els que es van convertir en la base i la força impulsora de la pirateria desenvolupada a la regió. Només cal dir que tots els pirates d'aquells anys eren anomenats habitualment "wokou", és a dir, "lladres japonesos", encara que ètnicament fossin xinesos, coreans o fins i tot portuguesos.

D'ON VENEN WOKOU I QUÈ EREN

Els orígens de qualsevol moviment pirata es poden trobar en diverses condicions coincidents. Inicialment, el Japó va ser més víctima de les incursions de pirates, però a l'Edat Mitjana les seves regions costaneres es van convertir en un caldo de cultiu de la pirateria per a tota la regió. I hi havia moltes raons per això: els japonesos estaven familiaritzats amb el mar des de l'antiguitat, molts d'ells eren pescadors i comerciants i, al mateix temps, la terra d'aquest país no era fèrtil, de manera que la fam semblava gairebé més comuna que l'abundància.

Al Japó medieval, no hi havia un govern centralitzat fort, la qual cosa significava que el govern local no podia lluitar contra la pirateria. A més, els estrangers no podien resoldre el problema simplement negociant amb els “més importants” del país o entre els pirates; hi havia tantes colles i senyors feudals locals que, de fet, ningú representava el Japó en la política internacional, i tampoc no hi havia ningú que fes reivindicacions. En algun moment, això va enfadar tant els governants xinesos i coreans que van voler resoldre el problema de manera radical: capturant tot el Japó en general, però la invasió mongol va fer que aquest pla no fos possible.

Mapa de robatori de pirates japonesos

La costa escarpada, els estrets estrets i moltes illes van jugar a les mans del wokou: la fortalesa pirata es podia organitzar de manera que fos difícil de trobar i gairebé impossible de prendre per asalto. Tot això recorda molt la història amb una altra nació comercial i pirata, els antics grecs. Igual que els hel·lens, els wokou estimaven la innovació i els trucs militars: sovint tenien els millors vaixells, i no el govern, a més, eren els pirates, no els samurais, els primers a apreciar la pólvora, les bombes i les armes.

Inicialment, els pescadors i comerciants pobres es van convertir en pirates, però ja a l'Edat Mitjana, els wokou es van convertir en criminals organitzats amb un bon equipament, una jerarquia desenvolupada, els seus propis escuts i els seus propis "reis". La composició ètnica també va canviar: al Nou Temps, xinesos i coreans van començar a ser reclutats massivament al wokou, de manera que 9 de cada 10 "lladres japonesos" eren estrangers, però robats sota el seu lideratge. I més tard, les bandes de pirates xinesos i els seus capitans van empènyer els japonesos fins i tot a les aigües del seu propi país.

QUÈ ÉS FAMOSO WOKOU

La manera del wokou d'atacar ràpidament i matar immediatament tantes persones com fos possible semblava a les víctimes una confirmació de la naturalesa demoníaca dels bandits. Un autor xinès descriu poèticament els pirates com "una multitud de ganivets de carnisser ballarins, que apareixen i desapareixen de sobte com monstres voladors". Aquests, al seu torn, sempre van intentar confirmar el seu estatus de fantasmes i dimonis: als pobles capturats, utilitzaven una tortura increïblement cruel i destruïen tot allò que podien destruir, especialment santuaris i temples.

A Corea i la Xina, els pirates japonesos eren considerats més perillosos i devastadors que les hordes de l'estepa. A més, això està completament justificat, ja que era possible negociar amb els habitants de l'estepa o comprar immediatament, sense provocar una invasió, mentre que era molt més difícil fer un tracte amb el wokou. Preferien un robatori honest a Dani i consideraven els residents locals exclusivament com a esclaus potencials. Després d'haver saquejat la costa, van anar cap a l'interior i van poder, per exemple, arribar a la capital de Corea, Seül, saquejant i destruint tot el que hi havia al seu pas.

A més, els pirates tenien un avantatge evident: els barris japonesos de Corea i la Xina sempre es van posar del costat del wokou i proporcionaven constantment informació i refugi, i a més, podien obrir les portes d'una fortalesa assetjada o fins i tot provocar un motí. Qualsevol pirata se sentia com a casa a ciutats estrangeres, si només hi hagués un enclavament japonès.

La invasió japonesa de Corea el 1592, anomenada la "Guerra Imdin", va ser la culminació de les activitats del wokou. Aquesta guerra va ser organitzada pel govern japonès i hi van participar tropes regulars, però pràcticament tota la flota i una part important de l'exèrcit eren pirates. Els reis pirates i els seus súbdits van ser incorporats com a força d'atac de l'operació. No és sorprenent, per als coreans, aquesta invasió no semblava una campanya militar, sinó una invasió massiva de lladres del mar. Per als camperols comuns, no hi havia cap diferència, tret de l'escala increïble: Corea va poder lluitar, però va perdre la meitat de tota la seva població i moltes ciutats van ser simplement destruïdes.

ARMES I ARMADURA WOKOU

Els wokou eren pirates, no guerrers, així que anteposaven la mobilitat a la protecció. Els mariners corrents vestien només una roba interior o quimono, de tant en tant es permetien un pitet; Els oficials wokou portaven una armadura gairebé completa, amb l'excepció dels greixos, sovint deixant les cames nues per complet. Pot semblar estrany, però el motiu és que els pirates preferien no aterrar a terra, sinó que immediatament saltaven des dels vaixells en aigües poc profundes. Qualsevol pantalons i sabates només s'interposarien en el camí en l'atac.

L'oficial també es podia identificar pel ventall amb el qual donava ordres als subordinats, així com per tota mena de banyes, màscares i ornaments que servien per intimidar. A Wokou els agradava molt suprimir psicològicament l'enemic, sovint es representaven molt teatralment com a fantasmes i dimonis, feien sons estranys i fins i tot realitzaven actuacions senceres per tal de trencar l'esperit d'aquells amb qui lluitaven.

L'arma principal de l'arsenal del pirata era la katana samurai; molts fins i tot utilitzaven dues espases al mateix temps. Poc després de familiaritzar-se amb la pólvora, la majoria dels pirates van començar a utilitzar activament bombes d'arcabus i projectils, horoku. També s'utilitzaven dispositius d'embarcament: cadenes amb ganxos, llances-yari llargues i alabardes-naginata. Molts dels wokou eren excel·lents en el tir amb arc i, per tant, la primera fase d'embarcament semblava una pluja de bales, fletxes i bombes.

VAIXELLS WOKOU

Vokou va utilitzar tot tipus de vaixells: des de vaixells fràgils fins a vaixells insígnia enormes. La major preferència es donava als vaixells que eren espaiosos i capaços de travessar el mar de llarga distància.

El tipus de vaixell pirata més comú és el Kemminsen, essencialment un vaixell mercant convertit per a incursions. Per regla general, es van completar dues torres per a tiradors a Kemminsen, a proa i popa, respectivament.

Un altre tipus de vaixell popular entre els wokou era l'Akebune, que era una fortalesa flotant: enorme, amb potents murs de fusta als costats. En un d'ells era possible transferir tota una banda de pirates juntament amb el botí.

Sekibune és una versió simplificada i lleugera del attackebune. A més, en lloc de parets de fusta, aquestes naus estaven protegides per simples envans de bambú.

CLANS WOKOU I SAMURAIS

Amb el temps, els pirates del Japó medieval van començar a tenir un paper tan important en l'economia i la política del país que molts d'ells van entrar als cercles dirigents i fins i tot van gaudir d'honor i respecte a la cort dels emperadors i els shoguns. Gairebé tots els clans de samurais tenien connexions entre pirates, però per a alguns senyors feudals, el robatori al mar es va convertir en la base de la prosperitat i el poder.

Per exemple, el clan Murakami era una formació completament pirata: el cap del clan era considerat tant el governador imperial de la província com el rei dels pirates, els vaixells i els soldats portaven obertament l'escut familiar de la casa Murakami i el seu líder. estava coronat amb una mena de casc en forma de petxina. La fortalesa de l'illa de Nosima, on es trobava la seu del senyor feudal, era considerada inexpugnable: poderosos corrents no la defensaven pitjor que muralles i canons.

Base de pirates del clan Murakami a l'illa de Noshima

Un altre exemple de clan de samurais pirates és la casa Obama, els membres de la qual eren coneguts com uns pocs, però hàbils mariners i lladres. Finalment es van fusionar en una altra casa més influent i les seves activitats van començar a ser supervisades i patrocinades per l'estat. Un cas únic és el clan So, que tenia la seu a una fortalesa de l'illa de Tsushima, que en un moment va sobreviure a més d'una invasió de l'exèrcit coreà. Aquest clan era una mena de pont entre el comerç legal i la pirateria: van aconseguir convertir-se en aliats alhora del wokou i de l'administració xinesa. Gairebé tot el comerç del Japó estava controlat pel líder del clan So, i els lladres del mar els van retre homenatge amb les seves incursions.

Els samurais Taira, en canvi, s'han fet famosos com els lluitadors més reeixits contra la pirateria; de fet, es van enriquir i van guanyar influència a la cort de l'emperador saquejant lladres. No obstant això, una relació tan estreta amb els delinqüents va fer una mala broma amb Tyra: en algun moment, van començar a vendre el contraban obtingut dels pirates i després van atacar-se per complet.

COM S'HA PRESA WOKOU

Al final, després de mil anys d'existència i diversos centenars d'anys de l'apogeu de la pirateria japonesa, l'activitat del wokou es va esvair per moltes raons diferents. En primer lloc, l'anomenada "caça d'espases", durant la qual el nou poder centralitzat dels shoguns retirava les armes de les "classes baixes", de les quals es reclutaven bandes de pirates. En segon lloc, els mateixos shoguns van derrotar i domesticar els seus rivals, entre els quals es trobaven els clans de pirates samurais.

Però el més afectat que van patir els pirates van ser les polítiques aïllacionistes adoptades pel Japó i la Xina. Ambdós països van abordar la solució del problema amb els pirates i la influència estrangera de la manera més radical possible: el comerç exterior estava prohibit, la navegació fora del país era castigada amb la pena de mort i qualsevol vaixell que no fos la pesca era destruït pel govern. Per descomptat, els wokou no van desaparèixer, però les seves activitats es van traslladar al sud-est asiàtic, on la pirateria existeix encara avui.