Lluita pel continent que es fon: qui aconseguirà l'Àrtic?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

El canvi climàtic ha provocat una lluita pel "cim del món": l'Àrtic. A causa de la reactivació de la Guerra Freda, vells acords com el rus-noruec del 2010 s'estan trencant, i els Estats Units declaren per endavant il·legals de nous amb la participació de Rússia.

S'estan invertint milers de milions de dòlars en gas Yamal: aquest és el gust de la raça àrtica, escriu la publicació nord-americana Politico.

Al segle XIX, les grans potències europees van dividir el món segons regles de sobirania mil·lenàries: qui va plantar la seva bandera primer era el propietari dels recursos, si podia protegir-los.

Sembla que aquella època fa temps que s'ha enfonsat en l'oblit. Però avui, quan el gel polar de l'Àrtic s'està fonent a un ritme sense precedents, els principals actors del món veuen aquesta regió com una terra de ningú, que està a l'abast de qualsevol.

L'entorn canviant -i el paisatge marítim- ha provocat una batalla per una nova oportunitat econòmica i un domini estratègic a la part superior del món. "Aquesta regió s'ha convertit en un escenari de rivalitats i lluites de poder", va dir el secretari d'Estat dels Estats Units, Mike Pompeo, en un discurs a Finlàndia al maig.

I un mes abans, el president rus Vladimir Putin va dir en una conferència a Sant Petersburg que l'Àrtic representa més del 10% de totes les inversions a Rússia.

L'edició de Politiko explica les àrees més importants de la lluita per l'Àrtic i com pot acabar tot.

Lluita per les rutes comercials

El preu de l'emissió. L'home ha comerciat per tot l'Àrtic durant segles, transportant mercaderies com pells i carn a través del gel i la neu. Avui dia, a causa de l'escalfament, moltes de les antigues rutes comercials han desaparegut, però al seu lloc han aparegut noves rutes marítimes de llarga distància.

Per als exportadors moderns que transporten mercaderies en grans quantitats des d'Àsia a Occident, això ofereix noves oportunitats molt favorables.

Les previsions indiquen que l'any 2040 l'oceà Àrtic estarà completament lliure de gel a l'estiu. Actualment, ja s'estan creant dues noves rutes marítimes: la Ruta del Mar del Nord, que recorre la costa àrtica de Rússia, i el Pas del Nord-oest, que travessa les illes del nord del Canadà.

Gràcies a aquestes rutes, la distància entre Europa i Àsia es reduirà un 40%. I com que el 90% del comerç mundial es realitza per mar, fins i tot un petit augment de l'ús d'aquestes rutes tindrà un impacte important en l'economia global.

Què en sortirà. Els experts no estan d'acord sobre el potencial del comerç utilitzant aquestes noves rutes. Sí, són més curtes, però aquestes rutes estan cobertes de gel nou mesos de l'any. També manca de serveis bàsics com la recerca i el rescat a la majoria de rutes.

Fins ara, menys de 100 vaixells mercants passen per la Ruta del Mar del Nord a l'any, mentre que el canal de Suez a Egipte és utilitzat per gairebé 20.000 vaixells. Així ho va dir un analista del Washington Arctic Institute, Malte Humpert.

No obstant això, el nombre de vaixells a l'Àrtic està augmentant. L'empresa de transport xinesa COSCO té previst utilitzar la Ruta del Mar del Nord amb més freqüència per lliurar mercaderies a Europa. El més probable és que comenci amb diverses desenes de viatges a l'any i, a mitjans de la propera dècada, el nombre de vols COSCO pot augmentar fins als 200-300, diu Humpert.

Amb el desenvolupament de la Ruta del Mar del Nord al llarg de la costa russa, apareixeran nous centres comercials i de transbordament, i això donarà nova vida a les províncies del nord, que a l'època soviètica es van desenvolupar en mode d'emergència i després abandonades durant moltes dècades.. Mentrestant, un consorci liderat per l'empresa alemanya Bremen Ports vol crear un nou centre de transbordament al nord-est d'Islàndia al Finnafjord.

Les noves vies també podrien crear noves tensions entre els principals actors que busquen controlar-les. Els Estats Units han criticat les afirmacions del Canadà i Rússia sobre aquestes rutes marítimes, titllant-les d'"il·legals" i "il·legítimes".

Lluitar per la dominació

El preu de l'emissió. Durant la Guerra Freda, l'Àrtic va ser la primera línia de la lluita entre l'OTAN i la Unió Soviètica, i hi havia moltes bases militars i equipament militar car.

Després del col·lapse de la Unió Soviètica, l'hostilitat va disminuir i moltes instal·lacions van ser desmantellades o abandonades. El 2010, Rússia i Noruega van resoldre la seva llarga disputa sobre la frontera marítima.

Ara les relacions entre Occident i Rússia s'han tornat a refredar, i les parts tornen a poc a poc a les posicions de la Guerra Freda, mentre la barrera de gel que els separava es fon gradualment.

Què en sortirà. Els analistes creuen que les possibilitats d'un conflicte a gran escala a l'Àrtic són molt escasses. Tanmateix, és poc probable que la rivalitat geopolítica d'aquesta regió entre vells enemics i nous competidors els permeti conviure pacíficament.

Rússia està construint una cadena de noves bases als pobles costaners del nord i a diverses illes, inclosa l'illa de Kotelny al mar de Sibèria oriental. A les latituds àrtiques, s'estan realitzant cada cop més exercicis militars de les tropes russes i de l'OTAN. Les parts també estan ampliant i modernitzant les seves flotes de trencaglaç, que són molt importants per augmentar la seva presència militar a les aigües de l'oceà Àrtic.

No només els oponents a la Guerra Freda estan reforçant les seves capacitats militars a l'Àrtic. El Departament de Defensa dels Estats Units també constata un augment de l'activitat xinesa. Pequín està enviant vaixells trencaglaç allà i realitza investigacions civils a les latituds nord. El departament militar nord-americà subratlla que aquestes accions poden convertir-se en un pròleg de l'acumulació de la presència militar de la Xina a l'oceà Àrtic.

"La Xina està intentant jugar un paper més important a l'Àrtic, però al mateix temps viola les normes i regles internacionals. Hi ha el perill que les seves activitats econòmiques depredadores es repeteixin a l'Àrtic", diu un informe del govern dels EUA, que es va publicar al juny.

Lluitar pels recursos

El preu de l'emissió. En relació amb el desglaç de les glaceres a l'Àrtic, cada cop apareixen més terres aptes per al seu ús. I a causa de la retirada del gel marí, els recursos de l'oceà Àrtic són cada cop més accessibles. Això s'aplica al peix i al gas natural. A més, ara és més fàcil portar les existències de terres al mercat.

Els recursos disponibles per al desenvolupament inclouen "el 13% de les reserves de petroli no descobertes del món, el 30% dels jaciments de gas no explorats, rics dipòsits d'urani i minerals de terres rares, així com or, diamants i abundants pesqueres", va dir Pompeo.

El 2008, el Servei Geològic dels Estats Units va publicar un informe que deia que l'Àrtic podria contenir 90.000 milions de barrils de petroli, 19 bilions de metres cúbics de gas i 44.000 milions de barrils de condensat de gas. Per tant, el cost total dels recursos d'aquesta regió podria ser de bilions de dòlars.

Per raons òbvies, aquestes xifres estan cridant l'atenció dels governs nòrdics. L'accés a aquest combustible ajudarà a diversificar el subministrament energètic i a reforçar la seguretat nacional reduint la dependència de les importacions de zones de tensió.

Què en sortirà. Paradoxalment, les empreses petrolieres i mineres que han fet la contribució més significativa al canvi climàtic es beneficiaran més de l'escalfament global. Això es deu al fet que una nova onada de desenvolupament s'està produint al desglaç del Llunyà Nord.

L'exemple més sorprenent d'aquest desenvolupament és el gegantí projecte de liqüefacció de gas natural implementat a la península russa de Yamal. L'empresa Yamal LNG que va implementar aquest projecte liqua i transporta gas des del camp South Tambeyskoye situat més enllà del cercle polar àrtic. La construcció de la planta va costar 27.000 milions de dòlars. Els edificis s'aixequen sobre 80.000 piles encaixades al permafrost. El primer ministre rus, Dmitri Medvedev, va qualificar el projecte de "una fita significativa per a tota la indústria del gas russa".

També hi ha altres projectes destacats. Entre ells hi ha una proposta d'una empresa xinesa i australiana per extreure mineral d'urani i altres metalls de terres rares al jaciment de Kwanefjeld al sud de Groenlàndia. La Xina "vol estar al capdavant de les indústries extractives d'aquesta illa", va dir Marc Lanteigne de la Universitat de Tromsø, Noruega.

La fusió del gel crea noves oportunitats per a la pesca, ja que els vaixells pesquers poden desplaçar-se més al nord i romandre-hi més temps en condicions més càlides, seguint les rutes de migració canviants d'algunes espècies de peixos, que també es desplacen cap al nord a la recerca d'aigua més freda.

Aquests canvis podrien ser una benvinguda per a Groenlàndia, que rep al voltant del 90% dels seus ingressos d'exportació de la pesca. Avui els pescadors no només pesquen gambes d'aigua freda, sinó que també capturen tonyina vermella i verat en aquestes aigües.

Lluitar pels turistes

El preu de l'emissió. El gel de l'Àrtic s'està reduint i la indústria dels creuers turístics busca rutes noves i més llunyanes. L'any passat, el creuer Meravilla amb 6.000 passatgers a bord va entrar al petit port polar noruec de Longyearbyen, situat a tota la seva alçada sobre la terminal del ferri, i els turistes es van precipitar cap al petit poble.

En oferir-se a veure l'aurora boreal i barrejar-se amb la gent local, les línies de creuers venen noves experiències que són valuoses a causa del precari futur de l'Àrtic i les glaceres que desapareixen.

Però a mesura que augmenta la demanda, alguns temen que la indústria turística sigui destructiva i ambientalment insegura. Hi ha advertències que el turisme de creuers pot destruir petites comunitats locals i que contribueix a la contaminació ambiental, que accelera el procés de canvi climàtic.

Què en sortirà. Si els creuers entren cada cop més en aquestes aigües fredes, podria ser que les empreses utilitzin vaixells no preparats per a aquestes dures condicions. "A l'Àrtic hem de treballar d'una manera completament diferent que en altres llocs, diguem-ne, més agradables", va dir Thomas Ege, portaveu de l'operador turístic noruec Hurtigruten. Aquesta empresa porta més de 125 anys operant a les regions del nord.

Hurtigruten participa en una campanya per prohibir el fueloil pesat. Aquest combustible pesat i brut s'utilitza àmpliament en el transport marítim i, si es vessa, és molt més difícil de recollir a les aigües de l'Àrtic en comparació amb els combustibles més cars i lleugers.

"Ni tan sols vull pensar en l'envergadura del que podria passar si naufragués un vaixell enorme amb milers de passatgers a bord", va dir Ege.

La seguretat dels passatgers és una altra preocupació important. Això va quedar molt clar l'any passat quan el creuer Viking Sky es va quedar sense electricitat després de sortir de la ciutat noruega àrtica de Tromso.

La forta mar agitada va impedir l'ús de bots salvavides, i el desastre es va evitar amb molta dificultat gràcies a sis helicòpters, que van anar evacuant progressivament. Podria haver acabat d'una manera molt diferent, diu Peter Holst-Andersen, president del grup de treball del Consell de l'Àrtic. Si el transatlàntic estigués molt més al nord, "el resultat podria ser desastrós".

La lluita per salvar l'Àrtic

El preu de l'emissió. L'augment de l'activitat a l'Àrtic està ple de grans perills per al medi ambient vulnerable de la regió. Hi ha risc de vessament de petroli, que és extremadament difícil de recollir a les latituds nord. A més, els vaixells són emissors de sutge, que s'acumula sobre el gel i accelera la seva desaparició.

El canvi climàtic a l'Àrtic s'està produint més ràpid que en altres llocs. La fusió de les capes de gel i les glaceres d'aquesta regió amenaça més que l'augment del nivell de l'aigua a tot el món.

Priven a la població local dels seus mitjans de vida i destrueixen els hàbitats naturals d'innombrables animals salvatges.

Evitar els pitjors impactes del canvi climàtic és costós, inclòs al mateix Àrtic. Això suposa greus obstacles als esforços per salvar la regió. Els polítics que es mostren escèptics sobre el canvi climàtic també fan la seva contribució negativa.

Quan el govern dels EUA va publicar un informe que el canvi climàtic costaria als EUA centenars de milers de milions de dòlars anuals i causaria una sèrie de problemes de salut que també serien costosos, el president Donald Trump va dir que no s'ho creia.

Què en sortirà. Els ecologistes diuen que ningú fa cas de les seves advertències.

"Els estats no estan implementant mesures per regular el transport marítim, tot i que hi ha una necessitat urgent de millorar la governança i la coordinació, ja que el canvi climàtic fa que les rutes comercials marítimes a l'Àrtic siguin més accessibles", va dir WWF en la seva anàlisi de les mesures que els estats de l'Àrtic han pres per al 2019. per protegir el medi ambient.

Els activistes també estan preocupats per la sobrepesca a l'Àrtic. L'any 2034 expirarà l'acord sobre la prohibició de pescar a la part central de l'oceà Àrtic, signat per nou països, entre els quals els Estats Units, Rússia i la Xina, així com la UE.

És possible que el temps per salvar l'Àrtic ja s'hagi perdut, segons els comissaris del Museu d'Estocolm dels Països del Nord, que van organitzar una exposició sobre la vida a l'Àrtic dins d'una maqueta gegant d'un iceberg esquerdat. Ara ens hem de centrar a preparar-nos per al que ens espera.

La regió acull uns quatre milions d'habitants, i tots són conscients de la necessitat d'adaptar-se. En el passat, han trobat oportunitats per viure i prosperar amb èxit davant de poderosos xocs.

"La història demostra que la gent de l'Àrtic no té por del canvi, perquè sempre ha viscut en un entorn canviant", diu un dels organitzadors de l'exposició, Matti S. Sandin. "L'Àrtic ha aportat molta innovació".

Encara no està clar de quina forma es produiran aquests canvis. Però el gel continua fondent-se i els jugadors mundials corren contra el temps i els uns contra els altres per intentar explotar l'Àrtic. Per tant, la importància estratègica d'aquesta regió no fa més que créixer. I el resultat de la cursa tindrà conseqüències de gran abast no només per a l'Àrtic, sinó també per a les regions molt al sud del cercle polar àrtic.