Com vivien els esclaus a l'antiga Roma?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Sense l'esclau, el seu treball i habilitat, la vida a l'antiga Itàlia s'hauria aturat. L'esclau treballa a l'agricultura i als tallers d'artesania, és actor i gladiador, mestre, metge, secretari del mestre i el seu ajudant en treballs literaris i científics. Com que aquestes ocupacions són variades, també ho són la forma de vida i la vida d'aquestes persones; seria un error representar la massa esclava com una cosa única i uniforme.

Comprar un esclau a l'antiga Roma. Il·lustració contemporània.

Qui es va convertir en esclaus a l'antiga Roma? Fins al segle IV. BC. alguns dels esclaus eren romans que deien creditors. Després de l'aprovació de l'anomenada "Llei de Petèlia", en cas de fallida, un ciutadà romà podia perdre tots els béns, però conservava la seva llibertat. A partir d'aquell moment, l'esclavitud dels ciutadans romans no només va ser prohibida, sinó també severament castigada. Fins a la caiguda de l'Imperi Romà d'Occident, els esclaus a Roma eren persones d'origen estranger que no tenien la ciutadania romana.

Encara de la sèrie de televisió Roma, extrema esquerra: l'esclau i secretària personal de Cèsar.

Tanmateix, hi havia dues excepcions a aquesta regla. Primer, era possible convertir-se en esclau voluntàriament signant un contracte adequat amb el seu futur propietari. També ho feien els que volien contractar-se com a gerent d'una gran finca o com a ajudant personal d'algun noble. Els rics romans creien que era massa arriscat confiar el control de grans sumes i secrets personals a un treballador normal i corrent, de manera que només es posaven esclaus en aquests llocs.

Els esclaus públics també estaven implicats en la neteja dels lavabos de la ciutat. Pintura d'un artista contemporani.

En segon lloc, un romà podia convertir-se en esclau per ordre judicial. Aquest esclau pertanyia a la categoria de servi publici (esclau destinat a obres públiques). Com a regla general, un esclau condemnat va ser enviat a treballs forçats, per exemple, a una pedrera o mines. Els antics romans, acostumats a l'ordre en tot, dividien els esclaus en diverses categories. A més de les dues esmentades, hi havia tres categories més: familia rustica (servei domèstics), familia urbana (esclaus socials que treballaven per a la ciutat) i servi privat (tots els altres esclaus que eren propietat de particulars).

Els esclaus públics estan construint la carretera. Il·lustració contemporània.

Els seus estils de vida variaven molt. Els esclaus públics es dedicaven a feines pesades i brutes: construcció, construcció de camins, neteja de clavegueram de la ciutat, etc. Però el seu treball estava estrictament regulat, se'ls proporcionava habitatge i menjar, no podien ser castigats per l'arbitrarietat personal del propietari, ja que no pertanyien a algú en concret, sinó a la comunitat de la ciutat. A més, les autoritats de la ciutat estaven interessades a retenir la mà d'obra i s'encarregaven de la seva salut.

L'agricultura antiga en una pintura d'un artista contemporani.

Els esclaus rurals estaven molt pitjor. Però fins i tot aquí hi havia una gran diferència entre la vida d'un esclau que pertanyia a un camperol romà normal i un esclau que treballava per a un gran latifundis. Els primers no eren gaire diferents dels treballadors rurals corrents. Sí, havien de treballar constantment per al seu amo, però van ser tractats amb força humanitat i, de nou, van intentar mantenir-los sans i capaços de treballar.

Treball agrícola esclau. Il·lustració contemporània.

Molt pitjor era arribar als latifundis, on els esclaus treballaven des de l'alba fins al capvespre als camps, sota la supervisió constant dels vigilants. En un dels textos de Cató, que no era el pitjor dels propietaris d'esclaus romans, s'esmenta que 11 dels seus esclaus tenien a la seva disposició 7 llits de cavallet, per la qual cosa havien de dormir per torns. El mateix Cató escriu que els esclaus de la seva llar estaven dividits en “deslligats” i encadenats, essent aquests últims la majoria. Tement fugides, els propietaris dels latifundis sovint mantenien els seus esclaus encadenats i vivien a l'anomenada ergàstula: soterranis profunds amb finestres estretes sota el mateix sostre.

Els antics esclaus romans decoren la seva mestressa. Gravat del segle XIX

Els esclaus de la ciutat, fins i tot els que treballaven en grans tallers, van trobar la vida molt més fàcil. No estaven encadenats amb grillons, i vivien a la caserna, però encara no a la cel·la de càstig. La vida era encara millor per als esclaus que van tenir la sort d'entrar a casa de l'amo. Els lacais, criats i cuiners tenien habitatges separats per als criats a l'annex de la casa del mestre, i menjaven força decent. Pitjors eren els esclaus domèstics de les capritxoses matrones. Les seves mestresses sovint desafoguen la seva ira o simplement la seva impaciència sobre els seus servents apunyalant-los amb agulles si el procés de creació d'un pentinat particularment complex o la selecció de joies es retardava.

Mestra a l'antiga Roma. Il·lustració contemporània.

Una casta especial estava formada per esclaus de professions intel·lectuals, per exemple, professors de llengua grega o de matemàtiques. Una persona tan erudita podria costar desenes i centenars de vegades més car que un esclau analfabet normal. Se'ls confiava per ensenyar als fills dels propietaris, aquests nens es van vincular a ells i normalment, com a adults, deixaven en llibertat els seus mestres preferits.

Els presoners es van convertir en esclavitud. Il·lustració contemporània.

Aquests esclaus vivien a la casa de l'amo i gaudien d'una certa llibertat de moviment, és clar, subjecta al compliment de les tasques per a les quals eren adquirits.

Si t'ha agradat aquest article, fes-li m'agrada. Això ajudarà molt al desenvolupament del nostre canal, així com els nous articles del nostre canal es mostraran més sovint al vostre feed. També estarem encantats si us subscriviu al nostre canal.