On va anar el peix de riu més gran: la beluga, de 4 metres de llarg?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Fins i tot fa uns 100 anys, es van capturar peixos fabulosos segons els estàndards moderns al Volga: amb un pes de fins a 1, 2-1, 5 tones i més de 4 metres de llarg. I no són gens contes de pescadors, sinó fets científics confirmats. Es tractava d'enormes belugues, que feia molt de temps que no es veien al Volga, i els pocs representants d'aquesta espècie que quedaven en els nostres dies s'assemblen poc als seus grans avantpassats.

Però què va passar amb els peixos d'aigua dolça més grans del planeta? Per què gairebé va desaparèixer, i aquests pocs individus que van quedar, amb la seva mida modesta, no s'assemblen gens als peixos d'aigua dolça més grans del planeta?

Les belugues pertanyen a la família dels esturions i viuen a la conca dels mars Caspi, Negre i Azov. Aquest peix pertany a espècies anàdromes que viuen als mars, però que van als rius per reproduir-se. La població de la beluga del Caspi neix al Volga, Ural, Kura, Terek i la beluga d'Azov desova al riu Don. La beluga del Mar Negre viu a les costes d'Ucraïna, Bulgària i Romania, per la qual cosa desova al Danubi, el Dnièper i el Dnièster. A mitjans del segle passat, la població de beluga vivia a la costa d'Itàlia al mar Adriàtic, però avui aquesta espècie d'esturió no s'hi troba.

Les belugues són peixos depredadors que s'alimenten de petits organismes aquàtics, mol·luscs, larves i crustacis a una edat primerenca, i quan arriben a una edat i mida venerables, canvien a preses més grans: els peixos de riu. Les belugues són autèntics fetges llargs, ja que poden viure fins a 100 anys. Però aquest no és l'únic registre d'aquests peixos. El fet és que les belugues creixen tota la seva vida, és a dir, per la mida del peix, es pot determinar aproximadament la seva edat. Doncs bé, el famós exemplar de beluga de 4 metres, que va ser capturat a principis del segle passat al Volga, probablement estava a prop del seu centenari.

Però els gegants de 4 metres són rècords de temps passats, en els nostres temps no hi ha belugues d'aquest tipus. Aquelles belugues que avui neden a les aigües del mar Càspi i del mar Negre són molt reduïdes en nombre, malgrat que l'espècie figura a tots els Llibres vermells de dades possibles. Diversos factors van portar a una situació tan deplorable, però el principal culpable d'una situació tan difícil de la beluga, és clar, és una persona.

La pesca intensiva i la contaminació de les aigües fluvials i marines van provocar un descens demogràfic catastròfic al segle XX. La situació es va agreujar amb la construcció de nombroses centrals hidroelèctriques als rius més grans d'Europa, que no estaven dotades de mecanismes de pas dels peixos, que no permetien que els peixos puguessin riu amunt fins a les seves zones de posta habituals. Volga, Kama, Kura, Don, Dnieper i Dnièster - tots ells van ser bloquejats per les preses de les centrals hidroelèctriques, que van privar les balenes beluga de la majoria de les seves zones de desove.

Una altra característica important que va influir en el fort descens de la població és el llarg període de maduració de la beluga. La beluga triga molt de temps a arribar a l'edat reproductiva. Els mascles de la beluga del Caspi són capaços de reproduir-se no abans dels 13-18 anys, i per a les femelles aquesta xifra arriba als 16-25 anys. Així, perquè la beluga creixi i pugui deixar descendència, ha de passar molt de temps.

El fet que cal salvar la beluga, especialment la població del mar d'Azov, que es troba en un estat més deplorable en comparació amb la beluga del Caspi, es va fer evident a mitjans del segle XX. Van començar a criar beluga en vivers especials, alliberar ous i fregir al mar d'Azov. Això va permetre estabilitzar una mica la situació, però els volums alliberats no van ser suficients per mantenir i augmentar la mida de la població.

L'estat actual de l'espècie preocupa molt els ictiòlegs. El pes de la majoria de les belugues capturades durant els últims 20-30 anys no supera els 300 quilograms, i l'edat d'aquests peixos no supera els 40-50 anys. Si a mitjans del segle XX al Volga hi havia unes 25 mil belugues que anaven a la posta, a principis del segle XXI el seu nombre no superava els 5 mil. Cal esperar que els ecologistes i els especialistes en piscicultura puguin preservar aquesta increïble espècie de peixos i es tornaran a trobar belugues de mides increïbles al Volga.

A "Recerca sobre l'estat de la pesca a Rússia" de 1861 s'informa d'una beluga capturada l'any 1827 a la part baixa del Volga, que pesava 1,5 tones (90 puds)

Comentari de l'ictiòleg:

Com a ictiòleg professional (Departament d'Ictiologia, Universitat Estatal de Moscou), em permetré comentar l'article. De fet, el motiu principal del fort descens del nombre d'esturions és precisament la cascada de preses.

La qüestió aquí és que els esturions tenen un fenomen molt pronunciat de "homming", és a dir. el desig de tornar a desovar als llocs on van néixer aquests peixos. I hi ha les anomenades "races" que no surten per generar al mateix temps. Bé, posem per cas, una "raça" va aparèixer abans a la província de Tver i, per tant, va començar la carrera de generació abans, i aquelles "races" que van generar al tram mitjà del Volga van anar a generar més tard. Però el cas és que més del 90% dels esturions van desovar en llocs que ara es troben a sobre de la primera presa de la cascada.

Els passos de peix per a l'esturió són pràcticament inútils, perquè aquest peix és arcaic i té un sistema nerviós molt primitiu. Un exemple viu: si alimenteu els peixos al mateix lloc de l'aquari, després d'obrir la tapa de l'aquari, aviat desenvoluparan un reflex condicionat i començaran a nedar fins al lloc d'alimentació tan bon punt s'obri la tapa, sense ni tan sols. esperant que entrin l'escorça. Però amb els esturions, aquesta situació no funciona: el peix no aprendrà i no respondrà a aixecar la tapa, i cada vegada que l'aquarista introdueix menjar, l'esturió comença a "girar cercles" al voltant de l'aquari, buscant menjar per l'olfacte. I encara que sempre s'alimentin en un sol lloc, els peixos d'esturió no ho recordaran i cada vegada tornaran a buscar menjar.

Passa el mateix amb els passos de peixos: l'esturió només pot desovar d'aquelles maneres que es van dominar durant milions d'anys d'evolució. Els esturions mai utilitzaran l'escala dels peixos (bé, potser, exemplars sols i purament per accident).

Però també hi ha un inconvenient de la moneda: si ara s'enderroquen totes les preses, la població d'esturions s'ha recuperat relativament ràpidament. A més, econòmicament, probablement és més rendible vendre caviar que subministrar electricitat a les centrals hidroelèctriques (que, per cert, es poden substituir per centrals nuclears, sense perdre productivitat).