Falsos records o com manipular la veritat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Pel que sembla, Orwell tenia raó: qui controla el present és realment capaç de dominar el passat. Per molt aterridor que sigui adonar-se d'això, en els nostres dies el treball del Ministeri de la Veritat no és una fantasia sofisticada, sinó només una qüestió de tècnica i voluntat política.

La nostra memòria viu la seva pròpia vida separada, que no sempre coincideix amb la realitat. Qui no s'ha vist a si mateix pensant que qualsevol història del passat amb el pas del temps s'envolta d'una quantitat increïble de detalls i les seves diferents versions deixen de convergir? I no és només la nostra propensió natural a la presunció i l'arrogància. Part del culpable és la nostra pròpia memòria. De fet, ni tan sols podem estar segurs que els nostres records realment ens pertanyin.

Sona depriment, però ho és. Recentment, un equip de científics nord-americans va publicar un article sobre la implantació de falsos records. Van realitzar una megaanàlisi corrosiva, recollint-hi gairebé tota la informació científica disponible sobre la introducció de memòries falses. El resultat va ser una generalització grandiosa de vuit articles de revisió independents, cadascun dels quals va considerar dades de diversos articles científics.

El resultat és descoratjador. En gairebé la meitat dels casos (46, 1%), els científics van ser capaços de plantar records falsos a la memòria dels subjectes de prova. Els subjectes en un grau o un altre coincidien amb les històries sobre esdeveniments de les seves vides, que de fet mai van passar. I sovint els subjectes de la prova fins i tot van descriure situacions de ficció amb detall.

Estem acostumats a creure que la memòria és la cosa més constant i íntima que tenim. Apareixen i desapareixen objectes, cares, esdeveniments. Però estem segurs que tots els moments viscuts quedaran gravats a la memòria, com les escenes de la nostra infantesa a l'arxiu de vídeo dels nostres pares. Si volem tornar al passat, només cal recordar-lo. Aquí és on ens enganyem a nosaltres mateixos. De fet, "recordar" pot no diferir molt de "inventar", i la implantació de falsos records des de l'exterior ha estat durant molt de temps una qüestió de tecnologia.

La il·lusió de la memòria

Gairebé ningú al món sap més sobre el fenomen dels falsos records que la professora de la Universitat de Califòrnia Elizabeth Loftus. Més de 40 anys d'investigació sobre mecanismes de memòria l'han convertida en la principal experta en fals records del món. Aquí es pot trobar una descripció emocionant i viva del seu viatge científic.

En un dels seus primers articles acadèmics, Loftus va estudiar la influència de la naturalesa d'una pregunta en la memòria d'una persona del que va passar. Així, si, després de veure un vídeo amb un accident de cotxe, es preguntava als espectadors a quina velocitat es moviaven els cotxes que s'estavellaven entre ells, els espectadors donaven una estimació més alta de la velocitat en comparació amb els que van sentir que els cotxes van xocar o impactar). La forma mateixa de com accedim a la memòria va influir en la seva reproducció.

Al voltant de la mateixa època, Loftus va començar a actuar com a expert en la veracitat del testimoni en les audiències judicials. Fins ara, Loftus ha participat en més de 250 casos judicials. En el curs d'aquest difícil treball i experiments paral·lels amb voluntaris, es va convèncer que el testimoni dels testimonis pot estar influenciat per una varietat de circumstàncies. La informació continguda a la memòria era fàcilment barrejada, confusa i desplaçada pel nouvingut.

Resulta que la memòria és dinàmica i, influint en les nostres decisions, ella mateixa es distorsiona fàcilment sota la influència de noves impressions i experiències. Fins i tot només pensant en el passat, en canviem la memòria. Havent caigut en la pompositat, fins i tot es pot dir que no sembla gens una pedra amb un relleu tallat (com es pensa habitualment), sinó com una argila suau i flexible que s'arruga a cada toc. Dit això, com acabem de saber, un dels mitjans més poderosos per introduir memòria falsa és la nostra pròpia imaginació. La línia entre "recordar" i "inventar" és cada cop més fina.

Potser la fase més emocionant de la carrera del professor Loftus va començar a principis dels anys noranta. Durant aquest temps, es va interessar en els casos sospitosament nombrosos de demandes per assetjament sexual. Sovint, el costat acusador eren les dones que de sobte recordaven un crim que va passar a la seva infantesa, fa molts anys, o fins i tot dècades.

El més interessant va ser que gran part d'aquests records es van produir a la recepció del psicoterapeuta. La influència de la psicoteràpia podria provocar falsos records? Loftus va començar la seva investigació.

Va resultar que els psicoterapeutes havien de preguntar als pacients sobre el trauma infantil associat a la violència, i els llibres de psicologia populars citaven llistes senceres de símptomes potencials típics de les víctimes d'agressors infantils. Si la possible víctima no recordava el fet mateix del que va passar, se li va demanar que imaginés com i en quines circumstàncies podria ser assetjada.

Aquí també es podria amagar la pista. La part del lleó dels records d'abús sexual pot haver estat simplement implantat a la memòria mitjançant la lectura de llibres, la visita de psicoterapeutes o grups especialitzats d'autoajuda. Loftus només havia de confirmar aquesta conjectura experimentalment: intentar introduir un record fals a la consciència d'una persona.

Arquitecte Memòries

Per cinquè dia consecutiu, Chris descriu detalladament els seus records d'infantesa en un diari. Té 14 anys, però les seves notes són detallades i minucioses. Ara escriu com, als 5 anys, la seva família, com de costum, anava a comprar al centre comercial.

Chris es va apartar dels seus pares i es va perdre. "Oh, així que em vaig ficar en problemes…" - em va passar pel cap. Plorant d'horror, estava segur que mai més tornaria a veure la seva família. El nen es va quedar plorant fins que un home gran el va trobar. El bon desconegut era calb, però semblava "molt guay": portava una camisa blava de franel·la i les ulleres brillaven al nas. El vell el va portar a la seva mare, que ja es disposava a donar una golejada a la desgraciada descendència.

No cal dir que en Chris no es va perdre mai al centre comercial? I el vell dur amb ulleres no existia realment. Però l'adolescent no va fer trampes, omplint el seu diari a les nits. Realment creia en el que descrivia. És que l'equip d'Elizabeth Loftus va ser el primer a fer un experiment per implantar records.

Abans de dur a terme l'experiment ja clàssic, els investigadors van comptar amb el suport total dels familiars dels subjectes i van rebre d'ells tota la informació necessària. Durant l'experiment en si, a cada participant se li van oferir diverses històries reals i una falsa, sobre com, als 5 anys, es va perdre en un centre comercial i va ser trobat per un home gran que el va portar als seus pares.

A més, el subjecte va haver d'escriure els seus records dels episodis anteriors durant diversos dies, intentant reproduir el que va passar amb el màxim de detall possible. Al final, cada participant va fer una entrevista amb l'investigador. El 29% dels subjectes van recordar falsament un episodi que mai els havia passat en un centre comercial.

Sembla que el professor Loftus ha ideat la recepta perfecta per implantar una memòria falsa. Primer heu d'accedir a la informació personal de la persona, així com demanar la seva confiança o l'ajuda d'aquelles persones en qui confien. A continuació, introdueix la memòria mateixa i estimula la imaginació del subjecte en tots els sentits. El fet sec en si mateix s'aniran omplint de detalls amb el pas del temps i molt probablement es convertirà en un record. Mirant de prop, podeu veure que tot aquest esquema recorda molt el pla astut de l'heroi DiCaprio de la superproducció guanyadora de l'Oscar.

Un record d'infantesa d'haver perdut en un centre comercial és generalment neutral i quotidià. Però, què passa amb els esdeveniments excepcionals i emocionalment desagradables? Va resultar que també estan ben implantats a la memòria, el més important és convèncer el subjecte que el que li va passar és un fenomen completament normal. En una de les obres següents, Loftus va seleccionar de manera competent els textos de contingut místic, i fins a un 18% dels estudiants florentins ingenus van confirmar que van veure un dimoni posseït durant la infància.

Però tot i així, l'efecte molt contundent es va aconseguir utilitzant un munt de totes les tècniques descrites i fotografies falses. Sí, els científics també fan Photoshop! En un estudi del 2002 sense el professor Loftus, un grup de psicòlegs del Canadà i Nova Zelanda va convèncer la gent que anaven en un globus aerostàtic quan era petit mostrant-los fotografies falses. El 50% dels subjectes experimentals (la meitat!) d'una manera o altra coincidien amb el fet de volar a la cistella.

Seguint els passos del Ministeri de la Veritat

Pensant en el tema dels falsos records, és simplement impossible ignorar la qüestió de l'autenticitat de la història. La ja coneguda Elizabeth Loftus tampoc ho va aconseguir. Fins i tot si la memòria d'esdeveniments profundament personals es falseja tan fàcilment amb l'ajuda de fotografies, aleshores què podem dir dels esdeveniments socials, els records dels quals són mòlts constantment per les moles dels mitjans de comunicació de masses! Segurament les proves falses distorsionaran fàcilment la memòria dels fets històrics. Tanmateix, això encara restava per demostrar.

En el seu treball de 2007, Loftus i els seus col·legues van utilitzar fotografies de dos esdeveniments polítics d'alt perfil: els disturbis de la plaça de Tiananmen de 1989 a Pequín i les protestes romanes contra la guerra de l'Iraq de 2003. En el primer cas, es va fer la famosa fotografia d'un rebel solitari bloquejant el pas d'una columna de tancs. Asseguts als ordinadors, els científics van afegir multitud de manifestants a l'escena del cànon, dempeus a banda i banda de la tecnologia. A la foto d'una manifestació pacífica romana, un parell de matones d'aspecte radical amb embenats a la cara i màscares antigàs estaven inscrits entre la multitud.

El 44% i el 45% dels enquestats van admetre que havien vist fotografies acabades de fabricar de Pequín i Roma, respectivament. Però els científics no es van proposar estudiar la credulitat dels subjectes de prova. La part principal de l'estudi va ser una avaluació per part de voluntaris del nombre d'insurgents a Tiananmen a la primavera de 1989 i del nivell de violència a Roma a les manifestacions de 2003. En ambdós casos, les falsificacions van funcionar perfectament: les persones que van veure les imatges falsificades van parlar d'un nombre més gran de manifestants a Pequín i d'una intensitat extraordinària de confrontació a Roma, en relació amb els que van obtenir les fotos originals.

Pel que sembla, Orwell tenia raó: qui controla el present és realment capaç de dominar el passat. Per molt aterridor que sigui adonar-se d'això, en els nostres dies el treball del Ministeri de la Veritat no és una fantasia sofisticada, sinó només una qüestió de tècnica i voluntat política.

El temps transforma contínuament el present en el passat: les galàxies s'allunyen del centre de l'univers, l'aigua flueix, el fum es fon al vent, una persona envelleix. El temps determina la direcció de tots els processos físics, i la humanitat moderna no coneix els principis que permeten invertir el seu curs.

Sembla que només una cosa al món pot suportar almenys parcialment el temps. Aquest és el nostre record. Però, com podem veure, la seva precisió no és absoluta i per alguna raó depèn d'un nombre monstruós de condicions i, el més important, de la nostra pròpia imaginació. Però d'això en parlarem la propera vegada.