Ivan Kulibin - Mecànic de la Majestat Imperial

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Fa 285 anys, el 21 d'abril de 1735, va néixer Ivan Petrovich Kulibin. El seu nom s'ha convertit en un nom familiar. Ara podem dir amb seguretat - per sempre. Els anomenem artesans autodidactes, enginyers nuggets talentosos; no calen explicacions. La glòria de Kulibin segueix sent immutable. Encara que algú el considera només una llegenda, gairebé un personatge de conte de fades, a la par d'Anika la guerrera o Vasilisa la Sàvia. Però va fer molt per l'Acadèmia de Ciències, i per a la societat econòmica russa, i per al transport fluvial, i per a la cirurgia militar i, en general, per al nostre pensament d'enginyeria, establint la tradició d'invents atrevits …

Va demostrar molt als seus contemporanis i descendents. Va demostrar que un camperol rus pot inventar màquines astutes no pitjors que els alemanys i els britànics. Glòria a glòria, però el poc que sabem sobre el veritable Ivan Petrovich Kulibin, sobre el seu destí, ple de girs i girs dramàtics.

Va néixer al suburbi de Nizhny Novgorod de Podnovye. El seu pare era comerciant, un home relativament ric que pertanyia a la classe urbanística. Molt probablement, es va adherir a la vella fe i, certament, no es va afaitar la barba. A casa seva, ni tan sols podien pensar en el tabac, en la borratxera. El sacristán va ensenyar a Ivan a llegir el Saltiri, i l'ancià Kulibin menyspreava les escoles. Aviat, el fill molt petit d'un comerciant es va posar darrere del taulell. Fins que el pare va morir, Ivan Petrovich es va veure obligat a fer un negoci no estimat. No es va atrevir a desobeir.

El primer misteri que va despertar la ment inquisitiva de Kulibin en la seva joventut va ser per a ell un rellotge que mostrava no només l'hora, sinó també el curs del sol i les fases de la lluna. Els va observar al campanar de l'església de la Nativitat Stroganov, que ara es troba a la riba alta de l'Oka. Com funciona aquest mecanisme complicat i compacte? Kulibin va buscar la resposta als llibres. La més eficient va ser l'edició de traducció educativa de Georg Kraft "A Brief Guide to the Knowledge of Simple and Complex Machines, Composed for the Use of Russian Youth".

En el primer, encara ingenu, el jove Kulibin es va queixar de l'amarg destí del "comerciant reticent":

Va aconseguir revelar el secret del rellotge només a Moscou. Allà va estar una estona, per negocis, i al carrer Nikolskaya va trobar el seu primer professor: el famós rellotger Lobkov. Però després d'un curt viatge vaig haver de tornar a casa. Kulibin es va convertir en el primer ofici de tots els oficis a Nizhny, però, fins a la mort del seu pare, també va haver de comerciar amb farina… "No farina, sinó només farina…"

Quan l'emperadriu va arribar a Nizhny el 1767, l'ancià Kulibin ja no era viu. Ivan Petrovich va ser patrocinat pel comerciant local Kostromin. A la casa d'un comerciant, amb els diners de Kostromin, Kulibin va crear un regal elegant per a Catherine: un rellotge en forma d'ou d'oca gran, en el qual figures elegants jugaven. El rellotge es va obrir, va sonar l'himne. El mestre va decorar la caixa daurada amb una intricada ornamentació. Però, quan els mestres van ser presentats a l'emperadriu, no només li va presentar aquesta curiositat, sinó que també va recitar una oda a la seva pròpia composició:

Va resultar espectacular. "Semiramis russa" el va convidar immediatament a ell i a Kostromin a Petersburg.

L'abril de 1765, abans del viatge de Caterina pel Volga, Lomonosov havia desaparegut. Per desgràcia, mai no es van trobar amb Kulibin…

Guiant-se la vida a la vora del Neva, Kulibin mai va acceptar afaitar-se, tot i que aquest pas li prometia rangs i noblesa. De barba llarga, apareixia per tot arreu amb un sòlid caftà rus. A part del clergat, ningú als voltants de l'ermita i Tsarskoie Selo semblava així. Va ser l'època de la tràgica escissió entre els estaments "noble" i "mujik". Semblava que vivien en mons diferents, parlaven diferent, vestien i sopaven. L'aparició de Kulibin al palau i a les sales acadèmiques va ser el primer intent de suavitzar aquesta contradicció. Dandies i bruixes -com per error- li van demanar la benedicció, com un capellà. Kulibin va respondre amb dignitat que no tenia res a veure amb el clergat.

A la cort, és clar, era més apreciat pels seus miracles pirotècnics, per la seva capacitat per organitzar focs artificials únics i per disposar llanternes màgiques als jardins. Els rumors sobre ells es transmetien de boca en boca, els poetes dedicaven odes entusiastes als espectacles pirotècnics. I el propi mestre fins i tot va escriure un tractat "Sobre els focs artificials". Després de tot, feia molts anys que havia estat aprenent els secrets del foc. Va estudiar com les diferents substàncies afecten el seu color. Va crear petards i coets capritxosos. El secret principal era que, després d'haver-se extingit i mort, els focs artificials de Kulibin no van deixar rastre. Kulibin va ser tractat amb respecte: almenys tothom sabia que va ser ell qui va desenvolupar una diversió de foc tan meravellosa. La cort va apreciar la marca del mestre i el nom de Kulibin va augmentar el prestigi de l'espectacle festiu.

De fet, Caterina no podia suportar les multitudinàries i magnífiques festes a l'estil del regnat isabelí que s'havia apagat recentment a Rússia. "Wise Fike" va intentar establir les seves pròpies regles i donar als rituals de la cort més senzillesa i ànima. Però l'emperadriu tenia una especial afició pels focs artificials. Vaig veure en ells el triomf de la ment humana, que va conèixer i sotmetre un dels fenòmens misteriosos de la natura. Després de tot, ella -la filla del seu segle- va apreciar sobretot els coneixements i les habilitats del món.

Per a la diversió de les vacances, també va crear el primer reflector del món: una llanterna Kulibin en forma de campana. Els miralls multiplicaven el poder de la llum. Una espelma va ser suficient per fer funcionar el far, per il·luminar la festa, per difondre una llum brillant des del palau fins a la plaça. Al diari principal de l'imperi va aparèixer un missatge: "El mecànic Ivan Petrovich Kulibin va inventar l'art de fer un mirall compost de moltes parts amb una certa línia còncava especial, que, quan només es col·loca una espelma davant d'ell, produeix un sorprenent efecte, multiplicant la llum cinc-centes vegades contra la llum normal de les espelmes i més, depenent del nombre de partícules de mirall que hi conté … Aleshores, els raigs, passant només als forats tallats del cos opac, presentaran una il·luminació molt brillant, si no és superior, no és inferior a la metxa que s'utilitza en els focs artificials". I els oficials navals, els bisbes i diversos prínceps van ordenar aquesta vuitena meravella del món a Kulibin.

Quan, després de la captura d'Ismael, Grigori Potemkin va decidir celebrar aquesta victòria sobre els turcs al Palau Tàuride de Sant Petersburg a una escala sense precedents, Kulibin va rebre la tasca més difícil: va haver de superar-se, sorprendre tant a Caterina com als seus nobles. I no va decebre. Va disposar una piràmide daurada al jardí, ho va omplir tot amb boles de cristall i estrelles brillants. I a la sala hi havia una enorme automàtica, adornada amb pedres precioses de la recompensa del príncep Tauride… un elefant. Un persa estava assegut sobre un elefant, igual que un de viu. L'elefant va sacsejar la seva trompa i el persa (en comptes d'un cor tenia un mecanisme capritxoso) va colpejar la campana. Va ser, potser, la festa més brillant de l'època de Catherine!

La vida a la cort sempre està plena de trampes. Kulibin no era en honor a Ekaterina Dashkova, una dama molt influent, sobretot en qüestions relacionades amb les arts i la ciència. Una vegada, Kulibin va gastar els seus propis diners en reparar un rellotge preciós amb un paó que pertanyia a Potemkin. El mestre va decidir donar suport a Gabriel Derzhavin, en aquell moment el secretari de l'emperadriu. Va obtenir de Catherine un augment substancial del sou de Kulibin: 900 rubles a l'any. En saber-ho, Dashkova, que dirigia l'Acadèmia, es va enfurir. Després de tot, Derzhavin es va dirigir a l'emperadriu "per sobre del seu cap". Després d'això, la llarga amistat de Dashkova amb Derzhavin es va interrompre per sempre, i Kulibin es va salvar només pel fet que la mateixa emperadriu no va afavorir la seva antiga xicota i la influència de Dashkova es va reduir.

Ekaterina va premiar el mecànic amb una medalla especial, amb la cinta Anninsky. Al seu costat principal hi havia un retrat de la reina, i a la part posterior, una imatge de deesses que simbolitzaven la ciència i l'art. Portaven una corona de llorer sobre el nom de Kulibin. A un costat de la medalla hi havia escrit: "Digne", i a l'altre: "Acadèmia de Ciències - al mecànic Kulibin".

El mateix mariscal de camp Alexander Vasilyevich Suvorov, comte de Rymnik, es va inclinar tres vegades davant el mecànic barbut davant dels cortesans meravellats. "La vostra gràcia, el vostre honor, la vostra saviesa, el meu respecte!" Es va inclinar en rus, fins al cinturó. I aleshores va afegir: "Tingueu pietat de Déu, que aviat ens inventarà una catifa voladora!" No, Kulibin no va aconseguir miracles voladors, però va aconseguir un èxit considerable en la creació de nous tipus de transport.

L'any 1791, Kulibin va dissenyar un carruatge d'un disseny original -un patinet amb un volant sobre pedals-"sabates"- alguna cosa entre una bicicleta i un carro que encara no s'havia inventat. Per muntar un "scooter" - no eren necessaris cavalls. "El criat es va posar de taló amb les sabates ajustades, va aixecar i baixar les cames alternativament, sense gairebé cap esforç, i el cotxe d'una roda rodava amb força rapidesa", va explicar un contemporani sobre aquest model Kulibin. Fins i tot hi ha informació que el patinet podria volar a una velocitat de 30 km/h. Tot i que, probablement, això és una doble exageració. La veritat és que Kulibin va aconseguir crear un dels vagons de patinets més fiables i d'alta velocitat del segle XVIII amb un moviment uniforme. I el seu patinet portava fàcilment dos passatgers, un criat de rickshaw i una caixa de provisions.

Kulibin va proposar el disseny tant de vehicles de quatre rodes com de tres rodes. Va ser possible introduir aquest últim, el més lleuger. Els pilots es van sorprendre que el patinet baixés més lentament que pujant les muntanyes. I Kulibin ho va aconseguir específicament desenvolupant un dispositiu de frenada capritxosa que va permetre aconseguir una carrera uniforme i variar la velocitat. Els patinets es van fabricar als tallers mecànics de l'Acadèmia de Ciències de Sant Petersburg, dirigits per Kulibin. Els aristòcrates de l'època de Caterina es van enamorar d'ells, tant per a l'entreteniment com per al lliurament de mercaderies. Al segle XX es va crear una rèplica del scooter Kulibino segons els dibuixos antics conservats. Es pot veure al Museu Politècnic de Moscou.

La mateixa emperadriu va demanar a Kulibin que inventés un telègraf especial que transmetés informació mitjançant senyals lluminosos, en el qual estava tan versat. També va proposar un model de "màquina de llarg abast": un semàfor òptic, que, amb l'ajuda d'un sistema de miralls i llums reflectides, transmetia codis verbals. La taula de codis de Kulibin era més senzilla i més còmoda en el treball operatiu que els d'aleshores homòlegs francesos, però els fons del tresor no eren suficients per construir un telègraf així. El semàfor va anar al Gabinet de Curiositats…

Després de la mort de Catherine, Kulibin a la cort va ser recordat cada vegada amb menys freqüència. A més, s'ha fet vell. A partir d'ara, l'inventor de la barba grisa estava més interessat en l'enigma d'una màquina de moviment perpetu: aquest escull de totes les ments curioses.

El 1801, Kulibin (probablement a petició seva) va ser acomiadat de l'Acadèmia i enviat a la seva terra natal, a Nizhny, on immediatament va començar a "millorar el vaixell de motor de prova". L'emperador Alexandre I li va nomenar una pensió no dolenta: 3.000 rubles a l'any i va donar 6.000 del tresor per pagar els deutes que l'inventor havia fet no pel seu propi caprici, sinó treballant en projectes necessaris per a l'estat. A més, se li van afegir 6.000 més, per a despeses futures durant els "experiments al Volga".

Però a la vida dels grans autodidactes, van arribar dies foscos. Abans que tingués temps per trobar feina a Nizhny, la seva dona, Avdotya Vasilievna, va morir. Va morir en part. Durant uns quants mesos va caure en la malenconia, però aviat un caràcter actiu es va imposar a la tristesa i Kulibin va tornar a agafar el "vaixell navegable" amb força i força, i al mateix temps va portar una nova mestressa a la casa, que aviat va donar a llum tres filles per a ell, que tenia setanta anys.

Pel que fa a la navegació, després de molts experiments, va proposar substituir els tractors de barcasses i els cavalls per un aparell a la riba d'una mena de tractors de cable mecànic que arrosseguessin vaixells al llarg dels rius, tenint en compte les peculiaritats dels corrents. Kulibin va provar diverses vegades els seus petits vaixells de motor experimentals al Volga. El vaixell navegable, en comparació amb els "burlats", era reconegut com més econòmic.

Però… això va ser el final. Els comerciants no van veure els seus beneficis i, aquesta vegada, no van recolzar l'invent amb el seu capital. Com a resultat, el primer vaixell miracle va ser l'últim.

El següent invent de Kulibin van ser les "cames mecàniques" millorades, en les quals treballava des de 1790, des de la guerra turca. Amb l'ajuda de la seva pròtesi, fins i tot el famós general Valerian Zubov, germà del favorit de la totpoderosa Catherine, es va traslladar durant molts anys. Kulibin va tornar a perfeccionar el seu model de cama artificial durant les guerres napoleòniques.

Kulibin no va trencar els vincles amb la capital. Vaig escriure diverses vegades al comte Arakcheev sobre les possibilitats de la "màquina de moviment perpetu". Aquesta idea, que va seduir molts genis mecànics obsessionats, li va resultar fatal. Gairebé va arruïnar en Kulibin. Però, d'altra banda, potser va ser aquesta passió la que el va mantenir a la Terra els darrers anys.

El professor d'art de Nizhny Novgorod Pavel Vedenetsky va crear un retrat del vell Kulibin amb una brúixola a les mans, amb una medalla de Caterina al pit. Aleshores, aquesta imatge d'un home amb barba tranquil es va interpretar de diferents maneres, molts anys després de la mort d'Ivan Petrovich.

Els últims anys de l'inventor es van passar en la pobresa. Després de tot, necessitava constantment diners per implementar noves idees tècniques. I encara era necessari alimentar la jove dona i els fills. Va morir l'any 1818 gairebé desconegut, o més aviat oblidat, a mitjans de la novena dècada de la seva vida, que constava d'obres i idees.

La memòria de Kulibin va ser ressuscitada per l'escriptor Pavel Petrovich Tugoy-Svinin. El 1819 va publicar el llibre "La vida del mecànic rus Kulibin i els seus invents" - entusiasta, però també molt informatiu. Una nova ronda d'interès per la personalitat de la gran mecànica de l'època de Caterina va començar després de 1861, arran de l'abolició de la servitud. Va ser llavors quan va ser important que el poble rus s'adonés que fins i tot "entre un simple títol" tenim herois i talents. Fill d'un simple comerciant, comerciant, era considerat proper a la classe pagesa i li feia honor.

L'escriptor Vladimir Korolenko, que va reflexionar molt sobre el fenomen Kulibin, va lamentar que el gran inventor "tingués pressa per néixer", perquè al segle XIX hauria trobat una aplicació més seriosa. Crec que aquesta és una suposició controvertida. Catherine va presentar amb valentia persones russes amb talent, els va ajudar a obrir-se, els va admirar. Això no li pots treure. Com a regla general, això s'aplicava als aristòcrates, però, com Pere el Gran, va intentar demostrar la democràcia de classe.

La seva imatge s'ha conservat per sempre en la memòria històrica del nostre poble. El primer satèl·lit artificial de la Terra, i els nostres vehicles d'aigües profundes "Mir", i trencagels atòmics, i molts altres invents domèstics que van sorprendre el món sencer van començar amb el mestre de la cort Kulibin. Amb Kulibin va començar a Rússia, en la seva alta societat, i el respecte pel camperol, que va resultar ser més fort que els prejudicis de classe. Es pot oblidar un mestre així? Així que fem una reverència davant d'ell tres vegades, a l'estil de Suvorov!