El cervell i els intestins estan inextricablement lligats. Qui ho hauria pensat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Els científics han descobert finalment un vincle directe entre el cervell i el sistema immunitari a través dels vasos limfàtics, l'existència dels quals no es coneixia anteriorment.

El nou descobriment d'un grup d'investigadors de la Universitat de Virgínia (UVA) "pot requerir una reavaluació dels pilars bàsics de la neuroimmunologia" (el camp d'estudi dels sistemes nerviós i immunitari).

S'ha trobat un vincle directe entre el cervell i el sistema immunitari a través dels vasos limfàtics, de la qual no se'n coneixia l'existència anteriorment. Igual que els vasos sanguinis que transporten sang per tot el cos, els vasos limfàtics fan el mateix amb les cèl·lules immunitàries.

No obstant això, durant molt de temps es va creure que aquests vasos no es troben al cervell. Una nova investigació que troba vasos limfàtics sota el crani d'un ratolí podria obrir vies per entendre l'autisme, l'esclerosi múltiple, l'Alzheimer i moltes altres malalties.

Això és cada cop més evident el cervell, el sistema immunitari i els microbis intestinals estan estretament relacionats. L'autisme, per exemple, s'associa amb malalties gastrointestinals i potencialment una reacció excessiva del sistema immunitari.

No sempre estava clar com es produeixen aquestes connexions, però ara s'ha descobert un eix intestí-cervell i una via del sistema immunitari al cervell.

"Hauran de canviar els seus llibres de text"

Va ser la reacció de Kevin Lee, Ph. D., president del Departament de Neurociència UVA, quan va saber parlar de la troballa. Es van trobar vasos limfàtics a les meninges, les membranes protectores que cobreixen el cervell, i es va trobar que estaven estretament associats amb els vasos sanguinis.

L'autor principal de l'estudi, Jonathan Kipnis, professor del Departament de Neurociència UVA i director del Centre UVA d'Immunologia del Cervell, va destacar la importància del descobriment:

Que té sentit. Després de tot, per què diables el teu cervell no tindria un canal directe al sistema immunitari? I durant tot aquest temps ens van donar pistes. Abans es pensava que el cervell estava fora de la "vigilància" immune normal, que es considerava necessària perquè l'edema (una resposta immune normal) dins del cervell pot ser fatal.

No obstant això, seria massa fàcil pensar en el cervell com un "immune privilegiat". Segons io9:

Els vasos limfàtics recentment descoberts al cervell suggereixen, de fet, que hi ha un vincle estret i significatiu entre el cervell i el sistema immunitari, l'estudi del qual encara està en la seva infància.

Els microbis intestinals també afecten el cervell

El sistema immunitari no és l'únic a tenir una línia directa amb el cervell. L'intestí, que està ple de microbis, també es comunica amb el cervell a través del que s'anomena eix intestí-cervell.

De fet, a més del cervell, hi ha el sistema nerviós enteric (intestinal) (ENS), que es troba a les parets de l'intestí i funciona tant de manera independent com conjuntament amb ell.

Aquesta comunicació entre els teus "dos cervells" funciona en ambdues direccions, i és per això que el menjar pot afectar el teu estat d'ànim o, per ansietat, pot fer mal al teu estómac. Tanmateix, la connexió intestí-cervell és molt més que "menjar reconfortant" o papallones a l'estómac.

Segons Scientific American:

També explica per què els canvis en els bacteris a l'intestí s'associen amb malalties del cervell i més, inclosa la depressió. Jane Foster, Ph. D., professora associada de psiquiatria i neurociència del comportament a la Universitat McMaster, va descriure diverses maneres en què els microbis intestinals es comuniquen amb el cervell a Medicine Net:

Canviar els bacteris intestinals pot afectar el vostre estat d'ànim

L'estudi, publicat a la revista revisada per parells Gastroenterology, va incloure 36 dones d'entre 18 i 55 anys que es van dividir en tres grups:

• El grup de tractament va menjar iogurt, que conté diversos probiòtics que es creu que tenen efectes beneficiosos sobre la salut intestinal, dues vegades al dia durant un mes
• Un altre grup va menjar un producte "maniquí" que semblava i tenia gust de iogurt, però que no contenia probiòtics.
• El grup control no va menjar cap iogurt

Abans i després de l'estudi de quatre setmanes, els participants es van sotmetre a imatges de ressonància magnètica funcional tant en repòs com en el camp del "reconeixement d'emocions".

Per fer-ho, s'ha ensenyat a les dones una sèrie de fotografies de persones amb expressions facials d'enfada o por, que han hagut de comparar amb altres cares que mostraven les mateixes emocions.

També informen que els microbis associats a la fermentació (com els lactobacils i els bifidobacteris) també poden afectar la salut del cervell de manera directa i indirecta, obrint la porta a noves investigacions científiques en "psiquiatria nutricional".

El desenvolupament de la microflora intestinal sana comença des del naixement. El part i la lactància materna són la base de quins organismes habitaran el cos del vostre nadó. Per tant, si ets una futura mare, optimitza la teva pròpia microflora, ja que la transmetràs al teu fill.

La bona notícia és que les verdures fermentades són fàcils de fer tu mateix. També són la manera més econòmica d'afegir probiòtics de qualitat a la vostra dieta. El teu objectiu és consumir entre un quart i mig de tassa de verdures fermentades amb cada àpat, però pots aconseguir aquesta quantitat gradualment. Comenceu amb dues culleradetes, diverses vegades al dia, i augmenteu en funció de la vostra tolerància.

Si això és massa (el vostre cos pot estar molt compromès), fins i tot podeu començar a beure una culleradeta d'escabetx vegetal fermentat, que és ric en els mateixos microbis beneficiosos. També podeu considerar prendre un suplement probiòtic d'alt potencial, però heu d'entendre que no hi ha cap substitut per al menjar real.