Alex Kurzem: un nen jueu criat pels nazis

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

"El nazi més jove del Reich" Alex Kurzem es va convertir en un heroi favorit de la propaganda alemanya. Pocs sabien qui era realment.

"He hagut d'amagar la meva identitat tota la vida. Vaig haver d'assegurar-me que ningú sabia que jo era un nen jueu entre els nazis ", va dir el ciutadà australià Alex Kurzem, també conegut com Ilya Galperin, mig segle després del final de la Segona Guerra Mundial.

Durant molts anys, cap dels seus amics, ni tan sols parents propers, va saber que un cop ell, jueu de naixement, va ser alumne i mascota de la unitat de les SS.

Un orfe

Un dia d'octubre de 1941, Ilya, de cinc anys, va presenciar una imatge terrible: a la seva ciutat natal de Dzerzhinsk, prop de Minsk, juntament amb centenars d'altres jueus, els nazis van executar la seva mare, germà i germana. Amagat al bosc, va escapar de les represàlies, però, en estar completament sol, es va veure obligat a anar allà on miraven els seus ulls.

Ilya va vagar sense rumb pels boscos, menjant baies, va passar la nit als arbres per no quedar atrapat pels llops i va escapar del fred, retirant la roba exterior als soldats morts. Trucant a les portes de les cases, de vegades rebia menjar i sostre, però ningú no volia deixar entrar el nen durant molt de temps.

Aquesta vida va acabar quan, en un dels pobles, Ilya es va trobar amb un camperol que el va reconèixer com un jueu fugitiu. Després d'haver colpejat severament, el va portar a l'edifici de l'escola i el va lliurar a la unitat alemanya ubicada allí. Va ser el 18è batalló letó de la Schutzmanschaft (policia) "Kurzemes", implicat en la lluita contra els partisans i en accions punitives contra la població jueva a la regió de Minsk.

Preparant-se per a la mort, Ilya es va girar cap al soldat que estava al seu costat: "Fins que no em matis, puc menjar un tros de pa?" Després d'haver mirat atentament el nen, el caporal Jekabs Kulis el va portar a un costat i li va dir que si volia sobreviure, hauria d'oblidar per sempre el fet que era jueu i fer-se passar per un orfe rus. En aquest estat, va ser acceptat al batalló.

Manera de "combat"

Els letons van inventar un nou nom per al nen - Alex Kurzeme (en honor a la regió occidental de Letònia - Kurzeme - el mateix batalló va rebre el nom). Com que no recordava la data del seu aniversari, se li va "assignar": el 18 de novembre (aquest dia de 1918, Letònia va obtenir la independència per primera vegada a la història).

Al batalló, Ilya-Alex es dedicava principalment a assumptes econòmics: netejava les botes dels soldats, feia foc i portava aigua. Després d'haver rebut un uniforme, una pistola petita i una pistola petita, es va convertir en un autèntic fill del regiment, alumne i mascota de la unitat.

Juntament amb el seu batalló, Alex va viatjar per tot Bielorússia, presenciant execucions massives i operacions punitives brutals. "Només havia de mirar el que estava passant", va recordar Kurzem: "No vaig poder aturar la guerra. Em van agafar les persones que van cometre tots aquests assassinats. No he pogut fer res, res. Sabia que era dolent. Vaig plorar… De vegades em lamentava que no m'havien disparat amb la meva mare".

El petit Alex, però, també va participar en les activitats criminals del batalló. Per apaivagar els jueus que pujaven als carruatges per ser enviats als camps de concentració, els va repartir bombons a l'andana abans d'embarcar.

L'1 de juny de 1943, el 18è Batalló de Policia es va incorporar a la Legió de Voluntaris de les SS de Letònia, i Kurzem va canviar el seu vell uniforme per un de nou. "El nazi més jove del Reich" s'ha convertit en un convidat freqüent a les pàgines de diaris i notícies.

Nova vida

Quan la sort militar es va apartar d'Alemanya i els homes de les SS letones van passar d'accions punitives a participar en enfrontaments militars amb l'Exèrcit Roig, Alex va ser enviat a la rereguarda, a Riga. Allà va ser adoptat per la família del director de la fàbrica de xocolata local, Jekabs Dzenis. Juntament amb ella, es va traslladar per primera vegada a Alemanya i el 1949 a Austràlia.

Durant molts anys, Alex Kurzem va mantenir en secret les circumstàncies de la seva vida. Va dir a la seva família que ell, un orfe errant, havia estat recollit i adoptat per una família letona.

Quan l'Àlex va revelar els detalls antiestètics de la seva infantesa el 1997, alguns dels seus amics li van donar l'esquena. Entre la comunitat jueva de Melbourne, va ser molt criticat: va ser acusat d'unir-se voluntàriament a les SS, així com la manca d'odi als nazis.

"L'odi no m'ajudarà", va respondre Kurzem-Halperin: "Sóc el que sóc… Vaig néixer jueu, vaig ser criat per nazis i letons i em vaig casar com a catòlic".