Sis escenaris científics per a l'apocalipsi de la humanitat

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La companyia finlandesa de ràdio i televisió va recórrer a un científic futurista per esbrinar la probabilitat d'aquest o aquell escenari de la mort de la humanitat. Pandèmia? Supervolcà? Un motí de la intel·ligència artificial? L'expert comenta sis opcions i diu quin apocalipsi, al seu parer, ens amenaça abans de res.

La humanitat és fràgil i hi ha molts perills a cada racó. Però, quina probabilitat és que mori en un núvol de cendres radioactives o sigui destruït per algun robot? Aquesta pregunta la contesta el futurista Karim Jebari.

Karim Jebari és un futurista de l'Institut Suec per a la Recerca del Futur. Li vam donar l'encàrrec de comentar diversos escenaris que podrien portar a la mort de la humanitat.

Crisi climàtica

Si bé la crisi climàtica, amb tots aquests augments de la temperatura i del nivell del mar, podria tenir conseqüències enormes per a la humanitat, Jebari creu que la nostra espècie no està en perill.

"El risc que això condueixi a la mort de la humanitat és increïblement petit", diu.

Un escenari que podria tenir conseqüències fatals per a nosaltres només es pot admetre si ens imaginem que el clima del nostre planeta es farà tan calent com a Venus. Però aquestes són només teories d'aquells a qui els agrada especular sobre la fi del món, i no tenen cap base factual, assegura Dzhebari.

Tanmateix, la crisi climàtica està alimentant altres amenaces, com ara guerres i pandèmies. A més, pot afectar el creixement econòmic, que també pot provocar problemes addicionals (les mateixes pandèmies).

“Crec que la crisi climàtica és un problema molt greu. No perquè les altes temperatures i els incendis forestals suposin una amenaça específica per a la humanitat, sinó perquè el nivell de riscos en general està augmentant , diu Jebari.

Erupció del supervolcà

Hi ha uns 20 anomenats supervolcans al nostre planeta: enormes cavitats a l'escorça terrestre que estan plenes de magma. La més famosa és potser la caldera del Parc Nacional de Yellowstone dels EUA.

Les erupcions supervolcàniques es produeixen aproximadament una vegada cada 100.000 anys, però no succeeixen amb tanta regularitat que hem de témer per la humanitat.

Quan un supervolcà entra en erupció, l'escorça terrestre sembla explotar i la lava que en surt destrueix tots els éssers vius del voltant. Tanmateix, una possible erupció volcànica no amenaça la humanitat, diu Dzhebari.

"El canvi climàtic que els supervolcans van causar anteriorment a la història va passar molt més lentament que el canvi climàtic que nosaltres mateixos estem causant ara".

Les conseqüències poden ser a molt llarg termini: el clima canviarà durant milers o fins i tot desenes de milers d'anys, diu Jebari.

Quan el supervolcà Toba va entrar en erupció fa uns 75.000 anys, es creu que es van desencadenar hiverns volcànics a tot el planeta. Va durar de sis a deu anys. Les cendres i moltes altres partícules que van volar a l'aire simplement no deixaven passar els raigs del sol.

Pandèmia

Atès que ara el coronavirus fa estrall al món, només cal esmentar pandèmies tan clàssiques com la pesta o la grip espanyola.

Karim Jebari diu que el virus normalment es caracteritza per una mortalitat elevada o per una contagiositat severa. En els casos en què la taxa de mortalitat és alta, una persona acostuma a estar tan malalta que, purament físicament, no pot moure's i infectar a tothom. No obstant això, hi ha excepcions, i són les que et fan por.

“El VIH/sida no és molt contagiós, però es necessita molt de temps per trobar-lo. Per tant, una persona malalta pot infectar molta gent , diu Dzhebari.

És per això que un nou virus desconegut amb propietats similars podria suposar una amenaça per a la humanitat.

Altres malalties infeccioses perilloses són les que són transportades pels animals, com la pesta, que es propaga a través de les rates. Si el propi animal no pateix massa, la situació esdevé força perillosa per a l'Homo sapiens.

"Seria horrible que hi hagués un virus que pogués ser transportat per bacteris o àcars de la pell".

Tanmateix, sempre que es disposi de recursos econòmics per a la investigació i la higiene, les pandèmies en general es podran controlar. Però si les condicions canvien, també canviaran les maneres de defensar-se de les malalties.

"Els Quatre Genets de l'Apocalipsi són un sol equip. A la història, les pandèmies s'han associat sovint amb guerres ", explica Djebari.

Guerra

Fa un temps, els estats del món ho van prendre tot alhora i van començar una guerra. Però han canviat moltes coses des de l'última guerra mundial: prenem almenys les armes i els drons moderns.

"No sabem què passarà en una guerra mundial nuclear, si serem capaços de controlar el procés d'ús creixent d'armes nuclears", diu Jebari.

Assumeix que la guerra pot començar amb una petita explosió nuclear, organitzada amb finalitats tàctiques, i després d'això, s'utilitzaran cada cop més armes poderoses.

El pitjor escenari d'una guerra nuclear està associat a l'aparició de les anomenades tempestes de foc. L'explosió a la ciutat d'una bomba nuclear crea calor i forma un microclima amb vents huracans que s'eleven a l'estratosfera.

El sutge de les ciutats cremades pot bloquejar la llum solar, que al seu torn conduirà a un hivern nuclear.

"Segons nous models climàtics, els hiverns nuclears són un problema molt més gran del que es pensava".

La temperatura mitjana pot baixar entre 10 i 20 graus, depenent del lloc on us trobeu al planeta. El fred pot durar fins a deu anys, cosa que tindrà un efecte catastròfic en l'agricultura a nivell mundial.

"Aquest tipus d'hivern nuclear, considero l'amenaça més probable per a la humanitat".

Un detall interessant: Finlàndia té una de les reserves d'aliments més grans d'Europa, diu Dzhebari.

Intel · ligència artificial

La intel·ligència artificial ja està impulsant moltes de les nostres decisions del dia a dia. Per exemple, quan demanes al teu telèfon en veu alta per trobar una recepta a Internet o veus anuncis especialment seleccionats per a tu a les xarxes socials, és la IA la que et funciona.

Fa temps que hi ha IA que superen els humans en àrees específiques. Per exemple, el campió mundial d'escacs Garry Kasparov va perdre contra l'ordinador IBM Deep Blue el 1996.

El següent pas en el desenvolupament serà la creació de l'anomenada intel·ligència artificial forta. En altres paraules, una persona busca crear una IA que sigui tan intel·ligent o fins i tot més intel·ligent que una persona en un sentit general, és a dir, en totes les àrees.

Un escenari aterridor implica que una persona perd el control de la màquina, i comença a prendre decisions i a millorar-se, i això ni tan sols ho entenem.

Però, com pot la IA matar-nos, concretament? Exemples de Karim Dzhebari, per dir-ho suaument, sagnant.

"Imagina que està programat per crear acer. Llavors pot descobrir que la sang humana està plena de ferro i reciclar tota la gent, creant tubs d'acer fora de nosaltres".

Meravellós. La intel·ligència artificial, fins i tot molt complexa, pensa molt concretament. Fa el que li diuen que faci, i no necessàriament el que realment volem que faci.

Aquesta és la trama preferida dels escriptors de ciència-ficció, però fins a quin punt és real?

"Al meu entendre, és poc probable que això passi. Les tecnologies ja existents amb IA no només estan molt lluny de la superintel·ligència, sinó que són insuficients en el seu mateix paradigma".

La tecnologia existent simplement no té el potencial de ser millor que els humans. La seva arquitectura és massa limitada.

I com que tot això es torna a un futur llunyà, una persona, segons Dzhebari, tindrà temps per analitzar els riscos i crear un sistema que evitarà que la IA es descontroli.

Espai

L'Univers i les galàxies més properes a nosaltres són un lloc terrible ple de forces hostils que poden fer front a nosaltres fàcilment. Hi ha una hipòtesi molt estesa que els dinosaures es van extingir a causa d'un asteroide. I saps què? L'espai encara està ple d'asteroides.

“Pel que fa als asteroides, hem estudiat força bé l'espai més proper a nosaltres. Tenim una idea aproximada d'on són les pedres més grans i sabem que no xocaran amb nosaltres durant diversos segles , diu Dzhebari.

Però estem parlant d'asteroides, que suposen una amenaça a escala planetària. Pel que fa als cossos celestes més petits, però capaços, per exemple, de destruir la ciutat, aleshores, segons Dzhebari, el risc augmenta.

"Però la probabilitat que en un futur proper la humanitat sigui destruïda per un asteroide, vam descartar".

És bo escoltar que les roques espacials no ens amenacen ara mateix. Però si ens permetem fantasejar, llavors, per descomptat, no farà mal parlar d'un escenari més fantàstic: els extraterrestres.

Jebari va dir que és difícil per a ell imaginar com una persona, per exemple, podria entendre senyals potencials de formes de vida extraterrestres.

"Traduir des d'una llengua completament desconeguda implica interactuar en un context familiar".

I què passarà si no ens entenem? Hi haurà un conflicte. Però, qui ataca primer per obtenir un avantatge tàctic?

Tot això, és clar, només són suposicions, pràcticament no es basen en res. Però l'especulació pot ser divertida.