Com un escolar soviètic va "superar" Amèrica

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

El 1958, va participar en un experiment organitzat per la revista Life. Durant un mes, els periodistes del diari van mirar la vida de dos escolars -des dels EUA i de l'URSS- per esbrinar de qui és millor el sistema educatiu.

El 1958, la revista Life va decidir esbrinar quin sistema educatiu és millor: americà o soviètic. El motiu de l'experiment va ser el llançament per part de l'URSS l'octubre de 1957 del primer satèl·lit artificial terrestre del món. Per als nord-americans, aquest esdeveniment va ser un autèntic xoc. Alguns dels Estats Units van veure el motiu pel qual els nord-americans no van ser els primers a llançar un satèl·lit a l'espai, en la qualitat insuficient del sistema educatiu nord-americà.

Durant un mes, un equip de 12 periodistes va mirar la vida de dos escolars. Als Estats Units, Stephen Lapekas d'una escola de Chicago es va convertir en un participant de l'experiment. A l'URSS, els periodistes van triar Alexei Kutskov, un estudiant del 10è grau "B" de l'escola número 49 de Moscou. Tots dos tenien llavors 16 anys. Com a resultat, l'escolar soviètic es va convertir en el guanyador, i als Estats Units es van veure obligats a admetre les deficiències del sistema educatiu nord-americà i prendre una sèrie de mesures per millorar-ne la qualitat.

Els periodistes volien que els escolars comuns esdevinguessin els herois del seu reportatge. Van demanar a diverses escoles que els proporcionessin fotografies dels seus alumnes. Stephen Lapekas va ser seleccionat entre més de 700 candidats. A l'URSS, l'elecció va recaure en Alexei Kutskov. Juntament amb periodistes i fotògrafs, s'havien de comportar de la mateixa manera que a la vida normal. Als escolars no se'ls va explicar els detalls. Els escolars soviètics i nord-americans es van assabentar que un altre experiment del mateix tipus s'estava duent a terme en un altre continent després que els van lliurar el número de la revista.

Un article sobre Alexei Kutskov i Stephen Lapekas es va publicar a Life el març de 1958. Es titulava "La crisi de l'educació". L'article començava així: "A l'atmosfera ascètica de la 49a escola de Moscou, Alexei Kutskov passa 6 dies a la setmana a l'escola, estudiant intensivament un gran nombre de matèries. Entre ells hi ha la literatura russa, l'anglès, la física, la química, el treball, les matemàtiques, el dibuix i l'astronomia. Més de la meitat del temps d'estudi d'Alexei es dedica a estudiar temes relacionats amb la ciència".

Els periodistes que van acompanyar els escolars no només a l'escola, sinó també fora de la institució educativa, van observar el temps que dediquen a la comunicació amb els companys i a l'entreteniment. Els representants de la publicació van intentar esbrinar què li agraden Alexey i Stephen, quins llibres llegeixen, quin tipus d'esport practiquen. Per a sorpresa dels nord-americans, fora de l'escola, Alexei va mostrar la mateixa diligència, passant molt de temps llegint llibres. Es van publicar diverses fotografies a la revista, en les quals es representava un escolar soviètic a les classes, jugant a voleibol i escacs i llegint la novel·la de Dreiser "Sister Carrie" a l'original.

Comparant com passen el temps Alexey Kutskov i Stephen Lapekas, els periodistes assenyalen que aquest últim es reuneix amb la seva xicota Penny Donahue durant molt de temps cada dia i la resta del seu dia es passa sense rumb. La part de l'article dedicada a Stephen Lapekas es titulava "Slowing Up". En general, l'escolar nord-americà no es va presentar amb la llum més agradable. Més tard, ofès pels periodistes, es va negar de totes les maneres possibles a comunicar-se amb la premsa. Life escriu: "Després de 10 minuts tard, va entrar a la classe de màquina d'escriure, va tocar amb els dits una gran màquina d'escriure elèctrica i va començar un altre dia d'escola agradable". Els periodistes van descriure la vida d'Stephen en dues paraules: escrivint i ballant.

Per a les activitats que requerien esforç mental, Stephen no mostrava gaire zel. Així, mentre estudiaven anglès, els estudiants nord-americans no es van molestar en estudiar llibres de text. En canvi, van fullejar còmics, en els quals s'exposava breument l'essència d'un determinat llibre. He de dir que Stephen, com Alexey, era aficionat als esports. Va jugar a bàsquet, va ser campió de l'escola de natació. Stephen Lapekas es considerava un líder entre els estudiants, però tenia poc temps per estudiar, segons el material. En un article publicat després de l'informe sobre Kutskov i Lapekas, es van donar les dades següents: Només el 12% dels escolars nord-americans estudien matemàtiques i només el 25% - física. Menys del 15% dels alumnes estudien llengües estrangeres”.

Alexey Kutskov i Stephen Lapekas no van tenir l'oportunitat de comunicar-se entre ells. A més, ni tan sols es van correspondre. Quan, després del col·lapse de l'URSS, Kutskov va voler reunir-se amb Lapekas, aquest s'hi va negar. Per a tots dos, la vida es va desenvolupar de diferents maneres, però hi havia alguna cosa en comú en el seu destí: l'aviació. Alexey Kutskov es va graduar a l'Institut Tècnic d'Aviació de Moscou. El 1970 va ser seleccionat per al cos de cosmonautes, però la trobada amb l'espai no va tenir lloc. Durant un temps va treballar a Gosavianadzor, va investigar les causes dels accidents d'avió i més tard va ocupar un alt càrrec a Norilsk Airlines. Stephen Lapekas també ha tingut una carrera exitosa. Es va graduar a la Universitat d'Illinois, va assistir a una universitat militar, després es va convertir en pilot, va lluitar a Vietnam. Després va treballar durant molt de temps com a pilot a Trans World Airlines.