Com l'URSS va ajudar a vacunar els japonesos

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La vacuna més eficaç contra la poliomielitis va ser inventada per un científic nord-americà, però la va provar, malgrat la Guerra Freda, a l'URSS.

Notícies japoneses de 1961: llargues cues a les estacions de vacunació. Les dones amb cares preocupades porten els nadons als braços, els nens més grans estan al costat dels seus pares, el personal dels llocs de primers auxilis està gravant tots els que han rebut la vacuna. No s'injecta, sinó que es pren per via oral: els nens s'empassa el medicament amb culleres. Ara no tindran poliomielitis: una malaltia perillosa que afecta la substància grisa de la medul·la espinal, pot causar paràlisi de les extremitats i fins i tot matar.

La vacuna contra la poliomielitis al Japó era molt esperada: es van importar 13 milions de dosis de la Unió Soviètica a l'estiu de 1961. Abans d'això, les mares indignades, tement pel destí dels seus fills, van protestar als carrers durant mesos i van assetjar el Ministeri de Salut: el govern es mostrava molt reticent a comprar vacunes a Moscou. Però, per què exactament l'URSS es va trobar al capdavant de la lluita contra la poliomielitis?

Desastre internacional

La poliomielitis, o paràlisi espinal infantil, porta molt de temps a la humanitat: hi ha suggeriments que estaven malalts amb ella a l'antic Egipte. Va ser a causa de la poliomielitis que el president dels Estats Units va ser confinat a una cadira de rodes el 1933-1945. Franklin D. Roosevelt. El va contreure ja a l'edat adulta, però això és més aviat una excepció a la regla: normalment la malaltia afecta els nens.

“Un nen nascut amb plena salut es torna discapacitat en una nit. Podria ser una malaltia pitjor que aquesta?”, El juny de 1961, el diari Akahata citava una de les mares japoneses alarmades.

Després de la Segona Guerra Mundial, a mesura que les ciutats van créixer i les poblacions creixien en densitat, la poliomielitis es va fer rampant, amb brots cada cop més freqüents i afectant més persones. L'URSS no va ser una excepció: si el 1950 hi havia 2.500 casos de malalties, el 1958 ja n'hi havia més de 22.000. Calia actuar.

Dues vacunes

El 1955 es va establir a l'URSS l'Institut per a l'Estudi de la Poliomielitis. Va ser dirigit per un científic amb àmplia experiència: Mikhail Chumakov (1909 - 1993), el millor viròleg de la Unió Soviètica. Fins i tot en la seva joventut, mentre investigava l'encefalitis transmesa per paparres en un remot poble siberià, es va infectar accidentalment, va perdre l'audició per a la resta de la seva vida i es va quedar amb la mà dreta paralitzada, però això no li va impedir continuar la seva carrera.: estudiar els virus i lluitar contra ells desinteressadament.

No obstant això, la vacuna contra la poliomielitis no va ser desenvolupada per Chumakov, sinó pel seu col·lega nord-americà. Més precisament, dos científics nord-americans, Jonas Salk i Albert Sabin, van crear dues vacunes que funcionen amb principis diferents: Salk va utilitzar cèl·lules de poliomielitis "matar" i Sabin, juntament amb la seva col·lega Hilary Koprowski, un virus viu.

El govern nord-americà va adoptar la vacuna Salk inactivada ("matada"), va ser ella la primera a ser provada i comprada a tot el món, inclòs al Japó. A l'URSS, també van provar el mètode Salk, però no van quedar satisfets. "Va quedar clar que la vacuna Salk no era adequada per a una campanya nacional. Va resultar ser car, s'havia d'injectar almenys dues vegades i l'efecte estava lluny del 100% ", va recordar el científic Pyotr Chumakov, fill de Mikhail.

"General Chumakov" i caramels antivirus

Malgrat la Guerra Freda i l'enfrontament polític entre els Estats Units i l'URSS, els científics dels dos països sempre han cooperat: Mikhail Chumakov va viatjar a Amèrica, va parlar amb Jonas Salt i Albert Sabin. Aquest últim va donar a Chumakov les soques necessàries per a la producció d'una vacuna "viva": com recorda Pyotr Chumakov, "tot va passar sense tràmits, els pares van portar les soques literalment" a la butxaca".

Sobre la base de la tecnologia de Sabin, es va fabricar una vacuna "viva" a l'URSS i les seves proves van tenir èxit. La forma que Chumakov havia escollit amb èxit també va tenir un paper important: van decidir llançar la vacuna en forma de dolços, els nens no havien de tenir por de les injeccions.

Les proves "al camp" van ser excel·lents: el 1959, amb l'ajuda d'una vacuna "viva", van aturar ràpidament un brot agut de poliomielitis a les repúbliques bàltiques. Llavors, l'URSS va canviar completament a la vacuna "viu" i la poliomielitis al país va ser derrotada a nivell massiu. Sabin va anomenar en broma a Chumakov "el general Chumakov" en la seva correspondència per a una campanya tan ràpida i massiva contra la poliomielitis.

Mentrestant al Japó

A finals de la dècada de 1950, la situació de poliomielitis al Japó no era tan dolenta com a molts altres països, amb entre 1.500 i 3.000 casos anuals. Per tant, el govern va prestar poca atenció a la lluita contra la malaltia: es creia que les vacunes de sal importades dels Estats Units i el Canadà (en un volum modest) serien suficients per resoldre el problema.

"Junt amb la inacció del govern, la majoria dels científics japonesos tampoc no van prestar atenció al problema de la poliomielitis. Hi va haver molta resistència a la nostra feina”, va dir Masao Kubo, un dels organitzadors de la campanya contra la paràlisi medul·lar infantil. - [Ens van dir:] “Però això són unes mil o dues mil persones. Val la pena fer un enrenou per això?" Molts dels metges que van consultar els pares no van diagnosticar la poliomielitis a temps, fet que va provocar la mort o la discapacitat dels nens.

Onada de protestes

El 1960, el nombre de casos detectats de poliomielitis al Japó va augmentar considerablement: fins a 5.600, el 80% dels casos eren nens. Les vacunes Salk no eren suficients per a les vacunes a gran escala i la seva efectivitat era qüestionable. Els desenvolupaments propis japonesos no van ser coronats amb èxit. Les protestes van esclatar a tot el país: en aquell moment, la vacuna "viva" de Sabin s'havia provat fora de l'URSS i estaven convençuts de la seva eficàcia.

Els pares dels nens malalts van demanar importar una vacuna "viva", però les autoritats no tenien pressa per complir amb aquests requisits. Els funcionaris dubtaven si la vacuna seria efectiva per als japonesos, el govern no volia cooperar amb els "vermells" (el Japó en aquell moment continuava sent un aliat lleial dels Estats Units) i les companyies farmacèutiques van concertar els seus contractes amb empreses nord-americanes.

Darrera gota

No obstant això, l'any 1961 es va formar un poderós moviment d'àmbit nacional, que aglutinava pares, molts metges i activistes polítics. Tots ells van exigir comprar una vacuna a l'URSS i fer una vacunació massiva. Tal com assenyala l'investigador Izumi Nishizawa en un article sobre aquest moviment, a poc a poc la gent va passar de la idea d'una vacuna per al meu fill a una vacuna per a tots els nens del país, que va permetre que els activistes abans dispersos s'uníssin i actuessin com un front únic.

"Us demanem que proporcioneu una vacuna" viva "tan aviat com sigui possible! Cada dia, els nens són perseguits per un virus invisible. No tens fills tu mateix? No s'ha fet ja la recerca corresponent a l'estranger? Això no és per la insatisfacció de les companyies farmacèutiques?" Paral·lelament a les protestes, la investigació continuava: un científic de l'Associació Mèdica Japonesa Masao Kubo va fer una visita a Moscou el desembre de 1960 - gener de 1961, on es va assegurar de la fiabilitat de les vacunes Sabin produïdes a l'URSS, així com com el seu preu més baix en comparació amb altres països. El govern tenia menys motius per negar-se a importar-los.

Van marxar quan el 19 de juny de 1961, mares que protestaven a Tòquio van entrar a l'edifici del Ministeri de Salut -la policia no va poder aturar les dones- i van presentar les seves reivindicacions directament als funcionaris. El 22 de juny, el ministeri es va rendir: es va anunciar que l'URSS subministraria al Japó 13 milions de dosis de la vacuna "viva". A través de la mediació de l'empresa japonesa Iskra Industry, els lliuraments es van organitzar ràpidament. "Probablement els vells recorden com l'avió d'Aeroflot es va reunir amb milers de multituds a l'aeroport de Haneda", va escriure el periodista Mikhail Efimov, que va dirigir l'Oficina de l'Agència de Notícies Polítiques al Japó durant més de 10 anys.

La vacunació va donar resultats ràpidament: a la tardor, el brot al Japó s'havia reduït, i després d'uns anys i campanyes de vacunació, aquesta malaltia va quedar pràcticament eradicada al país. Gràcies per això són tant Albert Sabin, l'inventor de la vacuna, com Mikhail Chumakov, sense els esforços dels quals no hauria guanyat popularitat a tot el món, i, per descomptat, milers de mares, metges i activistes japonesos que van exigir que el govern deixar de banda la política pel bé del futur dels nens.