"Chemical Chernobyl" a l'Índia per ordres dels Estats Units

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

El desastre de Txernòbil s'ha consolidat fermament com el pitjor desastre provocat per l'home de la història de la humanitat. Llibres, pel·lícules, sèries es dediquen a Txernòbil.

Per a la gent comuna, sovint és una revelació que hi va haver quelcom més monstruós que l'accident atòmic a l'URSS. Però el desastre que es va produir a l'Índia el desembre de 1984, pel que fa al nombre de víctimes, és diverses vegades més gran que el que va passar a Txernòbil.

Els Estats Units són especialment reticents a recordar la "nit del gas" a l'Índia Bhopal. De fet, milers de persones van morir per culpa dels empresaris nord-americans que pensaven exclusivament en els seus propis beneficis.

Plaguicides beneficiosos i beneficis americans

Al tombant dels anys 60 i 70, Union Carbide, el gegant de la indústria química nord-americana, va rebre el permís del govern indi per construir una planta de pesticides a la capital de Madhya Pradesh, Bhopal.

Per a l'Índia, a moltes regions de les quals l'agricultura va patir grans pèrdues per plagues, els pesticides van valer el seu pes en or. Per tant, els primers anys el negoci anava bé. Tanmateix, la crisi econòmica sorgida a principis dels anys vuitanta va provocar una disminució de la demanda dels productes de la planta.

La seu central d'Union Carbide va exigir mesures de reducció de costos a la seva filial Union Carbide India Limited (UCIL). La solució més senzilla va ser retallar els salaris dels empleats. Com a resultat, la planta de Bhopal donava feina a un gran nombre de persones amb capacitats professionals molt baixes el 1984.

L'any 1982, els auditors que van comprovar l'empresa, en el seu informe, van assenyalar que la planta té un enfocament més aviat formal a l'observança de les mesures de seguretat. Els sistemes de seguretat d'emergència estaven fora de servei. Tanmateix, l'informe no va obligar els directius de l'empresa a corregir les deficiències identificades.

Més tòxic que el clor i el fosgen

La planta de Bhopal va produir l'insecticida sevin, que es va produir fent reaccionar isocianat de metil amb α-naftol en tetraclorur de carboni.

L'isocianat de metil (CH3NCO) és una de les substàncies més altament tòxiques utilitzades a la indústria. És més tòxic que el clor i el fosgen. La intoxicació per isocianat de metil provoca edema pulmonar ràpid. Afecta els ulls, l'estómac, el fetge i la pell. L'isocianat de metil es va emmagatzemar a la planta en tres recipients parcialment excavats a terra, cadascun dels quals podia contenir uns 60 mil litres.

Tenint en compte l'alta toxicitat de la substància, així com el baix punt d'ebullició (39,5 ° C), es van oferir diverses opcions de protecció. Tanmateix, la nit del 2 al 3 de desembre, cap d'ells va treballar.

Boira verinosa

L'aigua va entrar en un dels tres recipients d'isocianat de metil, provocant una reacció química. La temperatura de la substància va superar ràpidament el punt d'ebullició, la qual cosa va provocar un augment de la pressió i la ruptura de la vàlvula d'emergència.

Les emissions menors es produïen regularment, fins i tot hi va haver casos d'intoxicació dels empleats. Per tant, quan els aparells van registrar una fuita la nit del 3 de desembre, el personal de la planta en un primer moment no va entendre la gravetat del que estava succeint.

Els habitatges dels pobres locals anaven adjacents a la planta química. Els habitants d'aquesta zona densament poblada dormien profundament quan un núvol verinós va cobrir les seves cases.

El gas, sent més pesat que l'aire, es va estendre pel terra. Molts nadons que es van adormir al bressol no es van despertar mai. Els adults del seu son van caure directament a l'infern absolut: dolor terrible al pit, dolor als ulls, nàusees i vòmits amb sang… La gent no entenia què estava passant.

Va ser només quan van sonar les sirenes de la planta química que els habitants de Bhopal es van adonar que s'havia produït un accident. En pànic, van intentar escapar de la boira verinosa. Però era difícil entendre cap a on córrer de nit. Alguns van tenir sort i van aconseguir escapar de la zona d'intoxicació. Altres, per contra, van anar fins al mateix epicentre i hi van morir agoniats.

"Els meus i jo vam haver de recollir cadàvers"

L'alliberament va durar una hora i mitja, i durant aquest temps es van alliberar més d'una tona de vapors verinosos a l'atmosfera.

“La gent va caure a terra, els va sortir escuma de la boca. Molts no podien obrir els ulls. Em vaig despertar després de mitjanit. La gent va sortir corrent al carrer que portava el que… - va recordar un resident local Hazira Bi, un dels que va tenir sort aquella nit.

El cap de la policia de Bhopal va recordar posteriorment en una entrevista amb periodistes britànics: “Va començar l'alba i teníem una imatge més clara de l'envergadura del desastre. Els meus i jo vam haver de recollir els cadàvers. Els cadàvers jaien per tot arreu. Vaig pensar: Déu meu, què és això? Què va passar? Estàvem literalment adormits, no sabíem què fer!"

Els periodistes que van visitar la ciutat que va sobreviure al desastre van dir que mai abans havien vist res semblant. Als carrers, els cossos de persones, animals, ocells estaven intercalats. I a prop encara vivien, però morint, literalment escopint trossos sagnants dels seus propis pulmons. Hi havia una escassetat de metges a Bhopal, i els que hi eren simplement no van poder oferir assistència a persones amb una lesió química tan greu.

Fals sabotatge

La Nit del Gas, com l'anomenaven els veïns, es va cobrar la vida de 3.000 persones. En els tres dies següents, el nombre de víctimes va arribar a les 8.000. En total, el nombre de persones que van morir directament com a conseqüència d'una intoxicació amb gas tòxic va ser, segons diverses estimacions, de 18 a 20 mil persones. Desenes de milers s'han convertit en discapacitats. De la població de 900 milers de Bhopal en aquell moment, més de 570 mil persones es van veure afectades en un grau o un altre.

La direcció d'Union Carbide es va adherir a la versió segons la qual la catàstrofe es va produir com a conseqüència d'un sabotatge: suposadament un empleat acomiadat va organitzar deliberadament l'entrada d'aigua a un dipòsit amb isocianat de metil per venjar-se dels empresaris.

No obstant això, no es va presentar cap evidència que el saboteador existís realment. Això contrasta amb les nombroses bretxes de seguretat identificades a l'empresa.

El més sorprenent és que la planta va continuar treballant durant gairebé dos anys més. Només es va aturar després de l'esgotament total de les matèries primeres disponibles.

Cost de la vida - 2.000 dòlars

Union Carbide es va negar a admetre la seva culpabilitat en l'incident, i va referir les reclamacions a la seva filial: Union Carbide India Limited. Finalment, el 1987, Union Carbide va pagar 470 milions de dòlars a les víctimes i les parts perjudicades en un acord extrajudicial a canvi de renunciar a noves demandes.

Aquesta quantitat, donada l'envergadura de l'incident, era senzillament ridícul: les famílies de les víctimes van acabar cobrant menys de 2.100 dòlars per cada vida perduda, i les víctimes cobraven entre 500 i 800 dòlars.

És difícil imaginar quant hauria de pagar Union Carbide si es produís un desastre als Estats Units. Però els senyors blancs van tornar a demostrar que no consideren com a iguals alguns indis.

Càstig condicional

Només 26 anys després del desastre, el 2010, un tribunal va dictar una sentència contra set antics dirigents de la branca índia d'Union Carbide. Van ser condemnats per negligència mortal i condemnats a dos anys de llibertat condicional i una multa equivalent a 2.100 dòlars EUA.

Warren Anderson, conseller delegat de Union Carbide, a qui les autoritats índies van intentar processar, va escapar de qualsevol càstig. Les autoritats nord-americanes, amb les quals l'Índia es va contactar, van dir que no hi havia proves de la participació d'Anderson en el desastre de Bhopal.

Warren Anderson va morir el 2014 en una residència d'avis de Florida als 92 anys.

Segons les autoritats índies, de moment les conseqüències del desastre s'han superat completament. Els residents de Bhopal pensen de manera diferent: diuen que viuen en una terra enverinada que mai ha estat netejada, i els nens nascuts dècades després de la "nit dels gasos" pateixen malalties hereditàries causades per l'enverinament dels seus pares.