D'on va sortir la càries i es pot vèncer?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La càries dental és una infecció de la qual estan infectats gairebé tots els habitants del nostre planeta avui dia. Segons els epidemiòlegs, fins i tot a l'edat mitjana, la prevalença de càries a Europa era tres vegades menor que la moderna. El motiu de la marxa victoriosa de les malalties dentals rau principalment en el fet que mengem.

Estructura de la dent Dur però vulnerable L'esmalt que forma la corona de la dent és la substància més dura del cos humà. Tanmateix, no pot suportar l'atac químic dels productes de rebuig dels estreptococs de S. mutans.

El fet que les dents van ser atacades per una infecció persistent i difícil de destruir és en part culpable de la pròpia humanitat.

Avui dia, la majoria dels dentistes s'adhereixen a la versió que el bacteri cariogènic - Streptococcus mutans - va emigrar a la cavitat bucal des de l'estómac fa 10-15 mil anys, quan les primeres tribus dels nostres avantpassats van passar a l'agricultura i la ramaderia, abandonant la caça i van començar. consumir menys proteïnes (carn) i més hidrats de carboni (cereals, verdures i lactis). Sorprenentment, la naturalesa infecciosa de la càries es va establir de manera fiable fa menys de mig segle.

Els bacteris responsables del desenvolupament del procés cariós es van identificar a principis del segle XX. Però, a més de l'iniciador de l'etapa inicial de la càries, S. mutans, entre els "provocadors", els científics van descobrir més tard diverses altres espècies d'estreptococs i lactobacils, continuant el procés, i, a més, el tipus d'actinomicets responsables de la dent. càries arrel.

El fet que els estreptococs siguin la causa de la malaltia desagradable és força lògic. Els microbis d'aquest gènere han estat presents al sistema digestiu dels humans i dels animals des de fa milers d'anys, normalment sense causar cap dany.

Per mantenir la seva pròpia vida, els estreptococs utilitzen hidrats de carboni dels nostres aliments, descomposant-los a un ritme rècord en comparació amb altres bacteris, i després, deixant alcohols, aldehids o àcids.

Amb l'arribada de les grans ciutats i de la restauració, els bacteris càries es van apoderar de cada cop més boques, i l'estreptococ va aconseguir el seu triomf després de la revolució industrial, quan el sucre refinat, els refrescos i altres aliments rics en sacarosa -ideals per a la fermentació ràpida dels hidrats de carboni- es van abaratir i assequible. Va ser llavors quan la placa es va convertir en un entorn ideal per al parasitisme dels microbis cariogènics.

Mecanisme de destrucció

Per entendre com apareix la càries, primer cal saber que l'esmalt dental està format al voltant del 95% per un mineral: hidroxiapatita de calci Ca10 (PO4) 6 (OH) 2. Els seus cristalls hexagonals es combinen per formar prismes i proporcionen força als ossos i les dents. L'esmalt d'un sol incisiu conté uns 5 milions de prismes minerals.

Com tots els minerals hidroxil ("alcalins"), la hidroxiapatita es degrada pels àcids. Això passa a causa de la violació del famós equilibri àcid-base, conegut per tothom per la publicitat de xiclet.

Quan l'àcid entra a la boca, per exemple amb un glop de vi, el nostre cos intenta neutralitzar-lo, i el calci de l'esmalt migra a la saliva. I sense calci, els prismes minerals s'esfondren com castells de naipes. Si el procés es repeteix, els àcids ataquen la dentina situada sota l'esmalt. Aleshores apareix una cavitat càries a la dent: una cavitat.

Els àcids orgànics simples com els àcids acètics, làctics i cítrics són especialment "espantants". Per tant, quan bevem vi o mengem una taronja, l'esmalt de les nostres dents està condemnat a la destrucció parcial. Però els àcids apareixen a la boca fins i tot sense taronges.

Els estreptococs de placa s'alimenten dels hidrats de carboni que mengem, i els àcids agressius són el subproducte de la seva fermentació. Com més simple sigui el carbohidrat, més ràpid se'n formarà l'àcid. Això vol dir que com més sovint mengem hidrats de carboni simples (glucosa, fructosa, sacarosa), més progressa la càries.

L'esmalt que forma la corona d'una dent és la substància més dura del cos humà. Tanmateix, no pot suportar l'atac químic dels residus de l'estreptococ de S. mutans.

Aproximadament el mecanisme del desenvolupament d'aquesta malaltia va ser descrit pel científic-dentista nord-americà Willoughby Miller a finals del segle XIX, anomenant-la teoria químic-parasitària. Això vol dir que, d'una banda, l'aparició de càries és un procés químic, però sense microbis-paràsits no seria tan gran o estaria completament neutralitzada.

Segons la cap del departament de prevenció de la càries de MGSU Edith Kuzmina, tres motius són els responsables de l'aparició de la càries: placa amb bacteris, aliments amb carbohidrats i mala estabilitat de l'esmalt dental.

Això vol dir que només hi pot haver tres maneres de combatre les càries: menjar el mínim possible de sucres simples (hidrats de carboni fàcilment fermentats), fer que l'esmalt dental sigui més resistent a les càries i, finalment, desfer les dents de la placa, on s'amaguen els estreptococs..

Amarga dolça veritat

Per descomptat, la gent sabia durant molt de temps que "els dolços fan malbé les dents", però només es va poder demostrar el paper de la dieta en l'aparició de càries quan, en el decurs de nombrosos experiments independents, es va trobar que hi havia estreptococs. en la placa dental i en persones lliures de càries.

El primer pas per demostrar la "culpabilitat" del sucre el va fer el professor danès Frederik von der Fehr del Royal College of Dentistry d'Aarhus. L'any 1970, von der Fehr va dur a terme un experiment en què un grup de voluntaris amb un bon estat de l'esmalt dental va excloure completament la higiene bucal: no es van raspallar ni esbandir les dents després de menjar. La meitat d'ells també es rentava la boca amb una solució de sacarosa al 50% diverses vegades al dia.

La manca d'higiene va augmentar el nombre de bacteris a la placa, però en comparar l'estat de les dents dels que es van esbandir la boca amb una solució dolça, amb el grup control, es van trobar signes més evidents de càries: desmineralització de l'esmalt i l'aparença. de taques sobre ell.

Si abans, per exemple, al no tan llunyà segle XVIII, el sucre era un producte car i no tothom apareixia a la dieta, ara, segons les enquestes dentals, la majoria de la gent a Rússia i molts altres països menja dolços cada dia. Com assenyala Edith Kuzmina, no és tant la quantitat de dolç que es menja en un moment, sinó la freqüència del seu consum.

L'ideal és que els dentistes aconsellin menjar el menys possible dolços i substituir els sucres fermentables -glucosa, sacarosa i fructosa- per sorbitol, manitol i xilitol. Aquests alcohols polihídrics tenen un sabor dolç i sovint s'utilitzen com a edulcorants (per exemple, en la diabetis), i els estreptococs cariosos simplement no els poden utilitzar.

El xilitol natural es troba a les maduixes i pastanagues. I si encara no podeu rebutjar el dolç, és millor menjar-lo no "sol", sinó juntament amb altres aliments, això redueix la cariogenicitat. Les mateixes pomes àcides, per exemple, requereixen una abundant separació de saliva, i aquesta es dilueix i, en tenir una reacció alcalina, neutralitza parcialment l'àcid format a la boca després de la fermentació de sacarosa i glucosa.

Fluorur de dues cares

Si la primera manera de combatre la càries, renunciar als dolços, no és apta per a tothom, és molt més fàcil fer que l'esmalt dental sigui més resistent als àcids. Avui dia, l'única manera reconeguda mundialment i més eficaç d'enfortir l'esmalt segueix sent la fluoració.

Per primera vegada, el fluor es va afegir massivament a la llet per a la prevenció de la càries a les escoles i llars d'infants de Suïssa el 1953. Després de 60 anys, el 95% de les pastes de dents del món contenen fluor. Si llegiu la composició de la vostra pasta de dents, probablement hi trobareu fluorur de sodi, monofluorofosfat o aminofluorur.

O potser hi haurà diversos fluorurs. El mecanisme pel qual totes aquestes substàncies ajuden a protegir les dents de les càries és molt senzill. Els ions de fluor s'introdueixen a la xarxa cristal·lina dels prismes d'esmalt mineral, després de la qual cosa la seva solubilitat en àcids disminueix.

Hormona "perjudicial"

Avui dia, està bastant establert que la prevalença de càries entre els homes és, per regla general, més baixa que entre les dones. Això es deu a la relació directa entre el nivell d'estrògens a la sang i la microflora microbiana de la cavitat bucal.

Les primeres correlacions directes en experiments amb rates es van obtenir a mitjans del segle passat a la Universitat d'Indiana. Aleshores, els investigadors van notar que la taxa de desenvolupament de la càries augmenta amb l'augment dels nivells d'estrògens en homes, ovariectomitzats (privats d'ovaris) i dones normals.

Al mateix temps, el nivell d'hormones masculines -andrògens- no va mostrar cap efecte particular sobre l'estat de les dents. Des de llavors, s'han realitzat desenes d'estudis que han confirmat la relació entre el nivell d'hormones femenines i la probabilitat de desenvolupar càries dental. Encara no s'ha estudiat el mecanisme exacte pel qual els estrògens afecten la salut dental, però es creu que la saliva conté proteïnes immunoreactives sensibles als estrògens que regulen el nombre de microbis cariogènics a la boca.

D'altra banda, és a causa dels fluorurs que es recomana una quantitat de pasta de dents de la mida d'un pèsol, en lloc de les salsitxes de truges completes d'un raspall de dents, com es mostra als anuncis de televisió. La raó principal d'això és el perill de fluorosi, o sobresaturació de l'esmalt amb fluor.

El truc del fluor és que si n'hi ha massa, converteix la hidroxiapatita de l'esmalt en un altre mineral més fràgil, i les dents comencen a enfonsar-se literalment.

En aquest cas, els fluorurs poden entrar al cos no només amb pasta de dents, sinó que només cal inhalar-los.

Per exemple, a les persones que viuen a prop de volcans actius i fàbriques que produeixen àcid fluorhídric, la fluorosi es produeix tres vegades més sovint: les cendres volcàniques i els residus industrials contenen fluor. Per primera vegada, el poeta romà Mark Marziall va parlar d'aquest efecte de "sobredosi" de flúor, descrivint les dents de la concubina d'Alexandre el Gran com a "motejades".

Per preservar les dents i evitar-ne la destrucció per l'excés de fluor, n'hi ha prou amb seguir la "regla del pèsol" i no raspallar-se les dents massa sovint: n'hi ha prou amb dues o tres vegades al dia. La fluorització té opositors fervents, que argumenten que la pasta de dents i la llet fortificada amb fluor -la podeu comprar a Rússia- causen un munt de malalties perilloses, inclosos els tumors malignes.

Però aquestes afirmacions no estan recolzades per cap dada fiable. Sí, el fluor i els seus compostos són substàncies realment tòxiques.

Però aquí es tracta de concentracions: fins i tot Paracels (Philip Aureol Theophrastus Bombast von Hohenheim), el gran metge i alquimista del Renaixement, va formular un aforisme que no ha perdut la seva rellevància durant els últims cinc segles: “Tot és verí i tot és medicina.; Només la dosi ho fa d'una manera o d'una altra”.

La intoxicació per fluor requereix literalment menjar uns quants tubs de pasta de dents cada dia. Pel que fa a la llet amb fluorur de sodi, el seu requeriment diari és un got (200 ml), tal com s'indica a l'envàs.

No obstant això, les pastes de dents amb fluor tenen una alternativa. En primer lloc, pastes sense fluor que enforteixen l'esmalt a causa del calci o de molècules minerals senceres: hidroxiapatita artificial, destinada a nens que sovint s'empassa la pasta i persones que viuen en risc.

Vacuna contra les càries

Inventar una vacuna contra la càries, forçant el cos a matar els estreptococs patògens, és el somni estimat de molts científics.

Els investigadors xinesos de l'Institut de Virologia de Wuheng es van acostar més a desfer la humanitat dels sons d'un trepant. El 2011, van anunciar un assaig amb èxit de rata d'una vacuna combinada d'ADN.

La seva essència és que, a més de l'ADN del propi estreptococ, també conté l'àcid nucleic d'un altre bacteri: la salmonel·la. El sistema immunitari reacciona a la salmonel·la de manera més activa, redreçant-se al mateix temps amb estreptococ cariogènic.

Però fins i tot si la vacuna contra la càries apareix a l'arsenal dels dentistes, difícilment ens podem oblidar dels empastaments i les dentadures. Tal com explica un dels epidemiòlegs més importants del món, Daniel Smith, del Boston Forsyth Institute, la vacuna només serà realment efectiva si s'inocula en nens d'entre un i dos anys, quan apareguin les primeres dents de llet, però la placa comunitat de bacteris - encara no ha tingut temps de formar-se…

Hi ha una altra debilitat en la vacuna contra la càries dental.

Fins i tot si aconsegueix superar un tipus d'estreptococ, que causa els primers signes de la malaltia, altres tipus de bacteris que estan connectats a la càries dental en diferents etapes poden ser reeducats com a iniciadors.

Per tant, els dentistes anomenen la càries una infecció insidiosa, que es pot i s'ha de combatre amb els mètodes tradicionals: seguir la dieta i visitar regularment el dentista. De fet, a diferència dels taurons, que poden renovar diversos milers de dents durant la seva vida, els humans perdem dents precioses per sempre.