La Terra només prosperarà renunciant al creixement econòmic

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Si la humanitat desapareix de cop, la Terra es convertirà en una utopia ecològica. D'aquí a 500 anys, les ciutats quedaran en ruïnes i creixeran d'herba. Els camps estaran coberts de boscos i plantes silvestres. Es restauraran esculls i coralls. Senglars, eriçons, linxs, bisons, castors i cérvols caminaran per Europa. El testimoni més llarg de la nostra presència seran estàtues de bronze, ampolles de plàstic, targetes de telèfon intel·ligent i una major quantitat de diòxid de carboni a l'atmosfera.

Què passarà si la humanitat roman a la Terra és una qüestió molt més complicada

Els ecologistes i els experts en clima argumenten que avui la gent ja necessita 1,5 Terra per mantenir els estàndards de consum actuals. I si els països en desenvolupament pugen al nivell dels Estats Units, tots necessitem 3-4 planetes.

El 2015, 96 governs van signar l'Acord de París, que pretén mantenir l'augment de la temperatura mitjana global entre 1,5 i 2 °C. Si la temperatura de la Terra augmenta més de dos graus, comportarà conseqüències catastròfiques: inundacions de ciutats, sequeres, tsunamis, fam i migracions massives. Per evitar-ho, cal reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle fins al nivell de 1990 en les properes dècades.

La crisi ecològica és la crisi del capitalisme

Pots prescindir de la destrucció de la humanitat. Segons Ralph Fucks i altres partidaris del capitalisme verd, ni tan sols necessitem consumir menys recursos. El problema no és el consum, sinó el mode de producció.

Les formigues no creen problemes ambientals, tot i que pel que fa a la biomassa són moltes vegades superiors a la humanitat i consumeixen tantes calories com n'hi hauria prou per a 30.000 milions de persones.

Els problemes sorgeixen quan s'interromp la circulació natural de les substàncies. La Terra va trigar milions d'anys a acumular reserves de petroli que vam cremar en poques dècades. Si aprenem a reciclar els residus i a obtenir energia del sol, l'aigua i el vent, la civilització humana no només sobreviurà, sinó que també prosperarà.

Els tecnooptimistes creuen que en el futur aprendrem a capturar l'excés de carboni de l'aire i a descompondre el plàstic amb l'ajuda de bacteris, menjar aliments saludables transgènics, conduir cotxes elèctrics i volar amb combustible d'aviació ecològic. Serem capaços de trencar el vincle entre l'augment de la producció i l'augment de les emissions de gasos d'efecte hivernacle que han portat el planeta a una crisi ambiental. I quan no hi hagi més recursos a la Terra, colonitzarem Mart i extreurem metalls valuosos dels asteroides.

Altres creuen que les noves tecnologies per si soles no ens ajudaran: necessitem canvis socials a gran escala

El canvi climàtic s'ha de considerar "el millor exemple de fracàs del mercat", segons l'economista en cap del Banc Mundial, Nikolos Stern.

La causa de la crisi climàtica no són els nivells de carboni, sinó el capitalisme, escriu Naomi Klein a It Changes Everything. L'economia de mercat es basa en un creixement infinit, i les oportunitats del nostre planeta són limitades.

De sobte, va resultar que Adam Smith no tenia tota la raó: els vicis individuals no condueixen a virtuts socials, sinó al desastre ambiental.

Per sobreviure, necessitem un canvi fonamental en les institucions i els valors socials. Aquesta és la visió de molts ecologistes, activistes i teòrics socials moderns, i aquesta opinió s'està generalitzant gradualment. L'escalfament global no només va provocar el desglaç de les glaceres, sinó que també va provocar l'aparició d'una sèrie de nous projectes per reconstruir les relacions públiques.

Hi ha límits al creixement econòmic?

L'any 1972 es va publicar el famós informe "Els límits del creixement", al voltant de les tesis del qual la polèmica continua fins als nostres dies. Els autors de l'informe van construir un model informàtic del desenvolupament de l'economia i el medi ambient i van concloure que si no fem res per passar a un consum més racional dels recursos, la humanitat s'enfrontarà a una catàstrofe ecològica l'any 2070. La població creixerà i produirà cada cop més béns, fet que acabarà comportant l'esgotament dels recursos terrestres, temperatures més elevades i la contaminació total del planeta.

El 2014, el científic Graham Turner de la Universitat de Melbourne va provar les prediccions de l'informe i va trobar que generalment es feien realitat.

El desig de produir cada cop més béns materials no pot continuar sense conseqüències. L'economista Richard Heinberg va anomenar això "la nova realitat econòmica". Per primera vegada, el principal problema de la humanitat no és la recessió, sinó la continuació del creixement econòmic. Fins i tot si els països desenvolupats canvien a fonts d'energia renovables durant els propers 20-40 anys, això requerirà tants recursos que les economies d'aquests països no podran créixer més.

Haurem de triar: o el creixement econòmic o la preservació de la civilització

En els darrers anys han sorgit moviments d'activistes i teòrics a Europa i als Estats Units que defensen una revisió dels fonaments del sistema econòmic existent. A diferència dels partidaris del capitalisme verd, no creuen que la situació es pugui canviar amb l'ajuda de les noves tecnologies. El sistema de mercat necessita un creixement constant: una recessió per això significa atur, salaris més baixos i garanties socials. Els defensors dels nous moviments ecologistes creuen que cal allunyar-se de la mentalitat de creixement i productivitat.

Com escriu un dels principals ideòlegs del moviment del Decreixement, Serge Latouche, “un ximple o un economista pot creure en la infinitat del creixement econòmic, és a dir, creure en la infinitat dels recursos de la terra. El problema és que ara tots som economistes.

Però què passarà amb la societat en aquesta nova realitat econòmica? Potser res de bo. Hi ha tones d'escenaris apocalíptics. Petites faccions competeixen per recursos enmig dels paisatges cremats amb l'esperit de Mad Max. Els rics es refugien a illes remotes i refugis subterranis, mentre que la resta lluiten en una ferotge lluita per l'existència. El planeta s'està rostint lentament al sol. Els oceans es converteixen en brou salat.

Però molts científics i futuristes pinten una imatge molt més pastoral. Segons la seva opinió, la humanitat tornarà a una economia local basada en l'agricultura de subsistència. La tecnologia i les xarxes comercials globals existiran i es desenvoluparan, però sense una mentalitat de lucre. Treballarem menys i començarem a dedicar més temps a la comunicació, la creativitat i l'autodesenvolupament. Potser la humanitat serà encara més feliç que a l'era dels hidrocarburs assequibles.

La quantitat de producte brut no és igual a la quantitat de felicitat

Fa temps que se sap que el PIB no és el millor indicador del benestar econòmic. Quan algú té un accident de cotxe, l'economia creix. Quan la gent està empresonada, l'economia creix. Quan algú roba un cotxe i el ven, l'economia creix. I quan algú cuida familiars grans o fa una tasca solidària, el PIB continua sent el mateix.

Les organitzacions internacionals, incloses les Nacions Unides, estan avançant gradualment cap a noves maneres de mesurar el benestar humà. L'any 2006, la Fundació britànica per a una nova economia va desenvolupar l'Índex de felicitat internacional

Aquest indicador reflecteix l'esperança de vida, el nivell de benestar psicològic i l'estat del medi ecològic. El 2009, Costa Rica va ocupar el primer lloc de l'índex, els EUA ocupaven el lloc 114 i Rússia, el 108è. Finlàndia, Noruega i Dinamarca van ser els països més feliços el 2018, segons un informe de l'ONU.

Els defensors del decreixement argumenten que la prosperitat humana no requereix un creixement econòmic sostingut. En teoria, el creixement és necessari per crear nous llocs de treball, pagar el deute i el benestar dels pobres. Cal no només abandonar el creixement, sinó reconstruir l'economia perquè tots aquests objectius es puguin assolir sense contaminació ambiental i esgotament dels recursos.

Per això, els activistes proposen reconstruir la societat sobre els principis del consum conjunt i la prioritat de les relacions humanes per sobre del benestar material

Un dels principals teòrics d'aquesta direcció, Giorgos Kallis, suggereix que les cooperatives i les organitzacions sense ànim de lucre haurien de convertir-se en els principals productors de béns de la nova economia. La producció es traslladarà a l'àmbit local. Tothom disposarà d'una renda bàsica incondicional i d'una sèrie de serveis públics essencials. La fabricació amb beneficis ocuparà un lloc secundari. Hi haurà un renaixement de l'organització comunal i artesanal del treball.

El moviment contra el creixement encara té pocs seguidors, i es concentren principalment al sud d'Europa -a Espanya, Grècia i Itàlia-. Tot i que les seves actituds principals sonen força radicals, ja es reflecteixen en el corrent intel·lectual dominant.

El setembre de 2018, 238 científics i responsables polítics van escriure una carta oberta a la Unió Europea, proposant abandonar el creixement econòmic en favor de l'estabilitat i el benestar ambiental

Per això, els científics proposen introduir restriccions al consum de recursos, establir una fiscalitat progressiva i reduir gradualment el nombre d'hores de treball.

Què tan realista és això? Una cosa és certa: cap partit polític important encara està disposat a fer del rebuig al creixement econòmic el seu eslògan.

Una utopia ambigua

El 1974, Ursula Le Guin va escriure la novel·la de ciència-ficció Els desfavorits. A l'original, té un subtítol: "Una utopia ambigua", és a dir, una utopia ambigua, ambigua. A diferència del mític país amb rius de llet i bancs de gelea, no hi ha abundància material al planeta Anarres: els seus habitants són més aviat pobres. Pols i roques per tot arreu. Cada pocs anys, tothom va a l'obra pública: per extreure minerals a les mines o per plantar vegetació als deserts. Però malgrat tot això, els habitants d'Anarres es conformen amb la seva vida.

Le Guin demostra que el benestar es pot aconseguir fins i tot amb recursos materials limitats. Anarres té molts problemes propis: conservadorisme, rebuig a les noves idees i censura a tothom que surt del sistema. Però aquesta societat no pateix els inconvenients del capitalista veí Urras: desigualtat, soledat i sobreconsum.

No cal viatjar a planetes de ficció per descobrir una societat com Anarres. Com ha demostrat l'antropòleg Marshall Salins, moltes societats primitives eren societats abundants, no perquè tinguessin molts béns i recursos, sinó perquè no n'hi faltaven.

Hi ha dues maneres d'aconseguir l'abundància: tenir molt i desitjar poc. Durant molts milers d'anys, la gent ha escollit el segon mètode i fa poc que ha passat al primer

Potser les societats primitives eren més feliços i més justes, però avui ningú vol tornar-hi (excepte uns quants primitivistes com John Zerzan). Els partidaris del moviment del decreixement no argumenten que hem de tornar a l'ordre primitiu. Diuen que hem d'avançar, però ho fem d'una altra manera que ara. Allunyar-se d'una economia de mercat de consum no serà fàcil, i encara ningú sap com fer-ho. Però gairebé no tenim alternativa.

La ecologista i científica política Karen Liftin de la Universitat de Washington creu que la societat té molt a aprendre dels assentaments ecològics moderns. Es tracta de comunitats de persones que han organitzat la seva vida segons els principis del desenvolupament sostenible: consumir el mínim de recursos possible, reciclar el màxim de residus possible. Molts ecoviles utilitzen les últimes tecnologies per a la producció d'energia i la producció d'aliments. Els assentaments ecològics no només existeixen al desert, sinó també a les ciutats, per exemple, a Los Angeles i el Friburg alemany.

Els assentaments ecològics donen a la gent l'experiència de la vida col·lectiva: això és una mena de retorn a la comuna anarquista a un nou nivell tecnològic

Karen Liftin els considera experiments de vida en què es desenvolupen noves formes de relacions socials. Però admet que tota la humanitat no pot ni vol viure en aquestes comunitats. No hi ha tanta gent al món que li agradi cultivar tomàquets, per més respectuosos que siguin amb el medi ambient.

Fins i tot els programes de reducció d'emissions de CO₂ més moderats i de base científica no sempre estan associats a les noves tecnologies. L'ecologista i activista nord-americà Paul Hawken va reunir un equip internacional de 70 científics per compilar una llista de solucions de treball a la crisi ambiental que s'aproxima. A la part superior de la llista hi ha nous refrigerants per a l'aire condicionat (una de les principals causes de l'esgotament de la capa d'ozó), les turbines eòliques i els troncs reduïts. I també - educació per a nenes als països en desenvolupament. Es calcula que el 2050 això ajudarà a reduir el creixement de la població en 1.100 milions de persones.

La crisi ecològica afectarà les relacions socials, ens agradi o no. I aquesta no és una situació molt avantatjosa per a Rússia

Si avui de sobte vingués "un món sense petroli", que somien els ecologistes, Rússia perdria la meitat del seu pressupost. Afortunadament, molts encara tenen cases d'estiueig: si l'economia global s'enfonsa, tindrem un lloc on practicar nous mètodes de producció de cultius.

El meme "Quan profunda és la teva ecologia?" És popular entre els ecologistes. El primer nivell, més superficial, de creences ambientals: "Hem de tenir cura del planeta i protegir-lo per a les generacions futures". Finalment, el més profund: “La destrucció lenta és una opció massa fàcil per a la humanitat. Una mort terrible i inevitable serà l'única decisió justa".

Encara hi ha alternatives a aquesta solució. El problema és que ens costa molt prendre'ns seriosament qüestions tan grans i abstractes com l'escalfament global.

Com mostren estudis sociològics, la consciència sobre el canvi climàtic no augmenta, sinó que disminueix la predisposició a l'acció. Els menys preocupats per la seguretat de les centrals nuclears són els que viuen al seu costat

Sacrificar alguna cosa aquí i ara per a conseqüències llunyanes en el futur: el nostre cervell està molt mal adaptat a això.

Si demà es sabés que Corea del Nord llançava productes químics perillosos a l'aire que podrien conduir a la destrucció de la humanitat, la comunitat mundial prendria immediatament totes les mesures necessàries.

Però totes les persones estan involucrades en un projecte anomenat "canvi climàtic global". Aquí no hi ha cap culpable i les solucions no poden ser senzilles.