Com salvar el planeta aturant la crisi econòmica

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

L'any 1972, un equip d'investigadors de l'Institut Tecnològic de Massachusetts va publicar un informe que va predir com es desenvoluparia el destí de la civilització humana si l'economia i la població seguissin creixent.

La conclusió va resultar bastant senzilla: en un planeta amb recursos no renovables, el creixement sense fi és impossible i portarà inevitablement al desastre. Vice explica com els investigadors i activistes planegen frenar el creixement econòmic i la crisi ambiental reduint les hores de treball i les opcions de productes a les botigues, T&P va publicar una traducció.

Pel medi ambient, contra l'addicció al treball

Estem acostumats a pensar en el creixement econòmic com una benedicció, sinònim de prosperitat. Després de la Segona Guerra Mundial, va ser el producte interior brut (PIB) el que es va convertir en l'indicador universal del benestar general d'un país.

Tanmateix, la recerca del creixement econòmic ha comportat molts problemes, com l'escalfament global a causa de les emissions de diòxid de carboni i l'extinció d'animals i plantes. Si el sensacionalment radical New Green Deal de la congressista nord-americana Alexandria Ocasio-Cortez proposa resoldre aquests problemes canviant a les energies renovables, aleshores els partidaris de la "desacceleració del creixement" han anat encara més enllà. Avui neguen els mèrits d'un creixement econòmic constant i demanen una reducció important de l'ús de qualsevol energia i material, que inevitablement reduirà el PIB.

Creuen que cal repensar completament l'estructura de l'economia moderna i la nostra fe inquebrantable en el progrés. Amb aquest enfocament, l'èxit del sistema econòmic es mesurarà no pel creixement del PIB, sinó per la disponibilitat d'assistència sanitària, així com pel nombre de caps de setmana i temps lliure a les nits. Això no només solucionarà els problemes ambientals, sinó que combatrà la cultura de l'addicció al treball i redefinirà fonamentalment com percebem el benestar de l'home comú.

Vida senzilla

La idea de "ralentir el creixement" pertany al professor d'antropologia econòmica de la Universitat de París-Sud XI Serge Latouche. A principis dels anys 2000, va començar a desenvolupar les tesis formulades a l'informe del MIT el 1972. Latush va plantejar dues preguntes fonamentals: "Com marcar un rumb per limitar el creixement si tota la nostra estructura econòmica i política es basa en això?", "Com organitzar una societat que proporcionarà un alt nivell de vida en una economia en contracció?" Des d'aleshores, cada cop més gent es fa aquestes preguntes. L'any 2018, 238 professors universitaris van signar una carta oberta a The Guardian cridant l'atenció sobre la idea de "alentir el creixement".

Amb el temps, activistes i investigadors van arribar a un pla concret. Així doncs, després d'una reducció important de l'ús de materials i recursos energètics, cal abordar la redistribució de la riquesa existent i la transició dels valors materialistes a una societat amb una forma de vida "simple".

La "desacceleració del creixement" afectarà principalment el nombre de coses dels nostres apartaments. Com menys gent treballi a les fàbriques, menys marques i productes barats hi haurà a les botigues (fins i tot els activistes prometen "alentir" la moda). Les famílies tindran menys cotxes, volaran menys avions, les compres a l'estranger es convertiran en un luxe injustificat.

El nou sistema també requerirà un augment del sector de serveis públics. La gent no haurà de guanyar tant si la medicina, el transport i l'educació esdevenen gratuïtes (gràcies a la redistribució de la riquesa). Alguns defensors del moviment demanen la introducció d'una renda bàsica universal (necessària a causa de la disminució de llocs de treball).

Crítica

Els crítics del creixement més lent creuen que la idea s'assembla més a una ideologia que a una solució pràctica a problemes reals. Creuen que les mesures proposades no milloraran gaire el medi ambient, però privaran a qui ho necessita la major part de l'alimentació i la roba bàsica.

Robert Pollin, professor d'economia i codirector del Political Economy Research Institute de la Universitat de Massachusetts a Amherst, creu que reduir el creixement de la pista només millorarà marginalment les emissions. Segons els seus càlculs, una caiguda del 10% del PIB reduirà el dany ambiental en el mateix 10%. Si això passa, la situació econòmica serà pitjor que durant la crisi del 2008. Pollin creu que en comptes de "ralentir", cal centrar-se en l'ús d'energies renovables i allunyar-se de les fonts fòssils (tal com suggereix el Green New Deal).

Perspectives

Tanmateix, sembla que els ciutadans corrents poden acceptar la “alentiment” molt millor que els venerables professors d'economia. Per exemple, segons un estudi de la Universitat de Yale, més de la meitat dels nord-americans (inclosos els republicans) creuen que la protecció del medi ambient és més important que el creixement econòmic. Sam Bliss, estudiant de postgrau a l'Escola de Recursos Naturals i DegrowUS de la Universitat de Vermont, creu que la popularitat de persones com Marie Kondo (l'estrella de Netflix que s'ofereix per llençar totes les coses innecessàries) també mostra que la gent està preocupada per la seva obsessió pels béns i consum.

A més, la gent s'adona que molt poques persones experimenten els efectes positius del creixement econòmic.

Si el 1965 els CEO guanyaven 20 vegades més que un treballador normal, el 2013 aquesta xifra va arribar als 296.

Del 1973 al 2013, els salaris per hora van augmentar només un 9%, mentre que la productivitat va augmentar un 74%. Els mil·lenaris lluiten per trobar feina, pagar l'atenció hospitalària i el lloguer, fins i tot durant els períodes de fort creixement econòmic, així que per què haurien d'aguantar-ho?