Llac atòmic Chagan - un projecte experimental de l'URSS

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Als anys 60 del segle passat, en plena Guerra Freda entre l'URSS i els Estats Units, ambdós països competien no només en l'àmbit espacial. Com sabeu, aquesta cursa va acabar amb el fet que van ser els nord-americans els que van aterrar un home a la lluna. Tots dos països estaven provant activament armes atòmiques.

I no només amb finalitats militars. A l'URSS, hi va haver un programa anomenat "Explosions nuclears per a l'economia nacional", durant el qual els científics soviètics van considerar la possibilitat d'utilitzar bombes atòmiques per resoldre tasques industrials i altres no militars.

La idea d'utilitzar l'energia d'una explosió nuclear per resoldre tasques no militars, per exemple, col·locar canals d'aigua, extreure minerals, destruir glaceres i altres propòsits pacífics, la direcció soviètica pot dir "espiada" d'Occident. L'any 1957, els Estats Units van llançar l'anomenada Operació Ploughshare, o com s'anomenava a la Unió, "Operació Ploughshare". En el seu marc, els nord-americans van fer 27 explosions nuclears pacífiques. El 1973, el programa va ser declarat desesperat i tancat. Un programa similar va aparèixer a l'URSS el 1965 i es va dur a terme fins al 1988 a Yakutsk, Kemerovo, la RSS d'Uzbek i altres regions. En el seu marc es van dur a terme un total de 124 explosions nuclears pacífiques.

Com es va crear el llac atòmic Chagan

El programa va començar amb un projecte per crear un llac artificial Chagan a la regió de Semipalatinsk al Kazakhstan. Posteriorment, va rebre el nom de Llac Atòmic. Segons la idea dels científics, l'embut creat com a resultat d'una explosió nuclear es podria utilitzar per crear un dipòsit artificial. A altes temperatures de l'explosió, les vores de l'embut i el fons s'haurien d'haver fos. Així, l'aigua que va entrar al llac, per exemple, com a conseqüència de les riuades de la primavera, hi podria romandre. Es va planificar col·locar almenys quaranta embassaments d'aquest tipus a les estepes àrides de Kazakhstan. Els científics van imaginar utilitzar-los per resoldre els problemes de la sequera de l'estiu, així com per a beure els animals de granja. Però l'arrogància dels científics finalment els va decepcionar.

La primera explosió industrial a l'URSS va tenir lloc el 15 de gener de 1965 a la plana inundable del petit riu Chagan, que és un afluent de l'Irtysh. Per això, els científics van crear un pou amb una profunditat d'uns 178 metres i hi van col·locar una càrrega nuclear amb una capacitat de 140 quilotones. La potència de l'explosió va resultar ser tan gran que 10,3 milions de tones de terra es van aixecar a l'aire a una alçada de més de 950 metres.

Al lloc de l'explosió es va formar un cràter de 100 metres de profunditat i 430 metres de diàmetre. Es van escampar tones de roca en un radi de diverses desenes de quilòmetres.

Imatge de satèl·lit del llac Chagan (cràter rodó)

A la primavera del mateix any es van començar a treballar per excavar canals per drenar les aigües de la inundació del riu Chagan cap a l'embut. La feina es va dur a terme molt ràpidament. Els científics volien arribar a temps abans de l'inundació de primavera. Però al final, quan es van completar tots els treballs d'enginyeria, al territori de Kazakhstan va aparèixer un dipòsit artificial amb un volum total d'uns 20 milions de metres cúbics.

Els especialistes soviètics van entendre que l'aigua de fusió podia transportar pols radioactiu assentat des de tota la regió fins a Irtysh, per tant, per evitar aquestes conseqüències, també es va erigir un platí protector al llac. Segons diverses fonts, a la zona de l'explosió van treballar entre 180 i 300 persones. Totes van desenvolupar posteriorment malalties cròniques a causa de les altes dosis de radiació.

Van intentar poblar el llac amb animals

Al principi, l'URSS estava orgullosa d'aquest projecte. Van rodar una pel·lícula sobre els èxits del programa atòmic pacífic soviètic. I sí, fins i tot van nedar al llac. El primer bany el va fer el ministre d'Enginyeria Mecànica de l'URSS.

A finals dels anys 60, es va construir una estació biològica prop del llac, que va dur a terme una sèrie d'experiments per estudiar l'efecte de la radiació residual sobre els organismes vius. Al llac Chagan es van llançar més de tres dotzenes d'espècies diferents de peixos, més de dues dotzenes d'espècies de mol·luscs, així com mamífers i gairebé 150 espècies de plantes diverses.

S'observa que fins a un 90 per cent de tots aquests organismes van morir posteriorment. Però no per la radiació, sinó pel seu hàbitat poc característic. Però en el 10 per cent restant dels animals que podien sobreviure en aquestes condicions, la radiació va tenir un efecte molt fort. Moltes espècies han mutat i han transmès els gens d'aquestes mutacions a les generacions posteriors. En particular, algunes espècies de peixos i altres espècies aquàtiques han augmentat de mida. A mitjans dels anys 70, l'estació de recerca va ser tancada.

El llac Chagan és perillós avui?

Sens dubte. El llac Chagan està inclòs pel govern del Kazakhstan a la llista de zones especialment afectades per les proves nuclears. Al llac encara viuen algunes espècies de peixos, però és molt desaconsellable menjar-ne. L'aigua continguda al llac no és apta per a beure i reg de terres agrícoles. El nivell de substàncies radioactives contingudes en ell és centenars de vegades superior als estàndards permesos. No obstant això, això no impedeix que alguns habitants de la zona porten el bestiar aquí per abregar.

Malgrat el perill de radiació, el llac atòmic Chagan avui, com la zona d'exclusió de Txernòbil, és un lloc que atrau turistes d'arreu del món.