Com es dissenyen els serveis i dispositius addictius

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Segons un estudi, avui els nens passen 10 vegades més temps a les pantalles dels telèfons intel·ligents que el 2011.

Si avui els adults estan immersos en el món de la tecnologia durant tot el dia (recordeu aquestes interminables notificacions de Facebook i l'execució automàtica del proper episodi a Netflix), els nens encara estan més disposats a caure en el ganxo dels gadgets. En comparació amb el 2011, avui passen 10 vegades més temps a les pantalles dels telèfons mòbils i altres dispositius. Segons Common Sense Media, el nen mitjà passa 6 hores i 40 minuts al dia utilitzant la tecnologia.

Darrere dels jocs als quals juguem i de les comunitats digitals a les quals pertanyem, hi ha psicòlegs i altres experts en ciències del comportament que creen productes que ens "enganxen". Avui, les grans empreses tecnològiques estan contractant psiquiatres per implementar tecnologies d'addicció. Els investigadors estan estudiant la influència dels ordinadors en la manera com la gent pensa i es comporta. Aquesta tècnica, també coneguda com a "disseny addictiu", ja s'ha incorporat a milers de jocs i aplicacions, i està sent utilitzada activament per empreses com Twitter, Facebook, Snapchat, Amazon, Apple i Microsoft per donar forma al comportament dels usuaris des de ben petits..

Els defensors del disseny addictiu argumenten que pot influir positivament en els usuaris, per exemple, ensenyant-nos a prendre medicaments a temps o creant hàbits que ens ajudin a perdre pes. Tanmateix, alguns metges creuen que les empreses de disseny addictiu manipulen el comportament dels nens per obtenir beneficis. Aquesta setmana, 50 psicòlegs van signar i enviar una carta a l'Associació Americana de Psicologia (APA) acusant els seus companys de tecnologia. La principal queixa és l'ús de "tècniques de manipulació encobertes". Els especialistes que van signar la carta van demanar a l'Associació que prengués una posició moralment correcta sobre aquest tema pel bé dels infants.

Richard Freed és un psicòleg infantil i adolescent i autor de Wired Child: Reclaiming Childhood in a Digital Age. És un dels autors de la carta adreçada a l'APA. Va ser enviat en nom de la Campanya per una infància sense comerç, una organització sense ànim de lucre. Javi Lieber de Vox va parlar amb el doctor Fried sobre com les empreses de TI aconsegueixen manipular el comportament humà i va descobrir per què creu que la psicologia s'utilitza com a "arma contra els nens".

L'entrevista es presenta en forma editada i abreujada.

Com va començar la història de les tecnologies addictives?

L'estudi d'aquest fenomen va començar amb BJ Fogg, un científic del comportament de la Universitat de Stanford. [El laboratori per a l'estudi del comportament humà també té la seva seu.] Per cert, també se l'anomenava el "creador de milionaris". Fogg va fundar tot un camp de la ciència basat en una investigació que va demostrar que amb unes poques tècniques senzilles, un producte pot manipular el comportament humà. Avui la seva investigació és una guia ja feta per a empreses que desenvolupen productes l'objectiu dels quals és mantenir els usuaris "en línia" durant el màxim de temps possible.

Com va passar que la seva investigació es va fer tan popular al món de la tecnologia?

Fogg ha dedicat la meitat de la seva carrera a l'ensenyament [a Stanford] i l'altra meitat a la consultoria en la indústria de les TI. Va impartir classes de tècniques d'estimulació i hi van assistir persones com Mike Krieger, que finalment va cofundar Instagram. Fogg és un guru de Silicon Valley, on les empreses de TI escolten totes les seves paraules. Amb el temps, van confirmar a la pràctica els resultats de la seva investigació, i després van desenvolupar els seus propis dispositius, telèfons intel·ligents i jocs. Aquesta tecnologia és increïblement efectiva avui dia perquè ofereix a la indústria el que vol: ens impedeix aturar-nos i sortir.

Com funciona el disseny addictiu?

En realitat, és bastant senzill, però en una inspecció més propera resulta més complicat. Funciona així: per canviar els patrons de comportament, una persona necessita motivació, oportunitat i desencadenants. En el cas de les xarxes socials, la motivació és el desig de la gent de comunicar-se o la por al rebuig per part de la societat. Pel que fa als jocs d'ordinador, la motivació aquí és el desig d'adquirir qualsevol habilitat o assoliment. La facilitat d'ús és un requisit previ per a aquest disseny.

També és important afegir activadors: incentius que ens animen a tornar. Penseu en vídeos dels quals no us podeu arrencar, bonificacions virtuals per passar més temps a l'aplicació o cofres secrets del tresor que obteniu quan arribeu a un cert nivell del joc. Tot això es pot anomenar desencadenant, elements de disseny addictiu.

Ara entenc com Snapchat utilitza els activadors: durant més temps que passa a l'aplicació, l'usuari obté insígnies. Algun altre exemple de com les empreses tecnològiques utilitzen un disseny addictiu?

Totes les empreses de xarxes socials construeixen els seus productes al voltant d'aquest tipus de disseny. De vegades, després d'iniciar sessió a Twitter, les notificacions no arriben a l'usuari immediatament, sinó al cap d'uns segons. Twitter ho fa deliberadament: l'empresa ha desenvolupat un algorisme que us fa estar més temps al lloc. Per cert, Facebook també té una programació, segons la qual el lloc guarda les notificacions per a l'usuari i després les emet en el moment adequat. Aquest horari està dissenyat per animar la persona a tornar al lloc. L'iPhone i Apple tampoc estan exempts de pecat, ja que veig el telèfon intel·ligent com un conducte a través del qual els nens accedeixen a les xarxes socials i als jocs, i són encara més vulnerables.

Per què el disseny addictiu és més perillós per als nens que per als adults?

A causa d'aquest disseny de productes tecnològics, la productivitat dels adults [a la feina] es redueix i és més probable que es distreguin. Però els nens, es podria dir, simplement són robats. Les tecnologies addictives manipulen els nens i creen aïllament, que allunya els joves membres de la societat de les seves obligacions i necessitats reals: de la comunicació amb la seva família, l'estudi a l'escola i l'amistat. Els adolescents i nens estan sent allunyats de la vida que haurien d'haver viscut.

Els nens també són els membres més vulnerables [a les tècniques utilitzades per les empreses de TI] de la societat. Els joves són especialment sensibles a les interaccions socials i són molt conscients dels sentiments d'acceptació o rebuig a la societat. Les xarxes socials es creen per aprofitar aquestes característiques d'edat.

Quines són les conseqüències reals del disseny addictiu per als nens?

Tots els nens estan igualment enganxats a les seves pantalles, però les nenes i els nens ho pateixen de manera diferent. Els nens sovint juguen a jocs d'ordinador. Tenen un desig, condicionat per la seva educació, d'assoliments diversos i d'adquisició d'habilitats. És per això que els jocs estan dissenyats de manera que l'usuari rebi recompenses, monedes i cofres amb diners. Com a resultat, el nen té la sensació que està superant alguna cosa i desenvolupa habilitats, desenvolupa l'hàbit de passar més temps jugant que, al final, afecta el seu rendiment a l'escola.

Però les nenes tenen més probabilitats de ser víctimes de les xarxes socials, i això pot tenir conseqüències greus per a la seva salut mental, ja que aquests llocs poden traumatitzar la psique fràgil. Per cert, ara ha augmentat el nombre de suïcidis entre adolescents.

Els metges no s'han enfrontat abans al problema dels jocs d'ordinador?

Van xocar constantment. Però avui les empreses de TI volen que el disseny addictiu formi part dels seus productes. I ara parlem d'empreses amb recursos il·limitats, d'aquelles que contracten els millors psicòlegs i dissenyadors d'IU. Es guien per mètodes experimentals que es posen a prova fins que un producte sembla impossible d'esquinçar.

La gent sap que els psicòlegs assessoren les empreses tecnològiques?

No crec que la gent sàpiga això. He parlat amb desenes de pares que han afirmat que els seus fills són socialment addictes, però mai han sentit parlar del Dr. Fogg, i molt menys del disseny addictiu. Però podeu fer una ullada a LinkedIn i trobar professionals de la psicologia que treballen a Facebook, Instagram i una infinitat d'empreses de jocs. I quants psicòlegs participen en el desenvolupament de la Xbox de Microsoft, mentre utilitzen tecnologies addictives! Només cal veure la composició del seu equip!

No totes les empreses tecnològiques tenen psicòlegs com a empleats a temps complet. Alguns treballen com a consultors visitants, encara que no tots són doctors o psicòlegs clínics. Alguns professionals, per exemple, s'anomenen investigadors de la interfície d'usuari i tenen diferents certificacions professionals. Però molts psicòlegs treballen.

Els psicòlegs que treballen per a una empresa informàtica creuen que estan explotant la ciència?

És més probable que pensin que el seu treball està fent un producte millor i més fàcil d'utilitzar, pel bé de les persones. Però van molt més enllà. Estic segur que hi ha un gran abisme entre la indústria tecnològica i la resta del món. Silicon Valley i la Universitat de Stanford viuen com si estiguessin en un univers separat. No sé si pensen en les conseqüències. Els psicòlegs que treballen en tecnologia veuen comentaris sobre productes i usuaris. Treballo amb nens i famílies reals, veig la situació des de l'altra banda. Els meus companys que ajuden a la indústria estan molt lluny del que està passant en la vida dels nens.

Alguna vegada s'han fet publicitat de les tàctiques manipulatives de les empreses tecnològiques?

Sabem d'un cas en què es van filtrar documents interns de Facebook a Austràlia. Van parlar obertament de l'explotació de les emocions dels adolescents. Es va comprovar que se senten "desprotegits", "inútils". Estaven "sota estrès" i es consideraven "perdedors". L'empresa va presumir davant les parts interessades de la seva capacitat per influir en les emocions dels joves.

Alguna vegada has estat testimoni de la insatisfacció del públic amb l'ús de tecnologia addictiva?

De fet, fins i tot en el mateix món tecnològic, hi ha gent que en parla. Tristan Harris (va treballar a Google fins que va iniciar una campanya sense ànim de lucre destinada a difondre l'ètica en tecnologia - nota de l'autor) va parlar d'aquest tema. Sean Parker, el primer president de Facebook, va dir a la publicació en línia Axios que el primer que pensa la companyia és com mantenir l'usuari al lloc més temps i com cridar la seva atenció. Els principals inversors d'Apple van escriure una carta pública expressant la seva preocupació sobre com els nens utilitzen els telèfons intel·ligents per accedir a les xarxes socials.

Expresso el meu agraïment a aquests representants del sector pel que van dir sobre el tema. Però de nou: aquestes persones tenen llibertat econòmica i certes garanties, així que es poden atrevir a fer-ho. Els psicòlegs del món de la tecnologia ho tenen difícil, perquè no poden fer el mateix sense perdre la seva vida.

Les empreses de TI volen que les persones facin servir el seu producte exclusivament. Però quin és el seu objectiu final en l'aplicació de tecnologies addictives?

Tot és qüestió de diners. Com més temps passin els usuaris a les xarxes socials, més visualitzacions tindrà l'anunci, la qual cosa augmentarà els ingressos de l'empresa com a resultat. Com més temps passa una persona al joc, més compra [contingut de pagament]. Aquesta és l'economia de l'atenció, i els psicòlegs treballen precisament per garantir que dediquem el màxim de temps possible al producte del seu empresari.

Es podria agreujar l'impacte del disseny addictiu en els nens?

Pot ser. També estic segur que definitivament la situació no millorarà. La gent vol massa diners. Si algunes empreses afluixen el control, d'altres vindran i ocuparan el seu lloc. Les capacitats de Facebook només s'estan expandint ara, volen atraure nens llançant, per exemple, un missatger especialment per a ells (Messenger Kids).

Ens vam posar en contacte amb Facebook amb una sol·licitud de no alliberar una xarxa social separada per als nens (la nostra carta no va ser contestada), perquè sabem com afecten negativament aquests llocs als adolescents, especialment a les noies. El preu és massa alt: els joves hauran de pagar amb la seva salut emocional.

La indústria informàtica es penedirà del que van fer quan tenen fills?

Tony Fadell (la persona que va dissenyar l'iPhone i l'iPad - nota de l'autor) creu que sí, la gent es penedirà. Tanmateix, la societat també es queixa que les dones a Silicon Valley no són contractades tan fàcilment com els homes. I això, crec, va tenir un impacte en els productes manufacturats. Tot gira al voltant del capital de risc, els diners i el valor de les accions. És poc probable que els nens signifiquin res aquí.

Per què la teva carta està dirigida específicament a l'APA?

És hora que la comunitat de psicologia actuï. Em temo que la psicologia pot tenir grans problemes quan els pares es veuen involucrats en el desenvolupament d'aplicacions i jocs dels quals els nens no poden escapar. L'essència del treball dels psicòlegs que treballen a la indústria de les TI és utilitzar les vulnerabilitats per canviar el comportament amb ànim de lucre. Aquesta no és una feina adequada per a un psicòleg.

Com creus que hauria d'actuar l'APA?

La psicologia hauria de centrar-se a millorar la salut en lloc de fer mal als nens i fomentar l'ús excessiu de la tecnologia. L'associació hauria de fer una declaració oficial que els psicòlegs no podran treballar amb un disseny addictiu per bloquejar els usuaris a les pantalles. L'APA també hauria d'arribar als psicòlegs de la indústria i demanar-los que canviïn al costat "brillant". Ens han d'ajudar a transmetre la idea que aquest és un perill real que no desapareixerà per si sol. L'associació hauria d'ajudar a la comunitat a conèixer com de poc segura és aquesta pràctica per a persones de totes les edats, especialment per als nens.