Harmònica de vidre: notorietat per a un instrument únic

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La música ha acompanyat l'home durant mil·lennis. En conseqüència, va aparèixer una gran varietat d'instruments per reproduir-lo. I si la majoria d'ells existeixen des de fa milers d'anys, aleshores la història d'alguns només té uns quants anys.

Un exemple cridaner d'això últim és precisament l'harmònica de vidre: un instrument que al principi va despertar delit, i després -por, perquè molts van començar a creure que el seu so… torna boja.

De fet, una harmònica de vidre és un tipus d'idiófon, és a dir, un instrument musical on la font sonora és el seu cos, i no requereix compressió ni tensió. En aquest cas, la melodia es reprodueix mitjançant hemisferis de vidre.

I aquest sistema d'extracció de so va aparèixer a mitjans del segle XVII: va ser llavors quan el músic irlandès Richard Pakrich, i després d'ell el famós compositor de l'època del classicisme Christoph Willibald von Gluck, va utilitzar els anomenats "serafins" o " tasses de música" durant les seves actuacions: els plats eren aigua mullada, fent un so delicat quan es toca.

Però el científic i inventor nord-americà Benjamin Franklin va obrir una nova pàgina en la història d'aquest tipus d'instruments musicals. L'any 1757 va arribar a Londres, on va escoltar els "serafins" que era molt popular en aquella època i també estava imbuït del seu so. A més, quatre anys més tard, va modernitzar la seva tecnologia, creant un instrument musical completament nou.

Franklin va agafar 37 grans copes de campana de vidre, cadascuna de les quals emetia una nota específica, i hi va perforar amb cura un forat. Llavors l'inventor va instal·lar les ulleres en un sol eix, i es va posar en moviment mitjançant un mecanisme amb un pedal oscil·lant, semblant es pot veure a les màquines de cosir antigues. I a la part inferior d'aquesta estructura, Franklin va posar una safata de solució de vinagre.

L'instrument musical resultant es va anomenar "harmònica de vidre". Funcionava de la següent manera: la vora inferior de les campanes es va enfonsar al líquid i durant la rotació de l'eix, es van mullar constantment. El músic, en canvi, va tocar amb el dit la vora d'una determinada campana i va produir el so necessari. Per no confondre's, quin hemisferi de vidre emet quina nota, Franklin els va marcar amb pintures de diferents tonalitats.

Tanmateix, no només l'instrument en si era bastant entretingut. El so que feia l'harmònica de vidre era tan inusual que els compositors i els oients n'estaven admirats.

Benjamin Franklin el va descriure personalment com "incomparablement dolç i agradable, llarg, superior en aquest sentit a qualsevol altre instrument musical; pressionant el dit amb més força o més dèbil, podeu aconseguir una expressivitat insuperable". El nou instrument es va anomenar "harmònica de vidre".

El so realment no s'assemblava a res, per això era recordat per tothom qui l'escoltava. A més, va ser utilitzat no només pels compositors, sinó també pels escriptors. Per exemple, al conte de fades d'Ernst Theodor Amadeus Hoffmann "El petit Tsakhes sobrenomenat Zinnober", el personatge del bon mag Prosper Alpanus es mou en un carruatge, des del qual "sona una bellesa encantadora i sobrenatural, com si algú toqués el baix d'un gegant". harmònica de vidre".

Però la història d'aquest increïble instrument musical va resultar no ser tan meravellosa com els sons que fa. Literalment uns quants anys després de l'aparició de l'harmònica de vidre, les publicacions periòdiques d'aquella època van començar a publicar materials, els autors dels quals afirmaven que la sorprenent melodia d'aquest instrument afecta negativament la psique humana, i fins i tot va tornar bojos.

Els periodistes d'aleshores confiaven en l'opinió dels metges, que creien bastant seriosament que el so d'una harmònica de vidre podia provocar un estat de "malenconia negra", depressió i fins i tot provocar el desig d'abandonar voluntàriament aquesta vida. A més, com a exemple, sovint citaven la mort de músics que tocaven aquest instrument, i la causa de la mort es va anomenar terrible malenconia i apatia.

El conegut metge i hipnotizador Franz Mesmer, en aquell moment, va afegir a l'escalada de la situació al voltant del problema de l'efecte dels harmònics de vidre sobre la psique humana. El seu concepte de tractament va ser l'ús d'imants, "aigua magnètica" i un "magnetisme intern" especial.

I les sessions "magnètiques", que solia dirigir en grans quantitats, sovint anaven acompanyades d'un harmònic de vidre. Va ser només durant aquestes accions que la gent va caure en estats histèrics i inadequats, i el motiu d'això van ser precisament els sons de l'instrument. Encara que els científics moderns argumenten que, de fet, les persones van caure en psicosi ja sigui per autohipnosi o per hipnosi massiva.

Tots aquests episodis antiestètics, de fet, van posar fi al futur de l'harmònica de vidre: la societat, que fa poc temps estava encantada amb el seu so màgic, ara començava a considerar-la un instrument musical "condemnat". Compositors i músics també van començar a abandonar massivament l'ús de l'harmònica de vidre a les seves obres.

En concret, les parts que abans havien estat escrites expressament per a ella es van començar a representar a la celesta en òperes. A més, en algunes zones estava completament prohibit per llei i, com a resultat, només alguns dels instruments originals que Benjamin Franklin va inventar han sobreviscut fins als nostres dies.

Durant molt de temps, l'instrument únic va estar en un oblit complet, però no fa gaire encara se'n recordaven. I no només els amants de la història de la música, sinó també els científics que van decidir esbrinar si l'harmònica de vidre realment produeix un efecte tan destructiu en la psique humana.

La gent realment percep el seu so d'una manera inusual, i el motiu de l'estranya reacció del nostre cervell és el rang en què es toca l'instrument. El cas és que els tons fonamentals de l'harmònic de vidre es troben en el rang de freqüències d'1 a 4 kilohertz, i aquesta és exactament la "zona sonora" que el cervell humà no és capaç de localitzar.

Això explica l'estranya percepció del so d'una harmònica de vidre: una persona entén que sona una melodia, però no és capaç de determinar d'on prové. Aquest fenomen en persones emocionals va provocar una reacció entusiasta, fins a confusió, però els individus mentalment inestables poden realment caure en un estat de convulsió nerviosa.

Els investigadors moderns també han trobat la raó per la qual els músics on tocaven sovint es convertien en víctimes de l'instrument "maleït". L'inventor de l'harmònica de vidre, Benjamin Franklin, va marcar les campanes amb pintura perquè els intèrprets no es confonguessin en les notes: els pigments en aquells temps es feien a base d'òxids i sals de plom. I els músics entraven regularment en contacte amb aquestes pintures de l'instrument, per la qual cosa rebien una intoxicació amb els vapors del metall verinós, que no podia menys que afectar la seva salut.

Avui en dia, els entusiastes de la música esperen reviure l'art de tocar l'harmònica de vidre, que va quedar totalment immerescut a l'oblit. Només ara utilitzen pintures sintètiques segures i també milloren el disseny: es pren vidre amb una gran capacitat d'humectació i un accionament de pedal per a la rotació ha substituït un motor elèctric silenciós.

És cert que és poc probable que s'aconsegueixi l'antiga popularitat de l'harmònica de vidre: després de tot, les capacitats tècniques dels instruments moderns i les aplicacions especials permeten sintetitzar pràcticament qualsevol so. A més, molts músics acusen l'antic instrument del seu rang estret i del seu so poc fort, i la gent comuna, havent escoltat la seva melodia, se sol dividir en dos camps: o es queden encantats amb el so, o no s'impressionen i fins i tot francament decebut.

I, tanmateix, l'harmònica de vidre ja ha inscrit el seu nom a la història de la música, la qual cosa vol dir que té dret tant a la reanimació com a la recerca del seu oient.