Sobre la campanya de Napoleó a Egipte

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Napoleó Bonaparte, que es va fer famós durant el setge de Toló i la campanya d'Itàlia, va marxar a l'Àfrica el 1798 per conquerir Egipte.

Inici de la caminada

A mitjans de la dècada de 1890, la jove República Francesa va repel·lir la intervenció i va refermar la seva independència. És hora de prendre l'ofensiva.

Aleshores, ja estava clar que el principal enemic de la França postrevolucionària era la Gran Bretanya. Inicialment, el govern de la república tenia previst envair Anglaterra a través d'Irlanda, però aquest pla no es va implementar.

Llavors els francesos es van adonar que era molt possible colpejar l'economia britànica, interrompent el seu comerç. Per fer-ho, calia vèncer les possessions colonials dels britànics.

Guiat per aquesta tàctica, el jove general Bonaparte, popular a l'exèrcit gràcies a les reeixides hostilitats a Itàlia, es va comprometre a organitzar una expedició a Egipte. L'èxit d'aquesta campanya va permetre a França crear la seva colònia a Àfrica, proporcionant una perspectiva més de traslladar-se al territori indi a través de l'oceà. Napoleó volia llançar-se un nou repte, i al mateix temps colpejar als britànics.

Els representants del Directori, tement el líder militar popular, volien enviar Bonaparte "cada cop més lluny" de França.

Caminada egipcia al mapa. Font: wikipedia.org

El 5 de març de 1798, el "peu caporal" va ser nomenat comandant de "l'exèrcit egipci". El 38.000 exèrcit expedicionari estava subordinat al futur emperador. Les tropes es van concentrar a Toló, Gènova, Ajaccio i Civitavecchia.

Napoleó, preocupat per l'èxit de la campanya a Egipte, va inspeccionar personalment els vaixells, va seleccionar persones per a la campanya. Kleber, Dese, Berthier, Murat, Lannes, Bessières, Junot, Marmont, Duroc, Sulkovsky. Lavalette, Burienne - els millors representants de l'exèrcit republicà de França van anar a Egipte. Al llarg dels anys, alguns d'ells participaran en les batalles més destacades de l'emperador Napoleó. Bonaparte també va insistir a assumir els científics de l'expedició que s'inclourien a l'"Institut d'Egipte" en el futur.

El 19 de maig, una armada de quatre-cents transports i vaixells de guerra va sortir dels ports francesos, dirigint-se cap al sud. El vaixell Orion es va convertir en el vaixell insígnia de l'armada. Europa en aquells temps només parlava dels plans expedicionaris de França, però ningú no podia dir amb certesa quins eren aquests plans. Hi havia tota mena de rumors, va arribar al punt que el govern d'Anglaterra va ordenar a l'almirall Nelson que col·loqués les forces de la flota prop de Gibraltar. Gran Bretanya esperava que l'il·lustre general francès es dirigís cap a Gibraltar, però els rumors no es van materialitzar.

Del 9 al 10 de juny, els vaixells francesos van desembarcar a la costa de Malta. Des del segle XVI, aquesta illa pertany a l'orde dels cavallers de Malta. L'ordre estava en termes amistosos amb potències com la Gran Bretanya i l'Imperi Rus. És a dir, amb els enemics de la França revolucionària. En el moment del desembarcament de les tropes napoleòniques, l'illa va servir com a base temporal per a les forces navals britàniques.

Primer, les tropes franceses van demanar aigua potable. Els illencs permetien que només un vaixell tragués aigua. Bonaparte es va indignar per aquesta resposta audaç, i el "capo petit", mitjançant amenaces, va obligar els aterrits maltès a rendir-se sense lluitar. Els locals no volien barallar-se, així que la bandera francesa va ser hissada sobre la fortalesa de La Valette en aquells dies. Aquesta va ser la primera victòria de Napoleó en aquesta campanya. Però el general no ho anava a celebrar, i ja el 19 de juny la flota francesa va continuar.

El 30 de juny els francesos van desembarcar a l'Àfrica. Primer van ocupar Marabú, després Alexandria. Napoleó, després de derrotar els mamelucs en un petit enfrontament, va ocupar Alexandria, protegint el seu poble dels atacs de la flota britànica. Amb l'ajuda d'un discurs ardent, va atraure una part de la població local al seu costat. Napoleó no hi podia romandre molt de temps: els britànics podien venir en qualsevol moment. Per això, el 9 de juliol, va marxar d'Alexandria.

Exèrcit francès a Egipte. Font: pikabu.ru

Els francesos van haver de travessar el desert per trobar-se a Egipte. Calor i raigs de sol infernals juntament amb sorra calenta: aquestes són les delícies de les "vacances" africanes de l'exèrcit de Napoleó. Atacs mamelucs, disenteria, manca d'aigua: aquests factors també van dificultar la vida del soldat francès. Per tal d'alçar d'alguna manera l'esperit dels seus militars, Napoleó sovint desmuntava del seu cavall, donant-lo al primer soldat que va trobar. Veient aquest comportament del general, els soldats corrents van continuar marxant al costat del seu comandant.

Napoleó: "Ases i científics - al mig!"

El 13 de juliol, alineats en una plaça, els francesos van derrotar la cavalleria dels hostils mamelucs. Els enemics de Bonaparte es van veure obligats a retirar-se cap al Caire. Així van començar les principals batalles de la campanya egípcia.

Aviat, la intel·ligència francesa va informar a Napoleó que els mamelucs havien concentrat una part impressionant de les tropes prop del poble d'Imbaba, aparentment preparant-se per donar batalla. Bonaparte va anunciar la preparació de l'exèrcit per a un compromís general.

Els destacaments turcoegipcis estaven dividits en dues ales: la dreta era prop del Nil, i l'esquerra prop de les piràmides. També al centre, els comandants van estacionar la cavalleria mameluca.

Antoine-Jean Gros. "Batalla de les piràmides". Font: ru. wikipedia.org

El 21 de juliol, abans de l'inici de la batalla, Napoleó va pronunciar una frase que es va convertir en llegendària: "Soldats, quaranta segles d'història us miren!" - en altres traduccions: "Aquests monuments et miren des d'una alçada de quaranta segles".

Aquesta línia va inspirar a molts a marxar a la batalla contra els amargats mamelucs. A més, just abans de l'inici de la batalla a les piràmides, Napoleó va dir: "Ases i científics, al mig!" La frase es va convertir en alada, i el seu significat era el desig del general de mantenir intactes i segurs els científics portats a l'expedició, ja que les forces del rival (60 mil) van superar tres vegades les tropes de França (20 mil).

Napoleó va dividir l'exèrcit en cinc caselles. La intel·ligència va informar ràpidament sobre la falta de preparació de l'artilleria i la manca de comunicació entre la cavalleria i la infanteria dels mamelucs. Bonaparte considerava la derrota de la cavalleria de l'enemic com la seva tasca principal.

L'artilleria de França va destruir gairebé per complet la cavalleria mameluca, i els genets que havien entrat a la plaça van ser apunyalats amb baionetes. Els mamelucs supervivents es van veure obligats a retirar-se cap a les piràmides.

Al mateix temps, les tropes de Beaune, Dugua i Rampon van repel·lir l'atac de la cavalleria enemiga des del camp d'Imbaba. La cavalleria es va retirar al Nil, a les aigües del qual molts genets van trobar la mort. Aleshores els francesos van capturar el camp enemic.

Va ser un autèntic triomf per a l'exèrcit en general i Napoleó en particular. L'exèrcit turco-egipci va perdre uns 10 mil soldats. Les pèrdues de les tropes napoleòniques van ascendir a 29 soldats morts, altres 260 van resultar ferits. El Caire va ser presa, el 24 de juliol de 1798, Napoleó va entrar a la capital d'Egipte. Els mamelucs van continuar molestant periòdicament els francesos, però les seves forces eren petites, ja que la majoria de les tropes es van retirar a Síria.

Al Caire, Napoleó es va dedicar a la política. Va lliurar el poder als comandants militars francesos de ciutats i pobles. Sota aquestes persones, es va establir un organisme assessor ("divan"), que incloïa els egipcis més autoritzats i rics. Juntament amb els comandants, el "sofà" supervisava l'observança de l'ordre. Es va introduir la policia i es va racionalitzar la recaptació d'impostos. A més, Napoleó va aconseguir la tolerància religiosa i la inviolabilitat de la propietat privada entre la població local.

El general Bonaparte al Caire. Font: i0. wp.com

A l'agost, els britànics finalment van arribar a Egipte. Gràcies a la superioritat tècnica de la flota, els britànics, malgrat la seva minoria numèrica, van fer front fàcilment als francesos, derrotant les seves forces navals. Ja el 2 d'agost, l'almirall Nelson va celebrar el final amb èxit de la primera operació antifrancesa. Els britànics van fer volar alguns dels vaixells francesos i van prendre l'altre per ells mateixos. Els britànics van desembarcar a les costes d'Egipte. La derrota no només va afectar la flota francesa. Va tallar els participants de la campanya de la seva terra natal i també va tallar els subministraments.

La situació es va complicar més quan l'Imperi Otomà va declarar la guerra a França l'1 de setembre. Unitats de l'exèrcit turc, hostil a Napoleó, es van concentrar a Síria. Els turcs van entrar en una aliança amb Anglaterra i es preparaven per atacar l'Egipte ocupat pels francesos a través de l'istme de Suez. A principis de 1799, l'avantguarda otomana es va traslladar cap al fort d'El-Arish, la clau d'Egipte des de Síria.

Napoleó va ser informat de la catàstrofe que va passar als vaixells de França només a mitjans d'agost. Va començar a reflexionar sobre com podria, mentre estava a l'Àfrica, recrear la flota. Al mateix temps, les files de l'exèrcit francès es reduïen: a finals de 1798, hi havia una mica menys de 30 mil soldats a Egipte, dels quals mil i mig no eren capaços de lluitar. Napoleó va assumir el risc i va decidir organitzar una campanya a Síria amb quatre divisions d'infanteria i una de cavalleria. La resta de les tropes es van quedar a Egipte.

Napoleó a les piràmides. Font: wikipedia.org

La manca d'aigua va desgastar terriblement els francesos. Però això no els va impedir anar cap a Síria i guanyar. La situació es va agreujar pel fet que els britànics van començar a ajudar gradualment els turcs, enviant les seves tropes com a reforç als enemics de Napoleó. Bonaparte va conquerir Palestina, però el camí posterior cap a l'est era cada cop més difícil. La població local va rebre els francesos amb hostilitat.

A Jaffa es va produir un incident extremadament desagradable. Uns quatre mil soldats es van rendir als francesos, tots ells van haver de ser afusellats per manca de subministraments. Tanmateix, els "esperits dels morts" es van venjar dels francesos: els cadàvers en descomposició van infectar alguns dels soldats republicans amb malalties mortals. Seguint el camí d'Alexandre el Gran, Napoleó era clarament conscient de la desastrosa posició del seu exèrcit. Però no hi havia cap altre camí, així que va continuar assaltant les fortaleses i ciutats.

Durant uns quants mesos els francesos, que no disposaven de subministraments d'artilleria adequats, van intentar assaltar Acre per tempesta. Tanmateix, el 21 de maig de 1799 van haver de retirar-se a causa dels constants reforços dels turcs i de la manca de petxines. A mitjans de juny, l'exèrcit va tornar al Caire, però només en restava una ombra esvaïda, ja que la calor i la manca d'aigua i menjar jugaven a favor dels otomans.

Cop 18 Brumari, o retorn a França

Napoleó no va poder romandre gaire temps al Caire. No lluny d'Egipte ja hi havia turcs hostils. A més, els britànics es van apropar al Caire. A finals de juny, Napoleó va donar batalla al nord d'Egipte. Bonaparte va destruir el desembarcament turc: uns 13 mil otomans amb 200 francesos morts.

Però tard o d'hora, l'exèrcit francès esgotat i aïllat estava obligat a perdre. A més, de França van arribar notícies terribles sobre la pèrdua dels francesos als austríacs i els russos sota el lideratge d'Alexandre Suvorov a Itàlia, que era completament impotent per al Directori. Tot i que el terror jacobí, que amb l'ajuda de la guillotina va acabar amb la vida d'unes 50 mil persones, ja estava enrere, el govern no va poder resoldre els problemes econòmics, socials i externs de l'estat. Napoleó va decidir salvar el país prenent el poder per les seves pròpies mans.

Napoleó durant el cop d'estat del XVIII Brumari. Font: ru. wikipedia.org

El 22 d'agost, el corso va aprofitar l'absència de la flota britànica i, acompanyat d'associats, entre els quals Berthier, Lannes, Andreosi, Murat, Marmont, Duroc i Bessières, van partir d'Alexandria cap a Europa. El 9 d'octubre, els agents van aterrar amb èxit al seu país d'origen, que va haver de ser rescatat.

La brutícia i el desordre estaven per tot arreu, es van confirmar els pitjors rumors. Les estructures de l'estat estaven embolicades en la corrupció i es produïen disturbis als carrers. Un mes després, el 9 de novembre (o el 18 de Brumari a l'estil republicà) de 1799, es va produir un cop d'estat. Napoleó va dispersar el Consell dels Ancians i el Consell dels Cinc-cents, convertint-se en el primer cònsol, i més tard, el 1804, en el monarca absolut.

Kleber va assumir el comandament de les tropes franceses a Egipte després de la marxa de Bonaparte cap a Europa. Aïllats de França, parts de l'exèrcit restant van resistir durant un parell d'anys, sent minoritàries, però a finals de l'estiu de 1801 finalment van tornar a casa seva.

Felip Tkatxev