Què buscava Napoleó a Egipte?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

A finals del segle XVIII, França estava coberta per l'ombra d'un nou ídol nacional: Napoleó Bonaparte. El brillant oficial d'artilleria en un curt període es va declarar com un comandant destacat, capaç de resoldre les tasques més grans, la principal de les quals va ser la derrota del pitjor enemic de la França republicana: la Gran Bretanya. Però en lloc d'implementar aquest pla, Napoleó de sobte es va proposar conquerir Egipte per alguna raó.

Per a què? Per què? El secret de la campanya egípcia de Napoleó encara s'amaga sota el gruix d'invents, falsificacions i fins i tot enganys…

El 7 de desembre de 1797, Napoleó Bonaparte va tornar triomf de la campanya italiana. Aquesta va ser la primera campanya militar de ple dret del comandant de vint-i-vuit anys. El seu exèrcit va portar a França un botí gegant capturat de les riques ciutats italianes. El Directori va fer veure que estava molt satisfet amb l'aparició d'un líder militar d'aquesta magnitud, però de fet buscava frenèticament una excusa per treure'l de vista. Per exemple, per enviar a la conquesta d'Anglaterra, un enemic de França durant molt de temps, que de totes les maneres possibles va enverinar la seva existència. Però aleshores el mateix Bonaparte li va oferir un pla per a una nova campanya militar: la conquesta d'Egipte! I la direcció de la França republicana es va apoderar feliçment d'aquesta idea. Més precisament, per una aventura: al cap i a la fi, raonar amb sobrietat, començar una guerra amb Anglaterra conquerint Egipte és com volar a la lluna a través de Mart.

miratges africans

Normalment, quan es parla de la invasió napoleònica d'Egipte, s'apunten diversos motius subjacents que, després d'un examen més atent, no aguanten. La primera raó: França no tenia una flota normal per resistir-se al governant dels mars: Gran Bretanya. Per tant, després de tornar d'Itàlia, Bonaparte va anar al nord de França, on va examinar detingudament totes les possibilitats d'atac a Gran Bretanya. Com a resultat, va arribar a la conclusió: la flota anglesa derrotaria fàcilment l'expedició francesa, així que atacar Anglaterra a través del mar és pur deliri!

Això sí, es podria estar d'acord si després d'això hi hagués una proposta de continuar les conquestes mitjançant rutes terrestres: per exemple, anar a Espanya, Àustria o a la mateixa Rússia. Però abandonant el pla d'atac a Gran Bretanya, Napoleó proposa immediatament una cosa semblant (en tot cas, novament relacionada amb el mar i l'ús de la flota), però encara més difícil d'implementar: posar l'exèrcit als vaixells i anar a conquerir Egipte!

D'acord que el pla d'atac a Gran Bretanya a través d'Irlanda, on Bonaparte seria clarament recolzat per la població local, que odiava els britànics, era molt més pragmàtic. De fet, si s'envien a Egipte, sens dubte s'hauria de rebre una "cálida benvinguda" per part d'Horatio Nelson i els seus càrrecs, que governaven no només al canal de la Mànega, sinó també al mar Mediterrani. Al final, Napoleó podria haver exigit diners per a la construcció de nous vaixells, com va fer Pere I en la seva època, que, a diferència dels francesos, va crear una flota -i completament des de zero. No tenia diners? Però es van trobar a l'expedició a Egipte.

D'això només se'n pot treure una conclusió: l'expedició a Egipte va prometre a Napoleó i França alguna cosa molt més que fins i tot un atac a Anglaterra!

Risc o càlcul?

Una altra raó "seriosa" que explica la campanya egípcia de Napoleó és que l'astut cors volia interrompre el comerç colonial d'Anglaterra i utilitzar Egipte com a avançada per a la conquesta de l'Índia. Però això és un pur farol: Napoleó, és clar, era un aventurer, però no en el mateix grau! Malgrat tot el seu caràcter somiador, el corso era un estrateg molt sobri. Un home amb excel·lents habilitats matemàtiques, un analista brillant, no podia somiar tant, imaginant-se que un exèrcit 32.000 (el 120.000 exèrcit va ser destinat a conquerir la Gran Bretanya), partint d'Egipte, marxaria sense cap obstacle en una marxa victoriosa per les sorres de llevant, per la calor, la pesta i la manca d'aigua, i hissaran la bandera francesa tricolor a la cobejada Calcuta.

No cal, doncs, pecar amb l'“aventurerisme” de Bonaparte, per la seva megalomania –diuen, un home que va somiar a convertir-se en el segon Alexandre Magne, conquerint Orient, aquesta caixa de Pandora plena de joies, sedes i espècies!

A més, sabent com la campanya egípcia es va convertir en un fiasco (l'exèrcit i la marina van deixar d'existir), és del tot incomprensible com Napoleó va aconseguir capgirar les coses perquè aquesta vergonyosa pàgina de la seva biografia sigui considerada una de les il·lustracions de les seves victòries., l'etapa del seu ascens triomfal?

No, Bonaparte era ben conscient de les dificultats del que esperava, perquè hi ha proves de Stendhal, que va assenyalar que el 1796 el Directori va encarregar a Bonaparte que considerés un pla per a una invasió d'Egipte. El va estudiar i el va tornar al govern amb la conclusió: és impossible!

Però van passar dos anys, i el jove comandant de sobte va canviar decididament de posició. Per què? La resposta és òbvia: durant aquest temps va aprendre alguna cosa que va encegar fins i tot un comandant tan sobri i pragmàtic com Napoleó. Quin miratge el va fer oblidar de les dificultats de la ruta marítima, de la manca d'armes, de la calor i de l'actitud decisiva dels mamelucs egipcis i del sultà turc?

No hi ha dubte que aquest secret devia ser absolutament meravellós, superant en el seu significat tot el que s'havia conegut fins ara!

I a jutjar pels resultats que finalment va aconseguir Bonaparte, l'objectiu de la campanya, malgrat el seu complet fracàs en termes militars i estratègics, estava plenament justificat.

Sota el soroll de la sorra

Napoleó es va preparar per aquesta campanya amb molta cura. No només va seleccionar unitats individuals per a ell, sinó que va mirar cada soldat. Tenint una memòria excepcional, Napoleó coneixia gairebé tots els seus soldats, recordava els mèrits i demèrits de la majoria d'ells.

El 19 de maig de 1798, 32.000 soldats es van embarcar en 350 vaixells i van navegar cap al sud des de Toló. En el camí, Bonaparte va conquerir Malta i el 30 de juny els vaixells francesos van desembarcar a la costa d'Egipte.

L'estat major, atret per Napoleó, va sorprendre la imaginació. Aquí eren els millors generals de la república: Berthier, Deze, Kleben, Lannes, Murat, Sulkovsky, Lavalette. Però el més interessant és que, a més de les unitats de l'exèrcit, els francesos anaven acompanyats d'un "destacament" de científics, format per especialistes de diferents perfils. Hi havia matemàtics i geògrafs, historiadors i escriptors, els noms dels quals eren bastant famosos a Europa: per exemple, el famós Berthollet, el químic Conte, l'escriptor Arno, el mineralogista Dolomieu, el metge Degenet.

Al migdia de l'1 de juliol, un exèrcit francès va desembarcar a Aboukir, a unes poques milles a l'est d'Alexandria. El comandant va inspeccionar la part desembarcada de les tropes, després de la qual cosa els soldats, famolencs i no descansats, es van traslladar cap a Alexandria. Les estructures defensives de la ciutat, en ruïnes per la vellesa, no van poder resistir l'assalt. A la nit del 2 de juliol, la ciutat va ser presa. Després d'això, Bonaparte es va traslladar pel curs del Nil cap al sud, cap al Caire.

La població del país estava formada per fellahs (camperols dependents), nòmades beduïns i guerrers mamelucs. Políticament, Egipte depenia de Turquia, però el soldà no es va interferir en els afers interns d'aquest territori. Tanmateix, la desvergonyida invasió dels francesos, que ni tan sols es van preocupar d'anunciar oficialment l'inici de la guerra, va empènyer el sultà a una coalició antifrancesa.

El 21 de juliol de 1798, Bonaparte es va reunir amb les forces principals dels mamelucs."Soldats! Quaranta segles us miren avui des de l'alçada d'aquestes piràmides!" - va dir Napoleó dirigint-se al seu exèrcit abans de l'inici de la batalla.

La batalla de les piràmides es va guanyar, però després van seguir una sèrie de contratemps: la flota de Nelson va destruir la flota francesa, i això podria evitar que l'exèrcit tornés a casa. El soldà turc, havent assabentat del desembarcament de Napoleó, va enviar tropes a Egipte a través de Síria. Napoleó, assabentat d'això, es va traslladar a trobar-los.

La campanya de Síria va ser extremadament difícil. La calor terrible, la manca d'aigua, la pesta van causar molt més danys a l'exèrcit que l'atac dels soldats enemics. A principis de març de 1799, després d'una ferotge batalla, els francesos van prendre Jaffa, els brutals guerrers de Bonaparte van organitzar una massacre a la ciutat. El mateix comandant va ordenar l'execució d'un destacament d'albanesos que es van rendir a canvi de la promesa de mantenir-los amb vida. Els francesos van passar dos mesos sota les muralles d'Acre (Akka), i el 20 de maig van haver d'acabar el setge i retirar-se.

Malgrat la promesa de Napoleó de convertir-se a l'islam, la població local va prendre els francesos amb hostilitat. Van atacar soldats i oficials endarrerits, van enverinar els pous d'aigua i van destruir els subministraments d'aliments. És a dir, des del primer moment era evident que els plans oficials de la campanya eren pràcticament impracticables. Un comandant sobri, com Bonaparte, s'hauria adonat de seguida que havia caigut en una trampa, i hauria buscat una sortida (potser hauria intentat negociar amb el soldà turc o els mamelucs), però en aquest situació el corso es va comportar de manera completament incomprensible, amb la clara intenció de destruir l'exèrcit… Quina va ser la raó de l'aparent "inadequació" del comandant?

Objectius no declarats

De fet, a Napoleó no li interessava ni l'establiment d'un protectorat francès sobre Egipte, ni la repetició de les gestes d'Alexandre el Gran, ni el salitre egipci necessari per a la producció de pólvora, com creuen alguns historiadors: Bonaparte va arribar a Egipte per "coneixement secret"! Això es pot anomenar un conjunt colossal de coneixement acumulat durant diversos mil·lennis, creat per la gran civilització egípcia. Tot el que era conegut Egipte -astronomia, astrologia, enginyeria, mecànica, en una paraula, les claus dels secrets de l'univers- tot això es guardava a les piràmides cobertes de sorra i temples abandonats.

I Napoleó, aquest brillant vident, va ser el primer dels grans a entendre quins avantatges rebrà qui prendrà possessió d'aquestes claus. En sentit figurat, Bonaparte va ser el mateix Jàson que va dirigir els seus argonautes a la recerca del velló d'or. Però no era un tros de pell d'ovella, fins i tot amb anells d'or, sinó quelcom molt més potent i meravellós. No és estrany que el destacat matemàtic francès Monge, membre de l'expedició, va dir en broma: "Així que em vaig convertir en un argonauta!"

La part científica de l'expedició va ser el nucli d'aquest viatge. No va ser en va que en els moments de la batalla els oficials van donar immediatament l'ordre: "Científics i rucs, al mig!" És a dir, els científics estaven protegits com la nina dels ulls, cobrint-los de bales accidentals, de llances i sabres beduïns: després de tot, sense ells l'expedició perdria tot sentit.

I els científics no van decebre: aquest guàrdia, format per 175 persones, va fer front a la seva tasca de manera brillant! Mentre l'exèrcit principal lluitava a Egipte i després a Síria, un destacament de 5.000 homes sota el comandament del favorit cors, el general Deze, va marxar a l'Alt Egipte fins a l'illa d'Elefantina. Hi havia temples antics que s'examinaven i s'examinaven, i immediatament es treien tots els més valuosos. Segons alguns historiadors, a les illes d'Elefantina i Philae, situades al delta del Nil, s'amagaven tots els més valuosos, sobre els quals es basava la riquesa de l'Antic Egipte. No obstant això, altres creuen que el "guarda erudit" de Bonaparte va descobrir la tomba de Tutankamon i va treure molts secrets enterrats sota el gruix del temps.

Elefantina saquejada

Les mòmies egípcies van compartir els seus secrets amb el guerrer cors? La seva increïble biografia parla per si sola…

El mateix comandant no va perdre el temps en va. Hi ha testimonis dels participants a la campanya, segons el qual Napoleó va investigar personalment la piràmide de Keops i fins i tot hi va passar gairebé tres dies sencers! Quan ell, pàl·lid i trist, va ser tret dels laberints de pedra i li va preguntar: "Què has vist?" I la famosa cita amb la mòmia de Ramsès II, en solitari amb la qual el corso va passar més de dues hores!

És impossible sobreestimar el que van recopilar els científics francesos a Egipte: aquesta càrrega de coneixement i secrets va portar no només a l'aparició de molts camps científics nous (per exemple, l'egiptologia, que va revolucionar la història), sinó també a un punt d'inflexió en el vida de la humanitat.

Així, Napoleó va guanyar la seva batalla amb el rerefons de les piràmides egípcies, malgrat que el 23 d'agost de 1799, juntament amb el seu cercle més proper, va pujar a un vaixell i va marxar cap a la seva terra natal, deixant l'exèrcit a valer-se sol. Però el comandant, que havia arruïnat l'exèrcit i la marina, per alguna raó va tornar a casa triomfant. Va ser rebut com un guanyador i un heroi, i al cap d'un temps un perdedor que havia fracassat una campanya militar va aconseguir un ascens sense precedents per convertir-se en el primer cònsol de França.

El coneixement secret robat a la civilització egípcia - això és el que es va convertir en el seu veritable exèrcit, conduint de victòria en victòria.