Mares puces, bolets zombis i virus virus: paràsits com els gàngsters

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

El paràsit, com un gàngster intel·ligent, no vol matar ningú: només necessita obtenir la seva part i, a canvi, fins i tot està preparat per oferir alguns serveis. Sovint manipula l'amfitrió, però també el pot protegir dels enemics. Per què els paràsits no són un mal absolut, sinó un món separat i una part necessària de la natura que s'ha de protegir, ens va explicar Maria Orlova, candidata a Ciències Biològiques, investigadora sènior de la Universitat Estatal de Tyumen.

Quins paràsits hi pot haver en mi ara mateix i què hi ha exactament?

- El més probable és que pertanyeu als 2.500 milions de persones que no tenen paràsits (en sentit estricte: cucs). Tenen els 4.500 milions restants, que viuen principalment a països tropicals.

El fet que moltes persones no tinguin paràsits es converteix en un problema.

L'epidemiòleg David Strachan va ser el primer a plantejar aquesta idea. Segons la seva hipòtesi d'higiene, el sistema immunitari, que no interactua amb els paràsits, no es forma correctament. Com a resultat, augmenta el nombre de patologies autoimmunes en una persona: malalties en què aquest sistema comença a reaccionar als teixits del seu propi cos com a objectes estranys.

S'ha observat que aquells pobles per als quals els paràsits intestinals són un fenomen normal pràcticament no pateixen la malaltia de Crohn (es tracta d'una patologia autoimmune). La relació causal encara no s'ha demostrat, però aquesta qüestió s'està estudiant.

No hi ha àcars a la pell de la meva cara?

- Hi ha - els anomenats àcars de l'acne, estan presents a la pell de qualsevol persona. Però la majoria de les vegades exteriorment no es mostren de cap manera i no fan cap mal. Per descomptat, si aquestes paparres no aconsegueixen construir una relació normal amb el sistema immunitari, exteriorment es manifesten a través de l'acne, però això passa molt poques vegades.

La qüestió és precisament com traçar la línia entre el parasitisme, la simbiosi, el mutualisme i altres tipus de relacions. Un simbiont és un company d'habitació; és a dir, el paràsit, en sentit estricte, també és un simbiont. Un mutualista és un company d'habitació mútuament beneficiós. Però quan el company de pis no només viu a prop, sinó que també comença a fer mal? Malauradament, això encara no està clar.

En general, no està clar què es considera dany i com avaluar-lo. El que ens sembla una influència negativa a la superfície, de sobte pot resultar positiva.

Per tant, els científics, a l'hora de descriure paràsits, especialment a nivell de microorganismes, utilitzen sovint el terme "oportunista": aquests són organismes que poden causar danys, però encara no ho han fet.

Hi ha paràsits que es percebin com a pur mal?

- Exteriorment, tot pot semblar exactament així, per a un individu específic. Per exemple, hi ha una llebre morta: desplegues l'orella i allà, com comptes, hi ha paparres borratxes penjant. L'animal va morir pel fet que va ser atacat simultàniament per molts paràsits. Fa por de mirar.

Però hem d'entendre que la natura parteix dels interessos de la població i de l'espècie, i no d'un individu concret. El paràsit és un dels factors de selecció natural.

Això vol dir que l'eliminació d'una llebre concreta de la població era necessària per a alguna cosa.

Però cuidem els nens dèbils, encara que admetem que la natura els necessitava per néixer febles i morir. Aleshores, per què no alletem llebres i matem paparres?

- El paràsit no està orientat cap a la mort de l'hoste. No és beneficiós per a ell. La mort del paràsit es produeix en casos especials. Això sí, és una llàstima per al conillet, però si l'ataquessin tantes paparres, vol dir que tenia problemes amb el sistema immunitari i, si fos així, s'hauria mort sense les paparres.

La feina del paràsit no és matar el seu hoste, sinó adaptar-s'hi. Aquesta és una de les diferències bàsiques entre un paràsit i un depredador. I una de les maneres més prometedores per al paràsit és convertir-se en mutualista, és a dir, passar a una cooperació mútuament beneficiosa amb el seu propietari. Com he dit, un simbionte és només un company d'habitació. Un mutualista és algú amb qui pots viure i viure bé. Aquest esquema ha estat implementat amb èxit per alguns bacteris, intestinals, per exemple. La majoria d'ells van començar com a paràsits.

Però tothom ja està acostumat als bacteris. Hi ha casos més interessants.

Un cop a Amèrica del Sud, es va dur a terme un estudi, durant el qual va resultar que les dones infectades amb nescarides ascaris, de mitjana, tenen dos fills més. Per què?

En sentit estricte, el fetus també és un paràsit. És mig alienígena, la meitat del seu ADN és no autòcton i la immunitat, lògicament, hauria de desfer-se d'ell. Per descomptat, hi ha mecanismes dins del cos de la mare que ho impedeixen. Però de vegades encara es produeix un avortament involuntari.

Quan els cucs ronds estan presents al cos de la mare, el sistema immunitari s'ocupa principalment d'ells i no ataca el fetus. Els helmints també són aliens. En conseqüència, hi ha menys avortaments involuntaris. En general, és beneficiós per al paràsit perquè l'hoste es reprodueixi, perquè d'aquesta manera pot infectar la descendència.

Cal dir que darrerament cada cop hi ha més notícies sobre l'èxit de l'helminteràpia en el tractament de les patologies autoimmunes. Tot i que aquest mètode està a un nivell semilegal, però encara.

Tot i que la teràpia de paràsits té arrels profundes, la gent va començar a intentar curar-se infectant-se amb paràsits fa molt de temps. Per exemple, al segle XIX, la sífilis es va combatre de manera semblant. L'agent causant de la sífilis, el bacteri treponema, mor a 40 graus. I la temperatura salta per sota dels quaranta quan una persona està malalta de malària. Gràcies a Colom, que va portar l'escorça de la quina d'Amèrica, ja van saber controlar la febre de la malària. Per tant, per desfer una persona de la sífilis, es va infectar de malària: va haver de passar una estona amb febre perquè morís el treponema, després es va baixar la temperatura amb quinina. El mètode és bàrbar, és clar: cada tercer pacient moria. Però la mort per sífilis va ser encara pitjor.

Un dels paràsits més populars és el Toxoplasma, que ens pot fer estimar els gats. Per què, com funciona?

- El toxoplasma és generalment una cosa sorprenent. Parasita gairebé qualsevol mamífer, no fa cap excepció per a ningú. Recentment va ser descoberta en foques. És un paràsit del sistema nerviós que li encanta manipular el propietari, i té diversos hostes.

En primer lloc, el Toxoplasma infecta el rosegador, i la seva tasca és posar el rosegador a disposició del seu hoste principal, el felí. Per a això, el gat ha de ser atractiu als ulls de la seva futura presa. I Toxoplasma provoca tals canvis al cervell que al ratolí li comença a agradar l'olor de l'orina del gat, s'esforça per aquesta olor. Com a resultat, el gat se'l menja.

Això també s'aplica als primats. Però si a la natura un primat infectat amb Toxoplasma va anar al lleopard, el lleopard se'l va menjar i el Toxoplasma es va alegrar, aleshores en el món civilitzat no funciona així. Una persona, en entrar en contacte amb l'orina d'un gat malalt, es posa malalta, però el gat domèstic no se la pot menjar.

Potser Hemingway patia toxoplasmosi, ja que tenia ganes de caçar lleons?

“Si és així, hauria de venir i deixar-se menjar. Però s'observa algun tipus de desig de risc injustificat en persones amb toxoplasmosi.

A la literatura antiga, es poden trobar els consells dels patòlegs, demanen als estudiants que prenguin dels que van morir en un accident de cotxe, sobretot dels que van xocar amb una motocicleta, una anàlisi per a la toxoplasmosi -i gairebé sempre es troba toxoplasma a la sang.. Per què, la pregunta va romandre oberta durant molt de temps.

Avui dia, se sap que el Toxoplasma, que està al cos durant molt de temps, provoca malalties com l'esquizofrènia i el trastorn bipolar.

També hi ha proves que els homes infectats amb toxoplasmosi es tornen més agressius, i les dones més dòcils i tranquil·les.

I això és una anàlisi normal? Algú pot fer-se la prova de toxoplasmosi?

- Sí. A més, és obligatori per a les dones embarassades, perquè el paràsit, que penetra el tub neural fetal, causa greus trastorns: l'embaràs es congela, el fetus mor. Així que renteu-vos les mans després de netejar la caixa d'escombraries.

Per què el Toxoplasma és tan còmode en els gats?

- És una qüestió d'interacció immune. Així va ser com es va unir el trencaclosques. El sistema immunitari del felí no ha expulsat aquest paràsit, però sí que pot si vol. Com a resultat, es van acostumar l'un a l'altre. Aquest procés s'anomena coevolució. Probablement, aquest procés no va continuar per a la resta de propietaris: es van desfer del paràsit.

"D'acord, el Toxoplasma pot fer que un ratolí s'interessi per l'orina de gat o que una persona compri una bicicleta. O potser algun paràsit em va predir l'amor al treball i als diners, perquè visquéssim més temps i més còmodes amb ell? Després de tot, ha de cuidar-me com a mestre

- Mira, aquest és el paràsit perfecte! Crec que amb el temps una persona ho tindrà. Tot i que Toxoplasma ja ho fa en part. S'ha observat que les persones infectades amb ell tenen ganes de començar el seu propi negoci. No s'ha demostrat la causalitat, però hi ha una correlació.

Però els bolets cordyceps zombis d'una cara formigues: s'adhereixen a la fulla i moren, el mateix bolet creix a través d'ells. Poden els paràsits bombar tant que alguns bolets ens rentaran el cervell a vosaltres i a mi, i després germinin pels nostres cossos mentre pengem als nostres balcons?

- Tots estem ja una mica zombificats fins a cert punt. Hi ha un llibre meravellós "El teu segon cervell - l'intestí", que diu que els bacteris intestinals ens manipulen oh-oh-oh com. És cert que no els considerem paràsits, els considerem mutualistes, però tanmateix.

Tots els nostres simbionts ens manipulen amb petites coses.

En sentit estricte, el mateix concepte d'"organisme", els científics proposen que es consideri obsolet. El terme "fenotip estès" és més rellevant: és un organisme amb tots els seus simbionts, un cert complex.

Per descomptat, hi ha organismes sense simbionts, es cultiven en laboratoris i aquests organismes s'anomenen gnotobionts. Sempre estan nets. Però només poden viure al laboratori.

Mai serem tan nets com els gnotobionts, perquè vivim en un entorn obert. Tenim simbionts interns i externs. I la nostra tasca és aprendre a conviure amb ells.

Però els paràsits no germinaran a través nostre, estem disposats de manera diferent. El paràsit tendeix a matar l'hoste intermedi. Hi ha un trematode que fa que una formiga s'enfili sobre un bri d'herba, es congeli i espere que la mengi el seu hoste principal, un mamífer herbívor.

I és difícil que una persona sigui propietari intermedi, perquè no hi ha tants depredadors que el cacen. El toxoplasma és pràcticament una excepció. Així, una persona no està amenaçada que un bolet brotarà a través d'ell. Simplement seguirem manipulant-nos.

Però com fan els paràsits per manipular-nos? I com controlen els paràsits el comportament d'una formiga perquè surti al camí, s'estigui allà i mor?

- No és tan difícil. Hi ha un paràsit com Rishta, una vegada molt estès als tròpics i subtròpics. Rishta entra al cos humà a través de l'aigua, després d'un temps necessita sortir i tornar a entrar a l'aigua. Per tant, Rishta provoca una sensació de calor a les extremitats: actua sobre els receptors. Un home corre cap a l'aigua, hi fica els peus i ella surt segura.

Probablement, inicialment va sortir de la pell quan una persona s'acabava de banyar. Està clar que en climes càlids la gent generalment neda molt. I els individus que secreten una substància que, a més, provocava una sensació de calor en una persona, van sobreviure selectivament. Selecció natural convencional. I això s'ha transformat en el fet que ara el rishta necessàriament provoca una sensació de calor a les extremitats.

Així és com la majoria dels paràsits desenvolupen les seves habilitats. I amb el bolet, el trematode i la formiga hi havia més o menys la mateixa història.

Quan vas parlar de Toxoplasma, vas esmentar la coevolució. Així que els paràsits ajuden a evolucionar?

- Per descomptat, l'eterna lluita del paràsit amb l'hoste mou significativament l'evolució. Els paràsits contribueixen significativament a la biodiversitat i al potencial reproductiu.

Els cucs rodons fan que l'hoste sigui més fèrtil, altres paràsits, per contra, castren el seu hoste.

Alguns crustacis, la sacculina per exemple, destrueixen l'aparell reproductor de l'hoste, substituint-lo pel seu propi, i l'hoste té cura de la descendència del paràsit, pensant que aquesta és la seva descendència.

Aquesta disposició impedeix que la població hoste creixi.

I alguns paràsits guarden el seu hoste. Ho fan per les seves capacitats: destrueixen una nova espècie amb requisits ecològics similars, que va aparèixer al territori determinat i va començar a competir. Convencionalment, certs cérvols viuen al bosc, tenen els seus propis paràsits, una vegada que la gent introdueix altres cérvols a aquest bosc per augmentar la biodiversitat, i llavors comença la batalla dels paràsits.

Un paràsit és sempre més patogen per a un nou hoste que per a un vell, ja que les seves relacions immunitàries encara no s'han establert. I al final, els animals locals o els invasors amb els seus co-invasors paràsits guanyaran. Això va ser passat per alt durant molt de temps pels experts en fauna que van intentar introduir espècies i de sobte van patir contratemps inexplicables (en aquell moment).

Els co-invasors han tingut un paper important en la història de la humanitat. La sífilis sembla haver arribat a Europa des d'Amèrica. I els europeus, per contra, van portar la verola al Nou Món, per això els indis van començar a morir massivament. Aquí teniu, els co-invasors en acció.

Continuaré la conversa sobre els invasors. Swift té un poema "Basilio Leopoldovich el gat". És curt: “El microscopi ens va revelar que hi ha una puça que mossega una puça; / Hi ha una cria de puça a la puça de joguina, / Però la puça petita també s'hi mossega / La puça, i així a l'infinit". El poema descriu el fenomen del superparasitisme. Podries explicar com va passar que alguns paràsits tenen els seus propis paràsits? Com pots ser tan mandrós com per ser un paràsit?

Només uns pocs seleccionats tenen aquests paràsits. Primer, els artròpodes. Els artròpodes solen ser paràsits, però sovint es converteixen en hostes d'altres paràsits: fongs. Els bolets són molt aficionats als artròpodes, perquè contenen quitina als seus teguments, i la quitina es troba als fongs. Com us podeu imaginar, és molt convenient absorbir la quitina d'una altra persona.

I així, per exemple, les mosques xucladores de sang dels ratpenats porten sobre elles mateixes les espores dels fongs, i aquests fongs de tant en tant hi germinen, cosa que afavoreix molt el microclima humit de les coves.

Es creu que pràcticament no hi ha paràsits superiors al segon ordre, i el segon ordre ja és un fenomen extremadament rar. Però això només és en organismes pluricel·lulars.

Perquè entengueu, la cadena és la següent: un hoste, un paràsit, un hiperparàsit de primer ordre i, si hi ha un paràsit, un hiperparàsit de segon ordre. Però els virus són diferents. Els virus són, en principi, un grup completament paràsit, no tenen el seu propi metabolisme, tots els mestres, per tant, poden tenir hiperparasitisme de segon i fins i tot de tercer ordre. Per exemple, l'acanthamoeba és una ameba que de vegades queda atrapada en líquids per a lents de contacte, parasita en humans, té un virus de primer ordre, té un virus de segon ordre i hi ha una substància parasitària: elements genètics mòbils. En general, sí, tot és com a la rima de Swift.

Si descuido les proves i decideixo tenir un nadó quan tinc paràsits, també me'ls passaré? Si és així, hi ha la possibilitat que la meva besàvia em transmetés aquests paràsits?

- Això és el que està passant, i amb molt d'èxit. En general, per als vertebrats superiors hi ha un patró: com més alt és el nivell d'hormones sexuals, menor és l'estat immunològic. I durant l'embaràs, el nivell d'aquestes hormones augmenta, de manera que la femella embarassada és sovint atacada per paràsits externs: paparres, polls, puces, mentre que ella, per contra, es torna resistent a alguns paràsits. Per cert, per la mateixa raó, els homes dominants també són sovint més puces que els homes normals: els nivells alts de testosterona suprimeixen la immunitat.

Però tornem a les femelles.

Quan una femella està embarassada, el seu cicle vital i el cicle vital del paràsit sovint es sincronitzen i, finalment, el paràsit també queda embarassat.

Així que conquereix un nou territori: apareix un cadell i nous paràsits ja estan preparats per a ell.

Per tant, les femelles embarassades, lactants i els nounats estan molt infectats en moltes espècies. I de vegades es pot observar el que els científics anomenen segregació sexual: els homes durant aquest període es mantenen separats per no infectar-se. Almenys hi ha una versió així. En realitat, veiem, per exemple, en els ratpenats, que en aquest moment les femelles formen una anomenada colònia de cria, i aquí s'asseuen, cobertes de paparres i puces, i els mascles ordenats només les miren. De lluny.

També sincrònic amb paràsits. Només vaig sentir parlar de la sincronització de la menstruació

- Aquest és un fenomen molt comú. És convenient que els paràsits es reprodueixin en aquest moment, ja que, en primer lloc, el sistema immunitari de l'hoste està suprimit per un alt nivell d'hormones i, en segon lloc, les hormones sexuals, els esteroides, tenen un procés de transformació força senzill. El paràsit, que consumeix esteroides a la sang, els metabolitza ràpidament pel seu compte i es queda immediatament embarassada, dóna a llum una descendència i experimenta amb èxit la metamorfosi en un adult.

I podem parlar d'una dinastia de paràsits si l'espècie té paràsits específics, de per vida. Si es transmeten de pares a fills, la seva història evolutiva es va desenvolupar paral·lelament. I si construïm un arbre evolutiu per a un paràsit determinat, reflectirà l'evolució de l'hoste.

La filogènia del paràsit ajuda molt sovint a completar alguns enllaços en la filogènia de l'hoste, o almenys a estimar alguns petits fets, per exemple, així es poden establir processos de migració. Per exemple, amb l'ajuda de paràsits, es va trobar que algunes espècies de lemmings van creuar Beringia diverses vegades i van poblar diverses vegades el Nou Món.

Si tu i jo dibuixéssim cartells amb la frase “igualtat de drets dels paràsits” i sortissim amb ells a la plaça, què diríem als periodistes que vindrien a fer-nos un comentari?

- En primer lloc, demanaríem el dret a l'estudi i la protecció. Els paràsits, com tots els objectes biològics, tenen dret a ser percebuts com una part necessària de la biosfera i a protegir-la.

Segons les últimes dades, entre tots els organismes de la biosfera hi ha paràsits: la meitat, si no més. No podem dir-ho amb més precisió encara, perquè molts grups de paràsits són encara molt poc estudiats. Però això ja demostra que els paràsits són un component integral de l'ecosistema, i la nostra tasca és entendre per què és necessari. La bona notícia és que darrerament s'ha revisat el paper dels paràsits a l'ecosistema. A l'estranger, aquest procés va començar fa uns 20 anys, a Rússia ho estem fent ara.

Les dades obtingudes ens ajudaran a entendre millor la biologia de l'hoste i esbrinar qui és el paràsit. Per exemple, abans es creia que el liquen és una mena de relació simbiòtica entre fongs i algues, però ara sembla que el fong hi parasita.

I si parlem de la protecció dels paràsits, ara als Red Data Books només podeu trobar algunes sangoneres i un poll d'un porc d'orelles de porc. Aquest últim hi va anar a parar, perquè el porc en si era una espècie en perill d'extinció, com a conseqüència, també s'hi va portar el seu poll específic. Però és bo que ho hagin fet.

Si l'espècie hoste té una baixa abundància, el seu paràsit específic, del qual és l'únic hoste, s'hauria d'introduir automàticament a la llista protegida.

I de vegades cal introduir-lo abans, perquè hi ha una gran probabilitat que ja s'hagi extingit. El fet és que per mantenir el nombre de paràsits es necessita un nombre mínim d'hostes. I quan cau per sota d'aquest límit, ja està, el paràsit s'extingeix.

Per què? Aquí tenim dos porcs, cadascun amb diversos paràsits. Deixeu-los reproduir per la salut

- Els paràsits també necessiten diversitat genètica. Si encara podem mantenir aquesta diversitat genètica a la població hoste, simplement no ho podem fer amb els paràsits. O pot passar que aquests paràsits siguin necessaris per als hostes.

Els científics tenen aquesta regla: com més espècies hi ha en una comunitat, més estable és. I mai vam pensar si aquesta regla s'aplica als paràsits. I s'escampa. Com més paràsits hi hagi una comunitat, més resistent és.

Quin és el teu paràsit preferit?

- M'encanten els àcars del gènere Spinternix, viuen a les ales dels ratpenats i són increïblement bells. Tenen una cutícula de rajoles amb escuts de diverses formes: criatures completament alienígenes! Els mireu i obteniu un plaer estètic.

I si parlem de propietats, sobretot m'interessen els rinòsids: són paparres que viuen als ocells als pulmons. El cas és que es tracta d'ectoparàsits, és a dir, de paràsits externs que han passat a l'endoparasitisme. I per això calia fer-ho. En aquest sentit, són bons companys incondicionals.

En general, els artròpodes paràsits, especialment les paparres, s'han de considerar com una mena de paral·lel a nosaltres i aproximadament la mateixa forma de vida intel·ligent. És diferent, però no menys intel·ligent que nosaltres, només intel·ligent a la seva manera. Ens hem adaptat a viure al cercle polar àrtic, i les paparres es troben als sacs pulmonars, a l'estómac i a mil llocs més amb un ambient agressiu.