Vicis del segle XIX del Gran Imperi Britànic, que no acostumen a esmentar

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Què podria ser més encantador, la bona Anglaterra, la seva arquitectura neogòtica, l'etiqueta estricta, la majestuositat del mar i les vicissituds interiors de les passions que Shakespeare ens va descriure? Però què sabem de la veritable forma de vida dels britànics?

INGLATERRA A COBERTA DE L'OPI

Durant l'època victoriana, el consum de drogues, principalment opiacis i cocaïna, era molt comú. A causa de les dures lleis contra l'alcohol, l'alcohol era car i la majoria de la gent preferia comprar opi. Era un remei universal: una manera de relaxar-se o fugir de la realitat; les noies ho feien servir per embellir els seus cabells; els metges van receptar medicaments als adults malalts i fins i tot als nens per falta de comprensió del perill.

Tots els segments de la població d'Anglaterra patien addicció a l'opi. Els pobres preferien l'opi per la seva fàcil disponibilitat i baix cost, i la classe alta l'utilitzava per calmar els seus nervis. La majoria de les vegades eren dones seculars a les quals se'ls receptaven tintures d'opi per al nerviosisme, la histèria, la menstruació dolorosa i qualsevol malaltia.

A Londres, sovint es podien trobar els anomenats "clubs" on als aristòcrates els agradava fumar pipes d'opi. Eren bordells on els bohemis seculars apedregats podien estirar a terra amb prostitutes de carrer. Una imatge similar es descriu vívidament a la novel·la d'Oscar Wilde "El retrat de Dorian Gray". També eren establiments sòlids, embolcallats de chic, on es prenien seriosament el disseny d'una pipa d'opi, era una mica més llarga que l'habitual i sempre anava decorada amb algun ornament interessant, de manera que era agradable agafar-la a les mans., ja que intensificava les sensacions.

El govern no pretenia resoldre aquest problema, perquè l'alcohol era considerat un gran mal en aquella època. A més, en el moment de la prosperitat de la Companyia de les Índies Orientals, es van enviar tones d'opi a la Xina. El país era molt addicte a aquest tipus de drogues, cosa que va donar lloc a les famoses guerres de l'opi. L'emperador Daoguang va ordenar tancar completament l'entrada al comerç amb els estrangers. La raó d'això va ser que fins al 60% de la gent del seguici de l'emperador feia servir opi.

Només a principis del segle XX les autoritats van prestar atenció a la drogodependència i posteriorment es va signar la Convenció Internacional de l'Opi, que unia tretze països en la lluita contra aquest problema.

LONDRES SMRAD

Recordem la novel·la de Patrick Suskand “Perfumer. La història d'un assassí". Aproximadament els mateixos epítets es poden utilitzar per recrear l'atmosfera del segle XIX que regnava a Anglaterra: els provincials van venir a Londres i es van queixar que els estables feien millor olor. Els problemes amb els cementiris, o com s'anomenaven "posses d'aigua il·luminades", semblaven una mica en comparació amb la manca d'aigües residuals. Si els ciutadans no guardaven el contingut de les olles al soterrani, llavors l'abocaven per les finestres als carrers. Tot i que els emprenedors britànics van aconseguir trobar un benefici en això: venien residus als agricultors per a fems, però n'hi havia tants que no van tenir temps de comprar. Es van escoltar les pregàries i, a mitjans del segle XIX, van aparèixer els lavabos. És cert que això també va causar molts problemes: la gent a l'època victoriana eren tan tímides que podien seure a les latrines durant molt de temps fins que les veus es van aturar fora de la porta, perquè el so de la cisterna era molt fort i el bany. estava situat al costat de la sala d'estar.

GRANT DE LUXE GUANYAT SOTA LA MANTA

Van lluitar contra la prostitució a Anglaterra d'una manera interessant. Durant molt de temps, el govern no va prestar atenció a les cortesanes i només els problemes amb les malalties de transmissió sexual es van convertir en l'impuls per a l'acció.

La recentment introduïda Llei de malalties transmissibles estipulava que les prostitutes podien ser controlades a tots els ports, en qualsevol moment. Si el metge els trobava sífilis, podrien ser enviats a un hospital venèric durant 9 mesos, i si la dona es va negar, va ser portada a judici i va pagar una multa. I sembla que tot va bé, després d'una llei així tot hauria d'anar bé, però la parada a l'hemicicle va donar lloc a noves preguntes: per què no elevar el nivell de vida de les noies i oferir-los feina; els oficials que no s'atrevien a examinar eren considerats portadors de malalties, i per què no permetre que els soldats es casen i destinen fons per al seu suport? Seria molt més efectiu.

Va arribar al punt que una noia va ser traslladada al carrer per fer-se un examen, i una activista feminista li va empènyer un díptic i li va preguntar si el tràmit es faria amb el seu consentiment. I potser ni tan sols sàpiga on l'havien portat, i no fos una prostituta en absolut.

Però el problema més greu era el tema de la prostitució infantil. Aleshores no sabien a qui considerar un nen. Per llei, els menors tenien dret a vendre els seus cossos a partir dels 12 anys. Moltes d'aquestes noies estaven lligades a elles mateixes pels proxenetas per engany, i el nadó ja no podia fer res. Molt sovint, les nenes eren agafades de famílies pobres i els seus pares se'ls deia que treballaria a casa d'una minyona. I molts no pensaven que hi hagués quelcom de sospitós en això, perquè molts ho feien.

Els propietaris dels prostíbuls van beure opi als nouvinguts, i l'endemà al matí es van despertar amb sang, amb dolor i llàgrimes. Però en aquestes situacions sempre hi haurà les paraules adequades, com, per exemple, que si una noia vol ser una dona i viure en abundància, només hi ha una sortida, perquè ara està caiguda i ningú la necessita. així. No els importava gaire el seu benestar, excepte que les van enviar a un obstetra, i fins i tot allà les noies podien lesionar-se durant l'examen.

Va costar molt de temps i escàndols a la premsa perquè el govern comencés a pensar seriosament sobre el problema. Una gran quantitat de discursos va escombrar Londres a causa de la inacció de les autoritats. Naturalment, ningú al parlament volia aparèixer com a molestador de joves verges, i el 1885 l'edat de consentiment es va elevar de 12 a 16 anys. I el triomf va ser la derogació de la Llei de malalties contagioses.

CONTRABANTS PATRIÒTICS

Al segle XIX, el contraban a Anglaterra es va desenvolupar especialment a causa de l'esclat de la guerra amb França. El tossut Napoleó no va poder apoderar-se de cap manera del poder naval gràcies a la seva forta flota. Aleshores va decidir prohibir les relacions comercials amb els britànics a tota Europa, que havia capturat. Això va afectar en gran mesura els països europeus, ja que es van quedar sense llana, te, sucre britànics i la seva pròpia producció sense mercats de venda britànics. Els contrabandistes no van perdre l'oportunitat de donar un cop de mà i van transportar mercaderies en secret. Això no era gran cosa: quan la mercaderia es lliurava a la costa, s'amagava en coves o túnels i després es lliurava al client. Si els contrabandistes tenien problemes, només era en la persona dels agents de duanes. Però aquí també van aconseguir un mecanisme per emmagatzemar la càrrega: van inundar caixes i barrils amb contraban i van pescar més tard. Les mercaderies s'amagaven en bótes d'aigua dolça de doble fons, sota falses cobertes o sota falsos sostres de les cabines. Curiosament, el mateix Napoleó va utilitzar els serveis dels contrabandistes per transportar or des d'Anglaterra per pagar les seves pròpies tropes.

La major part del contraban anava relacionat amb guerres. Malgrat les colònies britàniques, de les quals s'importaven fruites exòtiques com pinyes i plàtans a la capital de l'Imperi Britànic, el contraban va continuar. Un exemple sorprenent d'això és el carismàtic Tom Johnston de Liminton. Molt intel·ligent i enginyós, ràpidament va acceptar espiar Anglaterra i portar tota la informació a Bonaparte. No tenint temps d'escapar-se i convertir-se en un honest contrabandista, va ser atrapat pels britànics i contractat per fer corsa contra els francesos. L'insaciable Johnston es va enfilar a un forat de deutes i va fugir de tornada als francesos. Es va fer famós per rebutjar l'oferta de Napoleó d'ajudar-lo a conduir la flota francesa a les costes de la seva Anglaterra natal. La seva brillant vida va acabar als 67 anys.

Però a la dècada de 1920, el govern va decidir tractar seriosament amb els contrabandistes. El truc de les caixes submarines ja no era tan efectiu. Els agents de duanes van aprendre a tocar la càrrega i, si la caixa resultava que contenia un "secret", l'obrien sense pietat. A mitjans del segle XIX es va acabar amb el contraban marítim al Canal de la Mànega. Aquesta tossuderia per part de les autoritats va ser causada pel famós per la seva crueltat banda Hockhurst, que va exercir amb èxit a finals del segle XVIII, i les accions antipatriòtiques de Tom Johnston.

A LA PRESÓ COM EN UN MONESTIR

Si parlem de les presons del segle XIX, aleshores es van acomiadar de les parets en ruïnes i de la vida estreta. Aquest era un nou exemple completament diferent de la vida a la presó i, a primera vista, fins i tot agradable.

Paral·lelament, s'iniciaven els debats sobre com s'havia d'ordenar exactament la presó, i es va decidir que seria bo convertir-la en un "monestir" on els presos fessin "vot de silenci". I llavors serà descoratjador si els delinqüents inveterats volen que els joves no necessiten ensenyar. Per a un aïllament complet, la presó de Pentonville tenia 520 cel·les d'aïllament amb condicions dignes: una finestra, una hamaca i calefacció a l'hivern.

És cert que la situació era tan opressiva que la gent sovint s'hi tornava boja. Com no tornar-se boig quan et posen una mascareta mentre camines? El treball dur no va ser millor: la gent passava 8 hores al dia darrere d'ells només per desgastar el cos i la força moral.

El destí dels criminals no va ser millor. La famosa presó de dones de Brixton tenia les seves pròpies característiques: la presa hi va arribar i va viure en aïllament durant els primers quatre mesos. Després d'això, va sortir amb la resta de dones presoneres, però encara no va poder parlar amb elles. Per bon comportament, a les dones se'ls permetia visites, correspondència amb familiars i un petit pagament setmanal per a una vida pròspera després de complir la pena.

Els menors delinqüents van ser enviats a la presó de Tothill Fields, on van complir condemnes que van des de diversos dies fins a sis mesos. Hi havia molts reincidents entre ells. Sovint es podia veure una imatge de nens trencant aparadors o aparadors i esperant que els "bobbies" els enviïn com a conclusió per escalfar-se i menjar malament…