On neix el pensament i com el llenguatge pot inhibir el desenvolupament del cervell

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Fa uns quants anys, científics del MIT (EUA) van descobrir que la zona de Broca al cervell humà en realitat consta de dues seccions. Un s'encarrega de la parla, l'altre s'activa quan es resolen tasques que requereixen un esforç mental seriós. Això contradiu la hipòtesi que no hi ha pensament sense llenguatge. RIA Novosti entén com pensen les persones sordes i si els primats es poden considerar criatures intel·ligents.

La llengua va reescriure els records

A finals dels anys setanta, Susan Schaller va arribar a Los Angeles per treballar com a professora d'anglès en una universitat per a sords. Allà va conèixer un jove anomenat Ildefonso, que, per a la seva sorpresa, no coneixia la llengua de signes als 27 anys.

Ildefonso, sord de naixement, va créixer a Mèxic en una família on tothom ho podia escoltar tot. No vaig aprendre llenguatge de signes per a sords, sinó que simplement vaig copiar les accions dels familiars i de les persones que els envoltaven. A més, no sospitava que el món que l'envoltava estava ple de sons. Vaig pensar que totes les persones eren com ell.

A poc a poc, Schaller li va ensenyar llengua de signes, llegir en anglès i comptar. Uns anys més tard, va decidir escriure un llibre (publicat l'any 1991 amb el títol "Home sense paraules") i va tornar a conèixer Ildefonso. La va convidar als seus amics, sords des de naixement, que, com abans no sabia la llengua de signes, i que van inventar la seva pròpia manera de comunicar-se amb l'ajuda d'expressions facials intenses, la pantomima complexa.

Dos anys més tard, Schaller va tornar a entrevistar Ildefonso i li va preguntar per aquells amics sords. Va respondre que ja no es troba amb ells, perquè li costa, ara no pot pensar com ells. I ni tan sols és capaç de recordar com es va comunicar amb ells abans. Després d'haver après l'idioma, Ildefonso va començar a pensar diferent.

L'edat en què sorgeixen els pensaments

A la dècada de 1970 es va obrir la primera escola per a sords a Nicaragua. Va reunir cinquanta nens de famílies corrents. Ningú coneixia la llengua de signes universal: cadascú tenia la seva manera de comunicar-se. A poc a poc, els alumnes van inventar la seva pròpia llengua de signes, i la següent generació la va millorar. Així va néixer la llengua de signes nicaragüenca, que encara s'utilitza avui dia.

Segons En Sengas de la Universitat de Columbia, que va estudiar escoles per a sords a Nicaragua, aquest és un cas rar que ajuda a entendre que els nens no només aprenen el llenguatge, sinó que l'inventen quan interactuen amb altres persones i el món que els envolta. A més, el llenguatge està en constant modificació. Els principals canvis els fan nens de deu anys o menys.

Elizabeth Spelke, de Harvard, ha demostrat que a partir dels sis anys els nens comencen a combinar diferents conceptes al seu cap per resoldre els problemes quotidians que se'ls presenten. A aquesta edat, el nen ja domina la llengua i l'utilitza per a la navegació espacial. Per exemple, descobrirà que a la casa desitjada heu d'anar a l'esquerra per la tanca verda. Aquí s'utilitzen dos conceptes alhora: "a l'esquerra" i "verd".

Les rates en una situació similar aconsegueixen èxit només en la meitat dels casos, és a dir, el resultat és purament aleatori. Aquests animals estan perfectament orientats a l'espai, saben on es troben l'esquerra i la dreta. Distingir colors. Però no són capaços de navegar mitjançant la combinació de direcció i color. No tenen cap sistema corresponent al cervell. I aquest sistema és un llenguatge.

Charles Fernicoff de la Universitat de Durham (Regne Unit), que va fer experiments amb rates, adopta un punt de vista força radical. Creu que pensar sense llenguatge és impossible. Prova d'això: sempre pensem en frases, això s'anomena discurs interior. En aquest sentit, creu el científic, els nens petits que encara no poden parlar no pensen.

Per a què no calen paraules

D'altra banda, gran part de la consciència s'expressa no amb paraules i sons, sinó amb imatges, imatges. Això ho demostra l'experiència dels supervivents d'un ictus. Així ho va descriure Bolty Taylor, un neuròleg dels EUA, al llibre "My Stroke Was A Science To Me".

Es va aixecar del llit al matí amb dolor darrere de l'ull esquerre. Vaig intentar fer exercicis al simulador, però les meves mans no van obeir. Vaig anar a la dutxa i vaig perdre l'equilibri. Aleshores el seu braç dret es va paralitzar i la seva parla interior va desaparèixer completament. Ja a l'hospital, es va oblidar de com parlar, també li va desaparèixer la memòria. No sabia com es deia, quants anys tenia. Hi havia un silenci total al meu cervell.

A poc a poc, Taylor va aprendre a comunicar-se. Quan se li va preguntar qui era el president del país, va representar la imatge d'un líder masculí. Només després de vuit anys de rehabilitació va tornar a parlar.

El fet que el discurs interior no sigui crític per al pensament també ho demostren els treballs d'Evelina Fedorenko de l'Institut Tecnològic de Massachusetts. Ella i els seus companys estan estudiant persones amb afàsia global, en què es veuen afectats els centres cerebrals responsables de la parla i el llenguatge. Aquests pacients no distingeixen paraules, no entenen la parla, no poden formar paraules i frases entenedores, sumar i restar, resoldre problemes lògics.

Àrees del cervell responsables de la formació de diversos aspectes del llenguatge. Els investigadors del MIT van investigar el llenguatge d'alt nivell: la capacitat de formar declaracions significatives i entendre el significat de les declaracions d'altres persones.

Es creu que el llenguatge és un mitjà de comunicació no només entre persones, sinó també entre diferents sistemes cognitius del cervell d'una persona, per exemple, els responsables de l'orientació a l'espai o l'aritmètica. Un exemple il·lustratiu és la tribu Pirahan de la selva amazònica. El seu llenguatge no té nombres, i s'equivoquen a l'hora de resoldre alguns problemes senzills, per exemple, agafar tants pals com pilotes.

El grup de Fedorenko que utilitza la RMf ha demostrat que els pacients que han patit un ictus a l'hemisferi esquerre del cervell tenen grans problemes amb el llenguatge i l'aritmètica. Tanmateix, en pacients amb afàsia, la capacitat d'aritmètica es manté. A més, fan front a problemes complexos de causa i efecte lògics, alguns continuen jugant als escacs, que en realitat requereix una atenció especial, memòria de treball, planificació, deducció.

Una persona es distingeix dels altres animals pel llenguatge, així com per la capacitat d'entendre un altre, d'endevinar què té al cap. Les dades de Fedorenko ens convencen que si un adult té aquesta capacitat, llavors no necessita llenguatge per expressar els seus propis pensaments.

Una altra qualitat humana única és la capacitat de percebre i compondre música. Això és molt semblant a l'habilitat per al llenguatge: els sons, el ritme, l'entonació també intervenen, hi ha regles per al seu ús. Resulta que els pacients afàsics entenen la música. El compositor soviètic Vissarion Shebalin, després de dos cops de l'hemisferi esquerre, no podia parlar, entendre la parla, però va continuar composant música, i a un nivell comparable al que tenia abans de la malaltia.

A partir de dades de neurociències, els autors de l'estudi conclouen que el llenguatge i el pensament no són el mateix. Les persones que han patit un ictus, pacients amb afàsia, havent perdut el llenguatge, tenen un ampli ventall de capacitats mentals, que es basen en sistemes neuronals més bàsics que el sistema lingüístic. Encara que inicialment, ja en la infància, aquests sistemes es van desenvolupar amb l'ajuda del llenguatge.