Explosió nuclear a Mart

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

A la Terra, a l'Àfrica, a la regió d'Oklo, al territori de l'actual Gabon, va funcionar fa uns 1.000 milions d'anys un reactor nuclear natural, en el qual les aigües subterrànies van interactuar amb un dipòsit d'urani. Aquest reactor s'autoregulava: l'aigua jugava el paper de refrigerant i moderador del flux de neutrons, evitant que la reacció traspassés el llindar crític. Aquest reactor natural va funcionar durant diversos milions d'anys, produint plutoni.

Brandenburg assenyala que els dos components d'una central nuclear natural estan presents a Mart: les aigües subterrànies i les reserves d'urani.

"Hi ha evidència que un gran reactor nuclear es va formar i va funcionar a Mart al nord del mar Acidalian (a l'hemisferi occidental del planeta). Tanmateix, a diferència dels seus homòlegs terrestres, aquest reactor natural aparentment era molt més gran, produint urani-233 a partir de tori i, pel que sembla, es va esfondrar com a resultat de l'explosió, alliberant una quantitat important de substàncies radioactives a la superfície de Mart ", va dir en un informe de Brandenburg en una conferència planetària als Estats Units.

Segons el científic, un cos de mineral format per urani, tori i potassi concentrats va existir al mar d'Acidalian a Mart fa uns mil milions d'anys a una profunditat d'aproximadament un quilòmetre. A causa del fet que a Mart, a diferència de la Terra, no hi ha moviment de plaques tectòniques, el cos de mineral es va mantenir intacte i es va mantenir una reacció nuclear amb l'alliberament de calor. Aquest procés va començar fa uns mil milions d'anys, quan la quota d'urani-235 en el jaciment era del 3%, i es podia desencadenar per la penetració d'aigua subterrània al cos de mineral.

Diversos centenars de milions d'anys després, el reactor va començar a produir combustible nuclear en forma d'urani-233 i plutoni-239 més ràpidament que cremar-lo. El fort flux de neutrons també va provocar la formació d'un gran nombre d'isòtops radioactius de potassi.

En algun moment, el reactor va entrar en un mode crític: l'aigua va bullir, cosa que va provocar un augment del flux de neutrons i l'inici d'una reacció en cadena espontània amb la participació d'urani-233 i plutoni-239.

A causa de la gran mida del propi cos de mineral i la seva posició a una profunditat d'aproximadament 1 quilòmetre, la reacció va continuar sense destrucció explosiva fins a taxes de combustió prou altes.

"L'alliberament d'energia va ser catastròfic i va provocar l'emissió d'un núvol de pols i cendres com a conseqüència d'un impacte d'asteroide poderós. Això va provocar que caiguessin pols radioactius i restes sobre gran part de la superfície del planeta, i aquesta capa es va enriquir en urani. i tori L'explosió va formar una depressió d'uns 400 quilòmetres d'ample a la regió del mar Acidalian", diu l'informe.

Segons els càlculs de Brandenburg, l'energia de l'explosió era equivalent a l'energia de caure a la superfície d'un asteroide de 30 quilòmetres. Tanmateix, a diferència de l'impacte de l'asteroide, la font de l'explosió estava més a prop de la superfície i la depressió formada per ella era molt més baixa que els cràters d'impacte.

Característiques del planeta

La regió amb una alta concentració de tori es troba al nord-oest del mar Acidalian en una depressió àmplia i poc profunda. El contingut de traces de tori i isòtops radioactius de potassi indica que una catàstrofe nuclear es va produir fa uns quants centenars de milions d'anys, a mitjans o finals de l'era amazònica. Aquesta catàstrofe també està indicada per la presència de gasos derivats de reaccions nuclears -argó-40 i xenó-129- a l'atmosfera del planeta.

"L'existència d'un reactor nuclear natural tan gran podria explicar algunes de les característiques misterioses de les dades marcianes, com aracom un augment del contingut de potassi i tori a la superfície i un gran conjunt d'isòtops radiogènics a l'atmosfera ", assenyala el científic.

Hipòtesi del dubte

Altres investigadors expressen dubtes sobre la realitat de la catàstrofe descrita per Brandenburg.

Per exemple, el doctor David Beaty del Jet Propulsion Laboratory assenyala que les condicions geològiques actuals tant a Mart com a la Terra han existit des de fa mil·lennis i han experimentat pocs canvis bruscos.

"Les roques són pedres. (Reacció nuclear natural) podria passar en mil milions d'anys, però aquesta no és una raó ara per córrer a casa amb la seva família i córrer a les muntanyes", - va dir Beaty, citat per Fox News.

Lars Borg, científic del Laboratori Nacional de Livermore, va dir que les característiques que apunta Brandenburg poden estar relacionades amb processos geològics "normals" en lloc de reaccions nuclears.

"Fa 15 anys que estudiem meteorits marcians i coneixem la seva composició isotòpica en detall. Tanmateix, no hi ha ningú que pensi en la possibilitat d'una explosió nuclear natural a Mart", diu Borg.