Pestilència, fam severa i epizoòties: com van lluitar contra les epidèmies a Rússia

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

La centralització de les terres russes al voltant de Moscou, que va tenir lloc als segles XIV-XV, va anar acompanyada no només de lluites civils i la lluita contra l'expansió exterior: epidèmies regulars van matar d'un terç a la meitat de la població urbana.

Alla Chelnokova, professora associada a la Universitat Pedagògica de la Ciutat de Moscou, cap del programa de màster d'Història de Rússia, i com van procedir les epidèmies i com les van percebre els nostres avantpassats, va tractar com es van estendre les infeccions per Rússia i com es van lluitar contra elles, com les epidèmies van procedir i com van ser percebudes pels nostres avantpassats.

Segles foscos

Les cròniques han guardat informació sobre els fets d'aquells segles. Com va dir Alla Chelnokova, la major part de la informació sobre les epidèmies d'aquella època es troba als anals de Novgorod, Pskov, Tver i Moscou.

Diversos brots locals de malalties desconegudes, segons l'estudi "The Hungry Years in Ancient Rus" de l'historiador Vladimir Pashuto, eren ja al segle XII, però les epidèmies van ser especialment freqüents en el període des de finals del XIII fins a mitjans de el segle XV. Després de l'esclat de 1278, les cròniques de Pskov registren la pestilència de mitjana una vegada cada 15 anys, les de Novgorod, una vegada cada 17.

"Les cròniques no contenen informació fiable sobre un tipus específic de malaltia. En general s'accepta que Rússia va patir la mateixa plaga que va fer estrall a Europa." o fins i tot "gran". Si la malaltia resultava ser ja familiar, el cronista indicat quan va venir abans, i no va descriure els símptomes.

L'arqueologia podria ajudar a estudiar la naturalesa exacta de les infeccions, però fins ara hi ha poca investigació fiable en aquesta àrea, va dir l'expert.

Segons ella, Novgorod i Pskov eren més propensos que altres a estar infectats, ja que tenien relacions comercials constants a Occident. Hi havia una altra manera: una de les epidèmies més greus que va desencadenar el 1351-1353, va arribar, segons la crònica de Pskov (PSRL. T. V. Cròniques de Pskov i Sophia. Sant Petersburg, 1851 - ed.), "De la terra índia ", és a dir, al llarg del Volga juntament amb els comerciants perses i astrakans.

A través de Nizhny Novgorod va arribar la pestilència de 1364, que va devastar Moscou, Vladimir, Tver, Pereslavl-Zalessky i altres ciutats. Com va assenyalar l'historiador Mikhail Tikhomirov al llibre "La Moscou medieval als segles XIV-XV", aquesta pestilència "va deixar la memòria del poble rus durant molt de temps i va servir com una mena de data memorable".

La durada de les epidèmies d'aquella època no es pot determinar amb precisió per la ciència moderna; només han sobreviscut algunes proves. Així, l'any 1352, el cronista de Novgorod informa (PSRL. Vol. III. Part 4. Segona i tercera cròniques de Novgorod. Sant Petersburg, 1841 - ed.) Que l'epidèmia va durar d'"agost a Pasqua", i el cronista de Pskov un any abans va assenyalar que la pestilència va durar "tot l'estiu".

L'epidèmia, com va aclarir Chelnokova, mai va ser l'únic problema: els seus companys constants eren la fam severa i les epizoòties (mort massiva de bestiar - ed.). Segons ella, la immunitat de les persones, minada per la fam, no podia resistir la infecció i, a causa de la pestilència del camp, no hi havia ningú a qui conrear. Paral·lelament, la situació es va veure agreujada pels especuladors que van apujar els preus dels cereals.

Els cronistes denuncien casos de canibalisme en anys difícils. “El mateix pas desesperat dels pagesos era menjar un cavall: entre altres aliments forçats, com molsa, fullatge o escorça d'arbres, la carn de cavall és esmentada pels cronistes en darrer lloc. La raó d'això és que amb la pèrdua del cavall -l'obrer i el sostenidor- els pagesos, que són personalment lliures en el gruix, només esperaven l'adquisició o fins i tot la servitud, és a dir, la dependència de la noblesa i els comerciants locals, limítrofes. sobre l'esclavitud , va assenyalar Alla Chelnokova.

Cinc en un taüt

Durant els períodes de les epidèmies més agudes, la taxa de mortalitat era tal que s'havien d'enterrar famílies senceres en un taüt alhora, o havien de recórrer a l'enterrament en fosses comunes enormes: els captaires. Segons Vladimir Pashuto de l'article "The Hungry Years in Ancient Rus", la infecció va matar, de mitjana, d'un terç a la meitat de la població dels territoris contaminats.

Segons Chelnokova, en els moments més difícils de la pestilència, quan més d'un centenar de persones morien cada dia a la ciutat, els únics mitjans eren els serveis de pregària i l'aixecament de noves esglésies a tot el país. De vegades això només va contribuir a l'intensificació de l'epidèmia, però les cròniques van conservar la memòria d'altres casos. Per exemple, segons el cronista de Pskov, el 1389 va ser la visita de l'arquebisbe de Novgorod Joan i el servei de pregària que va fer el que va aturar una altra plaga.

La imatge medieval del món no ens permetia considerar la natura com una mena de realitat independent, i tot el que passava a la vida era percebut com a resultat de la voluntat divina, va explicar l'expert. La malaltia era, en paraules del cronista de Pskov, "un càstig celestial pels pecats del poble"; per tant, per combatre-la d'una altra manera que no sigui amb dejuni, pregària i actes espirituals, mai se li va passar pel cap.

L'evidència anecdòtica suggereix que les epidèmies poden no haver estat avaluades en absolut com una amenaça per al benestar públic. Així doncs, el metropolità de Kíev i tota Rússia Photius - el principal jerarca de l'església - en el seu missatge als pskovites ("Actes històrics", volum 1, St. Estic segur que el càstig diví només pot conduir a la "correcció i millora" de la ciutat.

Molts van percebre l'agreujament de les dificultats com una crida a la responsabilitat espiritual i la renúncia al món terrenal, va assenyalar l'expert. Les cròniques diuen que el traspàs de la propietat a disposició de l'església es va convertir en un fenomen de masses, i la majoria de vegades no va ser causat per la mort del propietari, sinó per la decisió de convertir-se en monjo. Els pocs monestirs d'aquella època es van convertir en centres d'assistència a tots els desfavorits.

"Grans masses de persones van fugir de la infecció, deixant els rics i poblats opolye (valls de grans rius) per establir-se en algun lloc del desert, a les terres deshabitades del nord-est. Les ciutats estaven tan buides que no hi havia ningú per enterrar els morts. ", va dir Alla Chelnokova.

Però, va dir, la humilitat no era l'única resposta possible a una adversitat terrible. El patericon de Volokolamsk testimonia que la posició contrària no era infreqüent -a prop, com va assenyalar l'expert, a la descrita al Decameró per un contemporani europeu d'aquests fets, testimoni de la "mort negra" de Giovanni Boccaccio. Informant sobre les atrocitats dels assentaments despoblats, el cronista de Volokolamsk assenyala que "alguns van caure en tanta insensibilitat a causa d'una borratxera maliciosa que quan un dels bevedors va caure i va morir de sobte, després d'haver-lo empès sota el banc amb els peus, van continuar bevent. " (BLDR. T.9, Sant Petersburg, 2000 - nota de l'editor).

Dur experiència

Els primers informes de quarantena apareixen als anals, segons Chelnokova, ja a mitjans del segle XV. Com ha subratllat, encara no s'ha tractat d'una política coherent a nivell estatal: a banda dels casos individuals de càstig per saltar els llocs avançats que controlaven la sortida dels territoris contaminats, els cronistes celebren alhora pregàries multitudinàries i processons de la creu..

D'un interès particular per a la història de les epidèmies a Rússia, segons l'expert, és la correspondència que ens ha arribat entre el secretari de Pskov (grau de funcionari - ed.) Mikhail Munehin i l'ancià del monestir de Spaso-Elizarov. Filofei, l'autor de la famosa fórmula "Moscou és la tercera Roma" ("La pesta sota Alexei Mikhailovich", Kazan, 1879 - ed.).

El secretari, que aleshores gestionava els afers del governador de Pskov, era un home educat i familiaritzat amb l'erudició europea. Gràcies a la correspondència, sabem que durant l'epidèmia de 1520, per ordre de Munehin, es va prendre per primera vegada tot un complex de mesures dures: es van tancar carrers individuals per quarantena, es van tancar els domicilis dels malalts i els els sacerdots tenien prohibit visitar-los. Els difunts tenien prohibit ser enterrats als cementiris de les esglésies de la ciutat, fet que va provocar una reacció negativa i, segons l'expert, per sortejar la prohibició, els familiars dels difunts van intentar amagar el fet de la malaltia.

Un altre document que descriu la lluita contra les infeccions al segle XVI és la carta d'Ivan el Terrible ("Proceedings of the Department of Old Russian Literature" IRL RAS, vol. 14, 1958 - ed.), En què renya les autoritats de Kostroma per la seva incapacitat per organitzar la quarantena. El document diu que els militars, per por de la malaltia, es van negar a servir als llocs avançats, per la qual cosa el tsar va haver de resoldre personalment aquest problema.

Els nostres avantpassats van sorgir del cercle viciós de les morts massives i les crisis econòmiques durant més de 200 anys, fins a finals del segle XV, fins que, finalment, les epidèmies van començar a produir-se amb menys freqüència, i la idea de la possibilitat de combatre-les ho va fer. no començar a enfortir-se entre els estrats dominants, va assenyalar Chelnokova. Només als segles XVI-XVII, segons ella, la quarantena estricta va començar a ser una mesura comuna.